凉翠山上的可园内。
  寒曦几乎让成千紫嫣红的花儿淹没了。不仔细趋前细看，根本瞧不出牡丹花丛中，俏立着一名笑语如珠的小美人。
  西门雪非常信守承诺，非但不曾上山打搅过她，还特地从各地搜购许多稀奇古怪的玩意供她解闷。
  负责可园的老管家和长工们，自从有了这位美娇娘做伴，个个都显得活力十足，精神抖擞。
  “西门雪来了吗？”寒曦经过一处桂花圃，匆匆忙忙跑到老管家房门口，抓着他劈头便问。
  “应该还没到吧，小姐找他有事？”老管家七十多岁了，讲起话来嗓门拉得好大。
  “嗯，如果他来了，你要赶紧通知我。”
  寒曦压根没打算在这里窝一辈子，虽然才短短几天，她已经思念张错思念得胸口发疼。
  不知他现在人在哪里？过得好不好？
  西门雪答应她十天之后会凑足五百两，给她当盘缠用。算算日子，今天正好是第十天。
  其实凭他位高权重，区区五百两哪需要花十天的功夫凑？明摆着在刁难人嘛。
  寒曦不想仔细追究他这么做的理由，十天就十天，等她一拿到钱，保证片刻不停，马上拍拍屁股走人。
  日头行将偏西了，他怎么样不来？
  无聊地踱向园后的小溪，掬一把清水，扑向自己如空山灵雨般清逸的脸庞。丝缎般的秀美倾斜的肩膀柔入溪中，轻轻激起一朵朵的水涟，涟漪中央有对璀璨的秋瞳，纤尘不染，美得令人恍惚。
  槐树后的西门雪，将这宛如古画中走出的神仙，其一颦一笑尽收入眼底。
  整整十天，他天天都来，每次总待上好几个时辰才依依不舍地离去。
  之所以不去打搅她，是不希望让她怪罪，以为他言而无信。对待此等慧黠，又不浸世事的富家千金，用点心机是必要的。
  西门雪这局棋老早准备好要放长线钓大鱼。他十分自负自己是棋中高手，只要多花点心思，迟早他必能鱼与熊掌兼得，届时即使是张错，也难能和他抗衡。
  哼，想到张错，他心里就有气，这个敬酒不吃偏爱吃罚酒的家伙，走着瞧吧，他敢对天发誓，迟早，真的是迟早而已，他铁定会叫他输得心服口服。
  理清混乱的思绪，再抬眼时，溪边的人儿不知何时竟已消逝得无影无踪。
  “喂，鬼鬼崇崇，想做什么见不得人的事吗？”寒曦从水中瞥见一个倒映的人影，马上猜到九成九是他，果然不出所料。
  “小姐。”西门雪绽出如沐春风的笑容。
  “拿来。”跟这种人不必太客套，他是出了名的笑里藏刀，太有礼貌只会助长他嚣张的气焰。
  “小姐好像迫不及待想离开这儿？十来天不见，连句寒暄的话都省不来。”他握着银票的手，不干不脆地悬在空中，吊她的胃口。
  寒曦一股气上喉头，又片生地咽回去“你好，别来无恙？没生病，也没受伤，很好，钱拿来吧。”
  这种寒暄方式，有比没更惨。
  西门雪号称百骂不动怒的“笑面人”也差点把持不住，险些恶言相向。
  他怒气盈然地把银票递给她，犹不忘顺带一提“这个人情，我会讨回来的。”
  天下没有白吃的午餐。西门雪是绝对不会让自己的心血平白付出，而不索取回报。他索取的回报，还必须比付出的多上好几倍才可以。
  一双锐利无比的目光，如影随行地跟着寒曦踅入回廊，消失在及腰的如海花丛中，才慢慢地回收。
  瞎了眼的笨女人！
  张错有什么好？他现在不过是只丧家之犬，无权无名，跟着他会幸福吗？
