到底是生得好，这副模样都是好看的，她当真就没见过他狼狈是什么样。
  “你先歇会儿，我去给你张罗些吃的，吃完去见一见我兄长吧，他那头有要事。”她道。
  他腾出一只手去牵过她，放在手里把玩，听她如此说，又好说话得紧，答得又乖又快：“好。”
  苏苑音心软了软，俯下身主动将吻落在了他唇瓣上，温软香甜地叫他正想启唇认真品尝时，那个人已经起身，似花蝴蝶离了花又翩跹而去，只留他意犹未尽。
  看着他眼底半是情动半是清醒，难得被自己拿捏了一次，苏苑音“噗嗤”一声笑出来，给人好生掖了掖被子，才又旋身离开。
  晚些的时候，萧阙见了苏蕴之，只余两个人在屋中，无人知晓他们谈了些什么，大抵不仅仅只是交那封信那般简单。
  随后，苏蕴之一人出来，其余几个副将又陆续被传入。
  萧阙自歇息两个时辰不到，就一直在里头议事没出来过，也不知道是不是有什么棘手的事情，不过按理，宋方冬的事，如何也不应当算是棘手才对，苏苑音收回视线去瞧苏蕴之，问他可累。
  苏蕴之摇头拍了拍她，只说萧阙一时半刻可能还出不来，让早些去歇息。
  苏苑音点头，天门城比广汉大些，住的地方也宽裕，苏苑音在苏蕴之旁边自己得了一个院子，也算同路，宋杏寒还在老吴那边帮忙，这趟并没有来，所以苏苑音就也顺道送回他。
  天色已经有些昏暗，苏蕴之头微抬，视线就恰好落在了天边一颗闪烁的星上。
  “父亲如今会在看着我们吗？”
  他无端地开口，反倒叫苏苑音一愣，她片刻回神，坚定的点点头：“当然会啊。”
  不仅仅是父亲，还有薛时雨和尘岱，芸贵妃，瑞阳王…
  他们定是都在注视和庇佑着他们的。
  次日，宋方冬派弟子跟孙女来荆州送亲笔信，表明立场愿拥护瑞阳王军的事到处都已经传遍。
  因着他的牵头，旁人的动作倒是快，当日就有三万担粮草送往了天门城。
  上京也生起了轩然大|波，几个德高望重的文臣也均都辞官告老还乡去，一时间主持大局都难。
  萧旼早坐不住，随即御驾亲征，有他以身作则表明决心，才平息了这场风波。
  前些天刚拿下荆州的一座城，于是调派了薛家军来守天门，他率军进攻。
  苏蕴之被萧阙收于自己麾下，做瑞阳王军中的军事，随军一起北上同齐军交战。
  萧阙带着玄甲军行兵作战强度都不小，这一次连老吴都嚷嚷着吃不消，要换下让何满替上。
  苏蕴之身子状况不好，需得静养才是，宋杏寒虽不放心，但知亲手报仇，洗刷冤屈是他最想做的事情，所以她虽不赞同，但是也没阻止，只是想要同去从旁照应的态度异常坚决。
  几天相处下来，苏苑音也不得不承认，许这样的宋杏寒才是如今最适合兄长的人，真的是一心都扑在他身上，无微不至的照顾，有时候甚至连她这个妹妹都自愧不如。
  只是战场上做不得儿戏，战局更是瞬息万变，宋杏寒如今又是宋方冬唯一的亲人，兄长如何能同意她来以身犯险。
  后来也不知道兄长使了什么法子，人老老实实被劝下，终是肯留在天门城等着他们回来。
  苏苑音起初听到这个消息也并不赞同，只是后来听说宋杏寒已经去劝阻，才没也赶着去添乱，掉了个头去萧阙那边看看。
  他从前些天回来到现在就没有得闲的时候，尤其是宋方冬之后的事一处，他更是忙的脚不沾地。
  期间他胃疼过一回，苏苑音自后每到了用晚膳的时间，总要去寻他一道用膳。
  苏苑音今日本想去找苏蕴之，只后来才临时变卦，所以今日来的就早些。
  见她来，大家都习以为常可没人敢拦着。
  她从院门入内，见那个议事厅的门还紧闭着，大抵是还有事没处理完，但是自她每日都要来寻他一起用膳之后，时间总不会拖得太晚。
  赵乾嗓门大，屋子里总是会时不时传出些他的声音，同旁人争辩时候居多，且听着声音语气许还不是同一个人，只萧阙的声音倒是极少能听见。
