丰宁公主说好，“哪怕去一趟永安坊，看看庆王府的境况也好。”
  庆王是今上第六子，小时候一让他读书他就吐，唯一感兴趣的是打理庭院。眼看不是务政的料，陛下就将虞部司交给他，专管园囿、山泽草木及菜蔬薪炭的供给。如果连游荡在外的皇子都不能幸免，那么这高家的江山是决计保不住了，终归要作好失去父母的准备。
  反正居上推辞不得，公主放心地将大任托付给了她。
  居上从公主的院子里退出来，等在廊下的婢女药藤全听见了，搀着她悄声嘟囔：“贵主这是强人所难，外面不知道乱成什么样，怎么能让娘子出去！她是公主没错，可我们娘子也是美娇娘呀，如此不拿娘子的性命当回事，不行，我要告诉夫人去。”
  居上的腕子被公主掐得血脉不顺，到现在还隐隐作痛，边走边甩手道：“算了，不必让夫人为难。我虽然答应了她，但我可以偷工减料。”说着支使药藤，“替我搬一架梯子来，我上去望望风。若坊院里有朔方军巡守，那就不用出去了，公主要是不信，请她自己爬上墙头看。”
  第4章 好个急智！
  这也算尽了人事，毕竟刚刚经历过烽火狼烟的长安城，有太多危险的隐患，别说一个年轻的姑娘家，就算是少壮的青年，也不敢随便外出。
  药藤得令应了声是，很快便让人搬过一架梯子，靠在了前院的墙上。
  辛家因是有名望的大族，居于坊内，但大门是向着直道开的。眼下城里兵荒马乱，大门不敢随便开启，因此宅内的人想了解外面的消息，有时也从墙头上获取。
  居上的脾气一向自由奔放，阿耶和阿娘苦口婆心多少次，让她做好表率，给底下妹妹们立榜样，她总是嘴上答应，听过之后便抛到脑后去了。这个时代，对女子的约束不那么多，但由于出身的缘故，对四大家的女孩子们要求更严。可她偏不，她就要这样活着，爷娘劝说多次未果，后来也就懒得啰嗦了。阿耶对她的评价，从一开始的“吾家麒麟女”到提起她就摇头，“这个反叛”，心灵上被锤炼得多了，渐渐也就适应了。
  梯子靠在墙头，十分稳固，药藤撼了撼，回身向家仆摆手，示意他们退下，毕竟女子登梯上高，裙底被人看见不好。待家仆走后，她自告奋勇，“还是婢子上去吧！”
  居上说不用，自己对外面的境况也很好奇，那晚挂灯之后，就没能再迈出门槛一步，也不知道现在的长安城变成什么样了。
  “你替我扶稳，我上去看看。”她说着牵起裙角掖在胸前的束带上，顺着梯子一级一级登了上去。
  大宅的墙，相比坊院中普通人家的矮墙要高不少，总得登个六七级，才能攀上墙顶。居上其实有些怕高，差不多踩上第四级的时候，脚底下就发空了。最后人像贴梯而长似的，好不容易，才扒上了墙头的瓦当。
  半空中的世界豁然开朗，坊院鳞次栉比，还与以前一样。长安城是井井有条的、方正的布局，各坊院间的道路横平竖直，你甚至看不到有哪家的房舍，能多出一角。
  再上一级，终于看清了，坊院尽头的武侯铺前有人把守，直道上穿着甲胄的兵勇来回穿梭，城中的布防确实比以前要严谨得多。
  底下的药藤仰着头，只看见娘子的裙裾在随风摇摆，她压声追问：“外面怎么样？坊门关着吗？”
  居上说没有，“坊门倒是开着呢，但武侯换人了，看打扮是朔方军。”
  至于待贤坊内什么境况，还得再探。
  又上一级，垂眼往下看，这一看不要紧，吓得她险些从高处摔下来。她在往下探看的时候，有人正骑着高头大马，朝上仰望。