  炽烈的火焰在他善妒的心中，燃烧得叭响，脸变得狰狞且骇人。
  赵颖仁再三恳切邀请他们留不，一同为上品堂武馆贡献心力：并言明馆里大小事情均由张错全全做主，赚钱则均分为十四份，他分毫不肯多取。
  这么好的条件打着灯笼也找不到。
  也许正因为条件好得不近情理，才让张错举棋不定。
  尽管他们路见不平，有恩于赵颖仁，但江湖上恩将仇报者比比皆是，他大可不必如此倾囊相赠。
  “大哥担心事涉安邦侯？”
  刘建都的鹰犬遍及华中、华南各地，他们确实不能掉以轻心。
  张错嗤然一笑，摇头道：“他尚不足为虑。”
  懊小心防范的是西门雪。
  若是明刀明枪对上，张错倒不担心，他害怕的是西门雪玩阴的，出其不意给他们致命的一击，则一切理想、抱负便将化为乌有。
  “看赵颖仁的样子，不像是和西门雪同路的。”钟子锡也曾吃过西门雪的亏，放眼整个安邦侯，也只有他值得顾忌。但是赵颖仁的书生本色和耿介憨直，与西门雪笑里藏刀的伪君子模样，相差十万八千里。
  “如果这诡计那么容易就让咱们一眼看穿，那西门雪就不叫西门雪了。”张错不动声色地从桌上的糕饼里拈了一小片，朝窗外轻轻一弹。
  “啊？”低垂茂密的林叶后头，霎时跌出一名手捧托盘的老妇。“要死了，哪个兔崽子偷踢老娘的屁股，我手上这碗热粥若是弄翻了，保证有你好受的。”原地左转一圈右转一较，瞧着竟然没半个人影“真是活见鬼了。”
  钟子锡诧地回望张错“这老好体态臃肿，脚下却轻盈！”
  “嘘。”张错莫测高深地瞟住房门口。
  就在同时，响起数下的剥啄声。
  “进来。”
  好快的速度。
  钟子锡抢到门口，预备对名老妇兴师问罪。怎知呀然一声，走进屋里的却是赵颖娟。
  “两位大哥这么晚了还没歇息？”才几个时辰的光景，她已自行将公子改为大哥。“你们一定饿了吧，喝一喝冰糖莲子汤，止止饥。”
  谁能拂逆一张笑盈盈，百般讨好的脸？
  张错微微颌首，端过青瓷碗装的莲子汤“有劳赵姑娘。”
  “不要那么客气，好吃吗？”她眼里满满盛载的只有张错一个人，对于钟子锡本不屑一顾。
  “好。”只喝了一口，即搁在桌上，张错情如往常地“夜深了，赵姑娘也早点歇息吧。”
  “不要紧，我”
  “我兄弟众人明早还得走路，不送了。”张错的逐客令不达得冰冷且不容转还。
  赵颖娟委屈地咬咬下唇，手上的丝绢扭了扭，心不甘情不愿地走向门外。
  “到底小庙容不了大佛。各位壮志凌云，当然看不上上品堂这小小武馆。但，俗话说得好，万丈高平地起。张大哥如果有心，还怕它不会变成众人敬仰的名门大帮？”
  赵颖娟一刻也不敢多待不去，她怕听到张错回绝的冷语，更怕他那张错比无情还伤人的脸庞。
  “大哥？”
  张错陷入苦思，内心翻腾得厉害。
  这些日子以来，他们东躲西藏，想必有人已感到虎落平阳、龙困浅滩之苦。
  武林各大门派，贪生怕死者众，未必肯收留他们，况且西门雪也曾是武林中人投身哪个帮派才能掩过他的耳目？
  张错没来由地兴起一阵沦落的感伤，陡地起身。
  “明日一早我自行离去，你和众兄弟们留去。安邦侯要的是我，应该不会为难你们。”
