半柱香烧得只剩最后一段。
  战鼓被擂响，作为这一环节将要结束的警告。
  原本游散满场的木牌开始汇聚，这是最后的冲刺，也是箭矢最为密集的阶段。
  万箭齐发，不当如是。
  季柳处在人群中，见证这壮观的一幕。
  箭矢遮天蔽日，“黑云压城城欲摧”，带给人窒息之感。
  季柳的心脏急促跳动，她有些心慌气短，不安感在胸口萦绕。
  她取箭搭弦，手上的弓箭是她所有的倚仗。
  就如戏台落幕会陈词致谢，万箭齐发便是学子的致谢。
  季柳瞳孔收缩，死死盯着某处的一支箭，呼吸凝滞。
  别人或许看不出来，但季柳的箭术和算数何等惊艳，她在看到那支箭时，脑中就已自发将其落地位置推算出来——正是看台之上，永仪公主的位置。
  箭矢密密麻麻，重重挡住了那支箭。
  季柳手心布满冷汗，双耳近乎失聪，只余心脏“咚咚咚”地跳动。
  她终于寻到一个空当，松手，箭出。
  白虹自万箭空隙穿过，逼近那支箭。
  季柳心生希望。
  箭峰白铁反射阳光，恰巧折射进季柳眼中，刺得她抬手遮眼。
  另一支箭穿风而过，与季柳箭尖相撞，两箭相遇，争锋相对，竟是同时化为齑粉。
  这绝对不是普通人能射出的箭，至少她是做不到的，射箭的人是个高手，他想要永仪公主的命！
  一番交锋只在电光石火之间，箭已瞬息而至。
  “啊！”
  “有刺客！”
  “保护公主！”
  但这一切都发生得太快了，侍从反应不及。
  婢女惊恐地尖叫：“公主！”
  箫铎动作迅速，抬脚利落地将永仪公主踹开，箭矢穿过帷帽，擦着女人的面颊飞过，洞穿身后侍从的喉咙。
  “公主！”婢女大声哭泣。
  林侍郎慌乱中跌倒在地，匆忙扶正官帽，对箫铎说道：“左相大人，她、她是永仪公主，您这一踹，没、没关系吧？”
  箫铎面沉如水，眼神阴冷地俯视着倒地的女子，声音冰冷而无情：“也得真是公主才行呀！”
  “这、这什么意思？”林侍郎一头雾水。
  箫铎却无暇回答，他欺身向前，掐住女人两颊，把女人遮脸的手移开。
  是一张陌生的女人脸，哪是什么公主。
  “还是个死侍。”箫铎松手，女人已经咬破口中药囊，服毒自尽。
  他看向哭哭啼啼的婢女：“公主在哪？”
  “奴婢不知道啊大人！奴婢真的不知道！”
  “带下去！”
  “大人饶命！奴婢真的不知道呀！大人！”
  “箫大人慢着！”有人出声阻止，竟是陈子青携公主前来。
  永仪公主犹惊魂未定，紧紧抓着陈子青的手，喃喃自语：“有人要杀我！居然要杀我！”
  婢女哭着爬到永仪公主脚下，重重磕头：“公主！你总算来了！”
  这可有趣了。箫铎眸中风云汇聚，嘴角勾起，却无丝毫笑意抵达眼底。
  “公主可让箫某好生担忧。”
  永仪公主有些害怕此时的箫铎，她咬牙强行镇定心绪：“有人要杀我！就在这里！你还不给抓起来！”
  “哦？”箫铎拖着长长的尾音。
  “场上除了官员、侍卫，就剩学生了，不知公主想要本相抓哪个？”
  “当然是那群学生了！箭是从他们那边来的，凶手一定就混在这群人中！”
  “抓学生？”箫铎摆手：“恕本相没有这个权利。”
  学生是一个很特殊的群体，说的好听是天下栋梁，说的不好听就是少不经事，但无论心内如何想，表面的尊重一定要有。无确凿证据就抓捕学生，会被天下文人戳脊梁骨。
  “你不抓我抓！”
  “公主。”陈子青忙拉住她，劝阻道：“此事需从长计议。”
  “陈子青，我差一点就要被杀了，你还跟我说从长计议？”
  “对不起，我……”
  永仪公主没好气白他一眼，转而指挥侍卫：“还愣着干什么，把那群学生抓起来呀！”
  陈子青握住她的手，自身后将其抱回怀中，安抚道：“公主，我来吧。”
  不待公主拒绝，陈子青就迈步向前，拱手朝场上学生作揖：“抱歉，事发突然，叨扰大家，实属无奈。”
  陈子青再一叩首：“我乃公主驸马，也是延佑元年的新科状元，今以状元之身向诸位赔罪。”
  “无需耽误诸位多长时间，初考已毕，场内木牌及箭矢将会回收以作整理，到时收回所有箭矢后，派人清点一番，只需挑出不足五箭者即可。”
  陈子青的提议确实可行，学生来时配有统一制式的五支箭，现在有一支同样制式、没有写名的箭射向了公主，若是凶手真在学生中，那其剩下的箭矢就不足五支，只需清点一番，就可找出嫌疑之人。
  众人交流一番，采纳了陈子青的提议，开始清点工作。
  等待的时间漫长，下面的学生无聊之下，三五成聚，七嘴八舌就此事讨论着。
  以前的季柳会站在角落里旁听，但现在她没这个心情了。
  正值夏日，她却遍体生寒。