再说孙猫儿关了院子门，回到房里，忍着巨大的怒气，道是：“我就知徐公子心里有鬼，前儿天他那双眼恨不得就黏在你身上，可是把我气不顺了。”
  程亘手握一卷书，头也不抬，笑话他：“难不成你还担心我让他占了便宜去。”
  “自然不是担心，但总归是心里气不过，看到他那做派，就忍不住响起程琼这人，可不更气了。”
  说起程琼来，他赶紧说道：“程琼死了，死在盗贼的刀下，忘了跟你说呢。”
  程亘微微一愣，抬头问：“当真？”
  “我骗你做什么，那天晚上兵慌马乱，我是趁着别人不注意，划伤了程效的脚跟，之后慌不择路跑进了巷子躲藏，听那盗贼亲口说的。”
  “盗贼并不知是谁的院子，只说了里面美人多古董多，金器银器摆的满屋都是，可不就是程琼的屋子？”
  程亘道：“这次盗贼来袭，宗族损失不小，倒是便宜了程数。”
  孙猫儿有些惆怅：“我就等着看程效如何死的，其实不用我出手，程数也不会放过他，别人都以为程强程勇是死在强盗刀下，可谁知呢，我们又没亲眼见。”
  程亘目光收回，重新看起了书卷，淡淡开口：“你完全可以成家立业了。”
  “没这个心思，古祺想当你的书童，我倒是想给你当随从。”
  程亘心如止水，笑：“我能需要什么书童随从，还不如全打发去给我娘子端盘子。”
  一听这话，孙猫儿脸色沉了沉，不再吭声。
  他很想说：你的娘子心里只有娘家，你又何必心心念念着她。
  “以前的你多好，没什么分心的事。”孙猫儿自言自语道。
  然而等了许久，程亘仍没说话，转头一看，俨然沉浸在书的世界里。
  孙猫儿悄悄出了门去，寻了牙行，想租一座清净的小院子，最好是离北门桥远一些。
  牙行的人就说了：“想要清净些的，就有两个大概范围，一个是郊外，人少院子大，但最近不太平，我还是建议租在城里。”
  “另一个呢？”
  “就是在官署周边了，有巡城的士兵轮番把守，安全问题该是无碍，就是吧，花用要多些。”
  “花用不是问题，不过我倒是注意到一点，巡街的士兵多了一倍，是发生了什么大事么？”孙猫儿此刻又看到两队人马过去了。
  牙行的东家消息灵通，他笑了笑：“大事，你从未想过的大事，再过一两个月，我手上就该多一批人和几座豪宅院子，客官要是需要伶俐的下人随时过来找我就行。”
  孙猫儿皱眉：“就不能再透露几句？”
  牙行东家喝了一口茶，笑：“我也是靠中人费吃饭，客官要消息，要嘛就租座院子，我免费透露给你知，要嘛钱给得足，我卖消息给你。”
  “那你这里靠近官署的房宅又是在哪里？”
  牙行就说了五处来，“其中一个院子靠近光禄寺，本是光禄寺所有，因院子太小不好安排贵客，那赵监事就将院子挂给了牙行来租赁。”
  孙猫儿就问到底有多小。
  “一进的院子，三间上房，两边的东西厢房，再有给门子的倒座，房间不算少，总共也有十来间呢。”
  这对孙猫儿来说俨然是足够住了，又问租了话，是否还要请门子婆子。
  “这倒不用，那院子配备了两个门子、两个扫洒婆子，只不过一般能租下那院子的，也不会缺那几斗粮。”
  孙猫儿算了一下，一个人每月给供四斗粮，一个月下来四人差不多是两担的米，倒也能支付得了。
  又问了租金，一个月是三两二钱，也就同意下来了。
  牙行东家见客人给钱爽快，又同意要养门子和洒扫婆子，对他观感不错，就凑近耳旁，低声说道：“消息有些惊悚，客官可别传了出去，否则不仅是连累到我，也会连累到客官的家人。”
