“五妹！”到彦之几个腾跃，掀翻了几张桌案，在袁五妹想把紫云钗更深地扎入齐妫腹中时，一跃而上，扯开了她。
  “我要杀了这个毒妇，杀了这个孽种！”袁五妹被到彦之桎梏住，却一个劲死命挣扎着。
  “隆哥哥，有毒，毒。”齐妫顺势倒在义隆怀里，面色惨白，疼得哆哆嗦嗦，她轻颤着，指着扎在小腹处的紫云钗，“水……水银。”
  她这副模样，我见犹怜，义隆搂着她，怔了怔，震惊地看一眼那钗子，又看向袁五妹。
  袁五妹原本还在手脚并用地挣扎，还想扑过去，听到“水银”二字狂笑起来：“哈哈哈，你这毒妇，也有今日？我这叫以其人之道还治其人之身，你杀了我三个孩子，我就杀了这个孽种。哼。”她抬眸，怨毒地剜一眼丈夫，怒骂道，“奸夫淫——”
  到彦之抢在最后一字落音前，点下了她的昏睡穴。她立时就软倒在一脸铁青的夫君怀里。
  齐妫一脸惊恐和难以置信地看着昏倒在到彦之怀里的小贱种。这个小贱种是何时知晓水银的？什么奸夫淫妇？
  她惊恐地抬眸，看向义隆。隆哥哥也是一脸铁青，那是隐忍的怒意和莫名的纷杂。
  “隆哥哥，我我不知道她在说什么。”齐妫疼得轻颤，眼泪和细汗淌了满面。
  义隆敛去眸底的愠怒和烦杂，只焦急地下令：“传御医！传欧阳不治！把人犯押下去！”他在抱起齐妫那刻，清淡地扫了到彦之一眼。
  彦之正搂抱着不盈一握的虚弱妻子，撞上主子的目光，面色从铁青褪作青白。
  芜歌在义隆挣脱她的手，飞身跃下后，只解嘲一笑，端起杯中清酒，一边看戏，一边浅酌着。
  妃嫔、朝臣和命妇俱是惊得目瞪口呆。直到皇帝抱着静妃去了里殿，彦之抱着妻子由禁军领着去向天牢，众人才回过神来。
  殿内一时竟是鸦雀无声。
  咯噔，瓷杯撂落在几案上的声音，分外刺耳。芜歌撂下瓷杯，轻盈地起身，无波无澜地对众人道：“突发变故，都散了吧。”她说完，便在婉宁地搀扶下，走下宝座。
  婉妃和端妃对视一眼，都站起身来，主持大局。
  “各位，到夫人三度小产，思子成狂，犯了癔症，本宫早有所闻，以为是讹传，却不料她今日大殿之上竟然犯病，竟伤了静妃。惊扰到各位大人和夫人，这说到底是皇家和到家的家事，望各位散席之后能缄默守口。”王端妃是王家嫡女，较之婉妃更有气度和胆识。眼下，她想到的头一件事就是维护皇家颜面。
  命妇们面面相觑后，都是点头称是。
  朝臣那边，早有王昙首在主持大局。那边，已开始有序退席了。
  芜歌意味深长地扫一眼端妃，笑了笑。她捂着额，目光微有迷离：“本宫不胜酒力，先行告退了。各位，慢行。”她说完，就信步走出明殿，正要钻入步撵回清曜殿时，却被叫住。
  “芷歌。”
  是义康。他远远地站在玉阶那头，他身后是熙熙攘攘散去的朝臣。
  芜歌回眸。
  义康朝她走了过来。三个月不见，他晒黑了一些，玉白的面容添一层蜜色。
  芜歌浅笑寒暄：“北伐，你还好吧？上战场了吗？”
  义康解嘲地笑了笑：“算不得是上了战场。倒有点打家劫舍的意味。”
  “呵呵呵。”芜歌似是心情大好，竟咯咯笑出声来。冬夜萧瑟，满月的月光也带着萧索之意，这样的笑声却被寒夜添了几分色泽。义康有些看痴了去。
  “这样说来倒是真切。”她半晌才敛住笑，声音却依旧甜糯含笑，“你们这回打劫倒是收获不少。”
  “你也不赖。”义康浅笑着打趣，心底却是莫名的酸涩。
  芜歌微怔，旋即就想到他意指今夜这场大戏。“为何你们都觉得是我？”她无所谓地轻叹一气，“今日的果，可并非我一人种下的因。我顶多也就是识清人心，推波助澜而已。”
  “你别误会。我并无贬损的意思。”义康解释。他面对眼前的女子，一直都有些口拙。他不像皇兄，哪怕惜字如金，也能哄得她喜笑颜开。他时常是耗费蛮荒之力，却是适得其反。
  “怎样都好吧。”芜歌移眸，望向灯火通明的承明殿，嘲讽地勾了唇，“一切都要尘埃落定了。”
