他言及此处，站在一旁的少年忽而咬住嘴唇，眼泪在明亮的双眼中不住打转。
  “可是他就这么死了。”汤垠有些茫然，“他被打入天牢的时候，我根本不敢相信那是真的……我以为只是同名同姓的官员，或者只是一个误会。我从未想过他会因为犯下十二桩重罪而死。霍大人，你想得到么？”
  即使是被他用匕首抵住身体，霍皖衣的神情依旧平静，甚至漠然。那双幽深的眼睛自上而下去打量这座孤独的坟茔——几乎可以想见，人人称赞的汤屿是怎样狼狈地被埋葬在这里。
  然而霍皖衣毫不动容。
  “世上的事情有太多是想不到的，”霍皖衣道，“人在出生之前想不到自己会降生于何处，在成长之时也不会知道自己该去往何方。在临死之前，一个人永远也不会想到他人生中的每个刹那。”
  贴在颊侧的匕首微微用力，汤垠道：“没想到霍大人还会有这样的想法。”
  霍皖衣迫于这力道不得不仰起头，然而他投去的目光自始至终死寂，不见半分亮芒。
  他甚至轻笑：“我现在这副模样，是否很像引颈就戮的阶下囚？”
  汤垠却怔然：“……你什么意思？”
  霍皖衣便笑出了声。他静静看着眼前所有，慢慢道：“我已经很久没有被人威胁过。我坐于高处，览尽人间浮华，拥有世人艳羡的权柄。但是在百姓眼中，我是贪官污吏，在朝臣眼中，我是眼中钉肉中刺，在你们眼中，我甚至不如禽兽。”
  “霍大人倒是很清楚自己究竟是什么东西。”汤垠不由讽刺道。
  霍皖衣道：“我是什么，又不是什么？世人眼中有无数个我，而我只需要知道我自己是谁。当我说我个纯善之人，那我便是了。若我说我不是，那我也就不再是。汤公子，而你从我这里想要得到的，你倾其所有也不会得到。”
  “……你想说什么。”
  “你为什么要劫持我？”霍皖衣好像真的不懂，可他的言语之犀利，几乎一字字刺进汤垠的心里，剖开他隐藏的一切，“因为你以为如今凭借谢紫殷为生的我无可抵抗，我从前再如何呼风唤雨，现下都只是丧家之犬。我会害怕被人夺去性命，我会恐惧再次一无所有——于是你想要我为自己做过的恶事害怕，你要我恐惧你们，在这座坟茔前痛苦难堪、悔不当初。”
  汤垠没有说话，那位少年却咬紧牙关大喊：“难道不该吗？！”
  霍皖衣没有去看他：“但我永远也不会，因为我就是心狠手辣，不知悔改，我就算死了，亦是如此。”
  而这一番话语的最后一个字落下，始终保持冷静的汤垠却真正爆发了。
  他手中颤抖，根本不能握住这把匕首，他死死抿住唇，双眼却还是控制不住地泄露出他的脆弱、紧张、无措，只不过短短片刻，他推开霍皖衣，自己却犹如被束缚的困兽一般，呜咽落泪。
  “汤、汤二哥？！”
  “汤二！”
  另外两人急匆匆冲到他面前，试图去握住他的手。可递去的双手都被他挥开，少年愣了愣，回过头怒视霍皖衣：“你对汤二哥做了什么？！”
  “我什么也没做。”
  “那他怎么会变成这个样子？！”少年满脸不信，“你这个狗官，你——”
  “住口！”
  汤垠忽然暴喝出声。
  他们都被他吓了一跳，慌慌张张地看向他，少年更是哽咽着出声：“汤二哥……你怎么了？”
  然而汤垠没有回应他的问题。
  汤垠双目赤红，死死盯着霍皖衣的身影，这瞬息之间，好似有阵轻风吹来，吹动霍皖衣的衣摆。汤垠又掉下两滴泪：“……为什么？”
  “为什么？”
  “为什么？！”
  他一句又一句重复着发问，声音越来越高，越来越重。
  而他的狰狞映在霍皖衣的眼底，却好似星火闪烁又瞬息泯灭，不能掀动一丝涟漪。
  霍皖衣道：“因为我就是禽兽不如。”
  仅此一句，汤垠踉跄两步，忽而发狂着朝霍皖衣冲去，他高高扬起匕首——
  “汤二哥！”身后的少年意图叫住他向下刺去的动作。
  可是汤垠什么都不想听了，他恨眼前的人，他恨这个害死了汤屿的人，他要让霍皖衣为汤屿偿命，这让他时时刻刻都受尽折磨，而如今，让他心愿得偿的机会就摆在眼前。
  霍皖衣站在汤屿的墓碑前，他眼睁睁看着汤垠举着匕首向他冲来，而他不闪不避，眉眼间的艳色依旧动人心魄，好似这匕首刺到他的皮肉里，也只是如同吹了一阵秋风。
  “汤二哥不要——”
  在少年的尖叫声中，那把匕首擦过霍皖衣的身体，仅仅只划破了他的袖摆。
  汤垠愣愣站在霍皖衣身前，握着匕首，像丢了魂魄。
  “……你为什么不躲开？”汤垠涩声发问。
  汤垠无法理解霍皖衣的这份泰然，生死一线之间，为什么这个最贪生怕死的人却毫不动容？
  在他发问之后，霍皖衣终于动了。
