周芷若瞧着东方不败离去的身影,又是好气又是好笑,这人，比自己还像小孩子。料想他也看不到,便冲东方不败的背影,做了个鬼脸。哪里知道,东方不败忽然回过身来,堪堪看了个清清楚楚。
  周芷若十分窘迫,掩饰性地咳嗽了一声，道：“教主还有事情吩咐么？”
  东方不败哼了一声，道：“你对我不满意？”
  周芷若心内暗暗叫苦,笑容满面地道：“哪有，我对教主十分崇敬。”
  东方不败挑了挑眉,大言不惭地道：“料想你也不敢。”言毕,便施施然走了。
  周芷若见他走得远了，垂下眼睑，思索了一阵，便去寻曲洋。
  曲洋见到她，舒了一口气，道：“非非，你去哪了？叫我好找。”
  周芷若笑道：“爷爷，我不过是四处走走，不会有事的。”
  曲洋点了点头，“爷爷知道，非非最乖了。等过几天，爷爷就带你离开这里，你再忍耐忍耐。”
  周芷若迟疑了片刻，方才开口，“爷爷，我不想离开黑木崖了。”
  曲洋闻言大为吃惊，眼睛睁得老大，“非非，你怎么了？我们不是早就说好了，等教内事情完结，就离开黑木崖？”
  “爷爷，你也说了，那是早先的想法，现在，我想留在黑木崖。教主武功卓绝，我想，跟着他学习武功，也许不是一件坏事。再说了，因为要分心照顾我，你也没办法全心去搜寻喜爱的曲谱。我留在黑木崖，你继续搜寻曲谱，不是一举两得的美事？”
  曲洋脸色沉肃，“非非，教内不是你想象得那么太平，爷爷坚持带你离开，就是为了避祸。爷爷怎么会叫你一个人留下，自己孤身离开呢？”
  周芷若安抚地说：“爷爷，我明白你的苦心。可是，黑木崖也未必就会比外头更危险，再说了，难道你不信我能自保吗？”
  曲洋自然知道，周芷若素来聪慧，武功也不算弱了，可仍然放心不下，最终还是摇了摇头，道：“不行，爷爷只有你一个亲人了，不能让你身处险地。”
  周芷若见说理无效，便施展撒娇*，上前拉住曲洋的衣袖，晃了几晃，撒娇道：“爷爷，我知道你疼我，可我们毕竟是江湖中人，我哪里可能一辈子都躲在你的羽翼之下？倒不如趁此机会，叫我历练历练。更何况，你在教内多年，又不喜欢争权夺利，素有威望，便是瞧在你的面子上，也不会有人过分为难我。眼下东方教主又刚刚得位，我留在这里，便是间接对他表示忠心。便是为了自己脸上好看，他也不得不护着我。”
  曲洋思来想去，周芷若说的在理，自己虽然疼爱她，可毕竟不可能护着她一辈子，到时候，她要怎么办呢？只得道：“可恨爷爷也没有别的法子，只得如此了。”
  次日一早，周芷若便送曲洋离开黑木崖。
  曲洋到底还是放心不下，百般叮嘱周芷若小心谨慎，周芷若自然是无不应从。
  瞧着曲洋离开，周芷若忍了许久的眼泪，差点夺眶而出。她恐怕守卫看见，嚼舌根，到时候，对曲洋与自己不利，便竭力忍住了，一直走到无人处方才任由眼泪落下。
  “想必你此刻，定然是在心里暗骂我吧？”东方不败的声音悠然响起，接着一块帕子便递了过来。
  周芷若自然不会承认，自己确实将东方不败给问候过了。她将东方不败的帕子忽视，摸出自己的帕子，擦了擦眼泪，嫣然笑道：“教主还有看人笑话的爱好？”
  东方不败也不以为忤，笑吟吟地说：“看见别人哭，本座就欢喜。别人哭得越凄惨，本座就越开心。不如，你多哭一会儿？”
  周芷若道：“教主的习惯果然不同寻常，叫人敬仰。”
  东方不败不傻，虚情假意他分得清楚，“口不应心。”见周芷若并不出言辩解，东方不败也懒得计较，漫不经心地说，“得了，跟我走。”