  她在外头略站了站，已经能想象出萧阙头痛地抵着眉间，不耐地听着他们争辩的样子。
  萧阙如今住下的地方，本是先前天门城的长史府邸，可瞧得出那个长史很是好玩乐，将自己的府邸建造很是铺张奢靡，院中的几株红梅都是罕见的名品。
  她瞧着不错，随后摘了几支放进了萧阙屋子里的花瓶中，这几日她常来，萧阙的屋子里一直都烧着地龙，她暖烘烘的抱着汤婆子在桌上犯困，最后索性直接就睡着，都不知萧阙是何时回来，只她醒来的时候已经不知何时躺到了床上。
  她呆愣了片刻，随即侧过头去，不经意间轻嗅了一口那好闻的乌沉香，恰巧瞧见了不远处坐在案上，正慢条斯理铺开一张张密信，瞧完又随手掷到了脚下炭盆里焚尽。
  也不知是不是他有意，像是不怕冷似的，身后的窗户大开，气也换得快，极少有烟尘吹到她这里。
  “醒了？”他方才就听见她那边传出的动静，只迟迟等不到人开口，只怕是睡懵了还没能转过弯来，浑身都透着傻气。
  见他分明连头都没抬，竟什么都知晓，她扯了扯横在身上的被子，暖洋洋得不想动，懒懒打了个哈欠之后才看向他慢悠悠地开口：“如果有一日，你遇上了什么难言之隐的事，你会放开我么？”
  他闻言，才终是抬眼，瞧着她素净的面被暖融的烛光铺上了一层静谧的华光，本以为她这么早来这里，大抵是来找他兴师问罪，为何将苏蕴之带上，可她要说的竟不是那个。
  想她大抵忘记了他曾经说过的话，他勾起点嘴角重申：“便就是死你别想再离开我。”
  这话说得暴露了几分他身上本就是该有的狠劲和占有欲，苏苑音瞧着他轻笑两声，抬手朝人招了招：“好吧好吧，你过来。”
  萧阙挑了挑眉，还是朝着人那边走去。
  苏苑音拉过他垂落在一旁的手，本是想同人亲昵，却只瞧见那骨节分明手指修长有力，每个指甲盖都修剪得很整齐，指尖还带着点清浅的墨香，还将她欺负得腰肢酸软...
  她忙回神，“唰”地一下像是个烫手山芋般地忙将他放开。
  他轻蹙了蹙眉，这回倒是没瞧懂她在做什么。
  “你饿不饿？”她忙找补，却是听见他轻笑，随即手臂被他一拉，她顺着力旋了个圈，也不知怎地，已经滚进了他怀里。
  他笑里带着些痞气，轻挑地抬手拍了拍她臀，意有所指道：“挺饿的。”
  “放...放开我。”她一下子就慌神，随后又故作镇定地清了清嗓子。
  “我的意思是该用膳了。”
  萧阙还未拿到话堵她，门外头先传来了言二的声音：“主子，有急事！南燕国又遣了三万兵马来增员萧旼。”
  “理由是什么？”萧旼问。
  在他的印象之中，萧旼同那个南燕的皇帝之间的关系似乎还并没有好到这个份上。
  言二略带着些为难的声音当即传了过来：“听说轻尘公主在南燕王宫中意外身故了，所以南燕的皇帝为表歉意做的补偿，又派了三万援兵来助萧旼收复失地。”
  闻言，两个人皆是一愣，一切发生得又快又突然，苏苑音有些难以接受，当即就白了面色。
  萧阙在她额前落下安抚一吻，同她开解几句，外头的人都在等着他，因着不能久留最后只叫春棋过来作陪。
  如今的局面又要被打破，之前定好了的计划就又要推翻重来，萧旼心机谋略都不差，这么多兵力在他手里，必定是块难啃的骨头。
  当夜，议事厅内耗尽了几盏灯油。
  众人围站在沙盘边，荆州半山半水，余下就是一望无际的平原，照眼下的形式来说，萧旼手里两军合数十万有余，若是想要在伤亡最小的情况下取胜，正面抗敌就是最笨的法子，其实也可以分作三路，一路迎敌两路夹击，如此也能起到侦察敌情和策应之用，是上策。
  只若是分三路，主帅是萧阙毋庸置疑，只是那另外两路呢，还得留下一定的兵力驻守天门城，保证后续粮草的供应补给，除此外，每一边的将领都需得是能够服众的...
