她有些不是滋味，倒不是怪罪阿烬几番思谋把大醴逼到这份上，而是亲眼目睹着全过程，当下心间难免生出作为女儿的自责与愧疚。
  像是看穿她的心事，韩烬拢了拢她的肩膀，宽声道：“芙儿，这是权宜之计，也是唯一的办法，但……我依旧很抱歉。”
  宁芙摇摇头，不会在这种时候真的耍小性子。
  “没有怪你，只是忍不住……没事，我过一会就好了，要稍缓一缓。”
  韩烬摸摸她的头，宁芙靠在他肩膀，想了想，她又忽的问道：“你说你已经回了信，你回的什么？”
  “你还是不知道的好。”韩烬眼神飘忽了下。
  宁芙直起身来，眼巴巴盯看着他。
  若他不这样说还好，这样一引，她怎么可能忍得住好奇心，于是当下非要打破砂锅问到底。
  “为什么？你不会没答应吧……一半金矿呢。”
  又不是要雍岐劳力派兵去帮忙寻人，而是只需要他向下吩咐一声，允许大醴兵将入关就好，可谓容易得很。
  而且进关数量不到百人，父皇在信上也已经说明，如此更不成军事威胁。
  很明显，大醴给的诚意已经足够了。
  被她眼神这样直勾勾地盯着，韩烬觉得有些不妙，但事情已经做了，他自然要认下，这只是计划的一半，后面还有很多要接连实施，步步紧凑，出不得一处纰漏。
  不想欺瞒，他如实道：“我回信说，若真要我开疆通域，一半的金矿不够，我要那整座金山，若能给得起，本尊主亲自带兵寻人，绝不外漏消息。”
  宁芙真的被气到，更有些揣摩不明他的心思。
  “你……你不是说你不要金矿，为何还要这样轻悖回信？难不成你和东崇人一样，同样野心勃勃，早想私吞下这笔财富。”
  这当然是气话，但脱口而出，后悔余地也没有了。
  她硬着头皮承着他的目光。
  半响。
  他才终于出了声，“你这样想我。”
  “……我。”
  宁芙咬了咬唇，一句话也没说完整。
  而韩烬看着她同样沉默，没有情绪起伏，他声音口气始终很淡，被质问时面色也未显异样。
  宁芙只能偷偷用余光瞄他，当下不免几分泄气。
  她承认自己不如阿烬聪明，若他不把话说清楚，讲明白，她就只能胡乱猜测，根本想不到什么下一步，下下步。
  别说往前走了，她根本就只能原地踏步。
  两人对视僵持，谁也没有再开口，倒是阿烬率先坚持不下去，叹息着出了声。
  “你父皇兄长都是千年的狐狸，若我直接答应，他们岂会不生疑。而且你二哥曾见过我几面，即便我前后身份转变巨大，但难以保证怀疑的种子没有深埋。若他真因眼前事而生出疑心，难免会将先前所有一道串联，这对我们来说才是真的麻烦。”
  宁芙故意态度冷冰冰的，看着他问：“所以呢？”
  “所以，我必须要傲慢态度，先给大醴一个下马威，但这并不是不礼敬长辈，而是捭阖战术。当然，我确认此时此刻即便是用整座金矿来换公主安危，你父皇也会选择弃之金，佑其女。现如今，两大国左右窥伺，明哲保身才是大醴该选的上上策。”
  宁芙还是没回过味来，当下满脑子都是韩烬更看重金矿，不管她，甚至一半不够还贪心整座金山，于是没忍住地故意开口恼他。
  “哦……那真是要恭喜尊主了，价值连城的财富眼见轻松到手，雍岐又可以丰兵固武，屯粮充饷，进一步坐稳六国霸主之位。”
  “牙尖嘴利，倒挺会讽刺人。”
  牙齿锋不锋还要试试才知道，她现在的确很想咬人。
  拉起他的手，见他还是如常一般对自己从不设防，宁芙心头哼了声，狠狠心，将手指头送到嘴边儿，一点儿没犹豫地俯身一口咬住。
  “嘶……”
  韩烬吃痛，但没挣，就怕自己力气太大会伤了她脆弱的齿。
  等她嗦含不动，口水就要沾出时，他适时指头微蜷，向上回弯，这一下把小姑娘玩弄得直接没忍住连娇喘都外溢出声了。
  “唔唔……”
  她赶紧吐出来，眼神湿湿的像弥漫着一层水雾，谜一样的雾。
  韩烬看在眼里，心头抑不住在放肆疯涨的想法是——
  想弄她。
  弄穿，弄坏。
  很快敛住那些恶念邪想，韩烬还不想这么快就让她见到自己的内心卑劣。
  于是，他面上还是那副从容正派的模样，看着她，带哄一般抬手蹭了蹭她发粉的小鼻尖，柔声继续道。
  “我讲事实。因为地势原因，若没有雍岐力量，你们大醴实际很难独自将金矿开采顺利，更别说在虎狼环伺之下，将其完整吞腹。”
  看他还这么自持优越，宁芙顶着刚刚被他玩红的脸颊，没任何威慑的瞪着他。
