“珩儿，你五岁起便跟随名师启蒙，自幼熟读各家典籍，又曾跟随你父王参与朝政。那你以为，你的‘义’是什么？”姜灵祈未直接回答，反问他道。
  秦珩想了想，“我现在是秦国储君，要跟随师傅们读书习武，要学着如何成为一个明君贤君。日后登临大位，要承续列祖列宗遗志，统一天下，止刀兵，兴农桑，扬我秦室声威，为天下万民谋福祉。”
  “你说得很对，”姜灵祈赞同道，“阿娘生而为神，便要担起神明的职责，守护天地六界，保护天下众生，爱护天下万民。若有人破坏天地六界的秩序，为祸苍生，阿娘便要出手阻止，维护阿娘心中的‘义’。要维护正义，便会有牺牲，阿娘从一开始，便做好为众生牺牲的准备。”姜灵祈说，她经历了太多次这样的牺牲，这次她不能再保证自己全身而退。
  “一定要有牺牲，没有别的办法吗？”道理秦珩明白，但他就是舍不得。
  “就像秦国统一天下，必须出兵一样。”姜灵祈说道，“我们都想心平气和坐下来商谈化解争端，可只有自己手里有武器，足够强大才能和对方平起平坐，才有谈判的资格。但欲望不止，兵戈不熄，必要之时，只能用武力解决。这番道理，天地六界都可用。”
  秦珩沉思片刻，不得不认同她说的话。
  “只要六界太平，你们安宁，便是对我最大的慰藉。”姜灵祈道。
  “阿娘，我明白了。”秦珩听她一席话，也坚定了自己的决心。
  姜高扬靠在姜灵祈身上，一脸懵懂地听他们说着深奥的话，见自己插不上话有些着急，好不容易找到机会，急吼吼地问道：“阿娘，我呢我呢？”
  姜灵祈轻轻捏了捏他日渐充盈的小脸，笑问道：“那高扬长大以后想做什么呢？”
  姜高扬不假思索地说：“我要长高长大，我要学武艺，我要保护阿娘。”
  “可阿娘很厉害，可以自己保护自己。”从出生至今，姜灵祈听到的都是自己要承担指责，要成为神族中最强者，要保护好三界，要维护六界秩序，活到这个岁数，倒头一遭听到有人说要保护她。好笑之余，又觉暖心。
  “那我就像阿娘一样，保护天下万民，造福天下百姓！”姜高扬想了一会儿，认真地道。
  姜灵祈笑道，半蹲下身来与他击掌道：“高扬是男子汉，要说到做到。”
  姜高扬深受鼓舞，煞有其事的和她击掌盟誓，郑重承诺说：“我一定会做到！”
  和两个孩子说完大道理，姜灵祈领着他们去海边散步，吹吹海风，捡捡贝壳，等到晚上，又在海边的红树林烤海鲜给他们吃。都是刚从海里捞上来的海虾螃蟹牡蛎蛤蜊，只用火烤便能尝到最鲜的美味。
  母子三人又在海边小镇住了两日，折去燕国战场与王翊汇合。
  秦国和燕国的这一仗打了半年，秦军悍勇，一路攻城略地，燕军虽善战，却不敌秦军，接连溃败，加之国内今年遭遇旱灾，只得停战求和。
  三人抵达那日，王翊正在清点战场，准备班师回朝。
  姜灵祈走在埋葬战死士兵的墓场上，空气里是血腥味和腐烂的味道，头顶盘旋着叫声凄厉的乌鸦，恍惚之间回到上古之时的修罗战场。
  那一战死伤无数，战场怨灵游荡，浑邪之气遮天蔽日。
  她父神说，她的神魂已与圣灵石融为一体，她的血有驱邪除恶的功效。那场惊天大战之后，她割腕放血，净化恶灵。也从那时起，曼珠沙华从她血里生长出来，开满那片至今寸草不生的古战场。
