长浩说道：“在大少的院子见了三少一面，他身边跟着一个叫做古祺的小东家，小东家穿着孝服就没进院子，只在大门口等着他。”
  程家众人一听，确实与老廖说的话全对上了，又听三秀人没事，也就放下心来。
  程老太就问：“三秀有说什么时候回来么？”
  “好像说是院试过后就会回来。”
  一听还要四个月才能相见，两位老人有些没什么精神，沉默了许久。
  王氏让翠香婆去厨房给长浩做些吃的，吩咐长浩妈和媳妇去帮忙卸车上的土产。
  她扶着门下的柱子，见到女儿顺娘蹦跳着去看地下的货物，女儿年纪小不知忧愁，她却是看得出了神。
  而今大伯夫妇去了县学，丈夫程道佑管理蚊香作坊，白日通常不在家，儿侄又去了外地，三侄媳也在忙着教课，家里便只能由她暂时掌家。
  王氏十分担心三秀，即便她知奎儿读书是不错，却也明白奎儿是三秀手把手亲自教了出来，自己的孩子有几斤重，身为父母是最明白不过。
  家里离不开三秀，她想这孩子怎么就糊涂了，好歹送封信过来报平安才是，是什么原因让他忙得抽不开时间写信了？
  王氏将担忧压在心底，不敢轻易表现出来，不然也只会惹两位老人吃不好睡不下。
  长浩拿出一张清单，上面罗列了陆家、薛家、刘家、张家各自寄放的物料。
  王氏接了过来，笑道：“他们都捎带白云茶回来，可真是个稀罕物了。”
  长浩就说府城的茶坊是一绝，高楼大屋，竟是平生头次见。长浩妈就笑儿子没见过市面，“嘉水县也有一处茶坊，修得富丽堂皇，特别好看。”
  “不一样的，府城那是一片又一片，那楼高高的，听本地人说，站在楼窗口处，就可以远眺山峰和城市的轮廓，真是奇观。”
  长浩妈也没听过，乍舌：“得多高的楼才能看整个城市呢！”
  然后大家就见抬下的木箱子里装满了各样的瓶瓶罐罐，王氏捡了一瓶起来查看，失笑：“他们去了府城到底是去哪里玩了，怎的买了这么多花露回来了。”
  在客厅的老太一听，也就出来看看，张氏带着儿子过来凑热闹，还真是见到了玫瑰花露、玉兰花露、金银花露、杭菊花露，再有薄荷露、地骨皮露、藿香露等。
  其中还备注了马兰根露是给长浩的，这香露能通鼻醒神，而白茅根露是给两位老人家的，具有消痰的功效。
  王氏知女孩子更喜欢玫瑰花和玉兰花的香味，就将这两样给家里几位分发了下去，其他具有药用的包括陈皮半夏等药草就收到了公中去。
  长浩媳妇从地下搬来一花盆，就问这花是要放哪里，长浩赶紧接了过来，递给了程顺娘，道是：“三少说是给三娘子的。”
  程顺娘抱着盆栽，十分开心，“三嫂喜欢晒花，珠兰花特别香呢！”
  王氏对婆婆笑道：“三秀有心了，在外不忘给媳妇买花簪花。”
  家里低压的气氛似乎随着这盆花渐渐消散开来，程老太瞅着花瞧了瞧，跟着笑：“这孩子闷不吭声的，原来是默默记在心里，怪可爱的。”
  随后让程顺娘将花盆搬到新房前的木桌上，那是阿灼用来晒花用的地儿。
  还有一些吃的喝的穿的，王氏挑选了几样，一一分开来，吩咐长浩给各家送了过去。
  因着同章家时常往来，王氏也捡了几样礼，让长浩媳妇帮着送到章家去。
  一番忙碌下来，就临近傍晚了。
  待陆阿灼从甲乙馆回来，程顺娘跳着欢快的步子过来，笑道：“三哥送了一盆花给您呢。”
  陆阿灼顿时停了脚步，惊问：“你三哥回来了？”
  “没呢，是托长浩哥带回来的。”
  陆阿灼将放门外的珠兰端到外间来，一个人对着花盆发呆，那程顺娘就坐旁边的高凳子上，晃动着两只脚，托腮看着三嫂，好奇问：“三嫂收到花不高兴么？”
  “我很高兴的，要是他当面送我，那我能感动得哭出来。”
  听得程顺娘一怔一愣，心道原来三嫂是会哭的呀，还真没见过，但也隐约能感觉得到三嫂很重视三哥呢。
  她学着大人一般叹气，“三哥也真是的，怎么就不写一封信回来呢。”
  陆阿灼就问：“以前他出门会寄信回来么？”
  程顺娘有些不好意思回道：“我没听说，以前多是待在灶房里，不掺和大人们聊天呢。”
  她晃了晃脚跟，突然就笑了起来：“自从三嫂嫁到家里，我就很少做饭啦。”
  从去年底开始，她就专心陪兴哥儿玩耍，后面添了翠香婆，她连针线活也不沾手了。
  “长浩嫂子还给我裁剪裙子呢。”
  陆阿灼看了十一岁不到的女孩，五官小巧皮肤白皙，面上一派天真，就笑：“那你该读书了。”
  程顺娘就说阿爹教会她读《千字文》，“我会识字，也能数数。”
  陆阿灼想着家里的三个女孩子，再有程顺娘，应该请个先生系统教她们学知识。
  “你们整天不是织布就是刺绣，我看了都替你们感到烦闷，等你三哥回来，我问问他，有没有认识的先生愿意来坐馆。”
  程顺娘经常来新房玩，印象最深的当属是三嫂低头提笔写字的身影，阳光照在她发髻和后背上，十分温暖。
  程顺娘便期待三哥赶紧回来，以后她也能学着三嫂的样子，提笔写满满一册子的字。
  她说：“下午长浩哥说了，三哥要到九月份才回来呢。”
  这话一说，陆阿灼陷入长久的沉默。
  她们在聊三秀久久不回的消息，远在府城积善坊甜水巷薛宅东厢房中，程大秀、程二秀和程奎也在说程亘八月从京城到应天的事。
  程二秀道：“以前我也只和三弟来往，倒不知他叛逆至此。”也难怪对他揽词讼不加反感。
  程奎是跟着程亘长大的，哈哈一笑：“三哥不一直是这般的性子么，家里人谁说得动他呐。”
  又突然想起了，三哥床抽斗里藏着的绣花枕头，脸上的笑容渐渐消失。
  低头寻思着：“对啊，家里人谁也说不动他，怎么他就默默接受了婚事呢？这不合理！”
  混乱之下又自我说服，道是孝心之下无私情，若是换成他来娶亲，那再不喜欢也得接受，三哥定是这样想着。
  想通之后，他抬起头，自以为看穿了一切，对兄长们说道：“三哥身边的人，叫做铁猴的那个，不就说小东家是潞县布行出身，潞县就在京城脚下，能在天子脚下做出产业来，大东家非富即贵。
  想来小东家求三哥护送，到时定会重金酬谢，三哥就是在考前顺便赚了一笔钱罢了。”
  程大秀和程二秀对这说法十分怀疑，一个字都不肯相信。
  程奎急了：“你们不知三哥爱书成痴了，或许给的重金是宋刻版或者王摩诘的画呢！”