盂兰盆节日大清早的，内城西小院处传出一声复一声的呼喊声，绵延不绝，路过的人便问站着观看的人是怎么了。
  “招魂吧，应是学的《楚辞大招》。屋里的人怕是咽了气，没救了，家人不死心学的那巫术。”
  路过的人皱眉：“明显不是《楚辞》，更像是学的《礼记》。”
  他细细思索了一阵，赶紧雇了辆骡车马不停蹄往家里赶，一推开门便直奔书房而去，口里大喊：“三秀儿，出了大事，先别修复那劳什子，陆姑娘家里有人咽气了！”
  程亘手一抖，随即放下笔，问到底是怎么一回事。
  老廖将自己所见所闻全说了一遍，“我见那场景，估摸着也就是陆姑娘出事了才有这样的阵仗。
  甯公公既然请了人来，还给安排了吃住，拨了几人伺候，看着不像是敷衍。”
  他想了想，还道：“最叹人的是，还有人拿着华服站在屋顶，面朝北方喊着陆氏归来，仪式明显学的古人，这要有用，还需要阎王爷做什么呢。”
  瘦竹进屋，听到这里，眉头狠皱，说：“不可胡说，朱子曾批注过‘古人招魂之礼，不专施於逝者’，如若真行招魂礼，也不一定说陆姑娘咽了气。”
  “但肯定是不好了。”老廖急的跟什么似的，连连催促程亘去给人家探望，“你会点医术，就去给她看看，死马当活马医，好歹她还能有一线生机。”
  “那些僧道是靠不住的，”瘦竹也点了点头，劝程亘去看看，“七夕那天她还遣人送了巧果来，可见这病来得突然，因是寒邪引发的外感热病。”
  程亘沉思了片刻，带着老廖和瘦竹去了城西小院。
  三人到了门前，听那门子也跟着哭号：“魂兮归来——”程亘这才相信了陆阿灼是真出事了，想着生要见人死要见尸，便上前说明了身份。
  门子擦了擦眼泪，看了三人的样貌，指着程亘恍然，“我记得你，陆姑娘刚搬来第一天便请了你们来暖房。”
  “既然是好友，那稍等，小的这就进去禀报甯公公。”说完一溜烟跑进院子。
  老廖心下大吃一惊：“甯公公竟然也在，看来是十分看重这位姑娘，等会儿进屋可得小心说话。”
  瘦竹哪里有心思去想甯公公的事，满心满眼都是担忧，“一个院子的下人都在招魂，难不成陆姑娘真要客死他乡了？”
  “呸呸呸，你胡乱说什么，”老廖赶紧捂着他嘴，“不刚提醒你别乱开口，等会儿就让三秀进屋诊脉，你和我待在大厅就是。”
  且说门子进了大堂禀报，得知甯公公待在上房，他又不能去上房，只能寻了石榴代为通报一声。
  石榴擦了擦眼泪，起身前往上房传报，如今上房里只能是甯公公和饴糖二人在，就连她也不能轻易进屋。
  “公公，外面来了三个陆姑娘的同乡友人。”
  门帘掀起，饴糖出来问是哪三人，石榴道：“六月底姑娘在亭子宴请的那三人，分别是程亘、周璜、廖语。”
  饴糖很快就进屋禀报。
  只见甯公公躺在摇椅上，闭着眼睛歇息，听到饴糖的来报，睁开的眼全是血丝，他怔愣了好一会儿才回过神来。
  哑声问：“是小陆喜欢的那个，容貌俊秀的男子来访？”
  饴糖不知如何回答。
  甯公公望向床头，“现在还会哼声不？”
  “只剩微微的心跳，气息极浅。”
  甯公公想了好久，看着暴瘦下的陆阿灼，悲从心起，到底是不忍心让她带着遗憾上路，便同意了让程亘进屋，叮嘱饴糖：“但凡小陆开始哼声，必定要请走任何人。”
  听到这里，饴糖便知等陆阿灼上了路，她就得去陪她了，麻木应了一声，出门去带人过来。
  门外的程亘三人被请进堂屋，老廖担心瘦竹心直口快会冲撞了贵人，便只让程亘跟那丫头离开。
  在注意到丫鬟神情麻木，人如提线木偶，完全不理人，程亘就推测陆阿灼怕是只剩最后一口气，然而在见到床上躺着的人，仍然一眼就被震慑住。
  忍不住皱眉问丫头：“什么时候开始发病？”
  饴糖小心看了眼被冷落一边的甯公公，踌躇着，也不知为何甯公公自从对方进屋就开始沉默。
  程亘终是转眼看了甯公公一眼，对方这才回过神来，对饴糖吩咐：“你就捡着说罢了。”
  饴糖这才将半个月的发生的事，捡着重要的说明，程亘顺势坐在了床头，一面听着一面拉过陆阿灼瘦弱的手臂，先是诊了左手，过了一盏茶的工夫这才换右手。
  “大夫怎么说？”
  “太医先是诊断为伤寒热病，喝了药不顶用，又请了僧道来做法事，突然就昏迷不醒滴水不进，就到了今天开始招魂。”
  程亘嘴角一扯，将那哂笑给隐了下去，只道：“你去将她扶起，我细细看她口舌。”
  甯公公问：“你可是会医术？”
  “家父身子骨不好，便是小生在精心照顾。”程亘见那甯公公算是和气，也就没有隐瞒给答了。
  甯公公暗赞一声是个孝顺子，想着如今这境况不比死马当活马医好，也就顺了程亘的意，让饴糖协助他看病。
  程亘低下头正翻看陆阿灼的眼仁，却见她眼睫毛突然动了一下，刚想开口唤她几声，却见丫头惶恐不安忽地捂住了陆阿灼的嘴，程亘面上不悦，喝斥：“你这是快送她上路去。”
  袖子动了动，程亘确认了陆阿灼是真醒了过来，索性一把将陆阿灼接了过来抱在怀中，她的声音细如蚊又带着哑气，听了大半天才理清了一句话。
  她说：“我……是病的……”
  四个字就耗尽了她所有的力气。
  程亘刚将她放平，床头处便落下一片阴影，甯公公特有的阴柔的嗓音传了来：“她说什么了？”
  不待程亘回答，饴糖迅速从床上下来，给甯公公回：“姑娘说她是病的，公公您觉得这是什么意思？”
  甯公公大吃一惊：“难不成小陆是清醒的？”
  程亘这才摇头道：“她是昏迷不醒。”随后转头问丫头：“陆姑娘是不是每夜必做梦，且能听到旁的声音？”
  饴糖眼睛登时一亮，连连点头：“姑娘有次说她做梦，醒来就忘，还说她睡着时，身子就不像是她的了！”