纪榛太好套话，轻轻地嗯了声。
  沈雁清眸色渐深，不再发问。走不到两刻钟，他们就和吉安碰上面了。
  护卫抽刀向沈雁清，纪榛挣脱后道：“不必管他，我们走吧。”
  他们早早定好了客栈，等上楼时发现沈雁清竟也跟着进来了。
  吉安按捺不住问：“公子，他没有对你做什么吧，要不要让护卫赶走他？”
  夜渐渐深了，屋外的风像是厉鬼一般嘶叫着，耳边夹杂着几声刻意压制过的咳嗽。
  纪榛垂首望着握手成拳抵在唇边的沈雁清，回吉安，似满不在乎说：“大道朝天开，他去哪儿是他的事，少生事端。”
  吉安哦了声，又很是好奇沈雁清出现在此，戒备地靠在门上，“公子，你睡吧，我给你守门。”
  纪榛躺在软榻上，累得不想说话。半年的平静被沈雁清轻而易举的打破，不禁郁结不已，翻身难眠。
  他摘下手腕上套圈赢来的珠串，皆不是值钱的东西，随随便便就可丢弃。沈雁清又为什么要戴着那串廉价的彩绳呢？
  可比起这些，他如今更担心沈雁清此行的目的，纪榛并不相信沈雁清的说辞。对方有能耐让蒋蕴玉上场厮杀，又助阵三皇子扳倒纪家，且知晓兄长未亡，这样一个心机深沉之辈，来漠北只是为了见他一面，听起来只觉荒诞至极。
  莫不是又要假意诓他，再给他致命一击？
  纪榛辗转反侧，翌日天一亮就改了行程，直接打道回军营。
  客栈内已不见沈雁清身影。吉安不知内里，附和道：“日出什么时候都能看，那沈大人才得防呢，我们回军营去，有大公子在，我看他如何敢再欺负公子你。”
  结果一回到军营，两人走没几步路就跟沈雁清撞上了，吉安瞠目结舌，惊得半天说不出。
  纪榛对沈雁清视而不见，先到营帐换衣，方一进去就见着桌上放了个食盒。
  他走过去掀盖一瞧，里头竟都是些熟悉的糕点，最顶层是纪榛曾极为喜爱的牛乳酪。
  想也知是何人放置于此。
  他眼睛无端端地发热，少顷，拿起牛乳酪咬了一口，如同记忆中一贯的香甜软糯，可咽到喉咙口又生出些奇异的苦涩。
  在年轮里翻滚的物件都变了味。
  人间别久不成悲，谁教岁岁红莲夜，两处沉吟各自知。
  作者有话说：
  见了沈大人就从小甜瓜变成苦瓜大队队长的榛榛（怒摔）：这爱情的苦谁要受谁去受吧！
  第59章
  纪榛还未换好衣物就听得帐外兄长的声音，他随口应了，纪决进帐来，正见他胡乱系着腰带。
  他换的是寻常的服饰，按理说随意便能穿戴整齐，偏生越是心急越是不得要领，一条腰带扯来扯去就是系不到要处。
  他一副神思不属的模样，纪决明若观火，上前拨开他的手。
  纪榛乖巧地站着让兄长替他扣腰带，垂眸看着灵活动作的长指，小声地唤了声哥哥。
  纪决使力勒出他细韧的腰身，纪榛不由自主被带得往前倾倒，堪堪站稳后听兄长说：“怎的回来了？”
  就连纪榛都听出纪决是在明知故问，他略一抬眼，头一回有些不敢面对兄长温柔如水的眼眸。可也正因着眼前是他最为信赖的兄长，他不想隐瞒，嗫嚅道：“我见过沈雁清了。”
  纪决系好腰带后退开一步，正想开口，却先见到了纪榛颈侧的一块显眼的红痕，眼瞳微微一震。
  纪榛却浑然不知兄长所视，又忐忑地说：“我知晓哥哥支开我是为我好，可哥哥也要念着自己.....”