  这是一张什么样的脸呢，长得英挺、周正、眉间烽火粲然。大概因为征战沙场的缘故，不像长安城中的读书人那样细嫩，但皮肤散发着匀停健康的光泽，加之玄色的衣领上绣满繁复的雷纹，让她想起以前在二叔那里看到的象州兵符——对了，就是一头豹子，浑身蓄满狩猎的危险特质，仅仅只是视线相接，就让她忍不住心头“咯噔”了下。
  进退维谷，说的就是她现在的处境。
  她不由庆幸，好在刚才没有管朔方军叫“叛军”，若是这“叛军”二字说出口，辛家怕是要遭大难了。
  艰难地撤身看墙内，她在权衡要不要直接跳下去。药藤不知道她的遭遇，只管打探：“咱家门前如何？有人看守吗？”
  居上冲她挤眉弄眼，暗示她“别说话”。药藤不明所以，一头雾水。
  这时墙外的人终于开口了，声如冰霜拭刀般，冷冷诘问：“前夜大军入城，遇上了一个挂灯人，请问那人可是小娘子？”
  居上怔了怔，心道不得了，不会是要秋后算账吧！这些人是冲着辛家来的吗？来抓挂灯人的？自己的这个举动看来确实令他们怀恨在心了，他们不能明着把全家怎么样，但可以抓个出头鸟作筏子，她就是那个出头鸟。
  怎么办呢，好汉做事好汉当吧，反正抵赖也没有用。居上说是，“正是我。”
  那人眼中寒光一闪，神情愈发冷峻，轻慢地哼了声，“胆子不小。”
  这算夸奖还是恫吓？居上心头乱成一团。
  反正如今江山是落到姓凌的人手里了，识时务者为俊杰，于是她很快见风使舵，脱口道：“坊院里很黑，我挂灯，是想为大军照清前路。”
  嗬，好个急智！
  此话一出，马上的人笑了，他身后的将领也轰然，看得出，这个答案很令人满意，毕竟改朝换代的时候，最讨喜的就是臣服，虽然这臣服分明流于表面，暗中带着铮铮的反骨。
  总之领头的人没有再为难她，那双眼睛终于从她脸上移开了。抖一抖缰绳，策马继续赶他们的路，只是临行又扔下一句话：“爬得越高，摔得越疼，小娘子快下去吧。”
  他的语调里带着一种轻蔑的意味，凉凉地，像蛇信滑过耳边。
  居上没有应，目送他慢慢走远，那人未穿甲胄，骑在马上的背影直而挺拔，坐骑漫步，他就随着韵律顺势摇摆，那种骁悍却悠闲的样子，让人真正领教所谓的弓马娴熟应当是个什么模样。
  底下扶梯的药藤吓得舌头都打结了，“娘子……那是什么人？”
  居上粗喘了两口气，踮着脚尖慢慢从梯子上下来，“不知道什么来历，反正凶得很。”
  药藤说：“娘子，您挂灯的大名，怕是已经在朔方军中传开了。”
  居上也觉得无奈，“看来那些北地人，气量狭小得很。现在是刚攻入城，凶狠作势吓唬人，等将来事情平息了，总有抬头不见低头见的时候，到那时再见多尴尬，嘁！”
  不过那也是后话了，总之有一点很明确，家门是出不去的，出去之后很容易碰见朔方军。居上胆子再大，也不能在这个紧要关头给家里招祸，丰宁公主这回就算真下跪，也不顶用了。
  自己不愿意再去面对公主，派药藤过去传了话，药藤把小娘子的墙头奇遇，绘声绘色地描述了一遍，公主听后没有办法，只得答应过两日再探。
  这一等，等了半个月。朝中风云变幻，凌从训果真把代王从所在的郡县弄回了长安，煞有介事地拥立他做了皇帝，自己加封历王。但满朝文武上表，恳请历王继天立极，连小皇帝都数次哭求，再加上太上皇在大福殿无端暴毙……一切的机缘都指向了历王，他就是那个天命所归之人。
  于是六月初，凌从训顺应万民所请登基称帝，改元太始，国号大历。大庸的百年基业，就在这朝夕之间改姓了凌。
