扶桑国使节来访，这倒是让顾长生始料未及的。自他登基称帝以来，与扶桑国素无往来，一则是他们远隔重洋，二来是昔日忠王和雍王的旧部曾经逃去了扶桑，在那里休养生息，回来谋国。
  既然人家在近海停留，想要与天朝建交，若是连见都不见，未免失了大国的气度。顾长生自然是派人前去迎接，并命人准备好了待客的一切。
  过不了几日，扶桑国特使来到京城。看着他们头戴漆纱之冠，身穿深绿袍，下身着白袴，衣着服饰颇有天朝风范，顾长生的嘴角忍不住动了动。
  使节来朝，以大礼见过皇帝，顾长生自然以礼待之。
  使节小场谷向顾长生说明了他们此番来朝的目的，并带来一些扶桑国的工艺品，作为礼物进献给天朝帝王。
  接见过使节之后，顾长生安排他们在驿馆住下，并命礼部准备欢迎和交流的宴会。
  回到合欢殿，顾长生取出使节赠送的莳绘漆盒，给林清漪看。
  上面是和风的花卉和鸟兽，很是精致，采用了不少天朝工笔画的技巧。而黑漆的底色上面，金粉、银粉的运用，将奢华表现了出来，再附以贝类装饰，整个首饰盒显得美轮美奂。
  “这是……莳绘？”林清漪不太确定地问，在现代她也只是在电视上见过，真正日本艺人手里的东西，可是价值连城呢！
  顾长生非常震惊：“清漪，这你都认识？”
  呃……好吧，她的确是认识。
  林清漪感觉又一次穿帮的危险，赶紧打马虎眼：“啊哈哈……只是听说而已。我听人说扶桑国来了使节，想来这是他们带来的礼物吧？”
  在历史上，扶桑那么个弹丸小国，初期都是靠舶来文化特别是汉唐文化发展自己，除了这个拾人牙慧的莳绘，那个年代还真没有什么能拿得出手的东西吧？
  在肚子里腹诽了一下，林清漪赶紧岔开话题，摆弄着手里的小首饰盒：“不过，这东西也真是精巧呢！长生，你说是不是？”
  见他喜欢，顾长生点点头：“今晚我会在皇宫里设宴款待来使，清漪，你要陪我。”
  这会儿，孩子正是乖的时候，她作为国母，理应出席这种场合。
  夜灯初上，宫内挂着节日里才拿出来的宫灯，恍若天上的星河铺就了一条条道路。星光灯海之下，宫人们忙碌穿梭，顾长生携群臣一起在皇宫大内举办对扶桑国特使的欢迎宴。
  林清漪一身华服，端坐于帝王身旁，和威武的顾长生相得益彰，将天朝刚柔相济的美感表现得淋漓尽致。
  优雅的歌舞之后，扶桑国使节小场谷对天朝的招待表示非常满意，便从座位上起身，拱手开口。
  “陛下，我扶桑国素来崇尚文化和艺术，百年来我们两地又有不少交流。听闻天朝有两样文化甚为精妙，乃是茶道和瓷器。我扶桑不才，于茶道也有一些心得。今日来天朝，特意带来扶桑国本土的茶道表演，给陛下和娘娘助兴。”
  林清漪闻言暗暗撇了撇嘴：什么叫本土？你们一个屁大点儿的地方，除了火山地震等自然灾害，还有什么是自己的？
  既然是对方带来的，不让表演自然不合适，顾长生便点头允准。
  小场谷击掌三下，立时有一队扶桑国人入殿，很快殿内便被布置成一个简单的茶室，茶桌、茶席、茶具……甚至摆来观赏的花都一应俱全。场景准备就绪，便款款走来一个面目慈祥宁静的男子。
  其他人退去，男子微微对顾长生和林清漪施礼，便开始了茶道的表演。
  林清漪静静看着对方的动作，男子似乎自来带着恬淡和优雅，将扶桑国茶道中的清、静、和、寂四个字一一展现。他脸上的表情始终如一，行云流水般的动作深深吸引着观者的视线。最后淡淡的茶香飘散开来，伴着香炉中袅袅升起的烟，飘飘然入了在座每一个人的鼻孔。
  一套表演下来，众人品着扶桑国的茶，面上的表情都柔和了不少。
  “陛下，此为我国的抹茶道，请陛下品鉴。”
  茶道师表演完，退居一旁，小场谷做了最后的解释。
  顾长生点点头：“果然与众不同。”
  闻言，小场谷的脸上带着一丝挑衅：“鄙人素闻天朝的茶文化也是源远流长，不知可否讨教一二？”
  顾长生微微一怔：他虽是淮王世子，却是农夫出身，哪里懂茶？宫里也不曾配上什么茶艺师，这一下可真是难倒他了。再向班中看去，这百官当中，饮茶者众、懂茶者寡，要说会茶道之人，更是凤毛麟角，面上虽不动声色，心里却犯了难。
  小场谷见状，呵呵一笑，语气更加嚣张：“想不到，中土的茶文化竟然已经如此萧条了，真是可叹啊……”
  他这话一出，百官登时有急红了脸的，另有一些在底下攥了拳头，咬着牙，想要反驳却不知如何开口。
