唐娴对她很是怜爱。
  公主只能靠血缘来做，等你哥篡位成功，你能不能中举，都能成为公主。相反，他若不能得逞，你几岁中举，都成不了公主。
  唐娴原以为这一家子只有百里云停一个心怀不轨的，没想到年纪小小的妹妹心也这样野。
  犹豫再三，她决心提醒云袅一句：“你哥骗你的，女孩子是不能考科举的。”
  不料云袅坚定道：“能的，我哥说能就能。”
  唐娴：……也有道理，等你哥真篡位成了皇帝，能不能就是他一句话的事。
  唐娴内心哀愁，看着努力练字的云袅，百思不得其解：“皇帝不是人人都能做的，要处理全天下的大事，肩负重任，你哥为什么一定要做皇帝呢？”
  “我哥就是要做皇帝。”云袅说不清其中原委，只反复念叨这句话，“他要做的。”
  唐娴的愁绪唯有往肚子里吞。
  又过几日，她终于知道云停在打什么主意了。
  有封帖子送上了门，据说是百里老夫人的旧友听说云袅入京来了，特下帖子邀她前去游玩。
  “都是女眷，我就不跟着了。”云停拿着金箔硬纸的请帖，意味深长道，“庄诗意，云袅年纪小，你做表姐的，务必要照看好了她。”
  唐娴在心中权衡这是否为他试探自己的陷阱，一时未答。
  云停笑：“还是说你怕生，不想同去？”
  唐娴敢说，但凡她点头，云停下一句一定会说，既然如此，以后便再也不要出门了。
  所以，这次难得的能逃出云停眼皮子的机会，唐娴无论如何都要去。
  至于这是否为云停的计策、到底有没有机会离开，都得等到了跟前再说。
  第20章 改观
  直到约好前一日，唐娴才迟钝地忧心起另一件事。云袅要去见的是百里老夫人的旧友，不知这位老夫人认不认得自己。
  以前与唐夫人外出赴宴时，簇拥着她们的人太多了，唐娴可以不认得对方，对方却是一定认得她的。
  辗转一宿，第二日，绣娘连夜赶制的新衣送来，唐娴却仍旧穿着朴素的旧衣，首饰也不戴。
  未免对方将她认出，她装扮得越简单越好，最好所有人都如白太师那般，早早将她遗忘了。
  庄廉见状，气得吹胡子瞪眼，跑去找到云停告状：“衣裳首饰都是按她的要求准备的，送来了，她又不肯用了，这不是让人白费功夫吗？”
  “那是你外甥女，你自己管教。”赔礼送到就足够了，至于唐娴用不用，云停不管。
  庄廉后悔莫及，早知今日，当初这俩针尖对麦芒地嘲讽，他就该躲在一边看热闹。
  在心里嘀咕了会儿，庄廉收起小情绪，问：“当真要给她机会离开吗？小姐知道了，定然会很伤心。”
  “越晚知晓，才越伤痛。”
  与云袅说唐娴心思不纯正，她不信，那就让她亲眼看见。
  其实这位老人家的确是百里老夫人的旧友，但并非她下帖来邀请，而是云停主动让云袅登门拜访的。
  云袅离开西南时，百里老夫人嘱咐过她，让她代自己见一见旧友，云停都记得。
  他只是利用这次机会，让云袅看清楚，唐娴对她好是别有用心。
  庄廉认命地要送人出门，一转身又被喊住。
  “她刻意装扮得很朴素？”
  庄廉哀怨：“可不是吗？银子都花出去了，东西就是不喜欢，也得用上啊……”
  云停没理他的唠叨，嘴角一弯，道：“她恐怕是不敢装扮。”
  看来她在京城里的旧识不少。
  唐娴与白太师会面的情景历历在目，云停思绪转了转，传来侍卫：“去查一查今日哪里有贵女小聚。”
  “公子想做什么？”
  云停愉快：“难得外出，我再额外附赠她一个小惊喜。”
  .
