旁人说些可怜话，装装柔弱，虞枝便不顾其他，答应帮扶他人。
  成佑帝摸了摸虞枝的脸，语调温柔，言辞中却透出帝王无情，“宝儿，就算你说，朕也不会有所动容，朕对那个逆子已失望透顶。”
  虞枝默了默，踟蹰道：“陛下，在妾心中，您不仅是一国之君，更是父亲，是天下为父者、为君者的楷模，四皇子犯下滔天大祸，却也受到惩罚，妾虽不知四皇子到底所犯具体何错，但陛下您既饶他一命，就说明陛下您心里还是认这个四子的，血浓于水。”
  “陛下......”虞枝软化嗓音，目中哀求。
  成佑帝：“你呀，就是太善良了。”
  虞枝眉眼弯弯，又笑道：“还不是陛下护的。”
  成佑帝悦道：“这倒是不假。”
  当年他微服出游，于江南一方小县吴县邂逅虞枝，对虞枝一见钟情，遂将其纳入宫中。
  成佑帝曾以为自己对虞枝的喜爱不会维持许久，然事实证明，这股感情并未消失，反倒在日复一日中愈来愈浓郁。
  他已然离不开虞枝。
  即便他遭受罹难，也从不会去伤害虞枝。
  有时候，成佑帝在想，倘若他再早些遇见虞枝......
  虞枝见成佑帝有意回避四皇子的事，她纠结了一下，道：“听说一月之后就是四皇子的生辰，陛下，要不要去......”
  “好了，该睡了。”成佑帝截断虞枝的话，“此事往后再议。”
  .
  清晨。
  成佑帝前一脚离开，姜后一脚姜璟就过来给虞枝请安。
  虞枝道：“都说了等你伤完全好后再过来，你怎么不听话？”
  腔调像是斥责，实际满是关心。
  “无事，母妃，儿臣身子骨好，恢复力强，儿臣铭记母妃叮嘱，是等伤势痊愈后才来给母妃请安。”
  姜璟是全须全尾站在虞枝面前，长身如鹤，温文尔雅。
  前几日端午宴上他可还坐着轮椅，虞枝眼中不确信，细细打量姜璟，重点关注他手上的脚，她询问道：“真的好了？”
  “自然。”
  “没有什么后遗症罢？”
  “母妃安心，并无。”
  虞枝展眉，她隐隐得知二皇子的腿似乎治不好了，落了腿疾。
  谁知是真是假。
  反正虞枝知道后心里偷摸摸笑了一会儿，该！
  郁闷的一大早，虞枝听到好消息，妩媚娇艳的脸庞终于抹出欣喜的笑容。
  姜璟给虞枝沏了一杯茶，温声问道：“母妃，可是又有烦心事了？儿臣愿为母妃分忧。”
  “又被你看出来了。”虞枝无奈道。
  姜璟回道：“您是儿臣的母妃。”
  “儿臣愿闻其详。”姜璟盯她，语气认真。
  虞枝扶额，犹豫着将自己的烦恼诉说出来。
  “哦？原来是这个。”姜璟似笑非笑，“母妃是真心要帮淑妃吗？”
  虞枝抿抿唇：“我是不太情愿的，可熬不住淑妃......一个没留神，话都说出去了。”
  姜璟语调不着痕迹真心了些许：“儿臣可以帮母妃。”
  “会不会太麻烦了？”
  “无妨，为母妃分忧是儿臣分内之事，母妃尽管放心，且儿臣对四弟亦是有许愧疚，此事是儿臣经办，查出四弟罪证，但儿臣认为四弟不过是不懂事才糊涂犯错，尚可补救。”
  虞枝略微拧眉，道：“那就有劳你了，令容。不过其余事你就甭管了，只要让陛下答应去见四皇子即可。”
  成佑帝对四皇子一事敏感，虞枝可不想姜璟为四皇子过于费心，甚而引火烧身。
  “儿臣晓得。”
  虞枝颔首，接着又和姜璟聊了些闲话，忽而，虞枝想起姜璟伤好，那或许该重启选妃一事了。
  虞枝顺口道：“令容，如今你伤势已好，那挑选太子妃一事当提上日程了。”
  “赏花宴就不再办，我叫人去把长安世家贵女的样貌给画下来，先由我甄选一番，你再从画像中择选，如何？”虞枝说出自己的盘算。
  姜璟闻言，眸光略变，眼睑悄然拓下阴郁的翳影。
  稍微算一算，自他十九岁从边疆回来，因东宫无妃，亦无姬妾，清心寡欲到极点，虞枝可能是从哪里听到什么捕风捉影的事，有点怀疑姜璟有龙阳之好，遂有同他提及过择妃一事，试探姜璟。
  姜璟失笑，随口两句将此事搪塞过去，刚好打消虞枝的疑心。
  那时，虞枝并未上心，她其实也不急。
  不过，人总会变。
  上一回赏花宴可知虞枝是用了心的，这次又问......
