chapter 56
  “他疯了？”周围的人熙攘起来。
  “他居然拿小孩子用的练习弓？”
  “你……”沃伦也惊讶地说不出话。然后他抿紧嘴唇,抓紧自己手里的重弓,沃伦觉得之前这么紧张这么认真的自己简直像个傻瓜,对方根本不尊重这场比赛！
  练习弓顾名思义算不上是真正的弓箭,考虑到它的使用者,大多数是少年或者初学者,在设计的时候就考虑到了弓重和拉力问题。练习弓的重量普遍较轻,而且拉力较弱,跟一把真正的成年男人用的弓完全不能比。
  阿莱克选择这样一把弓,在猎人眼中简直是胡闹！
  尼姆罗德脸色也有些难看，但他呵斥住族人的吵嚷声：“安静，都看着！”
  阿莱克已经站在空地上,他拉弓上弦的姿势非常标准,就像整个人都融进了这张弓箭之中，他的金发在风中散开，仿佛编织出一张金色的网。
  全场寂静得只能听到远处树叶被风吹得哗啦作响的声音。
  而阿莱克维持这一个动作很久，就在众人再次不耐烦想要作声之前，他终于动了。
  “砰——”
  那是弓箭出弦的声音，也是弓弦崩裂的声音。
  阿莱克把断了弦的弓箭放回原处，太起身对着弓架旁边的人抱歉：“不好意思，弦断了。”
  “……射中、中了。”回来报信的人喘着粗气，眼睛里是疯狂的不相信，“正中红心。”
  所有人从哗然到默声。
  尼姆罗德也震惊地看着长身挺立的年轻人。
  巴尔德趁势走上前：“尼姆罗德，还要比试吗？”
  尼姆罗德看向沃伦，沃伦脸上各种神情交错，最后他低着头：“不用比了，我输了。”
  “不是说不用风的力量。”埃卢撇了一下嘴巴。阿莱克走在他身边，声音轻柔缓慢：“那是自然风的力量。”
  “要不是今天风大你能射中？”埃卢看着阿莱克的脸颊，那条红色的印子还在渗血滴子，他冲着阿莱克指了指脸颊，“流血了。”
  “如果风速再小一点，我绝对不会用那把弓的。”阿莱克反手摸了摸脸颊，看着手指上的血，那是弓弦断裂的那瞬被抽到的。
  “你怎么算出那把练习弓的射程？”
  “那个小孩刚才玩过那把弓吗？”阿莱克偏了偏头，示意埃卢往左边看，是那两个男孩子，他们在卡萨的带领下跟着往回走。
  所以你就算出来了吗？妈蛋，要不要这么牛逼啊！埃卢有些绝望地想：要是精灵都是这个水平，他得练多少年才能像阿莱克这样子啊！
  “还在流血吗？”阿莱克指了指自己的脸颊。
  “好像没了。啊，别笑，你笑了就流血了！”埃尔维跑前两步，瞅着阿莱克的俊脸，有些痛心疾首，“等会一定要让巴尔德治疗一下，不然就破相了！”
  “你是男孩子怎么关心这个？”
  “喂，那是你的脸！”埃卢瞅了阿莱克一眼，“我还不是关心你。”
  阿莱克站在阳光中，摸了摸埃尔维的脑袋，然后笑得极其灿烂。
  埃卢看傻了一会儿，然后才反应过来：“都说了别笑啊！”
  几人又重新回到尼姆罗德的木屋内，几个年轻力壮的猎户也跟着进来。猎户们没有位置坐下，几人做一堆站在一处，压低着声音说着什么。
  猎人头领作势咳了两下，屋内才重新安静下来，尼姆罗德清了清嗓子：“我们承认比试输了，这位先生的箭术更加高超。”然后他的眼神与几个猎户相错，仿佛确定了什么事情一样，“我同意让维恩为你们带路。”
  “太感谢您了。”巴尔德连忙起身道谢，但他话语未落，就听到尼姆罗德的声音再次响起，铿锵有力。
  “但我们有条件。”
  “什么？”巴尔德楞了一小会儿，立马反应过来，“之前没有说过还有其他条件！”
  “我之前也没有答应，如果你们赢了，就让维恩给你们带路！”
  “这……”巴尔德想到最后还得有求于这些猎户，不由息了声，“您说——”
  “如果要让我们带你们走过沼泽路，我们只有一个条件，你们得带我的族人一起去。”尼姆罗德抛出了自己的条件。
  “你的意思是？”巴尔德皱着眉头，他环顾四周的猎户，多少是三十到四十岁的猎人，只有一个看上去只有二十来岁的年轻男子，“你的意思是，你们这些人都跟着我们去？”
  “对。”
  巴尔德沉默了一会儿，才开口：“你们有多少人？”
  “加上我，二十三个！”尼姆罗德回答他的问题，“你们不需要管我们的吃喝，只需要让我们跟着你们一起过沼泽地。”
  该不该答应？巴尔德考虑着这个问题，他看向他的同伴，威尔憨憨地笑了一下，埃尔维问卡萨要来了干净的布条给他的兄长擦拭面孔。
  只有他一个人在认真思考、积极地和尼姆罗德谈判吗？其他人都是一群不管事不靠谱的混蛋啊！巴尔德扶着额头，有那么一瞬想他拒绝承认这些人是他的同伴！
  “考虑的怎么样？”尼姆罗德敲了敲桌子，他说，“我敢说，德斯坦除了我们，没有人熟悉那片沼泽了！”