  林清漪看向顾长生，他面上不动声色，下颌却比平素要紧绷得多，看来是动了气。
  素手搭在他手背上，给了他一个安心的眼神，林清漪轻轻勾唇一笑：“特使阁下说笑了，我堂堂天朝，自己的东西怎能让它没了传承？陛下不发话，不过是因为在座的各位官员个个都是个中高手，不知道派谁来同阁下交流罢了。”
  用袖口掩口轻笑，林清漪微微一挑眉：“毕竟两国虽是隔海相望，却也算友好邻邦。若是一下派出去交流的人太过厉害，打击了贵国，那就不好了。”
  “噗嗤”在座的官员中，有人没憋住，笑出声来，便是一向老道的陈恩台，都对林清漪投来赞许的目光。
  小场谷面色不太好看，鼻子里发出一声冷哼：“皇后娘娘，贵国有句俗话，叫‘是骡子是马，拉出来遛遛’。今日鄙国是来交流茶道文化，可不是来领教娘娘展示中土语言文化的。”
  听出他是在暗讽自己耍嘴炮，林清漪也没动怒，而是暗暗捏了捏顾长生的手背，示意他安心。
  “皇上选不好人，本宫来指便是。”
  说着，款款起身，将红莲找来，对她耳语了几句。
  红莲闻言面色转忧为喜，频频点头后，退下。
  “特使阁下请稍坐，我们天朝来交流的人，很快就到。”
  过不多时，红莲换了一身红色的广袖宫装，披帛搭在臂弯之间，额间花钿艳红如火。身姿娉婷如她，手上还牵了一个小娃儿，正是念生，小娃娃如今已经五岁了，皇家礼仪学得正好，走起路来也颇有风范。
  红莲将皇子带到，又同他一起跪下同帝后行了礼。
  顾长生微微挑眉，他的小女人将儿子找来，莫非是要让儿子和红莲一齐表演吗？
  “特使阁下，这是本宫和陛下的皇长子北宫寄遥，今日两国文化交流，便让他也一并来助助兴可好？”
  小场谷自然不能说不好，便点点头：“能够有幸同大皇子殿下一起交流茶文化，也是鄙国的荣幸。”
  这时，茶桌、茶具、茶叶已经准备好，琴声转起，红莲猛然双脚蹬地，飘飘如仙般来到茶桌旁，跪坐在那里，用那双纤纤玉手开始了动作。
  不同于扶桑茶师的恬淡优雅、与世无争，红莲更像是在跳舞。她本就武功卓绝，这会儿三根手指轻触茶具，将茶叶洗好，温了杯盏，而念生奶声奶气的声音也随着乐声响起来。
  “东白香雨仙崖花，顾渚紫笋方山芽。义阳六安并天柱，横牙雀舌本散茶。炙贮碾罗择烹煎，三饮清茶便得道。可怜扶桑弹丸地，只把糟粕作文化。”
  小场谷听得云山雾绕，随着念生一首诗念完，却只听懂了那最后一句。
  他铁青着脸，冲顾长生和林清漪愠怒：“难道此为天朝待客之道吗？皇长子竟然公然辱骂别国使节，这就是天朝大国应有的气度？”
  林清漪淡淡一笑：“我儿诗中所说乃是我天朝数种名茶的名字，又介绍了我朝煎茶的方法。现在，本宫的侍女已经将茶泡好，还请各位品尝。茶道乃是修行之道，扶桑如是，天朝亦如是。小场谷阁下因为小儿的童言就动了怒，是不是涵养太差了些？”
  “你……”小场谷被她几句话堵得说不出来话，红莲却让宫人端了漆盘，给他上了茶。
  “特使阁下，秋日易上火，喝点茶，清火消食岂不甚好？”林清漪含笑看着他，小场谷更是脸色青白交替，怒不可遏。
  倒是那位茶道师，依旧一份悠然自得，品了红莲的香茗，连连点头：“想不到，天朝的茶文化依旧博大精深！鄙人受教了！”
  林清漪点点头，暗道这茶道师倒是个识相的。
  群臣见小场谷被堵得说不出话，心里暗爽：弹丸之国，竟然敢和天朝圣邦叫板，真是不自量力！
  念生此时也端了茶，呈给顾长生和林清漪：“父皇、母后，请喝茶！”
  二人看着孩子如此乖巧，微笑着接过来，品了三口，将茶盏放回漆盘内。
  “生儿，茶不错，诗也好。”
  念生眯眼一笑：“是娘亲教得好。”
  顾长生夸完了孩子，笑看自己的小女人。
  林清漪更是笑着对小场谷又补了一刀：“我天朝乃是礼仪之邦，以茶待客、以茶孝亲，茶之道便是生活之道，可以无处不茶。饮茶对象不同，所说的话语便不同。相互争竞是道，互敬互爱也是道，不知，我天朝的茶道，可否让特使满意？”
  小场谷不答话，倒是那茶道师跪地俯伏：“天朝文化博大精深，我等拜服。”
  眼珠儿一转，明显不服气的小场谷又想出一个办法。
  他上前拱手：“陛下，这茶之文化令鄙国收获甚多。茶之道即是生活之道，鄙人学习了！不知贵国的武士们，可愿意与鄙国切磋武士之道？”