“回到我最开始的话，旧的交易已经过去，神树在等一场新的交易，祂满足祈求者的愿望，然后得到来者的供奉。”
  黛安又打开了她最喜爱的扇子，轻轻地在脸侧摇晃，炉火忽明忽暗，抹去了她吸血鬼的苍白脸色。
  “洛斯对奥斯韦德家族来说很重要，按照族内原本的想法，无论他是伊森还是他自己，那个身体的主人都会是选定的继承人——东岸的人如此慌乱也是因为这个原因。”
  “所以，阿莱你猜……”黛安压低了声音，浮现出了阿莱所熟悉的那副浅笑神情。
  “洛斯会跟神树交换什么呢？”
  在阿莱很小的时候，港口边的人鱼旅行团曾为她带来了一本书，里面记载着有关人鱼的各种故事，诡异的，勇敢的，痛苦的，还有快乐的……以及让她所不能理解的。
  其中一个故事里有一个遥远的海域，存在着一个人鱼的国度，国王有六个女儿，最小的公主是一个有些奇怪的孩子，她总是静静地想些什么，不大爱说话，她最大的乐趣就是从祖母那里听一听人类世界的事情。
  十五岁时，她从祖母那里得到了去往海面的允许，在意外中救下了落难的王子，她爱上了王子，爱上了人类。
  面对人类在暴风雨中的脆弱，她开始设想如果他们不会淹死的话，他们能永远活下去吗？
  于是她跑去问祖母，得到的答案却是否定的。
  她继续问，人类的死亡和人鱼有什么不一样，祖母回答她，人鱼的寿命漫长，可当他们死后，什么都不会留下，人类寿命转瞬即逝却拥有不灭的灵魂，能获得死后的生命。
  童年的阿莱看到这里并不能理解人鱼祖母的话，她想，写这个故事的人鱼一定不了解人类，那个人鱼不知道人类是没有不灭的灵魂的，寿命没有其它物种长倒是真的。
  但最小的公主相信了这句话，她疑惑于自己为什么不能拥有一个不灭的灵魂，为了这个，她愿意放弃一切，放弃她几百年的寿命。
  直到她能成为一个真正的人类。
  雪山之上。
  在被冰雪掩盖封闭的深处，跌跌撞撞地闯进了一个庞然大物，他的鲜血凝结在了雪面，红的刺眼，血滴浸透雪层，滴落到终年不化的土壤中。
  这一只伤痕累累的龙，跋涉了许久，逃离了围剿和追逐，来到神树面前。
  等他走近，有一个声音将寂静挥散开来，如雪崩般出现在了龙的耳边。
  “我清楚你是来求什么的——”
  故事里，小美人鱼找到了海的巫婆，听见她说：“你想要去掉你的鱼尾，长出两根支柱，好让你像人类一样能够行路。你想要让那个王子爱上你，让你能得到他，因此也得到一个不灭的灵魂。”
  “我可以帮你。”神树说。
  龙伤得太重，几乎不能动弹，巨大的羽翼重重地砸向雪地，匍匐在树的脚下。
  “不过你得给我报酬，”巫婆看向小人鱼，“并且我所要的不是一件微小的东西。”
  神树静默不言地看着快要陷入昏迷的龙。
  流淌在土壤里的鲜血悄无声息地来到大树根部，龙费力地睁开他的双眼，抬眸看向头顶茂密的树冠。
  “……你想要，什么？”
  树木微微摇晃着祂的枝叶，给出了祂的回答。
  “记忆。”
  记忆是承载爱意的容器，而爱意——
  “才能让灵魂永恒。”
  小阿莱合上故事书，似懂非懂道。
  在太阳还未升起之前，雨先一步离开了群山。
  透着微光的深蓝视野中，阿莱在窗边发现了一只迷路的蜂鸟，小小的身体扇动着小小的翅膀，在风雨过后的清晨悬停。
  阿莱站在窗前，试探地摊开了掌心。可蜂鸟却在她身边绕了个圈，向着屋后飞去。
  黛安睡眼惺忪，看着阿莱说：“去屋后看看吧，似乎有人来了。”
  说完她转身走向木屋里侧，躲避云层中微明的太阳。
  河水的岸边长满了齐腰的水草，淡蓝的薄雾里，有一只小舟摇摇晃晃地出现在了远处。
  【这个人是突然出现在阿莱面前的】
  小舟越来越近，乌木中躺着一个浑身是伤的男人，他睡得很沉，就像从河流的尽头漂来，身上还残留着雪山的痕迹。
  从前有只龙，一只无理取闹的龙，他在一个黑夜降落到了她的窗前，闯进了她生活；现在有一个人，攥着手里仅有的那颗幽绿的宝石，坐在破败的小舟上顺流而下，来到了她身边。
  河水汹涌，在透亮的晨光中，阿莱伸出手牵过小舟的缆绳，紧紧拉住。
  时隔多年，就在阿莱快要忘记那个故事时，她记起了故事的结尾。
  变成泡沫的小人鱼问：“我将要朝谁走去？”
  无名的生物回答她：“往天空那里去！”
  去让你自由，让你快乐的地方，让你幸福，让你美满的人身旁。
  趁一个风平浪静的清晨，缓缓靠岸。
  （完）