  “看来，我不同意也不行了。”巴尔德叹了口气，“其实我想问问，为什么你们不自己穿过那片沼泽。”
  尼姆罗德闭了一下眼睛：“正如我之前说过的，我不会拿我的族人的性命冒险。”他顿了一下，睁开眼，看向巴尔德，“你们应该知道了，现在是狡鳄交pei繁zhi的季节。那片沼泽遍地是危险。”
  巴尔德：“所以你们也有求于我们！”
  尼姆罗德“哈哈”了一声：“我们可以做很好的朋友。”
  尼姆罗德让女人准备了午饭招待巴尔德他们，猎人准备的午饭是白薯和风干的兔子肉。威尔和巴尔德吃得有滋有味，纷纷赞扬兔子肉腌制得味道极赞，内心深处觉得比昨天晚上那顿坑爹的三分熟的鹿心好吃多了。
  腌制的兔肉香气喷人，埃尔维咬着白薯干对着兔肉流口水。
  “他们不吃吗？”尼姆罗德有些奇怪。
  巴尔德解释：“他们家的习俗，不食荤腥。”
  “怪不得两个都不怎么壮。”尼姆罗德若有所思地看了一眼，让人撤掉兔肉，“拿给小孩子去，把烤的面包拿上来。”
  “面包只有——”那个小妇人想说什么，但尼姆罗德看了她一眼，她闭嘴就退了下去。一会儿端着一个篮子上来，放到埃尔维和阿莱克桌前。
  篮子里放得是最差的那种黑面包，烤得非常硬，配了一小块奶酪白霉奶酪放在旁边。
  埃尔维吃了两口面包，就忍不住找水喝。
  尼姆罗德看了一眼，却没有说话。
  回到了领主的府邸，巴尔德把与猎人合作的消息跟大伙儿说了一遍，众人都没什么意见。巴尔德没有看到爱丽丝和米莉，有些好奇。
  维德整天都在房里，不怎么清楚。塞德里克刚从外面回来，更加不知道这些事。
  巴尔德叫来了一个女仆：“请问一下，爱丽丝小姐和米莉小姐在哪儿？”
  “两位小姐在下午被夫人请到花园里喝茶。”
  “呃……”埃尔维瞬间想起了昨晚那个古怪的沃尔斯夫人，心想：这女人果然厉害啊，居然能把互相看不顺眼的爱丽丝和米莉放在一起，还是一个下午的时间。
  这天的晚餐。
  领主亚尔维斯和沃尔斯夫人坐在长桌的两段，鲁本坐在亚尔维斯的下首，埃卢巴尔德几人都是随便坐的，倒是爱丽丝和米莉两个女孩子坐在沃尔斯夫人下首。
  米莉穿了一件新的洋装，头发编成了德斯坦少女的模样。爱丽丝也穿着非常精致的刺绣裙裾，脖颈间挂着一枚黑珍珠的项链。
  女仆替他们倒上葡萄酒。
  沃尔斯夫人摇着酒杯：“我今天和两个女孩子聊了会儿天。”她看向自己的儿子，唇边带笑，“鲁，你在学院里的时候交过一个女朋友啊，莱恩白玫瑰家族的女孩？”
  “母亲。”鲁本皱起眉头，似乎有些不悦，“那已经是过去的事情了。”
  “是吗？那是个怎么样的女孩？”
  “现在德斯坦城里到处是问题，今天南城那里的百姓因为食物分配闹了起来！”鲁本放下刀叉，语气有些冷，“我实在没有心情理那些。”
  沃尔斯夫人抿了一口酒：“你父亲不是说过家里的餐桌上不要说那些政治上的问题吗？”她把酒杯放到桌子上，“还是除了我，你们早把他忘记了。”
  “嫂子。”这时候，亚尔维斯的脸色有些不好看，“家里有客人在，这些事情还是不要打扰到客人。”
  “呵呵。”沃尔斯夫人让人给自己加酒，她拿着银质刀具的手青筋毕露，非常用力地切下一块鲜嫩的鹅肉，刀叉在银盘上划出“滋”的一声，“我倒忘了，我现在没有什么说话的权利了。”
  除了塞德里克依然吃得悠闲，餐桌上其他几人听到沃尔斯夫人、亚尔维斯以及鲁本之间的争锋相对，都有些食不滋味，恨不得各个都变成身体不适在房里用餐的维德。
  巴尔德压低声音问：“爱丽丝和米莉怎么知道鲁本那些事？”
  埃尔维虚弱地开口：“我跟米莉聊天的时候说过。”
  “以后少多嘴。”埃尔维对面的塞德里克凉凉地瞟了他一眼，切了块牛肉送进嘴里。
  “够了，母亲。”鲁本似乎终于无法忍耐了，“你这段日子还没有闹够吗？父亲的事情大家都很难过，我们不能停在原地了，必须往前走。”
  “我闹？！”沃尔斯夫人冷笑了起来，“你以为你们偷偷做的那些事情我不知道吗？”
  “我的儿子，你做任何事情我都会支持你，但是——”沃尔斯夫人声音陡然尖利起来，她指向对面的亚尔维斯，“你要把你的继承权让给他的私生子！我决不同意！是谁给你们这么做的权利！”
  “够了！”这次喊停地的领主亚尔维斯，他把腿上的口条扔到桌上，带有歉意地看向巴尔德众人，“让大家看笑话了，我还有点事情要处理，无法陪你们用餐了。”
  亚尔维斯率先离席，鲁本朝一个男仆说了几句，也抱歉这里开。那个男仆把话带到沃尔斯夫人耳边。
  沃尔斯夫人一边冷笑，脖颈一扬，一句话都没说得离开。
  一场晚餐，主人全部离席，只剩下客人面面相觑，简直成了笑话。
  “幸亏我们明天中午就可以离开了。”不知道是谁说了一句。