  “大哥这是什么样话？”武人别的没有，就是骨头硬，钟子锡义正辞严地“咱们大伙早讲好了，同甘共苦，祸与共，不是吗？”
  “可”
  “哈哈！”钟子锡笑了起来“还记得前年，吐鲁番作乱，大哥独自领军应敌，不眠不休，征战了三天三夜犹面不改色，怎么今日却显出妇人之仁，优柔寡断，教人好陌生哪。”
  “轮到你来取笑我了。”张错被逗得唇畔微扬。他如果知道自己笑起来的样子有多好看，大概就不会成天凝结着脸。
  见他心情好了些，钟子锡赶紧提出另一个折衷方案。
  “也许咱们可多盘桓数日，将利害关系理清楚一点再做决定亦不迟。”
  张错没先回答他，却对着木门朗声道：“你们既然睡不着觉，就进来一起商量吧。”
  “都是你！”争执末了，木门已经被十几名大汉挤了开来。
  “你还不是一样，你”郭万里尴尬发垂手站到张错面前“启禀大哥，我们一致坚决跟大哥共进退，如果只要采纳子锡那老小子的笨意见，我们也照样会支持您。”好一个以退为进的狠招。
  “想留下来就放胆直说，干嘛还骂我笨？老！”钟子锡狠架了郭万里一记拐子。
  “你”“怎样？”
  “有完没完？像个孩子似的。”
  张错移近脚步，迈向床边，冷不防因跟前的景象而骇人不已。
  “天老爷，她究竟中了什么样剧毒？怎么溃烂成这等恐怖的模样。”钟子锡忙掩住鼻子，防止阵阵酸臭熏入脑门。
  前来围观凑热闹的人，也纷纷借口走避到廊外，原先拥挤不堪的地方，一下子显得清清冷冷。
  仅剩的张错和赵颖仁对望一眼，亦是疑惑重重。
  “张兄，真对不住，给你找麻烦”赵颖仁歉疚地搔着后脑勺。
  “无妨，赵兄宅心仁厚，岂有见死不救之理。”张错见床上病弱的女子，面容黝黑，脸上肌肤浮肿，凹凹凸凸，然对上一对眸子却晶灿亮奕，黑白分明。
  照理，一个病得气息奄奄的人，应该两眼空洞无光，或微呈黄褐病徵才是，怎么
  拎起她的袖摆，露在外头的细白柔荑，也是出奇粉嫩，彷如凝脂。
  装的。张错暗自冷哼一声，转头吩咐赵颖仁道：
  “请宝儿帮我取一条布巾、一盆热水过来。”
  “好，马上去交代他。”赵颖仁如逢大赦，飞坑卺出房门，找一处空气清新的地方，大口大口换气。
  张错见四下无人，偷偷伸手探进被褥，朝那女子肩胛用力一捏。
  “嗯！”那女子紧咬着牙关，只闷哼两声，强忍着不肯叫出来。
  须知张错武艺卓绝，即使是一名彪形大汉，也禁不住他使劲一拳，何况区区一个女孩儿家。
  她的坚忍不服输，令张错大感诧异。
  “还不从实招供，你混进上品堂究竟有何阴谋？”她委实瘦弱得紧，若非情况特殊，再怎么样，他也决计不会对一名女子如此残酷。
  热泪无声地自她颊边滑落，一滴接着一滴，晕化于枕畔之间。
  张错凛然一恸，心口没来由地生生拧疼。
  “你是”
  “张公子，热水来了。”宝儿将铜盆置于梳洗架上，便马上退到屋角，胆怯地垂手拱立。
  “没事了，你先出去。”他若有所思地将巾放入水中浸湿、拧吧，重坐回床沿。
  “你不该擅自离开京城，不带任何随从奴仆，江湖险恶，万一遇上抢匪，将如何是好？”
  提着布巾的手踌躇一下，才轻轻地抹向她的脸，把她故意涂的泥粳膏葯，全部擦掉。
  寒曦瞅着他，水灵灵的美目中是柔情。
  “怎么认出我的？”