  这其中的调兵遣将当真是需得好生斟酌，只是现下萧阙身边稳妥得用的将才，的确是寥寥无几。
  萧阙略一思索，天门是后方，是唯二重要的地方，还是得交付给究久经沙场的薛世山，只是两路的主将，赵乾难免急性子，若是薛鸣岐同他一道，那边才大抵算稳妥，至于另一边，他抬眼瞧了瞧赵乾身后的尤飞白，后又是秦牧，仍旧难抉择。
  商榷一整夜，旁的基本定下，只往后延了一桩事得再看，也不算全然无进展。
  天擦亮，他摆手叫人先退下，众人伸着腰鱼贯而出，只言二急急逆着人进来，对萧阙道是故人来访。
  最后一个出屋子的尤飞白步子稍顿，还是憋闷地退了出去，又转上了专程在外头等他的秦牧。
  “尤大哥，你觉得此次世子会派你去还是派我。”秦牧咧着一口大白牙问道，他也并非是心存挑衅，只是自己如今也进了世子考量的名列里，难免抑制不住的激动，觉得他当是同自己一般的心境，才没忍住来搭话。
  尤飞白淡淡瞥过他，乳臭未干的臭小子一个，换作在七盘岭，即便就是做他小弟都不配，如今竟也有资格同他相提并论了。
  见人并不理睬自己，头也不回就走了，秦牧不解地挠了挠脑袋，也瞧出了他的不快，虽是不明所以，但也没再上赶着跟去。
  另一头，萧阙瞧着跟言二进来的人，来人身子很瘦弱，粗略瞧着要比言二还矮上半个脑袋
  ，虽然眸子带着猩红，眼底也有些阴鸷，但是面容生得白净，皮肤细腻得连毛发都极少，加之喉头上并不大明显的喉结，整个人虽也不算娘气，但总归是少了几分阳刚之气的。
  萧阙指尖在桌面上随意地敲击，看了眼那个“死而复生”的人，猜到了他会出现在这儿的原由。
  “求世子给我一次机会。”那人在萧阙审视的目光下跪地恳求，毕恭毕敬的样子。
  萧阙叹一口气，不辨喜怒：“当初你已经决意要走，不该再回头。”
  他不会轻易答应是意料之中的事，毕竟此前的确是因为一己之私，他在他最需要人手的时候，向那个自己曾经发誓效忠的男人辞行，以为可以带着她远离是非纷扰，却没成想命运其实就一直被旁人握在手里摆弄。
  如今木已成舟，他才悔悟。
  “我这回定是要亲手取了萧旼的项上人头，来祭奠枉死的轻尘，即便世子不应允，我便就是独身一人替她报仇，也不死不屈。”他一字一顿，说得无比认真慎重。
  “只是昔日欠下世子的恩，我只有来时再报了。”他语罢，又朝着人叩了叩首，随即也不拖泥带水，转身就走，只临到了门前的坎上，一言不发的萧阙才终是出声。
  “站住。”他道。
  萧阙止了手指地敲击声，沉寂地抬眼看着繁钦。
  他是自己在宫中埋得最深的一条暗线，曾经潜伏在张昌身侧，当初查到张昌，查到当年的真相，他都是头功。
  只后来本欲重用他，他却提出要走，萧阙也并未勉强或劝阻，甚至一路派人暗中相护至登船，后来萧旼仍旧不肯放过她才是叫他意外的。
  萧旼倒是越来越像永曦帝了。
  这样才会叫萧阙一直觉得，他其实也死不足惜。
  “如今你既已经回头，就再难脱身，我感念你曾经在张昌一事上的多番相助，你可再好生想想，不必急着答复。”
  萧阙摆手，本欲叫人退下，那人却不假思索，黯淡的眼底像是燃起一束亮光，迫切地点头。
  繁钦曾在张昌身边潜伏过一阵，他搜集证据未被怀疑，伴在虎侧明明有二心却并不露怯。本也当有一番自己的作为，只就是出生不好，被家中卖进宫，最后只做了最低贱随意叫人拿捏生死的奴才。
  他有身手有谋略的，手段干净利落，不拖泥带水，对旁人恨对自己更狠，是他用顺手了的人，也是另一条路上可做将领之人的最优人选。
  他用人从不忌讳什么身份，皇城锦衣卫他敢用，山匪他亦敢用，如今太监又如何。
  “那好，拿我便交由一桩差事。”
  ...
  最后一个低贱的阉人竟然也能做空悬已久的右将，统领一路兵马，而尤飞白却只能同那个秦牧一起做个小小副将，同萧阙随行。
  既是有萧阙在，那他们身上的不过就是个挂名的虚职，就是听起来好听些。
  此一事对尤飞白来说无异于就是一桩奇耻大辱，他是如何也想不到，本以为自己归顺到了萧阙手下，也能成就一番大事，洗去山匪污名，如他一般受人称赞和敬重，而如今，一个阉人都能爬他头上去。
  他心中实在憋闷，昔日跟在他身后费力巴结的那些人已经没剩几个人。
  “尤大哥，瞧你这般闷闷不乐，可是又受了什么气？”身后由远及近传来一道女声。
  手里一空，那酒杯已经辗转跑到了她手上。
  怀里落进来了一个似是藤蔓般娇软的身子，娇憨的面，身段却极尽妖娆，他们欢好过，尤飞白尝过那妙不可言的味之后再难戒掉，索性将人一并从扬州带了来。
  如今才被她轻轻一撩拨，他便就有些意动，饶有兴致地朝着人凑过去，伸手在她那腰下的丰腴狠狠掐了一把。