孙猫儿难以理解薛伯阳对青楼女子夏清雪的追求，“她是长得标致，但也不是拔尖，怎的你倒是对她要死要活。我看你是痰迷了心，回去让三秀给你开个方子吃。”
  惹得瘦竹、程奎哈哈大笑，就是陆阿灼和饴糖也笑弯了腰。
  今儿十五，学堂放假一天，薛伯阳就建议租一座画舫游湖，顺道也请了夏清雪过来，要好兄弟帮他美言几句。
  饴糖就说：“薛大少当我们是泥塑的么，我家姑娘在场，你就这样调唆姑爷去游湖，可不敢想，我家姑娘不在场，该有多放肆的哩。”
  薛伯阳撇了撇嘴，冷笑道：“你也放心，虽我经常说要带三秀去见见世面，那也是玩笑话罢了，真带了他去，姑娘们便只盯着他一张脸看，我又讨得了什么乐趣呢。”
  程奎一听，顿时怒了：“伯阳兄不就是说我长得不怎样，否则你怎会天天撺掇我去金采阁！”
  瘦竹过来拉走程奎，笑了笑：“你若是愿意粉墨油彩，那也比金采阁姐儿好看，你又不唱戏，有什么意思去争一张脸，罢了罢了，咱们去找林齐下围棋，赢他几百子。”
  薛伯阳可不乐意了，“怎的一夜之间，林齐就挤入你们的圈子了，我还是你们最好的兄弟不？”
  陆阿灼白了他一眼，跟在程亘身边往府学西街走回，一面走一面小声问：“卢思玉常找你说话么？”
  程亘点头，不甚在意，“无所谓的事了，一应有瘦竹在场，我忙着检查古祺的功课，哪里有空陪他们言语。”
  因不用上课又送走了亲友，几人甚感轻松，走了一路，看了一路的水道风景，回到寓所却见到意外的访客。
  却说陆世宁在十二日那天得知许言有意收下陆阿礿当房内丫头，就开始汲汲营营，要罗氏带礼物去拜访陆家，奈何罗氏总以给白衣大士上香的缘由出了门去，早出晚归。
  陆世宁又惧怕见到陆钱，如今陆家在府城人多势众，恐遭陆家众人的挨打，就先跟着刘从混，去了一趟莫公馆，那惠姨奶奶根本就没将他看在眼里。
  如此两天就过去了，回过神来，竟已经是二月十五日，索性去找历道婆要一个主意。
  历道婆给支了一个招，要他拿到程亘或陆阿灼的七根头发丝，到时她来作法，定要两小夫妻生死不如。
  陆世宁却十分怀疑，想着宁可信其有不可信其无，也就来到了糕点铺子，向那柜子后的小丫头打听，竟才得知陆家的人于今儿早乘着风回嘉水县了。
  一想到他的八百两飞了，这会正急着跳脚想着补救的法子，然后就见到陆阿灼一行人回了。
  那陆阿灼头上戴着银丝狄髻，底下一缕柔顺的青丝垂到后背上，陆世宁眼珠子一转，计上心头，随手摘了一小碎叶片，打算就此扔到她肩膀上，让她误以为是绿虫子。
  如此便可以取了她的头发丝，完成了历道婆的嘱托。
  陆世宁一边走着一边实施了计划，眼见碎叶片正好飘在了陆阿灼的发丝边，他就伸出手去，还不忘说道：“诶，你这里——”
  话未说完，就听“咔擦”一声，骨头就此断裂。
  陆世宁怔怔看着自己的手臂，难以置信，待意识到自己竟是一眨眼工夫给折了手臂，豆大的冷汗顿时冒了出来。
  陆阿灼还在天真问：“世宁老叔，你刚刚是要说什么来着？”
  “世宁老叔你怎么脸白的像鬼似的？”
  “世宁老叔，你怎么昏倒了——”
  陆世宁昏死过去，再次醒来便是在赵公馆，妻子罗氏哭湿了一张手帕，见了他醒过来，流着泪说道：“我明儿就要回去了。”