  所有该发生的，都在慢慢发生，譬如崇庆帝的宫眷们，但凡无子者全都送去入道，有子的可以投奔儿子，尚且能保证下半辈子衣食无忧。
  居上的姑母曾经是惠妃，所生的儿子封了中山王，但前朝的皇子，再也不可能享受大国封号了，高存懋改封了郜王，小国中的小国，给送到山东郜城封地去了，惠妃的名号随即改成了郜王太妃，责令三日之内离京，赶赴郜城。
  无论如何，能活着就是好事。那日姑母离开长安，家里人出城送行，居上时隔多年再见姑母，觉得她似乎没有太大的变化，团团的一张脸，四十来岁了，看上去还是二十多的样子。
  前朝的皇子，去了封地便没有机会再回长安了，这一别也许就是一生。阖家女眷都哭红了眼睛，姑母说：“我十八岁进宫，进去之后一直盼望能有出宫的一日，今天愿望实现了，没想到竟是以这种方式。不过还好，大家都平安，也没有什么可奢求的，去了郜城无非口味不合，但我能和儿子在一起了，细想起来还赚了呢。”
  居上的性情，其实和姑母很像，不愿意自苦，遇见了事也想得开，这样的人注定长寿。只是姑母也有她的心愿，“京兆是我出生的地方，我希望有朝一日能落叶归根。”说着把视线转到了居上身上，对杨夫人道，“新朝建立，要想巩固地位，最首要的就是联姻。咱们家和凌氏，以前从来没有通婚，将来万一有事，要吃大亏的。想办法，或是把家里的孩子嫁进凌家，或是迎娶凌家的女儿，反正怎么都行，就是要互通婚姻。倘或将来孩子们有了出息，我也好沾点光，朝廷能恩准我回京走亲访友，那我就没什么所求了。”
  三婶顾夫人没等阿嫂开口，就先连连点了头，“对，那天大军进城，我看了一圈，家里一个姓凌的都没有，连走人情都没个方向。当今陛下不是有四个儿子吗，还有那么多的宗亲……听说太子不曾婚配，我看这就是个好机会，大可以试一试。”
  试一试，谁去试？大家的视线跟随姑母一起，调转向了居上。
  居上心想挂灯那晚正好遇上太子领兵进城，自己怕是不知不觉和人结下梁子了，还要让她试，这不是把她往铡刀底下送吗。
  但众望所归，不能扫兴，先含糊应下稳定军心再说，便坚定地点头，“姑母和三婶说得是。”
  大家放心了，这个时候好像没人担心她偶尔的莽撞，带着满意的笑，姑母登上了去往郜城的马车。
  “山水迢迢，一路珍重。”
  众人挥手作别，披帛漫天飞舞。
  姑母从窗口探出胳膊来，用力地摇了摇，“回去吧！回去吧！”
  大家看着马车慢慢去远，消失在黄土垄上，返程的路上都有些怅然。
  居上和母亲乘坐同一辆马车，想起姑母刚才的话，她打算先向母亲坦白心事，便凑过一些，搂住了杨夫人的手臂。
  “阿娘，您觉得陆给事怎么样？”
  杨夫人斜眼打量她，“陆给事？哪个陆给事？”
  “就是阿兄的好友，陆观楼呀。”居上靦脸道，“阿娘，我细细思量过了，长安城里人人都知道我要嫁给前太子，再和凌家联姻不合适，这件事就不要考虑我了。”
  杨夫人揣着明白装糊涂，“那你提起陆给事，是什么意思？这事和他有关系？”
  居上笑了笑，“阿娘以为的那个意思，正是我的意思。”
  杨夫人伸出一指来戳她的脑门，“不害臊！”揶揄过后想起前太子来，“殿下可怎么办啊！”
  说起他，就觉得悬得很，前朝的皇子们大多给了爵位，唯独他例外。新帝下令，将他囚禁在修真坊西北角的院子里，等再过些时候，整个大历都忘了有他的存在时，他可能就真的不必存在了。
  母女两个齐齐叹了口气。
  居上说：“阿娘，我想去看看他。”