  话说一半，纪决抬手去抚纪榛的颈，摁在了那块红痕上。
  纪榛没有躲，只是略带困惑地看着兄长，任由兄长用指腹轻揉他的皮肉。俄顷，忽地想起昨夜沈雁清所为，惊诧地退后半步，拿掌心捂住了颈侧。他脸上泛起红晕，想要解释却难于启齿。
  纪决亦没有追问，折身到一旁拿起狐裘绕住纪榛的颈子，声音沉沉，“围着吧。”
  纪榛自然不会反对，轻轻地嗯了声。因着这一小小插曲，纪榛本打好的腹稿全都乱了套，正是困窘之际，蒋蕴玉急匆匆地掀帘进来。
  纪决还在替纪榛裹狐裘，两人站得极近，姿态也比寻常兄弟要爱昵许多。蒋蕴玉略一怔后才进内低声道：“纪决哥，耶律齐差人来报指名要你一同前去。”
  议事之时，耶律齐便极为赏识纪决的才能，还夸纪决是不可多得的锦囊。此番行事是纪决出谋划策，耶律齐要纪决同在理所当然。
  大事在际，稍有不慎就是粉身碎骨，纪决深思后道：“好。”
  这半载纪榛几乎不曾离开兄长身侧，偶有出玩也顶多是两日光景，可出使契丹一来一回约莫半月。纪榛心中隐感不安，又舍不下兄长，急道：“我和哥哥一起。”
  蒋蕴玉说：“你留在军中，我派人照看。”
  纪榛郑重道：“我可以乔装打扮，绝不会给你们添乱。”
  蒋蕴玉反驳他，“我们不是去玩乐。”
  眼见二人一言不合又要吵起来，纪决做了抉择，“带上榛榛。”
  纪榛微抬下颌，正要高兴，兄长又说：“你既决心要跟，需与我约法三章。”
  他不假思索地颔首。
  “一，你我身份特殊，恐使臣相识，面具不可离脸。”
  “二，时刻跟在我身旁，不许乱跑。”
  “三，也是最紧要的一点。”纪决神色矜肃，“事关大局，无论在契丹发生何事，你都不可插手。”
  最后一句，兄长说得既沉又重。他无故有些悒闷，但还是遵循兄长之意，板正道：“我都听兄长的。”
  纪决又简单交代了两句，与蒋蕴玉出了营帐。
  蒋蕴玉摇头，“还是那样任性，一点儿不顺着他就不依不饶。”
  “与其将他留在军中胡思乱想，不如带在身边反倒安心些，凡事小心谨慎即可。”
  “纪决哥说的是。”蒋蕴玉往后瞧了眼，挑唇一笑，“若不捎上他，怕是会想方设法地跑出去.....”
  —
  正午时，蒋蕴玉整军，护送使臣前去契丹。
  纪榛与纪决扮作蒋蕴玉的幕僚，二人皆戴着银质的面具，遮去大半张脸，瞧不出真实面目。
  面对两位使臣的发问，蒋蕴玉煞有其事地回：“他二人原是边境的百姓，在一回火灾里烧了脸，五官难辨，这才终日戴着面具示人。”
  使臣摸着胡子，“当真可惜。”
  在侧的沈雁清一语不发，错也不错地盯着纪榛。纪榛自然也感受到了对方灼灼的视线，只当全不知晓，借着兄长的力跳上马车，一溜烟进了车厢内。
  沈雁清目视着纪决和纪榛紧握的手，在同僚的催促下才收回目光。
  军营离契丹的都城乘轩需行上一日一夜，使臣和纪家兄弟所乘坐的马车并行，蒋蕴玉不知是故意还是无意，正好骑着马行于两车中央。
  一路上，蒋蕴玉时不时拿从路旁摘得的芦苇伸进车窗里去逗纪榛。
  因着沈雁清就在隔壁马车里，纪榛本是有些心不在焉，可被蒋蕴玉三番两次逗弄也来了点心气。他半探出身子去抢蒋蕴玉手中的芦苇，扬声道：“你一个将军，欺负小兵算怎么回事？”
  他抢了半天终于抓住芦苇的根，跟蒋蕴玉你拉我扯较着劲，就要抢夺成功之时，对面的车帘被掀开，沈雁清深沉的目光落到他脸上。
  纪榛手上力度一松，芦苇顿时从掌心抽离，他躲开沈雁清的眼神，负气一般对蒋蕴玉说：“不玩了。”
  蒋蕴玉用余光掠一眼沈雁清。