  义康不知为何竟涌生出一种错觉，错觉眼前这个明艳不可方物的女子随时都可能随风离去：“你——”
  “我该走了。”芜歌捂着额，打断他，“当真有些不甚酒力。告辞。”她微微颔首，便由着婉宁搀着上了步撵。
  承明殿偏殿，齐妫躺在软榻上，歇斯底里地哭叫了起来：“我的皇儿！皇儿！”
  袁五妹虽做足了准备，紫云钗被动过手脚，刻意磨得锋利无比，但冬日宫裙厚重，那一钗子扎进去，袁五妹虽用尽了全身气力，却只入肉三分，七分都还嵌在宫裙里。因而，齐妫的伤势并非十分严重。
  可那钗子的钗身，被重新铸造，中管为空，灌满了水银，又以钮盖密封。扎进皮肉之前，钮盖已开启，水银便随着三分入肉的伤口渗入皮肤。
  等齐妫被送上软榻，御医和医女赶到时，水银的堕胎奇效已然显现。
  “皇儿，我的皇儿！”齐妫捂着肚皮，疼得满头大汗，目光在触及腿下汩汩的血红时，一把攀住义隆的胳膊，痛哭出声，“隆哥哥，救救我们的皇儿！”
  义隆的目光在触及那片血红时，蓦地阴沉。他极力按捺狂涌的愤怒和焦心的耻辱。阿妫对皇子一事显然毫不知情。眼下，她的性命更加重要。他答应过莫姨要照顾她一生。哪怕她犯了不可饶恕的罪过，为了莫姨，他都要保她性命无忧。
  “阿妫，不怕，没事。”他有些僵硬地拍了拍她的手。语毕，他便挣开她的手，扭头对医女和御医道：“赶紧处理伤口，静妃的性命紧要。”
  “微臣遵旨。”
  “隆哥哥！”齐妫眼见义隆要离开，像攀住一根救命稻草似的拽住他，惊魂未定地哭道，“隆哥哥，我怕，你，你别走。”
  “别怕，朕就在外面。”义隆阴沉着脸，轻轻拍了拍她的手背，以示宽慰，终究是掰开她的手，出了去。错身出殿时，他冷看一眼秋婵：“你随朕来。”
  “隆哥哥！”齐妫颤声轻喃。她的气力在神志回笼那刻，似乎一霎被卸尽了。
  她完了。
  她深知水银有多阴毒。当年，她是眼睁睁看着娘被水银折磨得人不人鬼不鬼的。
  她还记得娘噙着泪，对着她死死摇头：“阿妫，你记住，教训后院的那帮贱人，多的是法子，水银，你切忌别碰。此毒阴狠，用得不好，就会反噬自身。”
  那年她才十岁，换作是徐芷歌那个贱人，还是不谙世事的年纪，可她却早早就知晓了后院的那些肮脏事。
  她恨袁湛。那个渣男，根本不配做她的父亲。
  “父亲为何要这样对你？为何？”她看着娘一口一口地吐血，便回想起那夜，父亲一脸厌恶地看着仆妇灌娘喝下那勺水银的情景。她被嬷嬷桎梏着动弹不得，连嘴也被死死捂住，她连一句爹娘都叫不出声。她的父亲，就是那样铁石心肠，眼睁睁看着她们母女挣扎。
  “呵——”
  她还记得娘回她一笑的模样，那种万念俱灰和痛不欲生的模样，时隔十五年还历历在目。
  “我不过是堕了那几个贱妇腹中的杂种罢了。你父亲想儿子想疯了，想女人也想疯了，呵呵，他要我自食其果？可要是没有我，要是没有千方百计救下胡道安，给他攀下摄政府的这门交情，他能有今日？呸，狼心狗肺的东西！”
  她还记得娘骂最后这句时，血丝缠满了她的牙齿，她看着像个嗜血的吸血鬼。那一眼，叫她不寒而栗。这么多年，一直重复在她的梦魇里。
  她不要变成那样。她不要！
  齐妫的目光落在那支紫云钗上。身旁的医女还在手忙脚乱地准备剪子、烈酒、绷带，还在磨磨蹭蹭。
  不能让水银留在肚子里，不能！齐妫清醒过来，顾不得疼，也顾不得失血。“啊——”她猛地拔出紫云钗，厌弃地扔在地上。溅起的血花喷了她满脸，剧痛差点让她昏厥，她强忍着对医女们低吼：“愣着做什么？给本宫冲洗伤口，把那些脏东西统统洗掉，洗掉！御医呢？本宫要保胎！保胎！”
  ……
  承明殿里殿，秋婵跪在殿中央，悬挂的宫灯，投落的灯光，总给她一种无处遁形的慌乱和窘迫。
