秦氏问：“你侄子？”恍惚了一下，方太太的侄子不也是她的侄子吗，可秦家哪来的侄子。随即才醒悟是方家的侄子，“噢，是上回被你带来请安的那个，叫方……”
  秦氏半日没想起来，方太太笑着提醒：“叫方敬宽，表字行简，今年二十三岁，正是婚配的好年纪。二十三岁配福姐姐家的十五岁小女儿，不是正正好么！”福姐姐就是她刚才提起的，幼年在家时的玩伴之一，秦氏也认识。
  这福姐姐不是别人，正是上回方敬宽说的“干姐姐”。方太太当着方敬宽的面否认，但其实一直有心把福姐姐的孩子嫁给方敬宽。只是还没行动就被捅到她家老爷那里去了，老爷向来看不上她这个干姐姐，说人家总来打秋风。但方太太是什么人，办法多着呢，自家老爷不同意，她就来求秦氏，秦氏只要答应下来她家老爷还能说啥？
  “姐姐您看，福姐姐暗地求过我许多回了，我想着福姐姐可不是我一个人的姐妹，也是您的旧识，您要是给她保了这个媒，她不定怎么高兴呢！”
  秦氏听了没立即说什么，未立即答应但也未立即拒绝，只因当年父亲过世时，这福姐姐的家里帮衬着办丧礼，操了不少心，秦氏念着人家的情。
  她深深看一眼方太太。
  这个庶妹，整日和她絮叨旧事也罢了，靠念叨旧情托庇于她，原是小事。她自己有时也沉湎于幼年时光，对庶妹的示好并不彻底反感。然而，似乎是她表现的太过宽宥，所以对方逐渐得寸进尺起来？
  竟然算计越来越多。
  托她保媒，不保别人，偏抬出福姐姐来让她不好开口拒绝，就是算计到她顾念旧情吧！而且另一方是方家的侄子，庶妹上次带侄子来拜访，寻亲之意十分明显，她警惕着，怕对方把主意打到皇家头上，庶妹是不是察觉了她的警惕？所以这次替侄子给别人求亲，认为她巴不得了去一块心病，所以答应下来的可能更大？
  秦氏在馨园住的时间长了，眼看着女儿跟皇亲贵妇们来往，兴许一句话一个眼风都有好几层意思，耳濡目染久了，自然想得也多。于是此时越看庶妹方太太，越觉得对方拿她当傻子。
  “妹妹，我很想给福姐姐一个方便，让她光耀光耀……”
  “真的吗？哎哟那可太好了，姐姐真给脸面！”
  “但是……”
  方太太的兴头被一个但是打断。“但是”可不是什么好词，她忐忑盯着秦氏。
  秦氏道：“……但是我现在身份毕竟不同，随便给人保媒，于皇家关系上不妥。”
  “姐姐，这是咱们私下的旧交情，老相识，跟皇家什么关系呢，又不是让皇后娘娘亲自下旨赐婚。”
  “可你觉得我保媒光耀，不也是因为我的女儿，因为皇家么？关系摆在那里，再说什么没有关系，是自欺欺人。去年辅国公夫人想让我去给她小儿子主婚我都没去，我跟人家说了，我只在馨园养老，不管别的事。现下管了你，让辅国公的脸面往哪放？让满京贵门的脸面往哪放？”
  “姐姐，福姐姐跟咱们从小一块长大，岂是辅国公夫人能比的……”
  “辅国公是开国留下来的基业功臣，福姐家里能比吗？”
  “可是……”
  “不行就是不行。”秦氏冷脸，“妹妹，我今日借此说一说你，你进京说是为打理家业，可平日总往官家太太跟前应酬什么？你的家业是生意，不应该跟生意人来往吗？我自己都不借女儿关系行事，你可别借我的关系！”
  秦氏说得严厉，当着几个小辈的面，方太太红了脸颇为难堪。眼角瞥到商潆端正坐在一旁，笑盈盈跟姨母们说话，但她就觉得商潆耳朵里准在听她挨训。
  “姐姐。”她赔笑，“姐姐别生气，我也是一时糊涂，想事情没有姐姐深远。现下公主在跟前，咱们说话也不方便，改日……”
  秦氏打断：“改日也不用再提，这件事没商量。你还知道公主在跟前？她才几岁，你当着她的面说婚配很妥当吗，回头让她娘知道，你再也别想进这园子！”
  方太太想到如瑾笑吟吟却时常让她觉得比三九天还冷的脸，大不自在。要说她怕秦氏有一分，怕如瑾就是十分。“姐姐，我再也不说了，您可别生气。我在京里举目无亲，一个女人背井离乡大老远来打理家产，要不是由您镇着，不定怎么被人欺负呢。”她赶紧赔罪，说得动情，捏出帕子擦眼泪。
  秦氏道：“你不用说这些，你家里怎么回事，你进京为了什么，打量我真不知道？以后和官家少来往，别扯着我的大旗跟人结交。”
  “是，姐姐教训的是。”方太太很难堪，喝茶缓解尴尬。
  江五暗自冷笑，真是活该，一个侄子卖几家，处处碰壁不是自找的么。
  谁料方太太看到她的神情，顿时把不敢跟秦氏发的火转到她身上去了。暗道你一个老姑娘嚣张什么，就算我侄子不娶福姐姐的女孩，你也别想得逞啊。
  “姐姐，刚才是我不懂事，拿不妥的事求你。”方太太又跟秦氏聊开了，“这回您帮我忖量忖量，看这件事妥不妥。您只忖量，不用保媒。”
  秦氏纳闷，“怎么又是亲事？”这庶妹改行当媒婆了吗！
  “姐姐，其实我那侄子跟福姐姐的女儿挺般配，小时候俩人见过几面，大人看着他们投缘呢。但是敬宽他现在进了翰林院，眼光又高了许多，前些日子，回家跟我说相中了一位官家小姐，让我去做亲。”
  秦氏道：“我可不管做亲。”
  “姐姐，哪敢让您做亲啊，我就是问一问您。您见多识广，觉得敬宽这种从小受穷的孩子，金榜题名后是娶旧年相熟的女孩子好呢，还是搭上官家好呢？”
  江五听着真闹心。
  她直觉方太太排斥她，更知道方太太口中的官家小姐是谁。官媒都上江家门了，方太太敢说她不知道女方是谁？听口气还是方敬宽自己做的主？
  江五可不管谁做的主，她就是看不惯方太太跟不知内情的秦氏乱嚼舌头，把秦氏当傻子。平日和贵门名媛聚会她都敢驳人家面子，何况一个方太太？