“甜吗？”
  虞冷月勾着他的脖子，低吟：“……甜的。”
  在他呼吸发沉的时候，她还是推开了他，说：“我去给你弄点儿吃的。”
  “嗯。”
  周临渊疲倦地躺下，却拉了一把她的手腕，不让她走。
  虞冷月回过头，眼中茫然，“怎么了？”
  周临渊累得眼睛都没睁开，是闭着眼说的：“伶娘，一辈子，你说的。”
  虞冷月把他的手腕放回去，声音很轻：“我说的。”
  等虞冷月弄了吃食过来的时候，顺手在屋子里点起一盏灯。
  灯下，周临渊已经睡熟了，脸色苍白。
  她过去给他脱靴，又撸起他的长裤，果然在膝盖那里看到了骇人的痕迹，心也跟着揪痛。
  周临渊睡了整整一天一夜。
  -
  七月底，周临渊提前散馆，他被任命为西北一县知州。
  任书下来得很快，不日便要上任。
  周临渊拿着任书回明苑。
  虞冷月正在轩里喂养那几只白鹤。
  一段日子的相处，它们竟然也不怕她了，敢在她脚边觅食。
  有时候她还能抚摸它们的脑袋。
  从今以后，这些可都难见到了……心中还是有些许不舍。
  不过——
  “羡屿，回来了？”
  虞冷月把手里的鸟食儿都撒完了，走到周临渊跟前，亲昵地挽着他的胳膊。
  这才是她最不舍的。
  周临渊把文书给虞冷月看了一眼，说：“收拾下，过几日就准备走了。”
  虞冷月点头。
  夫妻两个絮絮叨叨说起这几日里的要做的安排。
  除了向周家长辈辞行，虞冷月还想去见一见故人，周临渊没异议。
  另外，虞冷月还有份礼物留给徐氏。
  这日，夫妻俩回周家辞行。
  周文怀留了周临渊说话。
  第85章 （结局·下）
  周临渊在书房里向周文怀作揖：“父亲, 儿子要上任了。来向您辞行。”
  周文怀“嗯”了一声。
  历经请辞风波之后，他脸上儒和不复，眉宇间显出男人该有的凌厉来。
  乍然看去, 父子俩眼神有时冰冷的如出一辙。
  周临渊这一去, 归来不知是何时。
  这是周文怀第一次面对儿子正正经经的辞行，头两个都是不辞而别。
  他顿了顿，还是絮絮叨叨说了些父亲应该说的话，诸如保重身体一类。
  周临渊淡淡地应着，没有不耐，却也不觉得受用。
  周文怀自觉说得多余，收了家长里短的言语, 转而仔细分析起如今的局势：“皇上并不勤政，却穷奢极糜，现在朝廷还少不得内阁诸阁臣，大家请辞，皇上不允也算意料之中。但皇上也不是个任人揉捏的软柿子，帝王心术, 臣子难以窥全。经此一事……爹就要和人比运, 比命长了。”
  真正的艰险, 还在以后漫长的岁月里。
  周文怀深深地看着周临渊道：“你这一去远离纷扰也好，若周家……”
  当是替周家保存了血脉, 周家还指望着他有朝一日, 在逆境中重新挣扎出头。
  周临渊默然无语。
  周文怀知道，儿子志向与自己不同, 自己根本强迫不了儿子。
  他眼睛向地面瞧了瞧。
  周文怀已许久不曾低眉了, 抬眉时眼睛微红：“爹知道对你有所亏欠, 但爹也是真心盼着儿子你往后过得安稳, 过得好。”
  周临渊拱手道：“谢父亲。儿子此去西北，定不负祖父、父亲教诲。”
  周文怀点了点头，道：“去向其他长辈们辞行吧。记得多写信回家。”
  周临渊从这里离开之后，就带着虞冷月去向长辈辞行。
  表面功夫还是要做一做的。
  事已至此，周家也无人为难他们两人，反倒装出一副不舍的模样。
  虞冷月演得脸都僵了，回到明苑的时候，直接瘫倒在床上，抬起脚使唤道：“给我脱鞋。”
  周临渊捏着她的脚腕，扣在掌心里，勾着唇角淡笑：“好啊。”
  虞冷月：“……”
  突然后悔了行不行！
  最后还是没闹成，这几日忙得脚不沾地，真的累了。
  虞冷月沐浴完，躺在床上眼皮子都睁不开了，强撑跟周临渊说：“有一件事，我觉得还是交给你自己来决定比较好。”
  周临渊搂着她，给她盖好被子，问道：“什么事？”
  虞冷月困得声音低小：“……跟你爹纸鸢传情的，恐怕另有其人。”
  周临渊拧住了眉头，可枕侧的那人，已然睡过去了。
  -
  八月初，等不到中秋周临渊和虞冷月就出发了，先坐京杭大运船走水路，再换陆路。
  来送行的人许多许多。
  有宋家还活着的一些远房亲戚，虞冷月虽不认得他们，也一一见过了。
  还有周家的人，海岩和陈嬷嬷也跟在里面。
  陈嬷嬷哭得很厉害，但也无可奈何，她身子经不起长途奔波的折腾，只能留在京城养老。
  虞冷月说：“嬷嬷安心，我们会好好的。”
  她又给了一本手札给陈嬷嬷，说：“这上面的吃食，您都能吃。”
  陈嬷嬷当时顾不上翻看，后来回去看到上面的“脆青珠”，才晓得周临渊瞒她可瞒得真久！
  海岩也不跟着周临渊走，他家人都还在京城，自然他自己也舍不得京城的繁华。
  但他哭得也实心实意，就差当众抱着周临渊的大腿挽留了。
  虞冷月瞧海岩这幅模样，佯装十分感动道：“要不你也跟着我们一起去好了。”
  海岩脸色一变，反应过来太太这是逗他玩儿呢，苦着一张脸跟周临渊告状：“三爷，三太太欺负小的！”
  周临渊拿扇子在海岩脑袋上敲了一下，道：“那能叫欺负？”
  又往海岩怀里扔了一袋子银子。
  海岩见了银子，立马改口道：“那哪儿能呀！太太逗小的，是小的福气。”
  这福气给谁，谁不要啊！
  徐氏等女眷也来了几位，周临渊与她们一向是无话可说的。
  眼看船上在催，周家的人差不多也就都走了。
  陈循礼和顾豫一起赶过来了，身后跟的还有周临先。
  顾豫留京还有些杂事，这次不走。至于周临先么，没准儿哪天就去西北蹭吃蹭住，因此也并不觉得是长别，仍旧笑嘻嘻的。
  陈循礼还是要和周临渊一起走的，这些日收拾家小，颇费一番功夫，才迟迟赶来登船。
  顾豫和周临先站一块儿，望着雪书，笑着说：“我随后就赶来。”
  雪书点了点头。
  顾豫和周临先催促道：“都快登船吧，这里吵嚷死了。”
  周临渊一颔首，周临先和顾豫两个也都转身离开，去找了自己的马，骑马离去。
  虞冷月还是在人群里扫视了一周。
  不知道他们会不会来。
  看了半天，还是没等到，但她只是记挂，并未觉得失望。青荣哥哥为她做的，已经够多了。
  周临渊道：“走吧。”
  “嗯。”
  虞冷月刚转身，就听到一声驴叫，有人在远处吆喝：“姑娘，等等，等一等！”
  虞冷月与雪书齐齐转过头，老金驾着驴车，拉着林青荣，急急忙忙在远处栓车赶过来。
  周临渊望着驴车下来的青年人，衣衫虽洗得发白，人却坚毅挺拔，眉目朗朗。
  这就是她的那位兄长。