  罗氏今天收到下人递来的消息，郑锡已同许言去了长水县，她待府城也没意思了，心里怨恨郑锡不通情理，见丈夫被人抬回来，就也劝他跟自己回去。
  “咱们回家，以后好好过日子罢，你也不要去想拐走陆家的二姑娘，她家两个秀才公，是不会饶了你的。”
  陆世宁见自己的手臂包扎完整，只不过仍是疼的厉害，他虚弱道：“我已答应了许大舍，没给办到，怕是要遭他报复。”
  罗氏不言不语，仍是低声哭泣，直到刘从送走郎中回到厢房，罗氏才离开去整理行李。
  陆世宁哭丧着一张脸，求刘从老弟给支招，说道：“陆阿礿已经回了嘉水县，那许大舍向我要人可怎么整？”
  “老弟你还不知么？许大舍去了长水县找亲爹去了。”
  然后又说许言就是个三分热七分冷的人，这会儿早就遇到更漂亮的姑娘，那陆阿礿毕竟是个大脚村姑，看一眼惊艳，看多了就没意思。
  听得陆世宁生无可恋，口里念叨着：“我的八百两就这么没了。”
  刘从看着陆世宁病恹恹的模样，就跟着劝道：“你这样也见不了惠姨奶奶，何不先回老家去养伤，蒲总管这边有我候着呢，小弟先去探个前景，若是好的，兄弟一起发财。”
  陆世宁是信不过刘从，可这会动不了，他在府城也没意思，便就同意回嘉水县去养伤。
  刘从见状，忍不住松了一口气，暗忖：“陆世宁的伤我是经历过的，程三娘子越发可怕了，我看陆世宁也不敢提起，肯定是怕极了，我也只能装作不知他如何受伤的。”
  两厢沉默。
  陆世宁突然发问：“我怎么记不起自己是如何受伤的？就记得是要给陆阿灼拨发上的虫子，转眼这手就不中用了？”
  刘从不敢回答，起身去给陆世宁买土产。
  躺在床上的陆世宁却是一遍遍回忆手断的场景，最后归结于：是陆阿灼身边的侍从动的手。
  他寻思着：“程亘看起来相当紧张自己的妻子，竟还会想着雇佣护卫，也不知陆阿礿身边有没有护卫，如果这样，要抓她就困难了。”
  转眼隔天，陆世宁跟着妻子罗氏回了嘉水县，来不及跟历道婆讲明，就托了刘从去传递口信。
  刘从送走了陆世宁一家，就去了常宁坊寻历道婆。
  那历道婆原先还想靠着陆世宁给程三娘子绊脚，好让自己大儿子去偷了她家的金银，却是听说了陆世宁当了一个“临阵逃兵”，气得她破口大骂陆世宁是瘪三小儿，花根奴才，不可靠。
  刘从可是明白历道婆而今是惠姨奶奶眼前的大红人，有意结交，就笑问：“我同世宁老兄情同手足，你吩咐了他没做成的事，交给我也是一样的。”
  历道婆十分嫌弃刘从，但也没人可用，就要他去取回程亘夫妇的七根头发丝来。
  “头发能干嘛用，这玩意儿不天天掉么？”刘从错愕。
  “我自有用处，你只需拿来就有大大的作用。”
  一听如此，刘从便出了常宁坊来到府学西街游荡，暗忖：“我是不敢去招惹三秀夫妇，一个会医死人，一个会打死人，活着难道不好么？
  历道婆要头发丝，我就随便街上寻个人，薅他一把，交给历道婆，就不信她能分辨得出男女公母？”
  有了主意，他就去陆记糕点铺子买了八块的黄金糕，自己吃了四块，留下四块去找“有缘人”。
  正好见一个老叫花子坐在街边晒太阳，刘从一个箭步上前，笑说：“我看老人家的头发上全是头虱，让我捉几只回去给猴儿吃。”
  那老叫花子见他手中递来的黄金糕，眼睛一亮，心道又来一个傻子，便也就同意了。