步入宫中，只剩下一些瓦当，过去宽阔的莲池变成一个小水洼，长满水草和芦苇。姜灵祈折了一支水烛蒲草在手里把玩，扯下上面的茸毛碾散，轻轻一吹便飘远了。
  “谁！”姜灵祈正感慨时间无情，窸窸窣窣的声音将她从回忆拉回现实，手按在玄霄剑剑柄上，警惕地扫视四周。
  她放出神识追捕，察觉到那东西所在的位置，立刻换剑拿弓，一箭将那东西钉在地上。
  姜灵祈扒开枯草走过去，看到地上一条脖子以下全是蛇身的蛇妖。那蛇妖吐着信子，发出滋滋的声音，冲着姜灵祈道：“原来是女神殿下，失敬了。”他笑容诡异，说话阴阳怪气，很难不让人联想到其他。
  但他说完就变回一条黑蛇，很快死了。
  姜灵祈取回插他身上的箭支，用九天焱火将其烧成灰烬。看着箭镞上的还未变色的血，刚才她并未射中它的七寸，只钉住他的尾巴，不至于让他一命呜呼。
  将蛇血擦干净，把抹布也收好了。
  所谓打草惊蛇，不过这条蛇是来给她这个路人报信的。她运功催动圣灵石，让圣灵石和自己的神力一同探查这片土地。
  一切正常，但又不正常，似有什么东西一闪而逝，等她再想捕捉已经没了。
  这里有古怪，必须仔细查探一次。只是今天她毫无准备，贸然前去恐会闯进他们布置的陷阱里。自己这一身修为和神力，还有诅咒破除后的圣灵石，是天地六界都想占为己有的东西，便决定过些日子再来。
  离开此地去探望明镜和玄镜，兄弟二人现在的住处离王城旧址不远。王城荒废已久，附近又多高山，方圆百里没有人烟。卫国旧臣躲在这里狩猎、开垦土地种粮食，日子过得紧巴巴。
  明镜和玄镜年纪还小，亦步亦趋的跟在生母身后，对未来的命运无知无觉。
  姜灵祈隐去身形走到两个小豆丁身边，感慨着揉了揉他们毛茸茸的脑袋。
  好奇怪，他们的身体里竟然有一丝异样，她写的命簿里没有这些。
  奇怪之余，便用神识试探二人的身体，他们身体里竟然有黑色藤蔓，魂魄竟然在慢慢消散。幸而藤蔓还未长成，姜灵祈赶忙将还是小苗的藤蔓拔除，害怕有遗漏，又仔细检查二人的身体，确定彻底根除后才收手，将那藤蔓用九天焱火烧了。
  想到二人魂魄有缺失，便设法为二人聚魂。
  到底是谁觊觎他们的魂魄？姜灵祈不免奇怪，思及此处，便在此多留了几日，探查附近的山势地形，看看是否有异常之处。
  明镜和玄镜不再安全，姜灵祈便分了些许圣灵石的灵力保护二人魂魄，有任何异动，她都能察觉。
  不过这里不能留了，她便投梦给众人，说此地有妖魔，不宜久留，又指引他们难逃去楚国的闽越之地。害怕他们不听，便连续数日装神弄鬼吓唬他们，直到他们依照她的指示向南迁徙才作罢。
  做完这些赶回咸阳城，已是半个月之后，一进上将军府，便被等候许久的王翊揶揄道：“我还以为你情怯退缩了。”
  姜灵祈握着剑冷哼道：“我会怕？哼！”
  “为什么去了这么久？”王翊知道她不是拖泥带水之人，耽搁这么久，一定发生了什么事。
  姜灵祈抱着剑靠墙壁上，叹气道：“这一趟也算有发现，殷朝王城有异常，只是藏得深，我没有贸然深究。我去看了大师兄和二师兄，他们身体里竟然有黑藤蔓，幸好发现得早，我帮他们除掉了。此外，他们的魂魄也有缺失，我帮他们重新聚魂，所以耽搁了。他们住的地方不安全，我让他们南迁去闽越了。”
  王翊惊讶：“当真？”
  姜灵祈点头：“嗯。等准备妥当了，我准备再去看看。”
  “我跟你一起。”龙龑在人间布了这么久的局，他们不能硬闯。
