张元如此直白，洪熙愣了愣，打马虎道：“洪熙现在不过一个小将，能成什么大事，不过是为朝廷守好西北边境罢了。”话虽然是这样说，洪熙心中却暗含期待。
  他现在已经在边境屯兵五十万以上，京中各方势力也已经打点好，万事俱备，只欠东风。要是张元愿意帮他，搞定江南反对的诸人，在为自己牵线在富庶的江南盐商那里筹备军费，何愁大事不成。
  既然张元已经开了这个口，两个人一人进一步，从现在的局势聊到义忠亲王当年和林如海的交情。张元恰到其份的表示了对当今皇帝的不满，洪熙则表明了自己对于现在处境的愤恨。再加上李公公在中间默默牵线，张元和洪熙算是正式达成了一定的默契。
  看忽悠洪熙有戏，张元将自己早已经准备好的干货悄悄透露给洪熙。这些都是林如海知道的一些江南和京畿的布防情况。按照皇帝的意思，用这些不痛不痒的消息来博取洪熙的信任完全可以。
  毕竟，洪熙能不能打到江南还不一定呢。江南离东北这么远，即使是洪熙真的造反了，等他打到江南，江南的布防早就可以换一遍。
  这一次会面，两人也算是宾主尽欢。洪熙那边府上还有一府的宾客等着他呢，他也不多留，告辞就走。
  等洪熙一离开，张元差点没有兴奋的跳到天上去。这也算是任务进行的阶段性成果了。
  背着李公公，张元将消息传给了皇帝。皇帝也是兴奋异常，立马给张元回信，让他注意笼络李公公，进一步取得洪熙的信任。
  因为和洪熙搭上了线，义忠亲王一系的大人们也开始了林府关系暧昧起来。今日送些吃食，明日让家中女眷请黛玉出去玩，后日干脆用各种名义上门探望张元。除了不放心黛玉的安全，让黛玉以侍疾的名义将外出的邀约都拒绝了以外，其他的事张元是来者不拒，尽量表现出自己的诚意。
  同时，在皇帝的安排下，张元也开始为洪熙引见一些在京中的江南富商。
  只是李公公的反应比较奇怪，对张元总是一副高高在上，似乎胸有成竹的表情。做起事来，却比以往更加的勤快，张元让他做什么就做什么。这样的变化让张元实在摸不着头脑。之前在李公公对自己可总是一副怀疑自己的表情，怎么突然转性了。
  见洪熙终于上钩，皇帝这边也没闲着，先是驳回了张元考绩为上等称职的折子，亲自朱批改成了下等。大家纷纷猜测是不是张元得罪了圣上。在流言蜚语中，宫中又斥责张元私自回京没有立刻觐见圣上，藐视皇威，罚张元半年俸禄，责令张元过了年之后立马回扬州。
  京中的人家，或多或少都知道皇帝和林如海当年不可不说的一二事。林如海当年可是立阻过太上皇立刻将皇位传给皇帝。等太上皇死后，皇帝清算当年之事，唯一手下留情的就是林如海了。皇帝对林如海不仅没有多加苛责，还外放了巡盐御史这样的肥差。
  这一次张元回京之后，皇帝也是第一时间召见了他。就在大家都以为张元和皇帝关系修复，又要卷土重来、东山再起时，皇帝居然对张元表示了明确的不满。先是为了江南官场之事，让林如海大冬天在大殿外跪了小半天，后来又斥责林如海治下无方，在户部众官员面前发了好大一通火。
  大家先前还摸不着头脑，后来见了成天往张元府里跑的那些人，大概有些懂了为什么皇帝对张元是这样的态度。原来张元已经投靠了洪熙，怪不得皇帝这样生气。
  换了谁，自己心心念念的人背叛了自己，也是要生气的！
