既然陆从渊开了口，裴江知也不介意寒暄几句：“是了，陆大人这是要？”
  “江朔诸郡才安定下来不久，新任的官员乱政，有不少人弹劾。陆某本准备去谒见越王殿下，但听闻殿下在宫中尚未回府，便打算来寻一寻。”
  陆从渊不觉得这些事不能说，裴江知身为内阁首辅，想必也清楚。
  谁知裴江知叹了气:“不必寻越王殿下了，陛下方才决议，以后的折子还是呈去朝云殿。”
  “呈去朝云殿？”陆从渊皱眉，“陛下病体已康健了么？”
  皇帝身体抱恙，闻临已经代管朝政一年有余了，几乎已成常例。
  如今他却忽然收回治政之权，难免让人猜疑是不是闻临做了什么错事。但他们都知话不能随意说出口，只委婉地猜问。
  裴江知叹气:“应当是吧。”
  他现在只觉得自己的首辅位子要做到头了。过往的这一年，他几乎有些把握不住分寸，过分亲近闻临。可是他却忘了，闻临连个储君都不是，收回权力也只是皇帝一句话的事。
  如今果真应验了。
  若是皇帝想要重临朝政，第一件事便是肃清内阁和司礼监，顺道将锦衣卫重新磨成可用的利刃。到时候谁想呈上裴江知一两罪状，简直是易如反掌。
  “裴大人怎么看着不高兴？”陆从渊唇边带了笑。
  反应过来陆从渊此言是在给他下圈套，裴江知连忙道:“陛下龙体康健，我等做臣子的自然是最高兴的。陆大人可不能拿这个开玩笑。只是最近事务繁忙，有些累着了。”
  陆从渊颔首，压低了声音:“陆某知道裴大人在忧虑什么。陛下最近所做之事，皆能看出，他无意于越王殿下。裴大人还是早些做好打算，免得日后出了什么偏差，辛苦半辈子还要落一身不是。”
  这些裴江知早该意识到的。
  哪里有王爷临政一年还未被册封为储君的？
  从皇帝执意要让元氏女参加科举开始，便已经处处与闻临对着做事了。
  闻临求娶元蘅之事虽未得皇帝旨意，可是亦是人尽皆知。元蘅已经入了启都，这桩婚事本就是板上钉钉的事，谁也没想到最后临门一脚，将这件事作废了的竟是皇帝本人。
  起初裴江知只以为皇帝是不想闻临权力过膨，如今才恍然明白——皇帝压根就没想过让闻临做太子。
  “无意？”
  裴江知心慌了，扯过陆从渊的官袍衣角，拉到宫道一旁，道，“陆大人把话说明白，诸位王爷都已就藩，六殿下闻泓才六岁，难不成是……”
  难不成是闻澈？
  那个混得不讲道理，在大殿上就出言不逊指责皇帝的凌王闻澈？
  梁皇后如今还被禁幽宫，不能得见天颜。皇帝又盛宠蕙妃，怎么也不会是钟意着闻澈的！
  陆从渊抽回了被裴江知拽住的衣袖，拢好后抬眸：“陆某亦不愿做此想。所以，裴大人该为越王殿下尽力才是。”
  “如何尽力？”
  “裴大人位居中堂，若都毫无办法，那陆某一个都察院左都御史，便更束手无策了。说到底择储之事与陆氏干系也不大，毕竟无论哪个王爷做储君，对我们陆氏都毫无影响，裴大人明白么？”
  陆从渊淡笑一声，离开了。
  他那话的意思很明了，就是告诉裴江知——无论谁即位，陆氏手握纪央城重兵，都会安然无恙。但即位的若不是闻临，死的就一定是裴江知。
  裴江知看着陆从渊远去的背影，忍不住啐了一口。
  他这半辈子朝堂沉浮，还能听不出此人的用意吗？左不过是想借他做刀，好自己得利罢了。
  一回头，他却正正瞧见了明锦公主。
  裴江知连忙行礼:“见过公主。”
  明锦神色恹恹，发丝被风吹得微乱，看着整个人都很颓唐。
  她颔首:“中堂大人。”
  两人只是打了个照面，明锦便往中宫的方向走去了。
  裴江知没多想，便准备离开。忽然，他驻足，往身后瞧了瞧。
  陆从渊与明锦是从同一条路上走来的。可那条路的尽头并不是任何的宫院，也不是寻越王的去处，只是个鲜少有人经过的废弃角落。
  一个是方才点拨他要提防凌王即位的陆从渊，一个是凌王母后养在宫中的女儿……
  这两者怎么可能有关系？
  ***
  天将蒙蒙亮时，雨终于停了，只有廊檐上的雨丝顺着瓦片，滴滴答答地敲在青石板上，如同断续的乐声。
  窗子没合，房中的热气尽数散了，反而带着冷意，吹得薄纱床帐轻摇，似有若无地拂在了元蘅搭在床沿的手心上。微微的痒意将她唤醒了来。
  她费力地睁开眼，看着雪白的帐顶，只觉得自己宿醉一场似乎是将半条命都搭进去了，浑身都疼得像是被车轱辘碾过。
