陆阿灼仔细瞧了瞧，登时有些愕然，竟是群芳院的昭儿姑娘。
  比起先前两次的见面，这回昭儿姑娘穿着算是中规中矩，天蓝色的团衫白绫裙子，身边两个丫头随侍，陆阿灼走了几步去打了声招呼，倒是将对方给吓得不轻。
  在得知是陆阿灼之后，也是问了怎么突然瘦了，然后就说起她在八月份成为了陈老爷的新妾。
  “七月十二传来了夏三的死讯，我那老嬷子便同意放我自由，陈老爷花了五百两的银子替我赎了身。”
  昭儿再笑：“你该恭喜我的，能出了群芳院，我比太多姐妹要幸运多了。”
  “那你现在过得怎样？”
  昭儿道是挺好的。
  她笑了笑：“我们从小就接受老嬷嬷的教导，学会看主母的脸色行事，陈老爷买了我也是经过主母同意的。
  一日三餐我定时去主母屋里给她布菜，其余的时间就做做针线活，就是再不能给陆姑娘送我的盒子了。”
  陆阿灼便笑说：“我给你送去不就得了。”
  昭儿想了想，还是摇头拒绝了。
  “和我这样身份的人来往，终究是不利于你的名声。今儿看你瘦了下来，模样不似往前，让外男看到了我俩说话，那我就要拖累你了。”
  陆阿灼刚要说话，前方传来男子的声音，是在叫昭儿上船。
  昭儿连忙回身巧笑道：“我竟是没注意到老爷来了，该死，这就过来给老爷赔不是。”
  一面说一面给陆阿灼使眼色，让她悄悄地离开。
  昭儿在两个丫头搀扶下进了画舫里，接过了白玉酒壶就要给陈老爷倒酒，听那陈老爷问：“你在同谁家姑娘说话，怎的不邀请来船上叙叙旧。”
  昭儿笑：“老爷是不是看到了她的模样长得好，就嫌弃了昭儿，但那姑娘是清白人家，祖上又是出过大厨的，昭儿不同她做比较。”
  陈老爷搂过她，逗了一回笑，这才说道：“当老爷是什么样的人，大姐也不允许我纳几门的妾，又不是人人都像昭儿这般懂事。”
  昭儿笑笑不说话，陈老爷惧内是嘉水大户人家都知道的。
  再听陈老爷道：“你说的祖上出过大厨，难不成是汀西村的陆家，那章老爷十分推崇陆家的一位小厨娘，想来就是她没错了。”
  随后便将听到的几样趣事给说了出来，听得昭儿一怔一愣，“力大无穷？”
  “就是她了没错。”陈老爷想起昨天县城里的新闻，再笑。
  “恐怕‘小霸王’说的也是她，那样的女子绝色，我就是有九条命也不敢去招惹。不知这女子以后嫁什么人，那肯定又是一大趣闻。”
  画舫慢慢朝着湖心亭行驶而去，湖面划出了一道道的磷光。
  陆阿灼又等了会才等来了一个老叟，补了空位的钱，船晃晃悠悠往小西山移动。
  少顷就过了湖心亭，饴糖看了热闹的画舫，笑道：“这里是近，就是船难寻到。”
  “每到时令，人就特别的多。有次我过来就没这么多人了。”
  等那船夫唱了一首曲子的工夫就过了长桥，陆阿灼提起食盒往山腰上走去，边走边聊，她就说起了程亘来。
  “八月底启程的话，今儿就能到了，也不知他们是准时离开应天还是又去鉴了古籍古画。”
  每当说起程亘，饴糖就开始沉默，陆阿灼也渐渐习惯了。
  片刻，饴糖问：“程公子家里对陆家十分有意见，姑娘反倒心心念念程公子，就不怕惹得陆家的亲人不开心么。”
  过了松树林，就见一片的竹林。
  陆阿灼笑：“我又不住进他程家，为何要去担心惹谁不痛快了。”
  “姑娘不是喜欢程公子么？”饴糖小声问了出来。
  陆阿灼噗嗤一声笑了出来。
  “你这问题困扰了我好久，不仅瘦竹是这样认为，老廖也是这般说，连甯公公也是如此。夸张的是，程亘也是跟我这样说的，你们眼中的我，真让我大吃一惊。”
  饴糖讪笑：“姑娘请了程公子来城西小院小酌，隔天甯公公就得了信儿招我过去问，是我跟甯公公说的。”
  “原来如此，我就说那甯公公见了程亘坐我床沿也不吃惊，敢情是事先认定了我喜欢程亘。”
  她心道因是太熟悉男主的剧情线，以至于每次见到他自带天然的熟悉感，鲜少有那种陌生人的拘谨，也是难怪大家会这般误会了。
  过了竹林，她指着斜前方，说道：“那儿有座八角重檐亭，隔壁就是宝净居，在不远处有片梅林。”
  话音刚落，却是见到八角重檐亭里坐着两人，其中一位正是许久未见的老廖。
  陆阿灼惊问：“廖叔你们是什么时候回来的！”
  程亘呢？
  她心上如小鹿乱撞，几步就来到了亭子底下，左右看了，没见熟悉的身影，顿时有些失望。
  老廖起身过来，先是给她介绍了对面的好友，“这是苏老爷，手上有本宋抄本，我正跟他谈生意。”
  随后给苏老爷道了声歉意，再对陆阿灼解释了句：“我们今早凌晨到的嘉水，三秀和瘦竹回程遇到了一位熟人，那位熟人邀请他俩去庄园叙旧。”
  一听程亘回来了，陆阿灼莫名的紧张，她问：“我离开后，你们过得还好么，三秀有没有好好吃饭。”
  老廖顿时笑了出来：“三秀担心你有没有好好喝药，你是问他有没有好好吃饭，你们俩是什么锅配什么盖，天造地设的一对。”
  陆阿灼跟着笑。
  饴糖低下头去盯着石子路不吭声。
  老廖再说：“三秀回来定会去找你，也别急着去找便是。对了，你来这里是见谁？”
  “薛家姑娘今天办了赏菊会，邀我过来聊会天，我便带了一些吃的过来助兴。”
  一听如此，老廖也不再拦着她说话，两人就此别过，陆阿灼先进了寺庙去上香，随后再去找了薛曦。
  刚到了园子，就听到丫头小梅叽叽喳喳的声音。
  “姑娘，大少爷那边来了几个同窗好友，小厮过来借几个伶俐的丫头去斟酒呢。”
  薛曦语气满是嫌弃：“我哥他做事总是这般不上心。”
  抬头便见到了陆阿灼，连忙笑着过来迎接。