「我的亲生父亲。」
  周天恩的思绪有一瞬间的凝滞，像有道雷在脑中一声巨响，震退所有思考，待他回过神，印入眼帘的是洛霜视死如归的神情。
  她说出口的短短几字，确实是豁出一切，视死如归。
  单单这一句话，能令最重礼法的皇家人赐死整个洛家，单单这六个字，至少也会让极重血脉的皇家赐死她自己。
  别说皇家，即便是一般老百姓，若发生此事都是白綾一条了事。
  －但她选择告诉自己。
  「别露出这种表情。」周天恩只觉心头一暖，忍不住向前一步轻拍洛霜的头，微微一笑，似乎她说的只是微不足道的一件小事，其中带着自己说不清的宠溺－被信任的感觉真好，或者说，被她信任的感觉真好。
  洛霜目光犹含着泪水，望着周天恩样子有些愣、有些傻，对方过于平静的神情令她颇为意外，难为情地别开眼神，小声咕噥：「我什么表情了？」
  「恩......大概是，视死如归？」周天恩一声轻笑，令洛霜抬头瞪他一眼－明明在说这么重大的事情，他还有心思开玩笑！只是不知道为什么，方才还让她浑身颤抖的灰暗情绪被他云淡风轻的笑意一扫，如风过云清。
  「所以呢，你想找『他』吗？」见洛霜心情似乎已然平静下来，周天恩话锋一转，直指根源，就像一把陡然出鞘的刀锋，指着前路问「斩」或是「不斩」？
  明明是简单的问题，却让洛霜瞬间哑然。她是真没想到周天恩第一个问句，会是这种问题。
  为什么周天恩不是问她父亲的过去？
  为什么周天恩不是问洛府知不知情？
  为什么周天恩不是问洛府五夫人的过往？
  似乎那些都无关紧要，重要的只是她这个人是怎样想的。
  「你怎么不问别的？」洛霜鼻子一酸，也不知道今天怎么回事特别管不住泪，只好垂下头想掩去痕跡，只不过这次才刚垂下头，一双有力而坚定的手便伸过来，不给馀地抬起她的头，周天恩皱眉，再次伸手，一边替她拭泪一边无所谓的笑：「我还要问什么？记得有个人和我说过，既然木已成舟，那便乘舟出游，问那么多也没什么意思不是吗？」
  洛霜微愣，想起玄寧殿的夜晚，她与他一人在床上、一人在床边，相隔不过咫尺，她信誓旦旦地说只要是过去的事情便不后悔，没想到弯弯绕绕后，竟被周天恩拿来安慰自己。
  想到这里，洛霜忍不住扬起嘴角，点头：「那人说的挺好。」
  「所以别胡思乱想，听那人的话，不想见便不见。乘舟想东游便东游，想往西就往西，我......陪着你。」周天恩声音温柔，望着洛霜的认真眼中似有繁星闪耀，深邃而深不见底的双眸将一切不安吞噬，只馀一声强似一声的紊乱心跳。
  情不自禁地，洛霜右手伸手抚上周天恩的左脸，剎那间，两人都是一颤，不约而同放开对方—周天恩放下托着对方下顎的手，一人收回鬼使神差伸出的右手。
  热气上涌，周天恩还未回过神，望向同时看向自己的洛霜，四目相对，她满脸通红，眼中有茫然有惊诧，他脑中一片空白，可脚步却顺从本能向前一步。
  下一瞬，青涩的吻。
  周天恩扶住洛霜的腰，弯下身，动作很轻，时间彷彿静止，意识停摆的两人一动不动，让这个吻很轻，很久。
  唇瓣相贴，两人紧张地屏住呼吸。
  时间静止，直到忘了呼吸的洛霜感觉快要窒息骤然推开周天恩，大口呼吸，两人意识才逐渐回笼。
  呆愣伸手碰了下自己的唇，周天恩似乎仍能感觉到洛霜的温度，但随即意识到自己做了什么，难以置信下伸手用力给自己一巴掌。
  洛霜脸色又红又白，正消化方才的事情心绪难平时，一声响亮的巴掌声令她抬起头，只见周天恩的左脸赫然有一条鲜红的巴掌印痕，是他自己的。
  「......」一时间，羞愤的情绪去了大半，洛霜半晌无言，瞪大眼：「你做什么？」
  事实上洛霜问的是—你打自己巴掌做什么？可这话听在周天恩耳中却是—你亲我做什么？
  「......我不是故意的。」周天恩一脸挫败垂下头，不敢看洛霜的眼，他感觉自己完了，这辈子都完了。
  —他竟然轻薄了洛霜。
  此刻的周天恩脑中什么字词和盘算都飞到九霄云外，只有「完了」二字如鬼魅囈语不断回盪，手足无措、惶恐不安，只期望时光倒流重来一次，让他在行动前就给自己一巴掌。
  他的慌张和无措一览无疑，任由谁来看都能一眼望穿，尤其周天恩平时是多镇定自若的一个人，平日愈冷静的人一慌起来，竟比一般人更六神无主。
  洛霜感觉自己应该更激动一些去做什么，但周天恩已然肿起来的左脸又令她莫名想笑。她其实不是很懂为何周天要打自己，是帮自己打的吗？
  也许她应该大闹一场，可这个吻，是他给她的，她是惊吓、讶异、羞愤，可却不讨厌。她早就看清自己的心，可这个吻让她想到其他的东西......