  她沿路逢人便问，总算打听到他们住进赵家庄的上品堂，听说，赵家有位叫颖娟的姑娘，长得美若天仙，虽已过了双十年华，却仍待在闺中，便灵机一动，把自己打扮成个半死不活的丑八怪，准备暗中观察张错有没有见色忘义，把她抛到九霄云外。
  哪知道，他是个不解风情的愣大个，然一眼识破她乔装，还可恶透顶抓得她痛死了。
  张错拭净了厚厚一层污泥，深如汪洋的黑瞳里，映出的是一张撩动人心的精雕玉琢的俏脸。
  除去了令人闻之欲岖的恶臭味，换上来的则是阵阵暗香浮动，馥郁飘移。
  张错以一阵轻咳，掩饰内心的浮躁后道：
  “因为这个。”她袖底暗藏的鱼肠剑曾是他的。
  “哦。”寒曦失望地垂下眼，她还满心以为他们是心有灵犀，是“谢谢你帮我擦脸。”
  既然对人家没意思，何必那么多事？假惺惺。
  “现在你知道我是谁了，打算怎么安置我。”她一跃下床，大剌剌地挨着他身边坐下。
  “为了小姐的安全，我明儿一早就送你回侯府。”他可以看见她幽幽一泓秋水泛出莹莹闪光，竟硬着心肠视若无睹。
  “我爹和西门雪在京城各个关卡布满高手，等着捉你回去问罪，难道你不怕？”如果他的脑子仍算清楚理智，就该知道与其送她回去，不如留她在身边，可是平白多一个护身符哪。
  “张某光明磊落，俯仰无愧，何罪之有，尚使侯爷真的痛下杀手，那也是无可奈何的事。”横竖欲加之罪，何患无词？
  “你为了赶我回去，情愿跟着我去送死？”她有那么讨人厌吗？
  “不，小姐误会了。”
  “不许再叫我小姐，从今天起，我要你直呼我寒曦。”
  棒着一层主从关系，两人可就难以进一步发展了。
  “是，寒曦小姐。”
  大笨牛！
  寒曦快喷血了，他脑袋瓜子里装的全是石头吗？
  “张错。”她首次如此全心全意的叫他。
  “属下在。”张错依然不卑不亢，行礼如仪。“寒曦小姐有何吩咐。”
  强忍下烧得火旺的怒气，寒曦沉声道：“我要在此暂住数天，再后计。”
  “这是寒曦小姐的自由，张某无从干涉。”只要赵颖仁不反对，他能什么？
  “你不担心有人会加害于我？不一定上品堂内藏着乱臣贼子？”
  这人实在有够难伺候，婉言相劝要她回家，她不高兴，顺其所愿，不加干涉，她又觉得若有所失，好像他不关心她似的。
  “但凡张某在的在一天，就绝不允许任何人轻举妄动。”对她，他永远是忠心耿耿的。
  “我爹那样待你，你为什么还要对我这么好？”她仰着小脸专注地望定他。
  “因为”不要用这样的眼神看着我，他心里呐喊着。
  “因为什么？”寒曦急于了解真相。他对她究竟有情无情。
  “因为这是张某的职责所在。”
  “说谎！”寒曦愤怒地抡起拳头朝他挥去。“你连表明心迹，真心诚意去爱一个女人都不敢，算什么英雄好汉？”
  张错无言，只黯然加深眼底的阴霾。
  “说话呀，我批评、指责你，为什么你不辩解？说，我要你老实实的回答，你到底爱不爱我？”她是个行动派的人，只要觉得什得去做的事，就会卯足全力，纵使粉身碎骨也要坚持到底。有时候她甚至觉得自己不像个人，反倒像只飞蛾，可以为荧光奔赴九泉，也在所不惜。
