程亘一行人从国公府的角门处进入，过了院子、回廊、天井，来到了一处花园地。
  小厮给诸位介绍道：“今儿过来唱戏的有教坊司的打院本，有兵部洼的百灵班，也有我们养的小班子，二爷问你们想点什么尽管点，这是选本。”
  骆信接了过去，问三爷要看哪一出，程亘就说不挑，都行。
  小厮笑道：“既然爷们都不挑，小的斗胆给诸位点了一出《玉杵记》，好看的。”
  程亘颔首，没说什么，几人落座，陆续来了群文人名士，见程亘面容显眼，就以为是益府少爷的新宠，每个人都过来问好。
  程亘烦不胜烦，待那云霞子带着六位道童过来，众人才将目光从程亘的面容转而到了云霞子身上。
  各个甚是惊诧：“神乐观来的道士么？”
  这神乐观虽是全为道士和道童担任的乐生，但实际上并不由道录司管辖，而是隶属于太常寺，只为朝廷的大型祭祀活动服务。
  就在众人感叹益国公好大的面子，一个灯节都能请到神乐观乐生，可真是天大的荣宠，长宁侯家的小儿子反而来问：“道长难不成过来是要挑选舞生？”
  长宁侯小儿子一面说一面觑着程亘不放，“神乐观的乐生全由道童担任，舞生则是由民间容貌俊秀的子弟来担任，您这是看中了对面的公子哥儿？”
  程亘面不改色，瘦竹和程奎愤愤不平，只觉得对方是故意嘲笑他们，还是卢思玉给安抚了下来。
  卢思玉低低道：“世兄们有所不知，他们这样的人家，不兴考科举，平时也就吃喝玩乐、耍枪耍箭，因而对戏剧上的武打颇有研究，偶尔上台比划两下，并不以为耻反以为荣。
  这位长宁侯小公子就是舞蹈得不错，因而才会有此一问，纯属无心之过，他应是想入神乐观当舞生，奈何身长不够。”
  瘦竹心里好受许多，再看身高略矮的长宁侯小公子，就笑说：“小公子误会了，云霞子道长从江南而来，排了几首佛曲，特来献唱。”
  长宁侯小公子反应过来，再次一个大大的吃惊：“道长是你们请来的？这登门礼够别致，我很喜欢！”
  瘦竹：“……”
  庆幸身边有个卢思玉在场周旋，不然他和程家兄弟还真应付不来纨绔子弟的心思。
  不想再与世家公子谈话，瘦竹转而去找杨珩之，却是见他围着陆中晟忙上忙下不亦乐乎，看着倒像个小傻子。
  瘦竹一脑门的问号，就看着杨珩之思索，程奎也发现了异常，悄声说道：“杨珩之有小心思呢，璜哥猜猜是什么。”
  “难不成是相中了陆家的姑娘，急着和中晟套近乎扯交情？”瘦竹瞪大眼睛，感到不可思议，“这小子猴急啊，年岁还小，就忙着给自己找媳妇了？”
  程奎也觉得杨珩之令人难以理解，“三十岁再来找媳妇不好么，哦，对了，我想起珩之是让袁家退过婚的。袁家来人了么，我想看看。”
  长宁侯的小公子算是记住了瘦竹，又凑了过来，要问道长的信儿，就听到他们在问袁家。
  “是吏部的袁郎中家么，袁公子前儿才纳了一门美妾，应是忙着花前月下，没法过来了。
  再袁家女儿于年底要出嫁，男方是大理寺左寺丞之子，两家门当户对，郎才女貌，在京城也算是一段佳话。”
  长宁侯小公子就问他们找袁家什么事。
  未等瘦竹开口，忠顺府的俞七公子过来作揖，问：“珩之呢？”
  那长宁侯小公子眼珠子滴溜溜地转，恍然大悟：“原来你们是杨珩之的好友，难怪要问袁家呢，嘿嘿，我都明白。”
  俞七皱眉，请小侯爷不要乱说话，“珩之已有心仪姑娘，可别让人家误会了。”
  长宁侯小公子立马转头去看杨珩之的座位，盯着他身边的俊秀公子若有所思，想着：“定是看上了人家的妹妹，也不知是啥模样。”
  又想到了什么，急急问程奎：“程三相公有婚约了么？”
  “孩子都能打酱油了。”瘦竹笑道。
  “哎？竟是成亲了，我还想说我家的堂姐表姐和他很是般配。”
  瘦竹暗暗翻了一个白眼，“我替三秀谢过你的好意，他和三娘子两情相悦，还请小侯爷歇了心思。”
  长宁侯小公子十分失望。
  程奎看着远去的小侯爷，纳闷问瘦竹：“明明你也是举人身份，长得一表人才，怎的就不问问你呢？”
  “可别，我消受不起。”瘦竹要他谨慎开口。
  正好这时候是教坊司的打院本开始，纨绔子弟就盯着武打在讨论，程奎对台上的演出视而不见，更为关心瘦竹的婚事，附耳问他：“哥，你家里没在催婚事么？”
  “也是催的，我哥晓之以情动之以理，希望我能娶了嫂子娘家的一个表妹，听说挺会织布的。”瘦竹叹道，“我给拒绝了。”
  “长辈相中的人，品行定是不错的，哥怎么就拒绝了呢，难不成你是想攀高枝？”程奎大咧咧问道。
  瘦竹点头：“我确实想攀高枝，攀陆家的高枝。”
  听得程奎心如擂鼓，十分不安，小声问：“不会你也相中了陆二姑娘？那岂不是要先和杨珩之打一架？”
  瘦竹摇头笑道：“怎的你就确定了杨珩之是相中了陆二姑娘，不是陆三姑娘？”
  程奎眨了眨眼睛，心道陆二和陆三两人站一块，可不就先注意到陆二的存在么。但他不敢直接说，因听对方的意思，似乎不是冲着陆二而是陆三。
  他再问：“哥想娶陆三姑娘么，可又为什么，也没看你和陆三姑娘有过互动。”
  反惹得瘦竹奇怪，“你问我为什么，我哪里回答得上来，两家知根知底，我时常从陆家篱笆前路过，就见陆小花蹲在水缸旁择菜，这陆家一大半的琐碎事都是陆小花在做的。”
  程奎挠了挠后脑勺，不懂对方的脑回路，“陆三姑娘为人勤快，咱们有目共睹，可谁家姑娘不勤快呢？况且你是举人身份了，来投靠你家的也有二三十户人家，家里又不缺做事的人。
  哥，我觉得你不是相中了陆三姑娘，仅仅是为了报恩罢了。你是为了感激三嫂给的酸辣粉和卤猪蹄方子，才会动起娶陆三姑娘的念头。”