顾清翎摇了头，笑，“清翎自知死罪，无话可说。”
  天启帝摆了摆手，示意齐大人行刑。眼见一个女子就要血溅大殿之上，众位朝臣都不忍再看，侧头闭目。
  齐大人的执掌兵部二十年，剑法不俗，他落剑自然是极快的——
  清翎只觉得后颈一阵剑风，剑还未至，已有痛感袭来。
  她紧咬下唇，一手攥着袖口，面色惨白。三秒已过，竟如不知经历了多少年一般的漫长，往事历历在目。冲锋陷阵、驰骋疆场，本还是昨日之事，再想来，好像百年已过。
  一缕长发被剑气所断，落在她眼前。
  天启帝面带笑意，挥手示意宦官宣旨。
  “锐翎将军顾清翎听旨：念尔十年来南征北讨、战功赫赫，今赦尔欺君之罪。加封镇北将军，赐府邸一座，良田百亩，金银绸缎数箱——”
  顾清翎深吸了一口气，隐隐后怕。刚才齐大人的剑只偏了半寸，她若有半点反抗，此刻定然已经人头落地。
  “兵部尚书齐霖，未能名察顾清翎身份，犯失职大罪。今罢免官职，即日还乡。”
  齐大人跪地，低头将兵符呈上，“臣，谢圣上不杀之恩……”
  听到这样的结果，一干朝臣悬着的心终于落下，俯首恭贺。
  “还有一件事……”天启帝忽而笑着望向顾清翎，慢悠悠地道：“将军虽然能干，毕竟是女子，到底也是要有个归宿的。宁王至今未娶，孤有意赐婚你俩，将军意下如何？”
  赐婚宁王？
  顾清翎猛然一惊，传闻中性格乖戾、不近人情的宁王？
  他不是早就意志消沉，无心朝政了吗？
  这是一个简单的院落。
  池边上有几树青竹，藤架上绕着葡萄的枝叶，摆放在院内的石桌下种着几丛不知名的野花。夏日蝉鸣，风过留香，也是一派生机勃勃。
  这便是天启帝钦赐于顾清翎的府邸。
  “将军！”
  一名身着铠甲的将士匆匆踏入院内，见到站在树下的白衣女子，脚步加快着赶过去，抱拳行礼，“将军，你吩咐的事，末将已经办好。三千黄金已经暗中送往齐大人家宅，更派数百精兵护卫大人还乡，将军请放心。”
  听得此言，白衣女子稍稍转身，轻声叹气，“若不是有齐大人数月前暗中传信于我，授我大殿上该如何表现，我未必还能站在这。十年来，齐大人一手提拔我，如今东窗事发，要大人替我顶罪才可保我一命，清翎当真是愧对他……承影，可查到是谁揭穿我身为女子的身份？”
  承影稍稍压低了声音，凑上前道：“属下已查到，是五殿下。”
  “却无痕？”仿佛是瞬间了然于心，清翎的唇边勾起一个嘲讽的弧度，“想收买我不成就干脆意图借圣上的手杀我灭口？他到是打了好算盘，我活着，定让他失望的很！”
  承影难免后怕，“将军这次，真可谓有惊无险，九死一生。”
  清翎却笑了，走至石桌前坐下，“有惊无险是实话，九死一生可就夸大了。你当圣上是什么人？几十年来励精图治方让天离国强盛至此，眼里哪容得下沙子？我三番五次觐见，他怎么会辨不出我是女子？只是这事既然被人揭出来，自然是要个人出来把罪都扛上身才能服众。齐大人，是为大局着想。”
  说着，她一笑，“不过这仇，我定是要向他讨回来的。”
  话音刚落，便有两名侍婢怯生生地走上来行礼，“将军……该是梳妆换衣的时候了。”
  梳妆换衣？
  清翎这才猛然记起，今日可不是她与宁王成亲的日子？这些天清闲久了，把正事都给忘了。怪不得今天小丫头们看她的神色都小心的很，肯定是以为她不做梳妆准备是不肯嫁，一个个怕误了时辰担当不起。
  她摆了摆手示意她们下去，“去把东西准备好，我随后就来。”
  得了恩赫，两个侍婢如释重负，急忙笑着下去了。
  “将军真要嫁给宁王？”承影显然是替她委屈，面色不忍，“传闻宁王日日流连风月之地，性情乖张，三年来未有一天入宫觐见，对圣上这桩赐婚，仿佛是充耳不闻……就是宁王府上的下人们也都窃窃私语说……”
  清翎本还想劝他，听到他话说到这却来了兴致，“呵，他们说我什么？”
  承影愤恨，一字一句像是从牙缝中挤出，“说将军又老又丑，岂配做他宁王府的正妃？就是侧妃的位子，宁王也不屑施舍给将军！”
  清翎听后，只淡淡一笑，“寻常女子到十六岁便要出嫁，我已经是二十二了，再称不上年轻。何况自三年前圣上赐封三殿下宁王，三年间他也未册立王妃，想必是眼光颇高，我这副容貌，也着实入不了他的眼。”
  承影听她这样自嘲，急忙劝说，“在末将眼中，将军便是倾国倾城，任何人凡俗夫子也匹配不上。更别说宁王只是空有皇子虚名的纨绔子弟，将军若不愿嫁，不如……”
  清翎抬手，示意他不要再说下去。
  “宁王，我必须嫁。”
  她站起身来，拍了拍承影的肩膀，眼神望向遥远的天际，瞳孔中倒映出浮云悠悠。
  “不嫁，便是死。”
  “我手里可有二十万精兵，沉王谋反之事尚历历在目，圣上绝不允许其他人再有任何机会夺他的江山——我这二十万大军，要么交于他手，要么我死。安排我下嫁宁王，圣上的用意，难道我还不懂？”
  “他也曾是励精图治、运筹帷幄的三殿下啊……圣上把我跟他绑成了一颗棋，要的到底是个可继承大业的明君，还是牵制兵权的摆设，我都看不明白。”
  “走吧承影，别耽误了我出嫁的时辰。”
  军中十年，舞刀弄枪，如今看着镜中盛装的自己，她反倒不习惯了。
  轻轻用螺黛描了眉色，双瞳是水一样的光波潋滟，绯色的胭脂扫了面颊莲脸巧笑。奴婢拿了新制的胭脂纸来，她张口微微一抿，唇色娇艳。
  连喜服都是宫里赏赐的，吴越进贡的丝绸拿金线绣了栩栩如生的龙凤呈祥，外笼了一层薄纱，七分华贵里添了三分仙气。