  庄廉从兰沁斋离开的时候，被唐娴气得头顶冒烟，回来后，看着全心全意妆扮云袅的唐娴，气愤全部转化成了怜悯。
  可怜的姑娘，还不知道回程等着她的是什么呢。
  妆扮妥当后，唐娴陪着云袅登上车撵，两个侍女随行，庄廉带着侍卫跟随在外。
  唐娴与云袅打听这位汪老夫人的来历，云袅第一次入京，除了对方是她外祖母好友，其余一问三不知。
  得不到更多消息，唐娴只能掀帘看车窗外。
  待她从云停手中逃出后，云停必会满城搜寻她，她对如今的京城不熟悉，要多看多记才行。
  云袅不知她在盘算逃走的事，也扒着小窗，盯着街边热闹看。
  马车晃悠悠驶过三条主街道，又穿过七八条小道，拐了无数的弯，最后停在一个狭窄的巷子口。
  庄廉亲自叩门，向露面的中年妇人作揖，递上拜帖。
  不多时，一个满头银发、身材矮小的老妇人蹒跚着从厅堂走出来，看见云袅就要行礼，被庄廉眼疾手快拦住。
  “今日只论私情，无须多礼。且老人家与我家老夫人是闺中密友，小姐年幼，受不得的。”
  老人家记起多年前的好友，含泪“哎哎”几声，颤颤巍巍请人入厅堂。
  唐娴本以为百里老夫人的旧友会是权贵夫人，没想到是个清贫的老人家，心里没那么紧张了，便充当侍女跟着，一言不发。
  落了座，老人家眯着眼努力看清云袅，笑呵呵道：“是惠琴的女儿吧？太久了，我连慧琴的模样都记不清了。”
  云袅走到她面前，道：“因为我与我娘长的不像。”
  “那也很俏，没见过这么俊俏的小姑娘。”老人家捏捏她胳膊，感叹，“长得也结实，结实了好。比我那孙儿好，体弱多病，没几岁就去了……”
  中年妇人端来茶点，喊了声娘，及时打断了她。
  老人家意识到不妥，问起别的：“你外祖母可还健朗？”
  “健朗，前两年还能骑马呢，就是牙口不好了，吃不了糖和冰乳酪。”
  老人家立刻就听出来了，“你喜欢吃这两样？”
  云袅笑眯眯地点头。
  老人家越看她越喜欢，遗憾这时节没有冰，只能让女儿去买糖回来，又拉着云袅的手道：“以前百里家遭了难，就剩你外祖母与慧琴，慧琴的脸还伤了，我就愁啊，愁她的婚事，愁我那老姐妹日后该怎么办。结果你外祖母才是最有福气的，还得了个这么机灵的小姑娘！”
  “你爹娘成亲那会儿，你外祖母不答应呢，就怕以后的日子不好过……你瞧，将来的日子谁也说不准，是不是？”
  老人家话多，絮絮叨叨好几句，又问：“你兄妹三人是不是？两个兄长可都还好？”
  云袅道：“大哥爱欺负人，不好。二哥好，可是二哥太笨啦，我不爱和他玩。”
  “这、这……”老人家深知云袅和她口中两兄长的身份，听她说这样不敬的话，不知要如何接话了。
  转头看向庄廉，庄廉微笑点头，似是认同。
  老人家一看这样，跟着放松，笑了起来，“早些年我与你外祖母通信，常听她提起你大哥，说他学什么都快，他日能但重任。想来该是个翩翩公子的，怎么会欺负你一个女娃？他逗你玩的吧。”
  “他就是欺负，抢我的小猫、不陪我玩，昨日还吓唬我，要把我送回家去……”
  这对老小说着话，庄廉无事，与唐娴去了院中，也说起这位老夫人。
  老人家曾是侯府女，家道中落，到现在就剩下个守寡的女儿陪着。
  “说起来，我家老夫人的旧友中只有秦家人依旧居高位，可惜后辈偷奸耍滑，半个月前被发落了。”
  唐娴问：“你家公子权大势大，何不出手相助？”
  庄廉反问：“自作自受，为何要帮？”
  唐娴未答，只从窗口看了看厅内与老人家说话的云袅。
  种种迹象都表明，云停为人小心眼，但是在孝道与仁义上，无可挑剔。
  唐娴以为云停都滥用私刑了，不会在乎以权谋私。
  事实证明，是她小瞧了人家。
  由此，她想起岑望仙与烟霞来，第一次以端正的态度正视烟霞与云停的矛盾，“烟霞究竟偷了你家公子的什么？”
  “姑娘不知？”
  唐娴摇头。
  “那便是她蓄意瞒着姑娘了。”庄廉道，“没有公子的吩咐，我不敢回答。姑娘想知道，可亲自去问我家公子。”
  唐娴静默，片刻后，她仰望着庄廉，拖长声音，软声喊道：“舅舅——告诉我吧舅舅——”
  庄廉见鬼似的望着她，匆匆退开两步，抖落双袖的鸡皮疙瘩回到了厅中。
  此刻，云袅、庄廉与老人家在厅内聊天，侍卫等人均在巷子口，一目了然的庭院中只剩下唐娴一人。
  唐娴站在院子里的杏树下，犹豫着要不要迈向后院。
  在老人家喊女儿出去买糖时，她有注意到，那个妇人是从后院出去的，也就是说，这院子有后门。
  云停等着她逃走呢，庄廉一定在后门安排了侍卫。
  唐娴坚信庄廉不会粗心忘记这事，又忍不住想万一他真的有了疏漏呢？
  机会难得……
  唐娴避开厅堂的窗口，往后院踏出一步。
  然后愣住，呆立不久，退回到了原处。
  在决心去后门一试的瞬间，她心中畏惧大于对自由的期盼，因为她再次记起岑望仙来。
  她空有相貌，身无分文，连落脚的地方也没有，离开后不仅要躲避追踪，还要提防歹人迫害。万一再遇上岑望仙那种人，或是比他更坏的，该如何自救？
  甫踏入京城就落入云停手中，她的确失去了自由，可从另一个角度评判，何尝不是一件好事？
  最起码她没遭受到任何的暴力与伤害，对孟夫人有了合理的猜想，还得到了外出的机会。
  只要能瞒得住身份，继续待下去徐徐图之，未尝不可。