  然后就说出一个惊天消息来：金陵守备太监高朗因疏于职守，遭兵部尚书和几位御史一同上疏弹劾。
  “那些和高太监走得过近的官吏乡绅如今人人自危，可不就是大事么。”
  牙行东家再道：“官吏乡绅中不乏有儿子、侄子、门生等参加八月的院试，可不得互相奔走尽快撇清关系去，不然连累到了就不值当了。”
  一面说一面去书房取来了文书，在上面签了字，也让孙猫儿画十字，孙猫儿说自己认字，就给签了名，双方找了县衙的书办给当公证人，给了公费八十文。
  孙猫儿再给了牙行东家二钱的中费，请他吃了一顿酒饭，租房的事就给定了下来。
  他雇佣了一辆骡车，再有一顶轿子，回到徐家宅子来，因徐高士同族人喝酒去，来不及道别，留了一封信请仆人代为转交，随后搬了行李，同程亘静悄悄离开。
  程亘一开始听到是城西小院，还恍惚了一下，待轿子落在院子中，两个门子、两个婆子赶紧过来请安，见都是陌生脸孔，便知去年的门子该是被调走了。
  这回他住到了上房去，正是去年阿灼住的房间。
  孙猫儿赶紧修了一封信寄给了老廖，跟他说住处变了，要他再过来别走错了。
  那徐宅原本给程亘洒扫院子的仆妇白云嫂见俊公子离开了，心里着急，从后门离开去给徐姑娘通风报信。
  徐小妹听了消息，就去找大哥商议，“既然人家连夜就搬离，可见是真的厌烦了你的叨扰，何不就此放下，各自安好。”
  徐少爷不愿意，“他安好，我却遭同窗耻笑，等九月我进了学，还怎么在朋友面前抬起头来。
  你我皆是小妾所生，虽说是养在主母膝下，到底是隔了一层肚皮，你不站我这边，往后我中了进士也不要来求我撑腰就是。”
  徐小妹愣了一下，笑了笑：“我自然会想办法替兄长出一口恶气，不仅如此，还会在你同窗中挣足了面子。”
  徐公子大喜，听了小妹的计策，就招来了跟随出去办事。
  五月二十徐高士从族里堂兄家里回到北门桥的宅子，听了程亘留信离开，心里疑惑，就要下人备了轿子去问个明白，儿子过来说七道八，埋怨程亘傲慢无礼。
  徐高士皱眉，乍听之下确实生气，但他极为喜爱程亘的字画，本来想着等他伤好后，请他画一副梅花图，如今即便知道了程亘无礼也是无可奈何，毕竟有事相求，不好撕破了脸面。
  徐公子再说：“程公子会离去，也是管事安排不当，文人最喜的莫过于红袖添香，他老就给安排个粗犷的仆妇，岂不惹年轻公子望而生厌。
  父亲何不写了一封拜帖，请他过来小酌，再拨两个识字的丫鬟照顾他起居，他一高兴或许就肯搬回来住了。”
  徐高士却道：“他如今伤着，须得静养，要他过来喝酒，是在为难他。”
  “父亲何不将喝酒的日子安排在七月底，那时也不大热，街上也热闹，晚上又有水灯可看。”
  徐高士欣然应允，亲自写了拜帖，将那日子定在了七月二十八。
  徐公子收了拜帖，回自己屋子，将拜帖的“七”添了三笔，变成了“五”，命下人抓紧送到城西小院去。
  程亘收到了徐高士的拜帖，看了眼时间，顿时冷笑：“好愚蠢的诡计，这封拜帖定是徐小儿差人送过来的。”
  孙猫儿接过一看，愣是没看哪里出了问题，就问：“怎么就确定是徐少伪造的？”
  程亘指了字帖上面的“五”字让他辨认，孙猫儿辨了两三回，终于明白是为何了，气得就摔了拜帖，道是：“三秀尽管回复，那天我来替你赴约，不给他点厉害瞧瞧，还真当我们是好欺负的？”