小姑娘仍是不说话。
  许绍元叹了口气，阖上了眼。
  片刻之后，小姑娘蹭近了些，伸出手紧紧地搂住他，将脸埋在他的肩头。
  许绍元觉出她的不对，捏了捏她的脸蛋：“.……还是和为夫说说好不好？”
  青岚这才把脸露出来，一双眼睛雾蒙蒙的：“那我说了你可不准笑我。”
  许绍元已经有些想笑了，却忍着道：“好。”
  青岚斟酌了许久：“.……我知道你待我极好。可是你待我越好，我就越忍不住想，桐儿的母亲还在的时候，你待她是否也是这样好？是否也会这样陪她写字，她想玩什么你便陪她玩什么，她不高兴的时候你哄她高兴，另外，你还和她……”她说到这便将脸扎到他的肩头上，不说话了。
  许绍元使劲憋住笑，推了推她：“还没说完呢，和她哪个？”
  青岚把脸埋得更深了些，声音发闷：“哎呀，就是你和我的那个.……”
  许绍元看了看身侧只露出脖子的她，深吸了几口气，才终于将那阵笑意压下去。
  青岚却像听得见他的动作似的：“我知道我不该这样想，毕竟是桐儿的母亲先嫁给你，可我老是忍不住.……”
  许绍元将她的脸捧出来，在额头上亲了亲。
  “你该早些问我的……桐儿不是我的孩子，我与桐儿的母亲也从不曾亲近。”
  青岚听得张大了嘴，许绍元刮了刮她的鼻子。
  “桐儿的母亲是我的表妹，与我有婚约。她父亲在广州府任职多年，她也生长在广州。表妹及笄的时候，母亲派人上门提亲，后来我们便成亲了。
  “我还记得成亲那晚，表妹似乎很是伤心，过了许多日子，她才悄悄告诉我，她其实早已与人私定终身，是父母逼迫之下才同意嫁过来的。
  “我那时心里只有仕途，更无意为难她，便帮她瞒着母亲。后来她身子渐渐重了，我才明白这背后的事。”
  青岚听得好一阵唏嘘：“.……此事真是委屈你了……你之后也没有续弦，该不会是对女子都有了戒备？”
  许绍元终于笑出来：“自然不是。一来，我那几年确实顾不上这些，二来么，经过此事，我想娶个我喜欢，也愿意嫁给我的姑娘。”
  青岚有些欣慰又有些得意，靠在他的肩膀上闭了闭眼：“说起来，你还真是有许多事瞒着我。从前我连你的身份都不知道，又是今日才知道桐儿的事.……你还有别的事情瞒着我么？”
  许绍元轻轻笑了笑，连道“没有”，这才哄着她睡了。
  ……
  此事之后的第三日，知言上门来看望青岚。
  他观政结束，被分到山西任知州，将京里留的大部分书都拿过来给青岚。她若是有喜欢的便给她留下。
  青岚欢欢喜喜地挑了十来本，放到后院的书房里去。
  原先她自己的书已经占满了一个书架，此时只有往许绍元的书架上放。他的书架也很满，唯有最上面一层空得很，上头只摆了个细长的锦盒。
  她对那盒子有些好奇，便踩着鼓凳，将那锦盒取下来。
  盒子打开，里面是一叠信，头一封的信封上写“父许益书呈吾儿绍元亲拆”又有“平安”二字。
  看来是一封公爹写的家信，她往下翻了翻，见这些信几乎都是公爹写来的，唯有一封很是特别。
  那信封上竟有“沈望”二字，字迹也是父亲的字迹.……
  不大一会功夫，青岚便将这封信拍到了许绍元面前。
  “你还真是瞒了我不少事呢！我说你当初怎么老操心我的亲事，原来我爹还曾托你帮我找婆家。可你看看你，你都做了什么？”
  她一张小脸上说不上是气，也说不上是笑，神色变幻不定。
  许绍元看了一眼那封信，才站起身来，笑着搂了她的肩膀。
  “这你可怪不得为夫，”他蹭了蹭她的额头，“为夫若是没点心计，你早成了旁人家的夫人了，哪里还有为夫的今日！”