这次入京，他们带了翠玲和田婆子，还有两个高大的侍卫同行。
  上了车，陆彦生就攥紧了小娘子的手：“怕吗？”
  前世今生，陈五娘都没有离开本县去过其他地方，害怕多少有一点，但是更多的是兴奋，是快乐。
  陆彦生掐了掐小娘子的脸颊：“我会保护你的。”
  陈五娘赶紧说：“我也会保护你的!”
  陆彦生轻笑：“那我们彼此护彼此周全。”
  秋高气爽，天高云淡，日日都是晴天，因此他们行的很快，没几日就出了本州，再一路向北，很快就要渡河了。
  越往北走，气温就越低，北方的秋天更加干燥，好在他们衣裳被褥带的充足，一路走得很舒服。到了渡河码头，陆彦生决定找一家客栈住几日，补充干粮充分休息后再登船。
  这天下午，王森和一位侍卫出去买干粮，可直到夜幕降临，也不见人回来。
  第58章
  陆彦生想了想：“报官吧。”
  在外人生地不熟, 身边只剩一位侍卫，陈五娘想大家不宜再分开，便叫店家派了一人, 一齐坐上车去衙门。
  夜幕降临, 虽没到宵禁时刻，街上行人已寥寥。而夜里街道是否热闹，最能反映一州的治安，见街面上没什么人，陆彦生和陈五娘便明白这里不太平。
  田婆子用胳膊肘推客栈的人：“还有多远？”
  那人窝坐一旁：“快了。”瞧着不甚热心。
  陈五娘对田婆子点头，后者会意, 给那人塞了一吊钱，有钱到手, 店伙计顿时眉开眼笑, 话匣子大开：“说句不该说的, 报官了也没用，衙门里积压的案子已经堆满喽, 查不过来！”
  田婆子大惊：“这可是活生生的人不见了！”
  店伙计哼哼两声没说话, 本州盗匪横行, 衙门的力量弱, 一个两个外乡人在街面上失踪, 说是大案，却不会有人查, 拖个一年半载就不了了之。
  等到了衙门, 果真如伙计所言没有人管。
  翠玲泣不成声，田婆子也急出一脑门的汗。
  陈五娘道：“我和七爷不会不管的。”
  夫妻俩商量着, 若是绑架, 勒索信也该到了, 到时按照要求赎人便可，就怕不图财而是把人绑了去，带到深山老林做苦力，或者买到黑市去。
  “掌柜的，可有信来？”
  车刚回客栈，田婆子就急吼吼问，见掌柜的摇头，一颗心高高悬起。
  陈五娘道：“掌柜的是本地人，人脉广，只能请他帮忙。”但无情无份，人家不会白帮你，幸好他们身上带的盘缠充足，给了银子好办事，掌柜的呼朋唤友，连夜叫了几十近百号人去找。
  一夜无法安眠，到早上才听出一点消息，说是被绑着上了船，可能被卖到海外去，一旦如此，将人找回来的希望就很渺茫了。
  陆彦生坐在桌旁，方草草进了碗鱼粥：“读万卷书不如行万里路，这一趟远门出的值当，不然还真不知人间险恶。”
  宅子里的阴私陷害至少有原因，这次实为无妄之灾。
  “你也吃些。”陆彦生盛了碗肉丸玉菇汤，督促小娘子用了。
  为今之计，只有砸钱，陈五娘将陆何氏给的银票拿了出来，辛亏收了并贴身放着，此刻派上了用场。
  客栈老板在本州有人脉，由他拿钱出去疏通，或有一线希望。
  吃罢饭略修整片刻，陈五娘陆彦生一行人带着钱出发了，要去找本州的一位督抚，老板说这位督抚手下有人，门路灵活，黑白都卖他面子。
  ……
  “都让让，让开！”
  为了赶时间，车夫将马驾得飞快，这州虽然有个大码头，但近年财政不好，大道已经很久没有修缮，路面坑洼不提，边上还有很多小摊，行人走来走去，车夫就算将马鞭挥出残影，车速也快不上去。
  好容易穿出人潮，车速刚提上一点，迎面跑来个小娃娃，好在车夫技艺精湛勒住了缰绳，避免了一场车祸。
  随后小娃娃的母亲跑来抱起孩子，满脸惶恐的告饶，这年月能坐马车用仆人的必定是富贵人家，这位母亲心惊胆战，不想惹事。
  车夫气急：“不长眼睛！怎么看孩子的，冲撞了贵人你赔得起吗？”