  因为林如海和彻查各官员任上亏空之事，京中本来已经有些浑浊的局势越发的诡谲。这边皇帝在轰轰烈烈的彻查亏空，逼着大家把钱都掏出来把亏空堵上。那边洪熙频繁和受牵连的各大勋贵接触，接纳这些被皇帝逼着还钱快要到绝境的老勋贵们。
  洪熙的算盘打得好。这些勋贵的的确是正在没落，但是瘦死的骆驼比马大，相比于慢慢去培养自己的势力，这些还有些底蕴的勋贵其实是一个很好的目标。皇帝真是瞌睡了送枕头，他正愁该怎样将势力扩大到南方，这皇帝就把这些勋贵都推到了自己这边。
  就因为这彻查京中各官员亏空之事，京中一天到晚吵吵嚷嚷也没有头，不知道什么时候才能结束。
  普通官员能亏空的数额也有限，凑凑就能还上。这些勋贵欠下的债就没那么简单了。
  太上皇做皇帝虽然励精图治延续了少有的盛世，但是他也有一个毛病，就是好奢侈好排场。他南巡数次，官场为了接驾这银子花的就跟流水一样。当年大将军许驿和暹罗国开战时，将一场就能搞定的战役，硬生生的拖了五年到实在不能再拖下去才打了胜仗。
  就这样许驿还没有从太上皇那里讨的了好。因为太上皇就等着用这个理由从户部和商人那里往自己的私库里捞钱呢，许驿断了他的财路他岂能不恼。
  所以，跟着太上皇混的倍儿好的这些勋贵们多多少都欠着朝廷的钱，这钱又多数都用在了太上皇身上。现在皇帝要清查，他们当然不愿意。
  京中闹得沸沸扬扬，张元却难得清闲，和艾尔成天在家里谈天说地，从现在的局势说到未来的科技发展，颇有几分绿蚁新醅酒红泥小火炉的意境。
  皇帝从密室一出来，看到的就是这样一幅景象。虽然他心中已经有了准备，但是真正看到时，心中还是有一丝丝难掩的难受。
  他今日来，还是和张元商量接下来的计策的。他主要的想法还是给洪熙朝廷局势越来越不利于他的假像，勾引他主动出击。
  他说的似乎逻辑很缜密，安排的也很恰当，但是张元却觉得有些不妥。“你这样也把洪熙想的太过简单了。他虽然连他父亲都比不上，到底是在军中立住脚跟的人。怎么会这么轻易的受你的迷惑？”
  “你不用担心，朕自有安排。”皇帝低着头在小口的喝着杯中温热的黄酒，张元则趁势给醉倒的艾尔盖好了被子。“在洪熙身边还有许多的安排好的眼线。朕只是透过你把钱和人都给他而已。”
  点点头，张元将酒壶从小炉子上取下来，换上了炖的烂烂的猪蹄膀，给皇帝递了一双筷子招呼他吃。
  感觉到皇帝的手明显暂停了一下，张元笑道：“猪蹄这东西做好了也能很好吃的，你试试。”
  对于其他的，张元也不多做解释。林如海从来不吃猪蹄鸡爪这些东西却不代表他张元不吃，在最落魄的时候，街边小饭馆的凉拌猪蹄和二锅头可是陪伴他度过了不少夏日时光。
  将皇帝夹了一块蹄筋慢慢细嚼，露出微笑，张元也笑了。“这东西看起来不堪，却是滋补身体的好东西。”
  张元可不想承认这是为了艾尔特意做的，洗手作羹汤什么的，才不是他张元的风格。
  商定了接下来的计划，皇帝只要了一盘猪蹄带回去。张元一边给他装好食盒，一边腹诽皇帝也不嫌麻烦，要从这里带到紫禁城里。等到了地方，这东西早就冻结实了。可是皇帝坚持，他也只好照办。
  第二日，李公公带来了林如海曾经的同窗好友，兵部侍郎蒋照投向洪熙的消息。下午，宫中就传出圣旨，以办事不利，有负圣恩的理由将林如海革职查办。