  —也许，可能，周天恩对自己......？
  先不要想下去。她告诉自己。
  「疼不疼？」洛霜清冷的声音传来，周天恩愣愣抬头，只见她一脸镇定，似乎什么都没发生。
  周天恩默默摇头，审视着洛霜的神情。
  「下次别再打自己了，看起来怪疼的。」她嘴角微勾，似乎在笑？
  周天恩只觉自己置身梦中，脑中回放洛霜说的话—「下次」？还有下次？
  快些打住妄想。周天恩告诉自己。
  「下次不会如此。」最终，周天恩小心翼翼地回应，洛霜的神情太过镇定，令人觉得更加难以捉摸，若是她像隻小白兔似的惊诧、害怕，他还觉得心安些，这般风雨欲来的平静指令周天恩更加惶恐，他猜不出对方的用意。
  她这是接受了？
  「恩。你......帮我找到他吧。至于后续该如何，我再好好想想。」洛霜轻声说道，回覆周天恩先前的问题，声音和表情都如同往常一般平静。闻言，周天恩马上乖乖点头应允，原谅他此刻脑袋都还未从洛霜的平静当中回神。
  正呆愣中，忽地，房门外传来小翠的声音：「稟太子、太子妃，皇上派人来传，说要要事相商。」
  「我知道了。」周天恩只觉小翠此声来的正是时候，他的三魂七魄倏地回神，看向洛霜一本正经说道：「你在此好好休息，我去即可。」
  语毕也不等洛霜回应便转身便走，明明是应该镇定的背影，可洛霜偏偏从中读出仓皇逃走的意味，她莫名有些恶趣味地唤住周天恩﹕「等等！让父皇、母后见到你的脸，不太好吧？」
  瞬间，周天恩停下脚步脸色忽青忽白，下意识摸了摸自己的左脸－方才下手重，热度还在。若等等让周允看见有些不好解释源由，若再让周允告诉夏凊便更麻烦了。
  「我替你处理一下吧。」洛霜微微一笑，指向桌旁的椅子示意周天恩坐下，后者犹豫一瞬，最终还是走回来坐在椅子上，并闭上眼不让视线与洛霜相交，以免自己脑子一热又做些什么。
  此次约莫是周天恩二十岁以来最窘迫的一日，但洛霜似乎毫不在意的模样却让他隐隐又觉得，这是他此生最甜的一日。
  看周天恩紧闭着眼，洛霜轻轻一笑替他敷药，只觉今天的周天恩特别傻。曾经她认为要做出「找到亲生父亲」的决定很困难，今日被逼迫，本该是此生最糟糕的一天，但莫名的因为他，她的心中升起一股无可抵挡的希冀－一切会好的。
  ＊
  当日下午，清华殿。
  洛縈、洛光和洛雪一回到家商议对策后，立即着手分别写信给周天清、傅林及刘御等人，此刻周天清正读着洛縈写给自己的信，眉梢微蹙。
  上次见面后，周天清自省自己确实应该跟洛縈保持联系，特地留了一个传信的门路给她，让她随时能够传信进宫。
  「皇兄囚禁太子妃？」周天清简直不敢相信自己的眼睛，回想每每看见周天恩和洛霜一同出现的场景，心中迟疑着－这......应该不太可能吧？
  洛縈特地将「可能」二字放大、加重，强调这不一定，但她希望周天清能够出手帮她一次，让洛家姊妹能够在今夜聚首。
  「今晚吗......有些赶阿。」周天清望向窗外，烈阳仍炽，但再过几个时辰，太阳便会落下，迎来沉黑的夜。
  在这宫中，能在短短几个时辰之内做到此事之人，确实只有寥寥几个，而周天清正好是其中之一。
  他提笔写下回信后来到窗边，看见一隻熟悉的鸽子，周天清温柔摸摸牠算是打招呼，鸽子发出一声舒服的鸣叫，随后他拿下鸽子脚上系着的信，只见上面写着：「云国、虹国将有一战，自请出战，相会边境峰城天蕴楼。」
  楚沐来信，永远是简单俐落，毫不拖泥带水。周天清愣了愣，他不明白－为何母妃的师兄如此肯定云国和虹国会有一战？