  “那难不成我们还要拜高香感谢你不成？”
  “倒也不必。”韩烬唇角稍扬，觉得她脸红可爱，还有点贪享被她舌尖舔过的感觉。
  可惜，只是手指。
  很想给她换一根别的，嗦着慢慢吃。
  “何至于拜高香，只要你父皇愿意把他最宝贝的小公主换给我就好，至于那金矿，我帮忙负责开采，待开矿完毕，整座金山都作为我娶你的聘礼，芙儿觉得如何？”
  威据在北的猛虎，吐出了眼前唾手可得的肥肉。
  宁芙听完这话怔愣地眨眨眼，当即已经被他前后一番话语，弄得头脑晕晕，思绪难晰。
  可他轻笑着，显然是早就做足打算，见她误会也不解释，还故意逗弄她玩。
  不想看他这么得意，宁芙不领好意，轻哼一声。
  “金矿本来就是我们大醴的，你用作娶我的聘礼就这个？”
  “这个不够啊。”韩烬扬了下眉，尾音拉长，果然还有后话，“那魏西走廊？”
  “啊……”
  宁芙这回是真迟疑了，看着韩烬凝过来的幽深目光，她心头微震，下意识如实开口，讲明那段历史渊源。
  “魏西走廊从前的确是大醴地界，可是早在几十年前，走廊一带就被东崇人霸道夺去，列为他国版图，至今还未复归……”
  韩烬目光始终未移半寸，停定在她脸上，再次问声，“所以，这个同作聘礼，够不够入芙儿的眼？”
  宁芙惊讶不已，何止能入她的眼，他给的根本就是无价之礼。
  她又确认一遍，“你要为大醴夺回失地？”
  “是为你。”他纠正，强调。
  “我这二十年里打过无数的仗，给仇人当过刽子手，也为国家奉献牺牲过，但每一次都像是被人赶着推着，身不由己，无奈去做无情的杀人傀儡，但终于有一次是不一样了……”
  宁芙认真听着他的每一个字眼，心尖不由被扯痛。
  他敛眸，继续说完。
  “帮大醴归复疆域版图，这是为娶我心爱的姑娘，特此献上的诚意。”
  这与其他，当然不同。
  ……
  西渝雍岐边域。
  宁桀与谢钧在西渝边线城池菡州和雳绉约定回合，大醴书信早已传到雍岐郢都，可对方端持高傲态度一般，迟迟没有回信，宁桀心焦难耐。
  等他们千里迢迢带着寻人兵马赶来西渝，也终于在雳绉这边得了信。
  宁桀将回信周折拿到手，当下并没有多疑什么，他们只当雍岐尊主是为寻近，才将信转交给雳绉，毕竟西渝相比大醴，确实离郢都要近得多。
  之后没有再犹豫，赶紧将信打开，可是越往下看，宁桀的脸色越不好，眉头也更拧得紧。
  最后他把信纸紧紧攥握在手里，大力到险些将其扯碎，开口声音更是咬牙切齿的。
  “这厮实在猖狂，竟狮子大开口，大言不惭直接要整座金矿！”
  谢钧立刻把信抽出，展阅查看，随着目光移略，他脸色同样愈发凝重。
  只是他比宁桀理智多些，掩下怒气之后忙建议道：“为今之计，是快点将雍岐尊主之意传递给陛下，听其定夺。”
  宁桀叹息摇摇头：“父皇早有此猜想，我们出发前他便单独召了我，给我托了底，交代说若雍岐此番当真要趁火打劫，我们别无他法，只能点头。”
  谢钧沉默了下，不甘之意同样写在脸上。
  两人忍息半响，谢钧率先开了口，声音沉沉，“殿下宽心，眼下，什么都比不上公主的安危重要。”
  宁桀阖上目，缓了缓愤懑，终于冲雳绉忍痛言道：“答应他的要求，整座金山，换芙儿踪迹。”
  雳绉应令，又补说：“尊主还有一要求。他说雍岐绝非是有人想来就来，想走就走的地方，更不能玩闹一般给他国兵将随意打开防线，所以尊主的意思是，大醴兵将不入关，而他可随线索，亲自带手下去寻公主踪迹。”
  宁桀迟疑：“此人城府颇深，实在让人信不过。”
  雳绉顺势道：“我也有此顾虑，故而自作主张先一步交涉，询问尊主能否允一人进关。”
  “他怎么说？”
  “他说可允第三方国家人入，殿下与将军身份不便，可我为西渝人，可在两者中做调和。”
  旁人的地盘儿自然是人家说了算。
  宁桀思吟半响，只好同意，之后又再三叮嘱雳绉，一定尽心帮忙寻找芙儿下落，他自感激不尽。
  雳绉一一应下。
  同时，他又忍不住心头作想，尊主料事如神，就连宁桀与谢钧两人读信时的反应都猜得八九不离十。
  如此智谋与城府，他不赢谁赢？
  大醴该是万幸的，以两国实力差距之悬殊，尊主若看中的是其版图上的一座城池，大醴何敢又何能招架？估计到最后也只能拱手相让。
  可偏偏，人家唯爱美人。
  还宠到了心肝儿上。
  ……
  宁桀的信传来。