雨后乍晴，山阶上积水未干，宋叁踩着水一路淅淅沥沥往山腰爬。夏天的雨下得黏黏糊糊，即使过了也留不下多少清爽，她出了一身汗，脸上特意央大嫂抹的脂粉也花了大半。正是山木葱郁的时候，雨水把枝条濯得净极了，蝉鸣嚷闹着把绿意往她眼里铺，深深浅浅，下一刻那翠色就要随水珠滴下似的。
  宋叁拨开挡路的两蓬繁枝，眼前便现出一幢宝殿的轮廓，佛音袅袅，牵住她的却不是这个。她正要折路往一侧的偏殿走去，几瀑藤枝下传来细细一声“阿宋”，那穿了一袭俏丽蓝衫的姑娘看见她转头时往里躲了躲，见宋叁只笑吟吟立着望她，便缓步走了过来。
  “别看了。”孙碧殊偏过脸避开她的视线，她在外面等得太久，额上密密出了一层细汗，被太阳光一照散出珠光似的色泽。她生的白，又骨肉匀停身姿袅娜，一对柳叶眉似蹙非蹙并不显出恼怒，反而有种西子捧心的娇柔可爱。宋叁已习惯了她的口不对心，凑近抚了抚碧殊水蓝的绸衣，笑：“好新鲜的颜色，以前没见你穿过。”被碧殊实实在在瞪了一眼：“除夕那件穿在里头的夹袄难道不是这个色？”她哑口，只好涎着脸向她撒娇告饶。
  碧姝这才仔细地打量了她一番，瞥见她的脸时噗嗤一声笑了出来，一壁笑一壁用帕子给她净脸，却怎么也擦不掉。宋叁作佯怒状，握住她的手将她带向后殿，笑道，“我晓得孙小姐嫌弃我不修边角，罢罢，今年菩萨怕是得看上一出佳偶变怨侣的戏码。”孙碧姝啐了一声，自己掌不住又笑了：“好坏的嘴！也不怕菩萨绞了你的舌头。”
  她便停住，狡黠地笑了笑，把头靠在碧姝肩上，往碧姝耳朵里吹气，也不知说了什么话，孙碧姝细瓷般的脸庞上浮起丝丝红晕，这次大概是真怒了，压着嗓子叫了声：“宋瑛！”草丛里扑簌簌惊出来一只麻雀，留下啾啾几声鸣啼；适时拂过一阵风，吹得她们神清气明，宋瑛捏一捏碧殊的手，说好啦，不闹你了，好不容易得空出来一会，我们先去把事情办了。孙碧殊静了静，抬眼望她，说，阿宋，这样真的好吗？
  宋瑛没有回答，只是握紧了碧殊的手，仿佛藉此能向她传递勇气似的。她们沿小路继续往后殿走，最后停在一只浑身积垢的硕大功德箱前，宋瑛开口问她：“阿殊，你想好了吗？”孙碧殊顿了一下，要回答时发现宋瑛眼里盈盈的，牙齿几乎把下唇咬出一条血线；她突然记起来过完立秋宋瑛也才十六岁，而她上个月刚过了十七的生辰。她们刚认识的时候彼此都是顽稚孩童，宋瑛主意大，从小跟她哥哥一道在学堂里念书，她哥哥结了业回去承继家产，她还在学堂里先生的手板下讨生活。浓黑的发绞到齐肩，宋瑛偷偷用烧热的铁丝烫成弯弯的一缕缕，衬得那张脸庞有种很生动的俏皮。她撺掇着碧殊跟她一块把头发散开烫成画报里的模样，碧殊私下艳羡了很久，但最后还是欠缺那么一点勇气。
  那是她们尚不通人事的时候，二人的交游里带着一种极为纯粹的渴盼。宋瑛刚出生时比同胞兄长稚弱不少，家里人给她取了个乳名，叫“小莲”，期望她能像水莲一般生机勃勃，在人世扎根出无数茁壮的藕实。童年被家人领着互通名姓时，她们都想到“接天莲叶无穷碧”一句，彼此都认为这是种难得的缘分。其实那时候还小，哪里知道缘分一词的珍重，而真正懂得其含义时，反而又嫌它太重了。
  “阿殊……”宋瑛又叫一声，尾音颤颤的，很怕她拒绝似的。其实她哪里会拒绝她？
  孙碧殊在心里低低叹了一声，不知为什么很想落泪，她反握住宋瑛的手——那无名指上因握笔而生的薄茧硌在她手心里，令她罕有地生出一种澎湃的快意，仿佛携手一直这么走下去就真的能抵达宋瑛口中自由而光明的彼岸，而堆营在心底的不安、郁躁、怀疑仍旧存在，但至少现在，在这一刻，那些都不重要了。
  “当然。”她轻声说。