  这话陈五娘听见觉得刺耳，也觉那对母女衣衫褴褛可怜，但事情紧迫也顾不得下车去安慰，喝止住车夫后叫田婆子递出几吊钱给她们，接着马车匆匆离去。
  不仅没挨骂，反得了钱财，接下来两个月的生计有了着落，对孤苦的母女两个来说简直是菩萨显灵，母亲抱着女儿跪下来，不停的朝着马车远去的方向磕头叩拜。
  这一幕本无人留意，偏偏旁边饭馆二楼上，有位壮汉注意到了，并在车帘掀开的间隙，看见了陈五娘的面容：“好熟悉……”
  壮汉旁边坐着本州巡抚：“宋侍卫说什么？”
  那壮汉就是宋英，也是当年给陆彦生医腿的黄大夫的同伴，他没回答，凝神想一了会后恍然，那不是安山村的七夫人吗？当初若不是遇见他们，王爷恐怕无法平安就番，看他们行色匆匆，想是遇到了什么难处。
  他勾了勾手，对巡抚耳语一番。
  ……
  巡抚衙门到了，众人却险些失望而归，原来衙门里七品以上的官员都外出了，焦急之际衙门里钻出一个侍从：“是安山村的七爷七夫人吗？”
  夫妻俩很意外，不想在这儿还有认得他们的，陆家大宅在安山云溪本地响当当，在外地什么都不是。
  陈五娘掀开车帘：“正是我们。”
  侍从作揖：“我们大人有令，七爷七夫人报的案子已加紧在查，请安心等几日。”
  陆彦生陈五娘还想要问的更加明白一点，侍从也答不上来，只说是他们大人亲自关照。
  “你们这是遇上贵人啦。”客栈老板说。
  他们好好思索了一番，想不起来有什么贵人，后来灵光一闪，想起那年黄大夫一行人，里面那个叫做智渊的贵气逼人谈吐不凡，莫非是他在帮忙？陈五娘和陆彦生拿不准，不过他临走时赠的那块玉佩这次带在身上，如果有缘，可以凭借这信物相认。
  又等了三日，这天清晨，王森和那个失踪的侍卫一起回来了，田婆子赶紧从厨房要了一大桶热水，叫胡子拉碴浑身脏兮兮的两个人洗澡换上干净衣裳，陈五娘叫店家送了汤面、肉包子等，他们狼吞虎咽的吃了才来回话。
  原来他们误入黑店，钱被抢，人也被绑住，虽然侍卫身手好，可双拳难敌四手，对方人多势众根本无法反抗，接着被塞到船上，船走了两日，他们在船舱中不知方向，还以为一辈子回不来见不到主子了。
  陈五娘不忍责怪：“无事就好。”
  陆彦生却没轻易放过他们，严厉训斥后飞鸽传书给王林，叫他再派几个得力的侍卫来。
  吃了教训，一路上更加谨慎，到十月初进了京城一路平安，连一个小毛贼都没有遇见。
  京都繁华，街面上成衣铺、酒楼、戏院等等皆宾客盈门，各色精致漂亮的商品摆放在货架上，全是云溪罕见的货色，可在京都不过是过时的玩意儿。
  陈五娘一路目不暇接：“天子脚下果真不同凡响。”过一会又琢磨，要是在京都开间铺子，恐怕能抵得上云溪十间铺子的收入：“只是不知京都房价如何。”
  陆彦生笑笑：“来日方长，一切新奇的好玩的，都陪你看一遍享受一遍。”
  他本是对那些享乐玩乐事无兴趣的人，但小姑娘喜欢，喜欢吃好吃的，喜欢看戏，喜欢精致的小玩意儿，陆彦生渐渐的也有了一两分的兴趣，他变得有烟火气了，俗世中的很多事情，原来比他想像中有意思的多。
  小娘子攥着陆彦生的手，将头靠在他肩上，轻轻应了声好。
  如此闲适的时光，过了没一小会便被打破：“什么？这么贵？！”
  众人在客栈住下后，下午就一齐出去看房子，他们要在京里过除夕，至少住到明年春，一直住客栈不划算，陈五娘原想买一个小院，问了价后被惊得里嫩外焦，五间正房带小院的房子，竟然要价五百两，还是很破要重新修缮那种，稍微新一点宽敞一点的价钱更是直线飙升，七八百甚至千两，这在云溪最多不过七八十两，贵了十倍。
  天子脚下的不凡气度，陈五娘是彻底感受到了。
  陈五娘默默收起要买院子的豪言壮语：“相公，租一间算了。”
