听到小场谷的要求，林清漪和顾长生相视一笑：扶桑国果然想借交流之名，来一探大信朝虚实。
  “多年前，贵国有武士远渡重洋，来到扶桑。他们精湛的武艺让鄙国的武士们佩服不已，我扶桑国武士特别想要和贵国的武士切磋，希望陛下可以同意。”小场谷继续说。
  顾长生勾了勾唇：“既然如此，那便遂了小场谷特使的心愿。”
  然后他看向侍卫，本想从当中挑一个，不想顾春生却站了起来。
  “皇兄，既然是武士切磋，臣弟想要一试！”
  他三两步上前，同小场谷站在一处：“臣弟资质鲁钝，却也想借此机会同扶桑国武士切磋，请皇兄允准！”
  顾长生自然明白他的意思。顾春生习武是从军以后的事情，自然不能和天军的人比，无论输赢，只比一场，天朝真正的实力不会暴露出来。不得不说，他的思虑是很周全的。
  “好，既然春生有心，朕便允了。”顾长生看向小场谷，“只是，我大信朝切磋的人是朕的兄弟忠义王，扶桑国莫要派人切磋交流，也要找个身份相当的才好。”
  小场谷闻言奸诈一笑：“自然，自然。鄙国的这位武士可是天皇陛下的妻弟，有武痴之称的须弥生大人，如此身份，是否和忠义王殿下相当了？”
  顾长生点头：“那便收拾一下，准备开始。”
  很快，宫人就将殿中央收拾出一块空地来。顾春生和扶桑武士须弥生同时位列场中左右，为了避免伤到，故而采用了木质的刀剑。
  “须弥生大人，请。”顾春生抱拳。
  “忠义王殿下，请。”对方深深鞠躬。
  各自行礼之后，二人同时冲向对方。
  须弥生做了一个拔刀的动作，在接近顾春生不足三米的位置竹刀已经出手，直奔他头顶。
  顾春生双瞳紧缩，手腕快速上翻，“噼”的一声，挡住对方的竹刀，同时身子侧过来，左掌向前推，拍在对方右肩上。
  他并没有用内力，生生靠蛮力将须弥生推得倒退三步，众人齐声喝彩。
  须弥生也不气馁，嘴角勾了个冷笑，继续朝他冲过来，顾春生则蹙着眉，这个须弥生力气不小，动作也灵活，刚才他用木剑格挡那一下，虎口都有些发麻。
  二人拼斗的时候，林清漪握了握顾长生的手，有些担心：“长生，这剑道我可不懂，你看春生和那个须弥生拼斗，不会出什么问题吧？”
  顾长生盯着场中看了一会儿，确认顾春生虽然险象环生，然而看样子似乎也是游刃有余，并没太大问题，便捏了捏她小手。
  “放心吧，春生好歹也是久经沙场的，不会有问题。”
  此时，两人已经大汗淋漓，但仍旧胜负未分。
  见二人体力都大幅下降，顾长生便开口：“两位算是棋逢对手，以武会友，点到即止，已经够了，不如就此作罢，稍事休息如何？”
  二人闻言，同时住手，在那里站着喘气。
  须弥生率先开口：“皇帝陛下，我扶桑国武士，向来追求武道极致，鄙人和忠义王殿下切磋甚欢。恳请陛下允准我们使用真正的武器，成全须弥生！”
  顾长生微微蹙眉，看向顾春生，他却勾了勾唇：“如此甚好。在下也觉得和须弥生大人切磋技艺有惺惺相惜之感。既然大人愿意动用武器，在下自然从命。”
  “糊涂！此为皇宫大内，若是用武器，惊了圣驾，那便是大不敬！”林清漪担心顾春生受伤，开口阻止。
  “无妨。”顾长生看到弟弟坚毅的眼神，却点头允准，“就准许你们休息片刻，稍后再用武器一决高下吧。只是切记，以武会友，点到即止便好。”
  “臣弟遵旨。”
  “多谢陛下。”
  于是，稍事休息后，二人再度登场。只不过须弥生拿了真剑，而顾春生挎了唐刀。
  “请。”
  “请！”
  再度行礼后，二人眼中同时闪过精芒，只不过谁都没有动。
  须弥生依旧保持着拔刀的姿势，一双鹰隼般的双目死死盯住顾春生。而顾春生亦只是站在那里，双足开立，仿佛一尊雕像。
  场中静的出奇。
  就连每一个人的呼吸声都可以听见。
  秋日的夜风吹过，带下旁边梧桐树上的一片树叶。飘然落下的梧桐叶悠然，两人间的气氛却异常紧张。
  没有人动，唯有不断下落的叶子切割着画面。
  沙……
  叶落的瞬间，二人同时出手。
  须弥生双足猛蹬地，如离弦之箭冲向顾春生。
  “刺突！”
  须弥生率先发难，斩向顾春生，动作快得出奇。
  林清漪为他捏了把汗，握着顾长生的手都不自觉地攥紧。
