“嗯。”罗斯柴尔德夫人喝了一口茶，“如果这些东西真的如您所说的那样有价值的话——”
  “它们的确很有价值。”吕西安说，“如果阿尔方斯知道我有这些东西，那么即便我把这些文件吞进肚子，他也会把我活生生剖开来的。”
  罗斯柴尔德夫人被逗笑了，“这听上去的确是他做得出来的事情。”
  你也一样做得出来，吕西安心想，“这些东西被我放在一个秘密的地方，如果您答应我的条件的话，我就给您地址。”
  “那么，就请您说说您的条件吧。”罗斯柴尔德夫人的语气依旧平淡，似乎完全没有倾向性，完全无法从中判断出她对于吕西安的提议是否有兴趣，“为了得到您的这些东西，我需要付出些什么？”
  “我需要成为揭露丑闻的英雄。”吕西安将重音放在“英雄”这个词上，“您是个银行家，这样的声名对您没什么好处，可我是在政界当中——”
  “有了这样的荣誉，您就能保住自己的政治前途了。”罗斯柴尔德夫人替他说完了下半句，“和伊伦伯格一家切割，同时还得到全国的支持，保住自己的位置。”
  “不只是保住，”吕西安放下茶杯，“我要那个位置。”
  罗斯柴尔德夫人眯起眼睛，“您想要做总理？”
  “不仅仅是做总理，我想要做一个长期的总理。”吕西安将两只手向两边伸，在空气中划出一个大的波浪弧形，“距离下一次大选还剩下一年零九个月，我希望您帮助我把内阁维持到那个时候。”
  “让您做总理倒是不简单，可把内阁维持一年零九个月就不那么简单了。”罗斯柴尔德夫人说，“您希望我们如何帮助您呢？”
  “等到巴拿马运河的真相大白于天下的时候，毫无疑问一场经济危机就要接踵而至了。现任的内阁毫无疑问会因此垮台，我也会随之暂时离开政府。在这样的情况下，总理的位置会成为一个烫手山芋，上台的只会是一个过渡的人物。”吕西安将自己的计划和盘托出，“在这个过渡内阁执政期间，我希望您和您的朋友们对内阁的施政方针完全不予配合。”
  在经济学上，经济危机就是一种对落后产能出清的过程，而吕西安想要做的就是让这个过程尽可能的彻底，“等到过渡内阁解体之后，经济危机应当已经度过了最为凶险的阶段，那时候我会接手，并且我会要求议会授予我紧急权力，让我得以用空前的规模调动一切资源；与此同时，您和您的朋友们开始进行信贷扩张，刺激经济，让一切开始好转。”
  “这样您就成为了拯救国家的英雄，而您会有一个一年以上长度的任期作为回报。”罗斯柴尔德夫人轻轻抬了抬头，“您会成为第三共和国历史上任职时间最长的总理之一——这也就意味着您彻底成为了政界的重量级人物，您会有自己的党徒和势力，未来甚至可以竞选总统。”
  “您都替我把一切安排好了。”吕西安捋了捋自己的袖子，“我觉得等到您说的一切都应验的时候，我们还会有很多可以合作的领域的。”
  “听上去倒是很有吸引力，”罗斯柴尔德夫人用审视的目光仔细地打量着吕西安，这目光让他感到自己仿佛是在法庭上面对一位严厉的检察官，“之前我也给您提过类似的提议，但是您拒绝了——那么现在是什么让您改变了主意？”
  “此一时也彼一时也，我没必要把自己绑在一艘要沉的船上。”吕西安下意识地抠着指甲底部的皮肤，“况且您刚刚也说了，我想要拥有自己的势力和下属——我有些厌倦做别人的提线木偶了。”
  “所以您打算粗暴地把拉着您的线扯断？”罗斯柴尔德夫人的目光里终于流出了一点嘲讽的意味，“恕我直言，您认为一只断了线的提线木偶会怎么样？”
  “得到自由。”
  “恰恰相反，它会被当作垃圾扔掉。”罗斯柴尔德夫人大笑起来，“亲爱的朋友，‘自由’是这个世界上最为昂贵的东西，恕我直言，您如今还买不起——甚至连我自己都付不起这个价格呢！在这个世上，人人都把别人当工具，同时自己又是别人的工具，如果一个人拥有了绝对的自由，那么他也就完全失去了对其他人的价值，这样的人在我们的社会体系当中是没有容身之处的。”
  “我摆脱阿尔方斯的掌控，不是为了给另一个主人做木偶的。”吕西安冷冷地说，“我希望我们之间是一种平等的合作关系——”
  “这世上并不存在什么平等的关系，”罗斯柴尔德夫人说出的话听上去十分熟悉，“我不一定需要您——伊伦伯格银行吹出来的这个泡沫总有一天会破灭，也许我之前还有所怀疑，但您今天的来访打消了我的疑虑，对此我要向您表示感谢。”
  吕西安一下子感到浑身发软，他惊恐地意识到罗斯柴尔德夫人话中的含义——他主动来见面这件事，实际上已经打消了对方的疑虑，如果罗斯柴尔德夫人过去因为谨慎还束手束脚，那么现在她完全可以高枕无忧。她并不需要那些文件来刺破巴拿马运河的泡沫，她只需要等待泡沫自己因为承受不住重量而破灭，等待被扭曲的价值规律重新恢复，到那时她也就不战而胜了。而吕西安刚刚把这场胜利拱手送给她，他竟然愚蠢地没有意识到自己做了什么！
  罗斯柴尔德夫人满意地注视着他苍白的脸色，“您现在明白啦？您打算高价卖给我的东西就像化学反应当中的催化剂，能加速我所期待的过程，但并不是必不可少的——因此它的价格也就要重新评估一番了。”