汀东村变化极大，建起了一座状元坊、一座进士坊，而汀西村则是建起了两座进士坊。
  因牌楼离得不远，本地人又称之为“四牌楼村”，汀东村又名状元村，汀西村则是多了个进士村的美名。
  程亘辛酉年冬月离乡进京赴考，到甲子年三月回乡，一晃眼都过去了三年，路过状元坊时，他忍不住驻足了抬头望了匾额上的题字，笑了一下。
  这次回乡，除了扫墓，再来就是建家庙，把自家祖宗牌位从程家宗族祠堂请出来，自立门户。
  他虽只是个六品官，却是嘉水县百年来唯一的状元郎，极大激励了方圆十里的考生，比起称号，它的意义更为重要，建家庙合情合理。
  如今不是他来同程数谈判，而是程数过来求他不要分族。
  程亘回乡的第二天，程数带着大管事登门拜贺，身后跟着十几担的贺礼。
  他言辞恳切，说道：“只要族里能留下你们一家，就是将程效一大家子除族了，我也愿意担下罪名来。”
  无缘无故将人除族，身为族长要顶着被唾沫子淹没的准备，况且程效在盗寇袭城那一年脚踝受伤，走路一瘸一拐，无形中又增了路人的同情分，程数真做了是要被戳脊梁骨。
  不过即便他将姿态摆低了，程亘一家的人全无法原谅宗族的所作所为。
  程道佑问出了埋藏心中多年的疑问，“当年我三弟道助的死，族里几人参与了？”
  程数顿了顿，在来汀东村之前，他就想过对方会问这么一个问题，如今真要说出那段家族丑事，却是仍带着迟疑，缓缓开口道：
  “三秀四岁那年，道助过了府考第一名，当年的太守念在嘉水县学荒废，便特意拨他到府学去就读。
  隔年便是科试，程敛找到了道助，要他舍弃科试，替族里的程玒代考一回，务必送程玒去乡试。”
  听到这里，程老太爷冷笑：“你少说了几个人，当初是你们把道助召回县城来，程敛、你、程效、程散五六个人围坐厅堂，逼他揽下代考，要他在文书上盖手印。
  以我儿子的品行，必是要抵死不依，甚至敢为了此事伤了自己的胳膊，你们见强迫不成，就假装将人放回府学去。”
  再之后就传来程道助死亡的消息，尸体是在河道里打捞起来，当年仵作为了证明是程道助，花了两天验明身份。
  那时程亘五岁，不知家里发生了什么，尾随父亲爷爷到了县衙，见到了死状可怜的三叔，从那以后每次闭眼脑中便会浮起三叔的死状，整夜无法入睡。
  程家请求县令主持公道，找出杀人凶手以告慰程道助在天之灵，县令不作为草草判了个“失足落河”。
  也是那一年后，程家男丁遭遇了种种离奇事故，程道佑受伤跛脚，程道庆病了一场，身体渐渐衰弱，程家卖地筹钱医治二人，也没多余的心力再去探查程道助的死因。
  程老太爷会得知真相，还是在程亘中了状元后，消息传遍了江南，一个外地老光棍忆起往事，便乞讨回到嘉水县汀东村。
  他偷偷找到程老头，透露出当年躲在暗处看到的景象。
  老光棍道：“程老翁，我今儿过来就想向您讨个喜钱，是冒着生命安危过来的，还请老翁看在小人卖命的份上，多给一点铜钱。”
  程老头就问是怎么一回事。
  老光棍看着落魄，面黄肌瘦，可讲话清晰有条理：“是这样的，十七年前的某一天，具体哪个日子我确实忘记了，小的没处可去，捡到了一件破棉袄，便靠着破棉袄在西口村的树林里过夜。”
  程老头起先不明缘故，听到了西口村心里隐约有了想法。
  西口村是嘉水县到府城必经的一个村庄，程道助遇害的河道就有经过西口村。
  程老头要他继续说下去。
  老光棍就将那一夜所闻所见全抖露了出来。
  “他们多是穿的蓝衣衫，我也认不清面孔，为首的年轻男子别人叫他‘洪爷’。
  洪爷说：‘既然你程道助不愿答应替我代考，咱们两人又在同一所府学就读，我不可能放你回府学败坏我的名声’。”
  程老头听到这里，顿时难受得喘不过气来，流着泪说道：“是程玒，这人还是道助的侄子辈，怎知心狠手辣至此。”
  老光棍再说程道助一再声明回到府学不会将今天的事说出去，程玒带着身后的一票弟子围了过去，将那程道助打得昏迷。
  “他们人多，我孤寡老人也不敢冲出去，就想着学几声狼叫声看能否将人吓跑，可没等我发声，又来了一群人，其中的一位我认识，是嘉水县程家族长程敛。
  这位是个大人物，嘉水县无人不知，我当时怕极了，担心程敛发现我的存在，就偷偷离开了，一路乞讨过了府城边境，这些年一直在外地给人做短工为生，一步也不敢踏进嘉水县。
  前些日子我听了嘉水县出了一个状元郎，打听之下得知了程敛于五年前死在了盗寇刀下，这才敢偷偷回了县城。”
  老光棍回到县城又得知程亘一家要从宗族脱离出来自立门户，当年被打的年轻人的名字一直刻印在他脑海中，他循着名字找到了程老头。
  “还请老翁施舍小的几文钱，好能离开嘉水县，以防让那‘洪爷’寻仇寻到小的身上。”
  程老头擦干眼泪，给了老光棍二十两碎银，说道：“你口中的玒爷在我儿道助死后的隔年，就病死在了赶考途中，也是应验了老话，天网恢恢疏而不漏。”
  程家宗族也是在那之后，人才断层了，不断找人替考不断失利，即便侥幸得了进士身份，也没法挤入清要职位。
  仿佛是验证了“一荣俱荣一损俱损”的老话，家族渐渐衰落下去。
  老光棍得了赏钱，千恩万谢就此离开，程老头从他的话中推测出当年的细节。
  今天听到了程数的叙述后，程老头更加坚定了老光棍没骗自己，程道助会死，程玒是凶手，而当年的程敛、程效、程数、程散也脱不开干系。
  “更为可恨的是，程敛竟眼睁睁看着他们将道助抛入河道之中。”
  程老头双眼怒睁，心中的恨意难消，之后不顾程数磕头道歉，也坚决要从宗族脱离，自立门户。
  程数千算万算，却没算出程老头竟猜出了真相。如今多说无益，也只能眼睁睁看着程家建立家庙，把自家的祖宗牌子从祠堂捧离了去。
  依照礼制，家庙要建在宅第的东边，程家便举家搬迁到了东程大院来居住，东为家庙西为宅第。