  见周芷若并不做声，只是默默地跟上，虽然眉宇之间不见郁色，却散发着不高兴的气息，与初见之时的无忧无虑截然不同。东方不败忽然觉得心中有愧，放缓了脚步，想说点什么逗她欢喜，紧接着心中一凛，便又加快了脚步，闭紧了嘴。
  周芷若对东方不败的心思自然一无所知，只是见东方不败走路忽快忽慢，脸色也来回变换，觉得他喜怒无常，并对此暗暗腹诽。
  东方不败自身是个武学奇才，虽然十几岁的时候，才开始练武，错过了最佳时间，却进境一日千里。不知羡煞了多少人。
  偏生周芷若也是个好武的，练起武功来，一点也不偷懒。东方不败见了，自然更是欢喜，教导她更是尽心。
  东方不败如今大权在握，他与周芷若两人虽无师徒之名，却有师徒之实。他对周芷若并不严苛，反倒十分纵容。而且他的脾性又好护短，自然不许人看轻她。
  见周芷若早熟聪慧，处事果决，甚至后来处理教务的时候，也叫她跟着。
  日月神教的高级教众，都是长着眼睛的，自然对周芷若的态度更好。因此，周芷若在黑木崖上的日子，并不难过。除了思念孤身在外的曲洋，可以堪称是逍遥自在了。
  寒来暑往，转眼之间，便是十年过去。
  东方不败正在听教众汇报教务。他掌权数年，早已失去了当初对权力的新鲜感。听着这些陈词滥调，他暗暗纳罕，自己当初为什么会觉得，登上权力的巅峰，就能看见不一样的风光？
  如今他已经对教务心生厌烦，可叫他将自己辛苦得来的权势，全部拱手让人，又让他觉得不甘心。
  想到此处，东方不败在心里暗暗叹气，脸色也不如先前那般和煦。
  教众见他脸色不虞，心中惴惴不安，也不知哪里招惹了这位教主。也不敢发问，只得继续汇报。
  幸好此时周芷若到了。月前，东方不败一则疑心分舵对他不忠，二则要给她立威，便派了她拿了令符去处置。等事情尘埃落定，她便回了黑木崖。
  东方不败见周芷若进来了，心中一喜，便对她招了招手。周芷若见状一笑，也不言语，径直寻了座位坐下，无所事事地打量起正在向东方不败汇报教务的人。
  她扫视一圈，却发现有个人很是面生。此人身形魁梧，满脸虬髯，形貌极为雄健威武。
  让周芷若感到奇怪的，不是他的长相，而是从他的脚步可以看出，此人武功低微。而能够到正堂面见东方不败，无不是教内地位较高的教众，那么此人是谁，居然能够登上高位？
  周芷若心内暗暗称奇，便不免仔细打量他。也不知怎的，越看他，越觉得不大舒服。她也不作声，只是思量是否见过此人。
  其他教众汇报之后，便干脆利落地离开了。唯独那人对东方不败大唱赞歌，大吹法螺，又是“文成武德”，又是“仁义英明”，听得周芷若十分反感。
  周芷若瞧了东方不败一眼，见他唇角微露笑意，似乎是十分享受这番吹捧，心头暗暗计较。
  等教众离开，东方不败见周芷若眉头微蹙，微觉诧异，“怎么了，可是事情不顺利，有人为难你？”这般说着，他脸上已然露出浓重的杀气。
  周芷若摇了摇头，道：“我拿着你给的令符呢，谁敢为难我。”说着便将令符取了出来，递给东方不败，问道，“刚才那人是谁？”
  东方不败会意，“哦，一个刚升上来的副堂主，叫杨莲亭。”
  杨莲亭？周芷若仔细回忆了一阵，“我怎么从未听过此人名头？”
  “此人原先在分舵，因为十分会说话，我才将他留在黑木崖上。”对周芷若，东方不败耐心甚好，见她疑惑，便不紧不慢地解释道。
  然而他转念一想，却有几分纳罕，周芷若秉承曲洋的风格，从来对教务都不大热心。除非涉及到曲洋，若非自己要求，她是连问都懒得问的。怎么对一个刚刚见到的陌生男子这般有兴趣？