  “铛！”
  顾春生冷静得可怕，左手握着刀鞘，将刀身竖过来，右手猛地拔刀，金属交鸣之后便是火花，须弥生的剑刚好刺在顾春生的唐刀上。
  双目如电，顾春生顺势向后错步，身子斜过来，将须弥生整个人带向自己这边，同时脚下膝盖一顶，攻向对方肚腹。
  须弥生不愧为扶桑武士，双眼一亮，脚步虽然略有踉跄，但是很快反应过来，赶紧剑尖在顾春生的唐刀上一点，借力向后，堪堪躲过。
  “忠义王殿下，这一招用得妙！”能够一面打，一面夸对方，这位须弥生还真是武痴一个。
  “须弥生大人，承让！”顾春生刚要抱拳，对方却才度欺身。
  “还没完！”他手腕一翻，刀身横握，再度斩过来，“右雉！”
  “铛！”
  顾春生再度挡住。
  “左切上！”
  “袈裟斩！”
  “右切上！”
  “逆袈裟！”
  须弥生一剑快似一剑的动作，顾春生顿时险象环生。
  “春生……”林清漪几乎坐不住，被顾长生拉着衣袖生生按住。
  “清漪，这是武人的决斗！也是国与国的较量！”
  咬着下唇，她还是乖乖坐好，衣袖内的手却攥成了拳头。
  “相信春生。”顾长生抿了抿唇，“说实话，我从未和他真正较量过。即便沙场对战，也没有见他发挥过真正的实力。他如今遇到了对手，正是机会！春生他，真的长大了！”
  林清漪侧头看向他，顾长生的眼里是信任也是欣慰，她也渐渐放下心来，专心向场中看去。
  两人都呼呼喘着气，体力刚才消耗更甚。
  “忠义王殿下，鄙人这是最后一招了！”须弥生勾了勾唇角。
  顾春生回以一笑：“在下也只有一招之力了。”
  谈笑间，须弥生最后一击已经出手。他的扶桑剑比唐刀略长一些，直直朝顾春生刺过来。顾春生瞪着双眼站在那里一动不动。
  林清漪紧张得指甲几乎嵌在肉里，顾长生却微微眯了眼。
  “春生不会输！”
  眼看剑马上就要割破他喉咙的瞬间，顾春生动了。他身子柔软，又如同飘忽的浮萍，腰部顺着剑锋向后一翻，脚下却牢牢站在那处。
  “嘭！”
  顾春生的刀柄着着实实戳在须弥生腰间，他一个站不稳，向一旁倒去。
  手腕翻动，刀柄支地，顺便收刀入鞘，顾春生再度站起来，立在距离须弥生半步的位置。
  “已经结束了，须弥生大人，承让！”
  须弥生不可思议地站在那里，随后脸上满是释然：“忠义王殿下，领教了！”
  “半步止戈乃是武之真谛，春生，你做的很好。”顾长生发了话，这场比试也算是画上了完满的句号。
  小场谷见没有从天朝讨到半点便宜，反倒是被天朝的女人和孩子给摆了一道，心里有气。倒是须弥生很是开心，上前搂住顾春生的肩膀，开始同他称兄道弟起来。
  “忠义王殿下的武技让鄙人大开眼界，反正我们这几天留在天朝不走，不如你和我日日切磋可好？”
  顾春生同他算是不打不相识，当即答应下来，二人倒成了惺惺相惜的兄弟。
  顾长生见状，赶紧招呼歌舞上场，一时间，宴会紧张的气氛又被歌舞升平取代。
  小场谷名为此番交流的特使，实际上还要听须弥生的话，毕竟人家可是天皇的妻弟，身份就压他一头。须弥生大人同对方的忠义王称兄道弟，他再发难，未免太不给面子。况且，连黄口小儿都同扶桑茶道大师切磋了茶艺，他还能说什么。
  宴会终于在深夜结束，顾长生和林清漪相携回到合欢殿的时候，孩子们早就睡下了。
  胸口有些涨奶，林清漪便叫红莲替她取了巾子来。顾长生满脸心疼，将她环在怀里。
  “清漪，对不起，都是为夫不好，宴会时间太长，让你不舒服了。”
  “这也是国事需要，长生你不要太自责了。我一会儿用热水敷一下，再揉一揉就好了。”
  轻轻替她更换着衣服。
  “清漪，这里好硬，为人母，这般辛苦的吗？”
  别他弄得有些疼，林清漪略略蹙了眉，点头承认：“是啊，不然怎么体现母爱的伟大？”
  红莲将热水弄来，顾长生自告奋勇伺候。看帝后如此恩爱，红莲自然不会做一个碍眼的，找了个机会就偷偷溜了，只留下小心翼翼替林清漪擦拭热敷的顾长生。
  “若是涨得厉害怎么办？”
  “若是小孩子能吃，便不会这样的。”林清漪叹了口气，“可惜希望他身子弱，吃不了多少……”
  “有人吃就好了，不是吗？”
  “长生，你该不会是想……”