  “先不想那些了，我先喘口气。”姜灵祈道，她前世明明已将龙龑彻底铲除，想不到他这般狡猾顽强。她得回去翻一翻明镜，看过去到底哪里出了问题。
  王翊看她心焦的模样劝道：“不急，歇息一两日再查也不迟。这几天正好是灯节，又逢燕国使臣过来割地求和，咸阳城很热闹，不妨出去散散心。”
  “只能如此了。”姜灵祈有些发蔫。
  不过等她刚连通神庙和上将军府的机关，两个拖油瓶便找来了。姜灵祈看着一脸期盼的孩子，不忍扫他们的兴，只好打起精神来陪他们。除了日常关心问候之外，便是检查他们的功课和骑射功夫。
  正巧赶上年底的热闹，等做完这些，又带着他们一起做花灯和天灯。
  王翊看着姜灵祈耐心的教导两个晚辈，目光温柔，秦施不知何时走到他身边，“灵祈和孩子们能玩儿到一块儿去。”
  “除了责任大义，她还是个童心未泯的少女，爱玩爱凑热闹，什么都喜欢掺和一下。”王翊说。
  “她这样挺好的。”秦施不免跟着变得柔软起来。
  王翊陪了姜灵祈千千万万年，感慨道：“有时候，我宁愿她不要有那么强的责任心，宁愿看她像现在这样闲适幼稚。”她活得太辛苦了。
  姜灵祈和两个孩子一起做了许多活灵活现的动物植物花灯，又拿出轻薄的蝉翼纱来做天灯，做好后自己提着灯，让秦珩点燃灯下的松脂。
  橙红色的火焰升起，将白色的蝉翼纱映成淡黄色，轻暖的热气充盈着灯罩，等到时机适当，将绘着曼珠沙华图案的灯带向天际。
  秦珩和姜高扬看着天灯慢慢升起，惊讶之余高呼道：“飞起来了，好美呀！”
  “还有好多，慢慢放。”姜灵祈让他们把剩下二十六个灯一起放了。
  一盏接一盏的天灯从上将军府飞出，周遭附近的住户看到无不惊奇，喜欢的便虚心上门请教，此时姜灵祈已带着两个娃上街去凑热闹了。
  秦国最近喜事连连，又逢除夕，官府也趁着灯节凑热闹，取消三日宵禁，准许商户百姓做生意玩闹。咸阳城已热闹了一日，今夜更胜昨日，街头人头攒动，各家各户门前张灯结彩，尤其几条繁华的商市街道，更是热闹非凡。
  姜灵祈他们来得晚，但有她的钱开路，很快占到一个摊位。把下午做的灯全部摆上，吆喝着叫卖，“上好的花灯，十刀币一个，走过路过不要错过，来瞧一瞧啊。”
  于是众人看到一个高挑漂亮的红衣姑娘，带着一个漂亮少年，和一个有些丑的小孩儿在人群里叫卖。
  不少人过来看漂亮姑娘，但又不敢上前调戏，有人看中花灯上前问价，听说十刀币一个便问能不能少一点。
  “十刀币，不接受砍价。”无论客人如何说，那红衣姑娘拒绝接受，“我这料子是绡纱，燃料是上好的鲸鱼油脂，成本十五刀币，我还贱卖了呢。”
  “这么好的灯怎拿出来卖？放家里欣赏岂不更好？”有人笑着质疑道。
  “独乐乐不如众乐乐，拿出来给大家看看我家的好灯。”红衣姑娘回道。
  路过的大臣认出红衣姑娘身边站着的是当朝太子，惊讶之余便故作不知上前买灯，豪掷一金欲买下所有花灯。
  红衣姑娘不为金子所动，拒绝道：“十刀币一盏，每人限购一个，不砍价，也不涨价。只此三十个，欲购从速哈。”
  那大臣讪笑着收回金子，很快换上笑脸，“是我狭隘了，姑娘高义。”说完，毕恭毕敬的送上十刀币，挑了一盏莲花灯。
  “无妨无妨，值此佳节，图的就是个乐子。”红衣姑娘笑回道。
  那人在朝中官声不错，又时常在民众跟前露脸，大半个咸阳城的百姓都人得他。见他买了，便心道此灯一定不错，家有盈余的，便上前买了一盏。
  不多会儿花灯卖光，姜灵祈收摊儿，把赚来的三百刀币分给兄弟两个，“拿去逛街吧，想买什么就买什么。”
