看着新皇的背影，跟在后面的吉南弦有了一个大胆的想法——陛下起初与他做赌，说定能做得成阿衡的媒人，如今这媒人之位眼看着被抢走了，那他……是不是便也不算是赌输了呢？
  但这话，他又不敢问到陛下面前去。
  毕竟，还挺伤口撒盐的……
  次日清晨，天光初亮。
  一辆素青马车，经过延康坊外时停了下来。
  一道着蓝灰衣裙、肩上背着只包袱的身影自车中而下，来到吉家门外，看着吉家初开的大门，片刻后，在那青砖地上跪了下去，冲着院中方向缓缓叩了三下头。
  这是为她自己，也是替殿下磕的。
  这些年来，她跟在殿下身侧，眼看着殿下一步步偏向深渊，而自己也做了太多助纣为虐之事，纵时常心中煎熬摇摆，但还是选择了愚忠一错再错——
  其蓁慢慢起身，正待离去时，抬眼之际，见得一道茜色的少女身影走了出来。
  少女跨出门槛，站定后，看着她。
  视线相接一瞬，一贯悲喜不行于色的其蓁，眼眶陡然酸涩起来。
  这些年来她跟在殿下身边，眼睁睁看着一切，亦于内心早将那个真诚的女孩子视作了可亲的晚辈看待——
  她一直知道殿下在哄骗那个真诚的孩子——
  片刻后，衡玉才开口：“听闻其蓁姑姑已医好了淮阳郡王。”
  其蓁点头，压下泪意：“是，如今要往消业寺去了。”
  “其蓁姑姑此番将功赎罪，陛下亦有意轻恕，可是自请了要前往消业寺？”
  其蓁答“是”。
  纵殿下万错，但她还是想守在殿下身侧。
  她陪着殿下长大、上战场、成亲，看着殿下经历了这一切……
  守着殿下这件事，早已成了她此生唯一能做之事，哪怕这看起来与她所行自相矛盾，病态又可笑。
  衡玉沉默了许久。
  人心二字，最是复杂。
  “保重。”她最后道。
  其蓁与她福身，最后看了她一眼后，转身离开了此处。
  衡玉看着那道背影消失在未散尽的晨雾中。
  三日后，衡玉有两位熟人，自北地回到了京中。
  一位是此前留在了营洲的蒋媒官——
  蒋媒官回到京师官媒衙门里，坐在她久违的梨花木梳背椅中，摇着团扇喟叹道：“此一去，也总算未辱圣命……”
  路上，她已得到了可靠的内部消息——那衡丫头与萧侯，不，时节使的亲事已经十拿九稳，就差八字最后一撇了。
  这一撇，理应由她来画上才算圆满。
  “明日，我便去往时家，同萧夫人商议提亲之事。”蒋媒官眼中含笑，似已看到了自己被一众官媒私媒膜拜仰视的画面：“做成了这桩媒，我这京师第一媒的名号，三五年内谁也休想觊觎了。”
  “这……怕是不能由您来主媒了。”一旁一位年轻的媒探小声说道：“据小人所知，这媒人的位置，已经内定了。”
  蒋媒官面色一变，柳眉倒竖：“谁人竟这般不守规矩，竟不知这桩媒起初便是我牵的线？”
  这可是她费尽心思，百般制造机会，一把屎一把尿拉扯大的姻缘！
  想当初，时节使那就是一朵野花，算是她亲手给扶正的！
  若不是她将人带去营洲，何来这对佳偶？
  蒋媒官越想越气愤，当即便要起身撸了袖子找上门去：“哪里冒出来的野鸡，也敢抢我蒋丹灼的媒！”
  “是，姜……姜令公！”那媒探赶忙将人拦下。
  蒋媒官脚下一滞，眉头抖了抖：“谁？”
  “就是中书省那位姜大人……”
  “姜大人他……他哪儿来的这份闲心？”蒋媒官舌头转了几转，将那些不宜说出口的心里话咽了回去。
  “不止是姜大人……小人不是有个远房表叔此前在东宫当差么，据他透露，圣人也想做这个媒人来着，因被姜令公捷足先登了，很是耿耿于怀呢。”
  “……”一个都打不过的蒋媒官听得眼前发黑，认命地坐了回去。
  “但也还是有您用武之处的，您想想，如姜令公这般身份者，又从未经手过做媒之事，一应琐碎流程岂有咱们官媒周全？不得找个如您这般资历老道的媒官帮衬着？”
  “说得对……”
  主媒是争不过了，但怎么也得挤进去才行！
  蒋媒官又来了精神，叫人备了马车，往吉家赶去。
  另一边，姜府也来了位客人——正是自北地回京的第二位熟人。
  李蔚掌政时，裴家满门皆卷入漩涡中，入狱的入狱，贬谪的贬谪，远在营洲的裴定也被召回京中受审。
  但谁知还没回到京城呢，半路就听闻了定北侯带兵入京，李蔚已经伏法的消息——