  身边有两千两傍身，不够还可以叫家里汇，但琢磨一下不值得，初到陌生地方，花出一大笔现银，总叫她不安。陆彦生赞成小娘子的想法：“也不宜露富。”
  京都的房不便宜，房租自然水涨船高，陆彦生是来求学的，不可能住的太偏僻，也不能太吵闹，因此靠近郊区、菜市场等地的院子陈五娘直接否了，另外他们一行近十人，太小的院子住不开，太破旧的时不时漏雨漏风，到时候修缮起来麻烦，还不如一步到位。
  因此，相看了小半月，方定下住处，院子不如安山的宽敞，但屋子敞亮，闹中取静，陈五娘很满意，就是房租贵，她着实肉疼。
  不过想想，这是为了相公的科考大业，一切都值得。
  陆彦生想走科举正途施展自己的抱负，免不得入乡随俗，如其他人一样，写了很多拜贴，给朝中有声望的文官逐一发了一圈，这无异于大海捞针，那些拜帖多半递不到本人手上，到门房就被截了，唯一见陆彦生的，是户部一个芝麻小官，姓鲁，他是从云溪考出来的，恐怕是云溪当地出的唯一京官。
  二人吃过几次饭，对家乡来的陆公子鲁大人很赏识，可他赏识没多大用处，托关系七拐八绕给说了一间书院，陆彦生去了一日，觉得夫子并不高明，第二日托病不再去，自己在家温书。
  “相公，尝尝这虾饺，我亲自做的呢。”
  生意手下的人都处理了，到陈五娘这不过拿点大主意，她骤然清闲，先过了几日舒坦日子，然后闲不住，开始跟着田婆子学做吃食，每每有了成品，必然喂陆彦生尝几口。
  “又鲜又嫩，不错。”
  陆彦生也将节奏放缓，半日温书半日习字，偶尔带陈五娘在京都闲逛，俨然一副度假姿态。
  陈五娘很有些担心相公会玩物丧志，偶尔板起脸故作老成的说几句，陆彦生便笑着看她：“娘子放心，为夫心中有数。”
  转眼到了十一月，京都冷的早，晨起时台阶上都打白霜了。看着一地萧瑟，小娘子缩了缩脖子：“真冷啊。”
  话音未落，身上就被人披上披风，陆彦生穿戴齐整，摸了摸小娘子的脸颊：“走，今日随为夫干正经事去。”
  第59章
  陈五娘心生好奇, 一路上都在问是什么事。
  瞧着娘子好奇的样子，陆彦生觉得可爱有趣，便有意卖关子, 直到一刻钟后, 马车停下，二人下了车。
  陈五娘见是一家酒楼，笑盈盈道：“相公原来是嘴馋了，带我来吃好吃的呀。”
  陆彦生莞尔，刮刮娘子的翘鼻：“是也，非也。”
  眼前这酒楼饭菜酒水滋味好, 却不是吸引客人的唯一法宝，这酒楼时常举办诗画聚会, 还会邀请京城名士前来参加品鉴, 因此这楼里上下往来的皆是读书人。
  陆彦生的功课不必多说, 经史子集他熟读在心，名师大家的文章也钻研颇多, 馆阁体写得好, 草书也有自己的风格, 然而科举充满了不确定性, 想要一举考中, 绝不可闭门造车，要多多结交书生举子, 博采众长才是。
  这便是陆彦生带陈五娘来此的目的。
  “伙计, 你们店的招牌菜是什么？”
  入了内，酒楼上下三层已宾客满屋, 幸好还剩有雅座, 虽价格贵些, 却在二人消费能力之内。
  陈五娘早就饿了，端起热茶抿了一口，便点起菜来。
  店伙计口舌伶俐：“本店有炙羊羹和酱香兔，冷天吃最是滋补，客官点哪个。”
  瞧娘子蹙着眉一脸纠结，陆彦生索性做了主：“都上。”
  “好哩。”伙计响亮的应了，又推荐了玉菇虫草鸡汤，素三丝，酱肉卷和荷花糕等菜色，加上一壶温酒，荤素搭配了满满一桌。
  一楼最中间搭了个小高台，不时的挂出诗文对子等邀食客对答，陆彦生斯文的品尝着饭食，招店伙计取来纸笔，偶尔对上一句，再着人送上高台，用此等方式以文会友，正是这个酒楼的特色。
  开始几天收获不大，后来陆彦生带着陈五娘又来过几回，慢慢认识了一些文人举子，其中不乏勋贵高族，侯府子孙，陆彦生不卑不亢，加上才学好，慢慢的同他们结交熟识，这些高门第的人，获取信息的渠道宽，家中藏书多，陆彦生获益颇丰。