耶梦加得突如其来的干呕让在场的其他人都尬在了原地。
  “不好意思，不好意思。”见村民脸色有点不好看，魏染连忙道歉，又问：“这是人的……吗？还是动物的？怎么都堆在这里呢？”
  村民奇怪地看了她一眼，好像她是从石头里蹦出来的一样稀奇：“什么的都有啊。也不是堆的，平常就在这里拉的。女人可能会在房间里拉，拉完用盆子装了丢出来。”
  “……谢、谢谢大哥啊。”魏染脸上的笑容有点勉强，又问，“那这些东西放在这做什么呢？”
  “做肥料的，没地方丢，就都放这里。”
  热心的大哥回答完问题之后还要继续去干农活，他走之后，魏染急忙看向耶梦加得。
  她感觉耶梦加得好像要到极限了，非常担忧他的情况：“耶梦加得，你还能行吗？”
  “……臣只是方才听到言语上的说明有点犯恶心。呕……臣没事，主君继续问要问的事情吧。”耶梦加得脸色惨白，但硬要说自己没事，要魏染继续做想做的事。
  “要不管家先生留在村庄外面吧，我带姐姐进村子里就好了。”拉斐尔适时插进了两人的交谈，“我对这里的了解应该比你们两个人都要多，姐姐跟着我也足够安全。”
  魏染觉得这是个好主意，她点了点头，看向耶梦加得。
  “……”两张相似的脸齐刷刷地看着他，耶梦加得沉默了片刻，硬是忍着气味中的恶心，摇了摇头。“臣要去。”
  耶梦加得总觉得自己必须得去。不知道为什么，但是最好去。
  龙的直觉从未失灵过，所以他毅然决然地和魏染拉斐尔一起走进了村庄深处的田地附近。
  离开房子多的地方以后，臭气明显消散了许多。但在开垦得整齐的田垄附近，这个味道换了一种方式，又浓郁了起来。
  如果说之前的臭是恶臭，那么这个臭就是酸臭，散发着令人浑身发酸的气息。
  田垄旁，许多光着膀子、围着布片的农民正在田地里劳作。时值春夏交接，正是一年育苗的好时节，田里已经插满了大大小小的绿色菜苗。并不难猜测，这些奇怪的味道正是从这些劳作的大汉们身上散发出来的。
  魏染来到几名正在休息的村民身边，向他们打听村庄的情况。
  这些村民见到他们都有些警惕，不过听魏染说他们是来此处游玩的，态度便有所缓和：“贵人，这里是穷乡下，没得什么好玩的。这附近的几座山头，都是这个样，只有树，没有别的了。”
  “我们不是来游山玩水的，我们是来看看这里是怎么种地的。”魏染趁机指着其他还在田里劳作的人问道，“村子里现在是在种什么呀？”
  “这个啊……”村民回答道，“现在正在给马铃薯育种。”
  魏染点了点头，这个信息和她之前在文件上了解到的差不多。“只种马铃薯吗？”
  “村东边那家人种了几亩大豆，不过主要都是马铃薯。不吃这个怎么吃得饱呀，大豆只有夏天好种，还不顶饱。”村民说着就笑了，“前两年那场雪灾再来一次，吃大豆的都得饿死。有个村种的苞米倒是还不错，可是根不能吃，不好。”
  魏染还是第一次听说这里两年前发生过雪灾，这件事在子楼的文件根本没有任何记载，她心中一紧，连忙问：“能说说雪灾是怎么回事吗？”
  村民并不奇怪她这么问：“贵人，你是才来这里没多久吧。两年前那场雪灾闹得可大了，到处都有饿死人的，我们村里好几家人都死绝啦，还是我和我二哥给他们抬出去埋了的。”
  “……领主当时没有做什么吗？”虽然魏染已经猜到答案，但还是不死心地问道。
  村民笑道：“贵人，领主大人哪顾得上我们这样的地方呢？不过雪灾之后倒是来了一批人，抓了几个男人走，到现在还不知道他们去哪里了呢。”
  魏染心知被抓走的那些人大抵是被抓去充军了，这个消息在文件上是有迹可循的。有些人可能在前任领主离开后做了逃兵，逃到了其他的领地去，有些可能还留在骑士团里，继续靠军饷过日子。
  她不再追问领主的事情，转而又问：“那没有雪灾的日子里，马铃薯收成怎么样？你们平日里吃得饱饭吗？”
  “吃饱？饿不死就算好啦。”村民说，“苗不结果，或者结死果、烂果，都是常有的事。就算结了果，还要上交给领主哩，最后剩下的能熬过冬天就不错啦。”
  这个村庄里的人一日三餐吃的都是之前存下来的马铃薯和马铃薯的根。家里人丁兴盛的，会让人进山里挖东西，不过因为成年人要进地里干活，所以上山的都是孩子，能带回来的大多是野菜一类的东西，并不能改善什么生活。
  前几年闹出猛兽吃人的事情之后，村里上山的人也不多了。
  这个村庄因为人口比较多，彼此也比较团结，除了雪灾那年外没什么人受饥。不过据村民所说，附近的几个村庄就没这么好运气，饿死人是常有的事，鸡鸣狗盗、易子而食的事也曾有发生，不过因为这个村子里的人瞧不起这种事，所以也不太了解具体的情况。
  说得多了，魏染和他们之间的对话也自然了不少，也有大胆的村民说可以让魏染看看他们种的地。
  魏染扶着耶梦加得的手臂，和他们一起在田边走，他们聊天这阵子，已经有人把土豆的苗种得差不多了，正拿着剪了破洞的布片往上盖。
  这里的男人除了冬季以外几乎不穿衣服，是因为所有的布料都拿来做了育种时防寒用的遮盖。
  只要苗能不被早春的寒气所伤，他们并不在乎自己会不会受寒，又是不是有伤风化。
  “说不定过几年都不好活了，哪还在乎穿什么呢。”村民一边把遮盖布扯好一边说，“我就想着不能饿死家里那两个，就算我死了也要先把地种出来，就是这样而已。”
  魏染站在旁边，看这群人在地里佝偻着身体检查苗的状态，坦然又无奈地说出这样的话，心里有些微妙的难受。
  这里的子民饱受饥荒穷困之苦，而她现在是这片领地名义上的主人。
  他们的生活、生命、希望，全都系在她一个人身上。
  坦白说，她其实没有太多的自信一定能带他们走出困境。靠一张嘴，谁都可以打包票，可真正来到这里，了解他们的贫穷之后，又是另一回事。
  但如果她现在不做，今后不做，不全力以赴地去做，这片领地就永远离不开死亡和贫困。
  她要眼睁睁看着自己的子民死掉吗？
  魏染认为，绝无可能。
  不论成功和失败，她都一定会竭尽全力，用尽一切办法，想方设法带他们离开现在的困窘之中。
  “不要太早放弃，”魏染肯定地说，“我听说这片领地已经换了个主人，事情或许会出现转机。”
  村民权当她在安慰他们，笑道：“贵人这么说，我们也这么希望。”
  耶梦加得和拉斐尔侧头看向魏染，他们能感觉到，魏染紧绷的神情中有着怎样复杂的决意。
  主君本来就有工作狂的潜力，这之后恐怕要变本加厉了。耶梦加得心中感叹一句，但并未有什么担忧。
  主君只管前进，剩下的一切，自然有身为管家的他为主君料理妥善。
  至于拉斐尔，他是一把忠诚的剑，只要主人挥刀时没有犹豫，他的锋芒就永不褪色。