  东方不败想到一种可能，脸色便不大好看。他心道，杨莲亭嘴甜的很，十分会哄人开心，周芷若虽然十分懂事聪慧，到底年纪小，莫要被他骗住了，如此看来，杨莲亭此人，是留不得了。
  东方不败话音一转，便开始贬低杨莲亭，“这个杨莲亭，就是个只会空逞口舌之厉的，武功低微就不说了，办事能力也很差，人品也不好……”末了，问周芷若，“总之，杨莲亭是个十足的小人，十分不可靠，莫要理他。你听明白了吗？”
  周芷若惊奇地看着他，东方不败这是怎么了，认识他以来，可从来没见过他这般贬低教众，“既然杨莲亭一无是处，你将他留在黑木崖上做什么？”
  东方不败一滞，不知怎的，有几分心虚，不敢去看周芷若清亮的眼睛。刚想转过头，又一想，我心虚什么，我这还不都是为了你好。便态度强硬地说：“总之，你记住我说的话，就好了。”
  周芷若虽然觉得东方不败对杨莲亭的态度，前后变化太大。但她十分讨厌杨莲亭，又不愿去拂东方不败的逆鳞，便点了点头，“好啦，我知道了。其实，我也不喜欢这个杨莲亭呢。我也不知是怎么一回事，看见他，就像看见一条装作温驯，其实无时不刻想咬人的毒蛇。”
  东方不败闻听此言，不啻如闻听天籁之音，心头一喜，脸色顿时好看了。怕她看出来什么，尽量做出一副漫不经心的样子来，道：“既然你瞧他不顺眼，我将他打发走就是，不许他再来黑木崖了。”
  周芷若自然欣然赞同，“那就好。”紧接着便向东方不败汇报分舵事务的情况。
  她毕竟前世当过峨眉掌门，又经东方不败教导，办事并无疏漏。东方不败一边听，一边点头，赞许道：“很好，你处置的很妥当。”
  好听话人人都爱听，更何况，东方不败的皮相，确实好的没话说。被一个美男子夸赞，周芷若很是欢喜，便又跟他讲路上见闻。
  东方不败最近几年来，甚少离开黑木崖，周芷若讲得绘声绘色，他自然听得津津有味。
  周芷若见他这般捧场，自然更是欢喜，讲得眉飞色舞。
  东方不败见周芷若高兴，心头一动，道：“近来教中无事，我带你外出游历如何？”
  数年相处下来，周芷若自然知道东方不败对自己，确实是很好的。他教导自己武功，并不藏私；指点自己处事，十分尽心；为自己树立威信，不惜辛劳；采买来的好东西，必然分给自己一份。
  可以说，自己在黑木崖上，过得不比东方不败差。教众看见自己的恭敬程度，仅次于看见东方不败本人。
  她已非不懂世事的无知少女，心里明白，东方不败的这种好，绝非曲洋那种不计回报、满心疼爱的好。东方不败对自己，是存了别的心思的。
  她最初以为，东方不败留下自己，是为了牵制曲洋。然而很快，她就明白，依照东方不败的性子，他是不屑于做这种事情的。若是他真要牵制曲洋，直接叫他服下三尸脑神丹便是，何必这般大费周章？
  再则，他费心教导自己，却又不肯收自己为徒，叫自己行拜师礼。
  这样一来，东方不败所行所为的目的，其实已经呼之欲出了。
  然而凭心而论，她并不讨厌东方不败。她已经经历过一世，深深知道，这世上，没有什么人是天生就该对自己好的。既然他愿意对自己好，那自己就接着，并且对他好。
  周芷若出于这样的心态，闻言淘气地眨眨眼，故作惊奇地拉长了调子，“哦，教主月前还说，教中事务繁忙，一时寻不到合适人选去分舵处理，叫我代劳。怎么如今教务都处理妥当了？莫非是我不在教中添乱，教主办事成效显著？看来，我以后还是少留在黑木崖上为妙，免得惹教主烦心，耽误圣教大计。”