  她念旧情，杨夫人是知道的，“可师出无名啊，以后你还要许人家呢，与他过多纠缠，将来不好说合亲事。”
  居上想到了丰宁公主，不过现在该称郡主了，前朝皇子的品级降了，公主的头衔自然也要调整。
  “我可以打扮成阿嫂的婢女，借着她的名头送些吃穿过去，万一有人问起来，也好有个说辞。”
  杨夫人对这个女儿，始终是莫可奈何的，她主意大，想好的事就要去做，倘或你阻挠她，她又能琢磨出别的伎俩来，防不胜防。
  罢了，这个主意好像不错，就由她吧。
  第5章 我几时骗过你！
  这厢说定，就可以准备起来了。
  居上先去郡主院子里问了一回，“阿嫂可愿意一起去看存意？”
  郡主如今被削了等子，父亲又无端亡故，母亲被远远送到河东的太清宫入道去了，原本引以为傲的出身忽然变成了昨日烟云，因此病了半个月，人看起来有些蔫蔫的。
  乏累地抬了抬眼皮，郡主摇头，“走不动，将养一阵子再说吧。”
  当然孩子的事是空欢喜一场，不过月事不调，加上那日想哄骗居上，临时想出来的臭主意。
  居上也不怪她，毕竟经历了这样大的打击，高存意也不是她一母的同胞，这个时候不愿意去就不去吧！
  不过郡主还有话让居上带给弟弟，“同存意说，无论如何要好好活着，只有活着，才有指望。”
  至于什么指望，说不上来，反正就是好死不如赖活着，活着恶心恶心凌家人也好。
  居上点了点头，“阿嫂放心，我一定把话带到。”
  回去换上了婢女的衣裳，整了整身上半臂，白茶色的笼裙上束着柳芳绿的素带，头上梳起螺髻来，尖尖的两个角，格外有种玲珑俏皮的味道。站在镜子前仔细端详了一遍，没有什么疏漏，提起厨上准备好的食盒便出门了。
  修真坊在长安城的西北角，那个方向居上去得甚少，须穿过西市，一路往北才能抵达。
  新的王朝建立了，江山易主，动荡过后对黎民百姓都有些影响，然后出现了个奇怪的现象，西市逐渐恢复了往日繁华，但西市外的夹道间，停满了各种木料打造的棺材，购买不需入店，直接在棚子底下挑选便可。然后许多披麻戴孝的人在周边穿梭，隔了一道坊墙，是胡商高声的叫卖，还有站在高台上大跳胡腾舞的歌舞伎……人的悲喜，果真是不相通的。
  马车从街市上经过，药藤揭开食盒的盖子，唯恐颠簸之下坏了糕点的品相，查验过后一切如常，车也到了修真坊前。坊门上有武侯看守着，见车到了门前，便大马金刀挡住了去路。
  居上推开车门，自报家门：“我们是待贤坊辛家的人，奉弋阳郡主之命，前来探望庶人高存意。”
  高存意如今是虎落平阳了，但辛家在新朝仍有头脸，再者弋阳郡主和他是姐弟，派人来探望倒是有理有据。
  武侯退后了两步，抬起刀把向内指了指，“步行入内，不得乘车。”
  居上忙说好，带着药藤从马车上蹦下来，各提着一只食盒进了坊院内。
  这处坊院偏僻得很，以前也曾囚禁过犯错的宗室，临近坊门的地方作为将作处的仓库。居上循着小路向前，走着走着，着实觉得心酸。绿树掩映的尽头，那院子孤零零地立在那里，门前好大一口水缸，上面架着毛竹劈成的水渠，用来承接雨天屋檐滴落的雨水。门前中路两旁种了不知名的蔬菜，已经被艳阳照得发蔫了，菜如其人，大约这也是高存意的现状吧！
  当然，即便是区区的柴扉，也有人把守。药藤上前通禀，守门的也不曾过多为难，冷着脸把她们放了进去。
  一路到了台阶前，迈进门槛，这屋子里真是暗，有门有窗，光线却怎么都照不进里面来。
  “存意？”她探身唤了两声，“高存意？”