陆阿灼实在受不了安氏对儿子的掌控欲。
  既然安氏想争贴身书童、贴身丫鬟的人选，就让给她得了，省的整天在家里作妖。
  于是她便将古祺的身份对调了一回，从书童改成长随。
  那安氏本不满陆阿灼插话，一听是这么一回事，倒也有些怀疑了，“真是长随不是书童？”
  宋妍妍就在旁边小声开口：“是长随的话，就会有雇佣文书。”
  谅三嫂也不敢明目张胆说谎。
  安氏回过神来，点点头，“是我疏忽了，安晏他爹也只说是跟在三秀身边做事，我没问清楚。”
  随后安氏摆了摆手，要古祺下去，陆阿灼示意饴糖带古祺和小柳儿下去。
  安氏便又问：“小柳儿身契在谁手上了？”
  陆阿灼迟疑片刻，安氏可没有这么好言好语过，无非就是以为小柳儿的身契在她手上罢了，在向她要身契。
  可偏偏陆阿灼还真没要过小柳儿的身契，她也是第一回见到小柳儿的样貌，二八芳龄，柳眉小嘴白脸红唇，是一个齐整标致的姑娘家，可见老廖还挺会挑选人。
  想了想，便向安氏说小柳儿的身契是在廖叔手上。
  安氏倒是没有怀疑，媳妇没必要在这里撒谎，听到程老太从后院过来，安氏起身过来扶着老太坐下，笑道：“婆婆难不成是以为我在审问你心爱的孙媳妇，特地赶来救场了？”
  陆阿灼嘴角一抽，怀念没有安氏在家的日子。
  程老太接过茶碗，润润唇，笑回：“你今儿是得了什么喜事，竟有心情说些玩笑话。”
  安氏哼了一声，坐在了下手处，接过宋妍妍端来的茶水，随后放到桌边，叹道：“三秀娶妻了，到底是未满二十岁的孩子，在外总不会照顾自己。
  如今看选的什么人，瘦不拉几的，走路颤颤巍巍，一看就是狐媚子相，专干勾引男子的小蹄子。”
  程老太便说要看看小柳儿，饴糖又带着小柳儿和古祺来到老太面前行礼。
  老太太仔细看了两人的面相，笑道：“多大的事，我看小柳儿这手是干活的手。”
  又问古祺出门在外能否认路，古祺就说从小和养父经营布庄，最远到过钱唐和蜀郡。
  老太太就问从潞县到蜀郡的路程要几天。
  “旱路坐轿，水路坐船，拢共花了两个多月行程，这还是顺风的情况，若是不顺风，有人三四个月都待在船上。”
  程老太乍舌，“半年吃喝在船上，人可怎么活。”
  古祺就说沿途有寺庙道观，可下船游览，倒也不会太枯燥无味，反而能见很多风土民情，还算有趣。
  程老太见他一个十二岁孩子，侃侃而谈八千里外的风情，可见从小是吃过苦，心下疼惜，便对安氏说道：“既然是三秀选的长随，必有他过人的长处，留下罢了。
  你若是不放心孩子身边无人照顾，索性就再给他找两个趁手，仲春仍然留给大秀来使唤。”
  安氏不情不愿给应了下来。
  饴糖带着二人下去吃饭，程老太就问王氏，“奎儿身边的人定下来了么？”
  “长随王焕儿，丫头何小环。是我娘家亲族分支，两家日子都不好过，我就想着能帮一家是一家，我小时候还抱过这两孩子，算是知根知底。”
  程老太就说是个心好的就行，“既然是亲族，就签雇佣文书即可，等孩子年岁大了，看是给娶一门亲还是放出去做件小本买卖，这点钱咱们家是出得起的，无须去计较。”
  王氏便道婆婆说的极是，两人又商量了工钱、四季衣服等琐碎事，多是王氏在说，程老太在定夺，也不耗什么心思。
  她们说着话，安氏就在下手处听着，后知后觉她不在的日子里，妯娌竟是半当家的状态，这可还得了，心下一个咯噔，立马反应过来，对王氏笑道：
  “我既然回来了，就在家多住几天，替丈夫看着家里大小事，家里半年来一切运转如何？”