  直到她感受到自己肩侧有轻微匀称的呼吸声，她的心陡然漏跳了一瞬。
  她的指尖被人似有若无地握着，还能感受到这人滚烫炙热的掌心。
  她不敢看。
  但是昨夜的回忆又如同江潮一般涌了过来，不容拒绝地将她吞噬了。
  元蘅闭上眼试图忘记，却发觉终究是徒劳。
  许久，她试着将指尖收回，却似乎惊动了睡梦中的闻澈，他轻勾了她的手，旋即握得更紧了。
  闻澈侧过身来偎近了她，温热的呼吸落在她的颈侧，他的唇将碰不碰地贴着她的肌肤，引得她一阵微不可查地颤。
  挣扎许久，她才悄无声息地将他的手掰开，挪走了自己的指尖，小心翼翼地坐起了身，瞧着床榻边散乱地扔在一处的衣袍，以及凝在乌色烛台上的灯烛油，一时间心乱如麻。
  闻澈熟睡的模样很好看，但是唇角却有一丝破损，已经结了血痂。
  元蘅半点都不敢看下去了。她竭力让自己的手不抖，一件件地将衣裳穿好，去系衣带的时候恍然想起，昨晚好像是她主动扯开了闻澈的衣带……
  下了楼，店家老板娘便迎了上来，满怀歉意地问:“夫人身子可有不适？”
  夫人？
  元蘅蹙眉，不知她说这话是何意。
  老板娘继续道:“都怪那小厮，昨夜将夫人和公子的酒给岔了，说好是驱寒药酒，结果竟是……这杀才，今日已经结工钱他滚了！夫人与公子的住店银子，一律不用给了，实在是对不住，若是有什么不舒服的，赔多少银子都成……”
  她没说酒混成了什么。
  但元蘅也猜到了。
  怪不得她平素酒量没有那么差，昨夜又怎会烧灼得她理智全无，半糊涂间将闻澈错认成容与，行了这等荒唐之事……
  元蘅想要发作，但又不想惊醒了闻澈，省得相对之时徒增尴尬难堪。
  她只是欲言又止片刻，道:“马喂好了么，备车吧，待我简单沐浴过后便走。”
  “那公子？”
  “别叫他了。”
  ***
  抵达纪央城之时，已经将近晌午。
  云端还是沉沉的青灰色，远处山间的古寺像是笼了一层让人瞧不真切的雾气一般。晦暗不清间细碎的雨丝又落下，在元蘅掀开车帘之时沾湿了她的肩。
  元蘅裹紧披风，跃下马车，叩了一家酒肆的门。起初没人应，隔了许久才有人慢吞吞地来开了门，面上还带着不耐烦。
  “做甚？”
  掌柜的嗓音粗粝，即使是轻声说话也有股要与人争吵的气势，“没看见牌子上挂着，今日不开张么？”
  元蘅忙答:“问路。”
  听到这里，掌柜的才将门缝开得更敞了些，问道:“去哪里的路？”
  元蘅道:“城西孟氏。”
  “孟氏？”他皱眉，“我们这里城西没几户人家，没有姓孟的。”
  “哦，忘了说清楚了，找的是锦衣卫指挥使孟聿。他近来不是回了纪央城探望母亲么，陆长公子有事找他，便让我来寻。”
  纪央城的百姓都以陆氏为尊。提了陆从渊的名讳，想来这人便不会有隐瞒。
  可是掌柜的更困惑了:“孟指挥使我知道，但是他母亲在去年便病逝了啊。从那以后，他再也没回来过了。纪央城就这么大，有什么达官贵人来了，不消一炷香，能传得整个城都知道。”
  他母亲去年病逝了？
  可是他这回告假，用的是照顾病重母亲的理由！
  他竟在这种事上说谎？
  “他母亲病逝，他不该回乡守孝三年么？他没回来过，你们就一点都不奇怪？”
  元蘅忍不住质问。
  掌柜的打了个哈欠:“我就一个做生意的，哪里能知晓贵人们之间的事。兴许是当今陛下不忍他离职，夺情留任也说不准。”
  皇帝不可能知道。
  是孟聿没有将此事上奏。
  他只是默默安葬了母亲，便继续留在锦衣卫了。除了纪央城里熟悉他的人知道一两内情，其余人也没有敢多管闲事的。
  毕竟那是锦衣卫，一旦招惹上，有的是苦头吃。
  “好，多谢您，打扰了。”
  元蘅若有所思地沿着街道走着，那些心里猜不透的东西终于浮出水面了。
  孟聿告假的理由是假的。
  他或许从未离开启都。
  徐融之死也不是偶然。
  有本事悄无声息杀了人后离开的，别无他人。
  正此时，她听到一阵马蹄声。
  “元蘅！”
  闻澈是骑马而来的，想必为了赶路一刻没停，此时还喘着气，胸膛微微起伏。他连头发丝都是湿的，不知是一路的雨水还是赶路来时的汗水。
  元蘅只回头看了他一眼，便觉得唇角疼。
  她别扭地偏开脸，不肯和他对视，自顾自地往前走。昨夜之事丝丝缕缕地涌上心头，绵而强势地让她不得不在意。