  那只执笔作答写下无数文章的手——轻易地夺走了他手中的匕首。
  “因为我知道你不会。”霍皖衣笃定道。
  汤垠却不理解：“你为什么以为我不会？”
  霍皖衣深深看进他的眼睛，良久，霍皖衣道：“正如你所说，汤屿是个好人，他善良，正直，清廉，纵然百姓的冤屈从不会通由太常寺解决，他却依旧会为百姓奔波劳累。”
  “……你、你怎么知道。”汤垠阴鸷的神情全然被茫然无措取代。
  “一个善良温柔的人，一个至死也不愿意签字画押的人，绝不会有一个下得了手去杀人的兄弟。”
  霍皖衣轻之又轻地说话。
  这座孤独的坟茔前静默了刹那。
  “当啷——”
  匕首落地，汤垠大梦初醒地低下头追寻那片刀光，而他颤抖着嘴唇，忽然往前又走了几步，双腿一弯跪倒在汤屿的墓碑前，捂着脸失声痛哭。
  “……大哥……为什么、为什么啊？！”
  少年苍白着脸，狠狠瞪了霍皖衣一眼，也跑到墓前跪下，小声地宽慰着痛哭不已的汤垠。
  而自始至终不如何出声的劲装女子抬起头，遥遥望向即将破开的天光。
  “来了。”她喃喃道。
  随着她的话语，一辆马车驶入她的视线，繁复的罩顶之下，一把折扇挑开车帘，露出了谢紫殷那张俊美非凡的脸。
  堂堂谢相竟然孤身出现在这荒林之中，任谁来看，都应觉得古怪或者意外。
  但沉浸在痛苦中的汤垠无知无觉，少年虽看到了他，却也没有露出意外的神情，只扫过一眼，低声道：“谢紫殷来了。”便不再搭理。
  唯有劲装女子一瞬不瞬地望着谢紫殷，看着那道身影缓缓而至。
  她一直沉默，直到此时，霍皖衣踏上马车的时候，她突然开口：“谢公子，这值得吗？”
  却是在问谢紫殷。
  谢紫殷偏过头看了她片刻，好似终于认出她的身份——但他什么也没有说，只是微微一笑，就此走上马车，吩咐车夫掉头回城。
  他没有答案，她却已经听到了答案。
  坐在四平八稳的马车里，霍皖衣被解开手中的绳索，耐心细致地按揉腕上的红痕。
  他看着谢紫殷，忽然道：“谢紫殷，你向新帝求娶我，你保住我的命，也没有让我流落世间，你又让我见到新帝，任由我借你的势去争权夺利，你还为我铲除威胁，除去了想要杀我的人，也废去了孟净雪的一只手……为了我，你也不顾刘相，刻意将梁兄放回一甲……”
  他说了这么多，可谢紫殷为他做的事何止这几桩？霍皖衣一时无法开口再说什么，他凝视谢紫殷的双眼，却无从看到深处，只从其中看到了自己心底的不解。
  霍皖衣道：“……这段时日我一直在想，我之所以重回朝堂，竟几乎都是借着谢相大人的东风。”
  他不由得追问：“你任我予取予求，难道没有穷尽的时候？”
  没有期限，没有底线，亦没有终结。
  他从不问这种话，可谢紫殷按揉着他手腕的动作依旧不曾迟滞。
  过了片刻，谢紫殷松开他的手腕，倚在车厢上，缓缓露出个似笑非笑的神情。
  谢紫殷的答案是：“没有么？我也不知道。”
  作者有话说：
  霍美人：你为我做了好多事情，我都是在吃软饭，你对我真好
  谢相：希望你以后还说得出来
  霍美人：qaq
  霍美人：能不能给我一个痛快
  谢相：不能
  第88章 多事
  大理寺中似乎永远也没有天亮。
  就着烛灯，这里一丝一毫的风景都充斥黑暗、阴冷，让人想起寂寥孤独，永无止境地绝望。
  彼时霍皖衣冷眼旁观，看那无数残酷可怖的刑罚从姚心池的手中倾泻而出。
  大理寺是个无人想进的地方。
  因为在姚心池统管之下的大理寺，最不近人情、最冷漠，不看金钱，不问权势，只凭一桩运气——若能在姚心池创下的刑罚中活下命来，即是走了大运。
  如此残忍无情的大理寺卿自然在朝堂上无人亲近。
  可偏偏皇帝很钟爱他的这份“铁胆忠心”。
  帝王想要处死的人，他悄无声息将其处死，帝王想要陷害的人，他耗费心机不让人翻案。
  如果说霍皖衣是帝王的心腹宠臣。
  那姚心池也不遑多让。
  他们唯一的区别在于霍皖衣是个纯粹的帝王走狗，除却拜服于君王，他无路可走。
  但姚心池的背后还有如日中天的姚氏，他不是孤身一人，亦不能做个纯粹的纯臣——他注定要被帝王猜忌，亦或为此丢去性命。
  只是在那个时候他们还远远不能预见将来。
  姚心池坐在太师椅上，他手中摩挲着带刺的长鞭，瘦削的身体被宽大的袍袖长衣罩住，然而谁都知道，他看似单薄的身躯之下，是污泥满布的心脏与骨头。
  他仰起头，下巴微微抬起，一如平常地笑道：“还是不招么？汤大人？”
  汤屿就被他吊在刑房的中央。