  “谢谢阿娘。”姜高扬捧着刀币笑得灿烂。
  “自己去玩儿，玩儿够了记得回家。”姜灵祈拍了拍手，拂去上面的灰尘，又把联络用的琉璃珠戴在二人手腕上，“遇到危险就大力捏它，无论你们在哪里我都会赶过来。”
  “阿娘，我们先去了。”秦珩说完，拉着姜高扬就钻入人群中不见了。他自幼娇贵，上哪儿身后都跟着一群人，时刻被教养师傅提点这不能做那不能碰，跟在姜灵祈外出七个月，心也跟着野了，回咸阳城后十分不习惯，现在又没了约束，便放开了撒欢儿。
  姜灵祈看着俩孩子跑得飞快，不由笑了笑，她也不知道，自己还能护他们多久。
  不过没了拖油瓶，甚觉轻松自在，自己也去看人群里凑热闹。一路走走看看，挤到人群里看江湖艺人表演杂记，很捧场的打赏一金子。
  离了这里又钻进另一人群里，原来是西域舞姬在跳舞，姜灵祈起了兴致便跟着舞了一段。领头的舞姬见她跳得像模像样，便上前邀她斗舞。姜灵祈不甘示弱，借了一名伴奏乐人的琵琶一边弹一边跳舞。
  乐曲欢快，舞蹈热烈，围观百姓跟着鼓掌打节拍。姜灵祈跳得起劲，跳了一支又一支舞，末了将琵琶归还，又变戏法一样变出数朵红玫瑰来，人手送一支，最后行了一个西域部族的告别礼才离开。
  跟着这条街走，路过一个大户人家家门前，看到围了不少人又好奇的跟过去凑热闹，原来这家富户跟风凑趣，请工匠造了一个大花灯，只要射中花心便可让整朵莲花盛开，继而点亮整个花灯。
  奖励丰厚，不少人跃跃欲试。
  “已经一个时辰了，还没有人射中。”围观的大娘热络地和姜灵祈说道。
  姜灵祈也挤到中间，看到五丈开外的巨大莲花灯，此刻正是含苞待放的模样，旁边摆着一千刀币，她目送一个又一个挑战者失败而去，最后无人挑战才举手道：“我来试试。”
  “姑娘，这么多汉子都不行，你能不能行啊？”人群中有人轻笑着问道，带着几分调侃和不屑。
  姜灵祈拿着主家送来的弓和箭，笑回道：“行不行试试就知道。不过这弓不大好，能不能换一把大的结实的？”
  主家倒没因她是女子而轻视她，凑热闹就是要人多才热闹，立刻照她的话去做，换了一把新弓来，“这是我家主人上阵杀敌用过的弓，姑娘看看能否一用？”
  姜灵祈未搭箭，拉了拉弓弦试听声音和手感，点头道：“这还不错，或可一用。”
  看她云淡风轻的模样，有人笑她自不量力说大话，直言这把弓是蒙家老将军上阵杀敌，射杀过楚国大将的神弓，岂是区区小女子能拉动的。有人说人不可貌相，或许人家真有几分本事，主家仆人也笑看她会如何。
  姜灵祈随手拿起一支箭搭在弓弦上，整张弓拉满，瞄准花瓣上的小圆孔，轻喝一声：“去！”
  就听箭支划破空气，准确无误射穿小孔洞，接着便是咔哒一声，制作精巧的花苞片片展开，露出里面的花芯来，接着灯火亮起，整朵莲花变得流光溢彩。
  姜灵祈得意得将弓搭在肩上，眉飞色舞地问道：“如何？”
  主家仆人连呼道：“姑娘好箭法！”
  围观众人惊呼过后也跟着鼓掌：“果真人不可貌相，厉害！”
  管家送上奖励，姜灵祈摆手拒绝道：“出来一趟就图个乐子，这些钱币送给在场众人吧。”
  见她这般不在乎，管家猜测她是某武将家的姑娘，便笑道：“姑娘是个爽快人，如此我就送给围观百姓啦。”
  姜灵祈放下弓箭退出人群，管家为防哄抢，便均匀的将钱币撒到人群中。
  这时姜灵祈才发现是蒙家做的莲花灯，想到因她而死的蒙晗还有那二十六人，决定等会儿回琅嬛看看他们的命簿，无论投胎转世的还是流连人间的，尽力补偿吧。