  而他，正是那盏足以令她泥足深陷，无力自拔的灯。她不否认，自己的确爱得太痴太狂，但这有什么错呢？生命如此短暂，难道要她凭媒介妁、父母之言，盲目地嫁给一个情不投、意不合的人，终其一生在柴米粉油盐与泪水、悔恨交拌的日子中度过？
  那种苦涩、乏味的未来根本不值得等候，更遑论去追求。
  她不想把自身的幸福交到旁人手中，她要非常认真执着地掌握住，直到找着了得以依靠、得以倾心狂恋的人。例如他。
  张错急于转开目光，却骇异地发现自己的视线，不由自主掉入两潭似水柔情的眸里，他再怎么不愿承认，亦无法拒绝寒曦彷佛将穿透他内心深处的星芒。
  “不要逼我，你知道我不能。”一个漂泊无依、落魄狼狈的武人，哪有资格谈论儿女私情？
  他希望给予的是无虞匮乏的、实质的安稳与幸福。然而，连这最最基本的条件他都付之阙如，还谈什么呢？
  扁靠甜言蜜语去迷乱人心，是不负责任的行为，他不屑为之。
  “你能，你只是不肯。”她鼓起勇气端详他的脸，粗浓的眉毛，深邃的眼眸，固执的下巴和唇。没有错，这是她倾心的男人。
  寒曦举起素白小手，放进他的手心，甜蜜中带着酸楚的悸动，在那一瞬间，她喜地感受到一股如电暖流，迅捷窜入她的心灵最深沉的地方
  “还敢说你不爱我？”摩挲着他粗大的手掌，寒曦很傻气地升起一丝丝欣喜的满足感。
  这些天，为了想他，找他，疲惫的旅程使她从一个采飞扬的娇娇女，变成一个邋遢的黄脸姑娘。本以为他会被自己可怕的样子，吓得退避三舍，怎知
  “我从没那样过。”他眼底迅速滑过一抹受伤的黯然。
  即使仅是短短一瞬，却已够教寒曦心疼的了。
  对，他是没说过他爱她，他始终紧抿的双唇，已经够伤人的了，真要说了这么狠心的话，他还活得下去吗？
  “所以，你同意我留下来？”趁他尚未启齿否决，她忙着接口：“我保证不耍大小姐脾气，不惹事生非，不让你不高兴，而且唯你的命令是从。”
  张错笑了，虽然很轻很轻，却依然好看极了。
  呵，以后，他如果能天天眉开眼笑该多好。
  “注意自身的安全，你若受到了点伤害，我都会”
  “心疼？难过？”嗯，被他关怀的感觉好好。
  “承担不起。”他实话实说，谁能担待安邦侯的兴师问罪？
  寒曦兴匆匆的喜悦，被他迎头兜面浇下一盆冷水。他不知道诚实往往很伤人。
  “有你在我还怕什么？”她眨着如扇的长卷睫毛，嫣然一笑，活似初生之犊的天真憨直。
  “我怕不能时时刻刻照顾你，上品堂是间武馆，来来往往的人多且杂，你必须学会照顾自己，才能适应异乡野地的克勤简朴的生活。”放开她肘手，张错心事萦怀地身，踱向窗边。
  “我会的，你不必替我操心。”望着他潦落的背影，寒曦冲动得想过去抱住他用母性的温柔抚慰他饱经风霜、憔悴沧桑的心。
  但，她终究没敢如此大胆，毕竟是豪门淑媛，该有的矜持她还是懂得。
  “赵颖仁知道你的真实身份吗？”张错忽尔问道。
  寒曦肯定地摇摇头“掌灯时分，我在胡同里撞见他时，已经是一身狼狈相，他认定我是走投无路的乞丐婆。”
  她是预谋让赵颖仁给“捡”回来的，当然不会笨到去自曝身身分。
  “西门雪呢？你能够轻易离开京城，该不会是他从中安排的？”以他的老谋深算断然不该错过寒曦这条线索，也许她能找到上品堂，就是西门雪布的饵。
  “他”寒曦胸口突地一跳，一颗心直往下沉