  姜璟敛眸，眼珠乌漆，透出诡异之色。
  胸腔内冰冷的血肉之物发出沉重而躁动的响声，在姜璟耳畔盘踞。
  他怎么好说他对女人根本没有兴趣，当下他有更重要的事要做。
  不过，世间怎会有男人不喜欢女人，这显然不正常，早已将自己伪装得无懈可击的姜璟断不会让自己露出这个破绽。
  何况，在虞枝心中，他很完美，是会为皇家开枝散叶的储君。
  为维持虞枝心中形象，他能避一时便避一时。
  收敛思绪，姜璟恢复如沐春风的笑容。
  看着姜璟的笑，分明熟悉到不能再熟悉，可虞枝莫名其妙吸了一口凉气。
  奇怪，天变冷了么？
  虞枝右顾窗棂，窗外晴空万里。
  “母妃。”
  姜璟的嗓音拉回虞枝。
  姜璟平视虞枝，口吻极淡：“此事且再放一放，儿臣近来事务繁多，暂时没有其他精力，母妃该知道，儿臣遵循母妃的话，养伤期间几乎没动过政事，故现在政务都堆积成山了。”
  虞枝顿时自责。
  “此事是我顾虑不周，操之过急了，你莫要放在心上，先着重处理眼下政务罢。”虞枝想了想，“还有四皇子这事，你也别管，太麻烦了。”
  “无事，儿臣正好有事与父皇商议，恰好方便在父皇跟前提一下。”
  “......那行吧，你别勉强自己，注意身体。”
  “母妃才是，珍摄贵体。”
  虞枝心里熨帖，“你可用了早膳？”
  姜璟：“未曾。”
  虞枝道：“留下来用早膳。”
  姜璟温笑道：“儿臣遵命。”
  用完朝食，姜璟告辞，虞枝吩咐人去清宁宫一趟，就说自己身体抱恙，不去请安了。
  虞枝犯懒了。
  按照惯例，后宫中每一个人向皇后晨昏定省，不过成佑帝下令虞枝可去可不去，全看虞枝自己心情。
  帝王偏爱让后宫中所有嫔妃都眼红妒忌，那时还年轻的虞枝不知，每天都被成佑帝折腾，哪里还有闲力气起来去请安？
  成佑帝这么说，没想太多的虞枝就这么照做了，好一段时间都没去请安。
  直到后来她偶然听到嫔妃议论她，被所有嫔妃不喜，还被陷害过，虞枝后知后觉是自己风头太胜，在旁人眼中她这是恃宠而骄，且不顾忌皇后颜面，不把皇宫看在眼里。
  摸清其中厉害干系，虞枝为避免和皇后等人冲突，低调做人，日后遂规规矩矩给皇后请安了。
  但也非日日去，譬如虞枝惫懒时，没心情时。
  而且，虞枝明白皇后不喜欢她。
  思及此，虞枝久远的记忆回溯。
  她刚入宫时，成佑帝直接免了她对皇后的跪拜礼，还有屈膝礼，也就是说她无须像皇后行礼。
  幸好虞枝不是傻子，日常行礼是有必要的，她不愿张扬行事，成为焦点。
  .
  太子办事历来让人安心。
  不出三日，姜璟来请安时便说成佑帝点了头。
  虞枝遂差人知会淑妃一声。
  次日，淑妃就来虞枝宫里道谢，并捎带不少谢礼。
  虞枝不想收，无奈淑妃强塞。
  淑妃打量虞枝，似是感慨羡慕道：“在陛下心里贵妃妹妹当真是最重要的。”
  她办不成的事，虞枝轻而易举办成了，果然，她当初舍下面子来求虞枝是正确的。
  淑妃承认自己心里对此不平衡，妒忌又不甘，可是任虞枝再得宠，还不是生不出孩子。
  后宫嫔妃皆知，虞贵妃不能生。
  淑妃更知，虞枝并未记入皇家谱牒，只因宗法规定，除皇后外，嫔妃生育皇子才有资格将名字编入谱牒中。
  而虞枝膝下太子，并非亲生，又不再同一族谱上，任太子再优秀，再和虞枝感情好又如何？
  人心隔肚皮，更何况这半路凑合的假母子？
  虞枝不失礼貌地笑笑，并未回答。