  两位使臣听着这些声响，抚须笑道：“将军与小秦先生可真是一对妙人，这一路打打闹闹，倒是平增了些趣味。”
  沈雁清搁在窗沿的骨节慢慢收紧，越过蒋蕴玉，又见着另一车厢内，纪榛亲昵地半挨着纪决，不知说了什么，引得纪决垂眸轻笑。
  太过于刺眼的一幕让沈雁清喉间发痒，忍了又忍还是低咳了几声。
  在这一众人里，唯与纪榛有名有实的沈雁清成为了个局外人，只能眼睁睁地看着纪榛与蒋蕴玉说笑、对纪决撒娇。他甚至连近身的资格都没有——因这里不是人人都知纪榛恋慕沈雁清的京都，纪榛甚至不是纪榛，而是莫须有的小秦先生。
  沈雁清将骨节捏得发白，引得使臣不解，“沈大人可是不大舒服？”
  对面的车帘被纪决刻意放下，他再看不见里头光景，这才低声回：“下官无碍。”
  蒋蕴玉将芦苇叼在唇角，很轻地冷笑了声，又道：“加快进程，天黑前进林。”
  漠北地势宽广，前往契丹需走过长长的沙道和密林，这一带并无人烟，今夜队伍将在林中露宿。
  红日将落山时，一行人在林中搭帐休整。
  随行的士兵皆训练有素，一停下便点火取暖，将干粮派发给众人。漠北的秋夜极冷，纪榛跟兄长下马到火堆旁烤火，刚一坐定，沈雁清也下马前来，就坐在他正对面。
  纪榛顿时觉着本就难吃的干粮越发难以下咽，噎得难受。
  纪决把装满水的革囊递给他，又轻拍他的背，“慢些吃。”
  灌了几口水后的纪榛缓过劲来，却察觉沈雁清一直毫不避讳地盯着他看，原想置之不理，但对方的眼神太过于明目张胆。他只好躲到兄长的背后去，靠着兄长的肩费劲地咬下馕饼。
  沈雁清只可见着纪榛的小半张脸在火光里盈润透亮，吃东西时腮一鼓一鼓的，看得出神。
  蒋蕴玉掀袍坐在沈雁清的对面，借用身形将纪榛遮了起来。
  这下沈雁清便彻底瞧不见纪榛了，他眉心皱起，目光与蒋蕴玉碰撞一瞬，明光暗火，就连两位使臣都嗅出些莫名的火药味。
  蒋蕴玉乃废太子党，沈雁清又效忠三殿下，不合是寻常事。使臣只当二人政见不同而有嫌隙，乐呵呵地打着圆场，“沈大人也吃些馕饼？”
  沈雁清颔首，“多谢。”
  他慢条斯理地就水吃饼，见纪榛站了起来，下意识也起身。
  沈雁清一动，蒋蕴玉便唰地站立，纪决亦抬眼沉沉视之。这堪称剑拔弩张的一幕引得两个使臣面面相觑，皆有些错愕。
  纪榛只是坐得腿麻起来活动筋骨，全然不知自己这一小小举动会引起风波，茫然且求助地看向兄长。
  纪决温和地笑笑，“我与你到附近走走，好么？”
  纪榛马不停蹄地点头，伸手去牵兄长。纪决半借着纪榛的力起身，又反将纪榛的手裹在掌心，牵着纪榛往林中走。
  沈雁清迈出半步，蒋蕴玉抬手拦道：“沈大人，本将军对礼单尚有不明白之处，借一步说话。”
  沈雁清见纪家兄弟已经进了密林，与蒋蕴玉行至无人之地。
  没了旁人，蒋蕴玉也不拐弯抹角，冷声道：“闲话不说，你胆敢对纪榛不利，我定取你项上人头。”
  昨夜纪榛才百般维护蒋蕴玉，今日蒋蕴玉便为纪榛放下狠言，二人如此为对方着想，好似沈雁清才是那个棒打鸳鸯的恶人。
  他面对眼前人的威胁泰然自若，只是轻声道：“将军说笑了，我和纪榛拜过天地，与他情投意洽，又怎会舍得伤他一厘？”不等蒋蕴玉开口，他眉目一凛，“倒是我要提醒将军一句，纪榛当年既为了我与你解除婚约，还望将军莫要忘记他的身份，留人话柄。”
  这些话任谁听来都似在争风吃醋，是沈雁清从前极为不耻的行径，却也未曾想有朝一日他会如此的一反常态，君子风度都荡然无遗。
  蒋蕴玉刹那盱衡厉色。