  负责押送裴定入京、效忠李蔚之人及裴定本人，听到这个消息，皆凌乱了。
  这辈子就没这么茫然过。
  怎么办呢？
  回北地？
  算了，来都来了……
  回家看看吧。
  是以，裴刺史就这么回了京，昨日已面圣陈明了事情经过，眼下正等候圣人发话安排后续之事。
  “百闻不如一见。”近日忙于钻研媒人事宜，都没怎么入宫的姜正辅，看着那站在面前尴尬搓手的裴定，道：“原来那在北地从不予我办实事，只顾于书信中写上满篇废话之人，是这般模样。”
  “……这也实在怪不得下官，实在是范阳王在营洲时，的的确确叫人挑不出半分错处来。”裴定赔笑着道：“而令公您又这般有原则，从不屑行阴私手段，只为拿到定北侯真正的错处把柄而已……下官知您品性，便也不敢擅自使出什么构陷污蔑的阴招儿来。”
  “再者说……这兜兜转转一大圈，您与范阳王之间非但没有过节，更是至亲故人……”裴定叹息道：“这正是上天有眼，您想一想，倘若下官当初果真做出了什么不恰当的举动来，今日岂非是要悔之晚矣？更令您亲者痛仇者快？”
  姜正辅：“如此说来，我倒要摆宴敬你三杯了？”
  “不敢不敢！”裴定连连摆手，笑道：“下官办事不力，也是实情……此番正是同令公赔罪来了。”
  “只怕赔罪是假。”坐于书案后的姜正辅随手展开一折拟宴请名单，漫不经心地道。
  “什么都瞒不过令公的眼睛……”裴定渐收了干笑，叹道：“下官前来，实是有事相求……长兄自入狱后，虽如今平安归家，却落下了一身伤病……族中这般景况，实在叫人担忧。”
  虽说李蔚之事得以平息，但士族因此元气大伤，亦是事实。
  如姜家这般树大根深的存在，自不至于就此一蹶不振，但他们这些本就已经没落的氏族，却是陷入愈发艰难之地了。
  他此番本也是被李蔚党羽构陷牵连，可昨日圣人也未有立即发话，放他回营洲任原职——
  新帝登基，总有更多的考量……
  而这些考量稍有偏离，于他们而言，或便要陷入绝境。
  他思来想去，只能求到姜家。
  “本官已打算辞官——”姜正辅说道。
  裴定愣住：“您……您要辞官了？”
  此时辞官？
  这是要激流勇退了？
  “李蔚事息，我已无意朝堂。”其中原因与心境，姜正辅未言太多，只道：“但朝堂局势，不会因我一人，而就此彻底翻覆，姜氏族中亦不乏有才干的子弟——”
  “新帝聪慧，却胜在仁善，轻易不会行赶尽杀绝之举。”他看向裴定，道：“此番李蔚之争，虽祸及士族，然因她重用寒门之故，朝堂之上，那些寒门出身的官员多少皆朝她倾斜过，这便注定了新帝短时日内无法真正放心任用他们。但大局初定，百废待兴，总是用人之际。”
  裴定凝神听着，只觉字字句句里尚有生机明路。
  “早做打算，表出诚意来，或还有一丝出路。”姜正辅最后说道。
  “是。”裴定躬身施礼：“多谢令公指点。”
  当晚，裴氏族人聚在一处，商议着可行之策。
  两日后，裴无双来寻衡玉，见着了人，先是抱着哭了一场。
  “阿衡，你都不知我当时有害怕呜呜呜……”
  “多亏你救出了太子，不，圣人……否则更不知如何是好了！”
  “阿衡……”
  裴无双哭了又哭，东一句西一句，衡玉由她抱着，轻拍着她的背：“好了，莫哭了，如今不是都没事了吗？”
  裴无双却如何也止不住哭声，像是要将心底一切委屈都宣泄出来，将这辈子的眼泪都哭干才好。
  衡玉见安慰无用，便随她哭个尽兴了。
  直到她哭得累了，改为了靠在衡玉肩头抽噎。
  衡玉有意逗她开心，便道：“我可是听说了，印副将又救了你一回呢。”
  裴无双的抽噎声一顿，轻轻点头。
  “是啊，他又救了我一回。”女孩子的声音哭得哑了去，抽噎着道：“阿衡，我想见他一面，当面与他道谢。”
  “你代我传个信儿给他可好？”
  “他若来便来，若是不来，也无妨。”
  裴无双轻声说着。
  衡玉未觉有异地应了下来。
  夏夜，月明，风轻，水静。
  年轻的男子负手站在河边，银冠束发，月白衣袍立于月下，周身似萦绕着淡芒。
  听到身后有脚步声，他回过头去。
  少女怀中抱着只长匣走来，视线捕捉到他的一瞬，立时露出一丝笑意：“你来了啊！”