  王氏便叫了大侄媳张氏过来，笑说：“家里的账册是大秀在核对，你去大秀书房翻找出来给婆婆掌眼。”
  安氏松了一口气，心道二弟妹是个实诚人，既然说了账册是大秀在管，那就仍然是道庆在当家，我也就仍是掌公中。
  喝了一盅茶，张氏就送来了账册，安氏看近半年的册子是用的新版面，便问王氏：“这记账方法就是二叔说的西洋记账法么？”
  王氏自己不大清楚，就笑说：“奎儿教我做账，从七月教到八月，我也才学了一点皮毛，不过看着倒是挺方便。”
  随后就教长嫂如何看账本，一说即明白，安氏忍不住赞道方子实不错。
  “二嫂有空也来教教我，”安氏又吩咐宋妍妍和王乔也来学，“等以后你们会看账本了，就不用受管事和媳妇子的气，学一点较好。”
  宋妍妍和王乔乖巧点头说好。
  在安氏看账本的空儿，饴糖过来跟姑娘汇报：“让长浩妈跟翠香婆睡一屋，小柳儿跟着长浩嫂子，古祺和三牛一屋，骆信跟仲春一屋。”
  “万伯和伯母二人呢？”
  “他们跟廖叔的马车回城里的家。”
  安排妥当，陆阿灼也不必费心，好不容易等了程亘从书房出来，却是让安氏给叫去问话，训完话出来又给老廖置了一桌席面，九菜一汤，程家男子和瘦竹同入席作陪，吃到了傍晚。
  陆阿灼等得无聊，又跑回娘家去看沈家人过来铺床，蹭了一顿酒席，回来俨然是掌灯时分。
  她见程亘正低头在灯下写字，便轻哼了一声，回里间去脱了外袍，套了件比甲出来，饴糖去小厨房烧热水洗漱。
  程亘手臂一弯，将她捞到自己腿上坐着，笑问：“别人喝酒，我一闻就是臭气熏天，怎的你喝酒呼出来的倒是一股茶叶香气。”
  陆阿灼明知他是故意逗自己，还是没能忍住，笑了出来：“好冷的笑话，回来前我就是喝茶解了酒气，自然是茶叶香了，再有我今天佩戴的茶叶荷包。”
  一面说一面解了腰间的环佩七事和腰囊，随手放到桌上，一手来到程亘衣领上徘徊，就要去解他的盘扣。
  程亘放下毛笔，转头面对妻子，为了方便她解扣，还故意伸长了脖子，也不管她是否留有指甲，会不会划伤脖子，就要和她面贴面，嘴对嘴。
  陆阿灼反倒被吃了不少豆腐，见他换了便服，就知是洗漱过了，到底不能在外间没羞没躁脱起衣服来，想看他后背已是没机会，又把扣子给他扣了回去，令程亘大失所望。
  她下了地来到程亘的对面椅子坐下，提起安氏要小柳儿身契的事儿来。
  程亘颔首道：“老廖已将小柳儿身契给了咱娘，然后咱娘又给指了仲夏、宝月给我们夫妻使唤。”
  陆阿灼有些懵，“肯定是给你的，我又不缺人使唤。”
  她也佩服安氏，上哪里找那么多人手来安插呢？
  程亘想了想，问娘子打算如何安排饴糖，“看是要送回甯公公那里，还是给她指一门亲事？”
  “饴糖不到十六岁，我做啥给她指婚呢，要是她看上了哪个俊小伙再说，其余的就免谈了，她跟了我这么久，我哪里舍得她受苦。”
  程亘皱眉，到底没再说下去。
  待饴糖烧好热水，陆阿灼去隔壁耳房盥洗，饴糖就在房里递瓶瓶罐罐，低声问姑娘：“姑爷是想送我离开么？”
  “别理他，他这人疑神疑鬼，毛病是改不了，只能我们多担待了就是。”
  惹得饴糖笑了出来，自言自语道：“其实我也理解姑爷的心思，毕竟我是甯公公的人。”
  陆阿灼叹了一口气，“如今这年头，官宦士绅门下的幕宾，互相推荐来推荐去，那些幕宾周旋在各位大人身边，大人并不介意他们的出身，你是甯公公推荐过来，和我心意就行，其他也不必去在意。”
  饴糖听了，心下安定，便不再纠结此事。