  她双手伏地，深深地叩了下去：“奴婢知道的就这些。皇上，奴婢不知那夜，那夜主帐里究竟发生过什么，奴婢在帐外——”
  “迷情草是静妃自己带去的？”义隆薄怒地打断她。
  秋婵跪伏着，不敢抬眸，可她却隐隐听到双拳紧攥，指节暗暗作响的声音。她跟随主子的年头虽不多，她的七年光景都耗在徐芷歌身上，可她所熟悉的主子素来是不露声色的，头一回主子如此生气，还是听闻徐芷歌的死讯。
  秋婵不敢欺瞒，颤声道：“是。”
  义隆脑海蹦出一句“自作孽不可饶”，可心底的怒意却有增无减。
  彦之，阿妫，小幺，这三人哪一个对他来说都是举足轻重的。可眼下，这三个人都背弃了他。统统背弃了他！
  义隆起身，缓缓走向秋婵。
  秋婵只从沉重的脚步声里，就听到了杀意。她只觉得浑身的汗毛都似倒竖起来，可转念，她又浑身松懈下去。若是能死在这个男人的手里，那也未尝不是一种幸福。
  在玄色锦靴投落在她眼底时，她紧紧闭目，下一刻，果然就有一只铁钳般的手死死扼住了她的脖子。
  “呃——”她无法呼吸，闷哼出声。
  “你真该死！”
  这样残忍的话，在秋婵听来都有种别样残忍的温柔。她睁开眼，只想最后将眼前的男子看清楚。她笑着从牙缝里挤出轻颤的辩白，“奴婢……愚钝……无能……未能完成主子所托……罪该……万死。”
  在她面色从红转紫的那刻，义隆猛地松了手，把她狠甩到一边。
  他起身，看都不再看她一眼，冷声道：“滚回去，照顾好你的主子。若阿妫再出岔子，朕不止会杀了你。”
  “咳咳咳——”秋婵捂着脖子，大口呼吸，不住咳嗽，半晌，才叩谢，“谢皇上不杀之恩。”
  ……
  偏殿，齐妫的伤口还未止血包扎好，就已经大口大口地吞咽着保胎药。
  外头稍间里，以院判为首的众御医齐聚一堂，莫不是一筹莫展。
  院判问挑帘而出的掌事医女：“情况如何？”
  医女摇头，压着嗓子道：“瞧情形无论如何是保不住的，但娘娘还要保胎药。”
  院判一筹莫展地轻叹：“那便依她，继续上保胎药。伤口先以烈酒清洗，想法子止血。水银霸道，等欧阳先生入宫再做处置，才妥当。”
  “啊——啊——”一壶壶烈酒不断冲洗伤口，齐妫错觉每一寸皮肤都在撕裂，她痛不欲生地揪紧锦被，扯着锦布吱吱作响。
  “不……不要停。”齐妫疼得神志都有些不清了，早分不清是肚子疼还是身下的皇子疼，她只存了一个信念，她要冲掉水银，她不要像娘那样，不要……
  里殿，义隆审问完翠枝，已然知晓了水银的前因后果，来龙去脉。
  义隆屏退宫人，独自静坐着，哪怕隔着道道宫墙，他还是隐约听见阿妫的惨叫。
  心底泛起丝丝不忍，可他却生不出要守在她身边的冲动。心疼和担忧，确实是有的。但他对这位儿时玩伴和结发妻子，却不知为何，全然涌生不出那种心如刀绞的疼惜和爱恋。
  刑台上，他眼见小幺将那把匕首扎进心口那刻的痛彻心扉，经久年月，依旧记忆犹新。可此刻，他与阿妫不过几墙之隔，听着她痛苦挣扎，他心有不忍，却连踏足那座偏殿的心思都没有。
  他不爱阿妫。
  这种不爱，与阿妫失身于人，并无关联。
  钟爱的，哪怕是已与他人生有子嗣，他不还费尽心力夺回来，奉若珍宝吗？
  呵呵——义隆冷笑，人心当真是荒谬。他的这颗心，尤其是荒谬。
  在逼小幺南归时，他其实已经预料到那个流淌着徐献之老匹夫的血液，果敢隐忍更胜其父的女子，不知要掀起怎样的腥风血雨，可他就是止不住心魔，他想夺回小幺。
  也许是贵为九五已久，也许是老子文治武功天下第一了太久，他太自负了。他自以为可以拿捏好这两个女子，可以避免祸事，却不料才不过一年，已然是这般光景。
  好一招请君入瓮，好一招借刀杀人，好一招自食恶果。
  阿妫若不是故人之女，若不是与他总归是有结发之情，这样的结局，当真是她咎由自取，与人无尤。他甚至挑不出小幺的半点不是。