  多年来两国都是相安无事，近几年萧青宇登位，励精图治，改革朝代，虽据传云国天子与云国太后不合，然而关係仍处在一微妙的平衡，而随着天子年岁渐长，羽翼渐丰，云国朝政更趋稳定，目前亦无向外征伐之举，虹国亦不会无端掀起战事。是以楚沐虽信誓旦旦来信，周天清却不以为然地摇头。
  他没有征伐天下的野心，亦无想让百姓生灵涂炭之意，可若真有这一战，披掛上阵，也是义不容辞之事，但真的会有这一天吗？
  谁会想破坏，这人人寄望的和平呢？
  此时此刻，周天清还不知道，远在边境，这场战争已然开始。
  ＊
  边境，云国与虹国的壁垒针锋相对，上百名士兵身穿红色盔甲，与上百名身穿玄黑盔甲的士兵对峙着，在插着云国旗帜的城墙上有一颗头驴被高高掛起，血已乾，头已断，可城墙上的双目仍睁得诺大，似乎死不瞑目。
  「太守死了！你们竟敢杀太守！」身穿红色盔甲的虹国士兵双目发红咆啸着，长矛指向前方玄黑盔甲的兵士。
  「虹国太守污衊我国太守绑了他的儿子，自己撒泼袭击我国太守，根本是自食其果！」一位脾气火爆的玄黑武士不甘示弱咆啸回去，听见这话，原本就在气头上的虹国兵士呸了一声：「他奶奶的！放你娘的狗屁，我虹国太守有兵有士，他会自己上门去找你们狗屁太守！莫不是你们太守敢做不敢认！」
  正争执间，云国城门忽开，一人一身轻装，年约四十，不着盔带甲，却被一群将士簇拥保护着，分明一脸书生模样，双眼却锐利如刃，自带杀场威严，赫然是曾带领年少时曾领云国一夜击破虹国三城的秦国舅。
  秦国舅，秦铭。云国太后－秦潞之兄。
  他一出现，在场不少兵士声音都收敛些，对云国人而言是因为品阶理当如此，可对虹国人而言，便是因为秦铭此人过去铸造的传奇。
  「秦某有话要说。」秦铭抬手示意将士们安静，云国将士立即住嘴，虹国将士则是撇撇嘴，正要反驳对方，忽地，一箭从云国城墙上而来，虽然云国将士簇拥秦铭，保护他与虹国兵士相接的前方，可后方却无人照顾，待眾人听见风声察觉转头之时，箭已至，一瞬不移地射入秦铭的心脏。
  「秦国舅！」云国士兵瞬时乱了套，秦铭看向自己被贯穿的心口，鲜血从箭尖上滴落，久经杀场的他知道，这是致命伤，救不回来的。
  「墙上有人！抓！」不知是谁看见云国边境城墙上闪过的人影，又惊又怒大吼一声，一时眾人纷纷簇拥而上，秦铭费力转头，在闭眼前仍想好好看看，他究竟死在谁的手上。
  下一瞬间，伴随碰一声巨响，突然一阵烟雾瀰漫，虹国士兵处有人放了干扰视线的炸药！一时无论虹国或云国士兵，两边之人一团混乱，此起彼落的咳嗽声和被烟雾激起的眼泪扰乱所有人的视听，待烟雾散去，只馀下对阵明显的两种顏色的士兵，哪里还有城墙上人的身影？
  「快传军医！」距离倒地的秦铭最近的士兵咆啸一声，恶狠狠望向虹国士兵：「给我扣下！一个不许放走！」
  身穿红色盔甲的士兵一楞，都是怒从心起。
  「去！你哪根葱敢扣我虹国兵士！」「给我扣下！」
  瞬间，红与黑的身影战成一团。
  不远方，一男一女躲在丛林间遥望战况，两人轻轻扬起嘴角。
  「真惊险，这次是我救了你吧？」任妍希颇为自得对身旁的人扬眉，随后疑惑道：「得手了为何不马上走？还待那做什？」
  「不过是照计画行事，哪里称的上救？」萧言淡淡回应，嘴角的笑意透着阴冷，没有回答任妍希后面的问题，只是拿着弓转身，朝回峰城的方向走去。「走吧。」
  任妍希不满地吐了吐舌头，心中暗骂－萧言是个浑蛋！
  此刻萧言握着弓的手微微颤抖，他知道，在秦铭看向自己的那一瞬间，他情不自禁地停下本该立即离开的脚步，甚至对那遥远的目光投予笑容。他只是想让秦铭看看，最终取他性命之人是谁。
  －就是那箭射的太准，也不知道死前，秦铭瞧清楚没有。