  做法替阵亡兵丁超度，种下曼珠沙华花后，从微动的空气里，她嗅到一丝不同寻常的气息，似有什么东西她无法捕捉。在墓地站了一会儿后，才去上将军大帐见王翊。
  王翊看到她来，问道：“找到了吗？”
  “没有，不过似乎有了一丝线索，只是头绪难找。”姜灵祈说。
  “说说看。”王翊让人去请秦施过来。
  姜灵祈喝了一口茶润嗓，“刚才，我去了墓葬场，一般而言，死人多的地方阴气及重，但我觉得很奇怪。这种怪异之感我说不上来，只是直觉如此。”
  王翊擦拭着他的沉渊剑，“你的直觉一向很准，再细查的话一定会找到蛛丝马迹。”
  这事急不来，姜灵祈只能耐着性子慢慢查，她想起一直念叨着的明镜和玄镜，问道：“大师兄和二师兄现在如何了？”
  想到那两位，王翊无语望天，自嘲地笑道：“拖你的福，他们过得不太好，并且快恨死我和王上了。”姜灵祈让那两位托生成为灭亡的卫国国君的遗腹双生子，在娘胎之时便在外逃亡，现在东躲西藏日子很难过，未来还有报仇复国这些爱恨纠葛的戏码。
  “所谓人间过得越苦，对修行的助力越大，我这也是为他们好，挨个三五十年就过去了。”姜灵祈不以为意，“我得去瞅瞅他们。”
  王翊看她一脸兴奋，便知她恨不得立刻飞过去看热闹，“你还是别去吓他们了。”
  “我这是顾及同门之情前去关照他们，上辈子他们可没少关爱我呢。”想起这个，姜灵祈忍不住摩拳擦掌。
  “你……”王翊想了想，还是决定不劝了，“这次你跟我们一起回咸阳吗？”
  “回，当然回。不过你得帮我打掩护，我不想去帮人治不孕不育阳痿早泄这些病。到时候你就说，我是你流落在外的异父异母的亲妹妹，除了美貌之外一无是处。”姜灵祈道。
  这些年她送子娘娘和药娘娘的名声在秦国声名鹊起，且越传越广，百姓们拜地虽是她的假身，但各种祈愿声还是能传到她耳朵里，吵得她脑仁疼。
  想起这件事，王翊也觉好笑，不过嘛，效果的确显著。
  “你还笑！”说起来姜灵祈就生气，“我这是造了什么孽哦。”她头疼地扶额。
  “好了不说这个了。”王翊极力憋笑，正好秦施过来，看到二人这副模样忍不住问发生了什么事。
  姜灵祈只好转开话题：“在说藏匿在人间的妖魔的事情，嫂嫂可觉察到异样？”
  提到此事，秦施倒真有些预感，道：“我不知道算不算，我身体里那股被净化的魔力，似乎在慢慢流逝，我也不知道它们去了哪里。”
  “持续多久了？”姜灵祈追问道，又走到她跟前探了探她的识海，“不介意我帮你看一看吧？”
  秦施摇头，“你动手吧。”
  姜灵祈和秦施携手在苇席上跪坐下来，她施法让自己的灵识潜入秦施的识海之中。
  秦施的识海清明，但却一片狼藉，就如人间战乱后留下的残垣断壁一般。识海犹如碧蓝澄澈的大海，但海面波涛汹涌，风狂浪急。姜灵祈潜入其中，发现她识海深处出现一道裂缝，秦施的修为和神力正被它缓慢吞噬。
  姜灵祈放出自己的神识追随这道裂缝而去，下面很黑很窄，正当她欲潜入更深的地方之时，一道熟悉的黑气直冲她面门，甚至伸出无数触手，欲将她拉入深渊。
  姜灵祈慌忙后退，退回秦施识海的裂缝之处，将自己的神力化作沾粘剂将其修补好后才退了回来。
  见她神色慌张，额头沁出汗珠，秦施赶忙扶住她问道：“查到什么了吗？”
  “我在阿施的识海里，探查到龙龑的气息。”姜灵祈打坐调息完毕才回答道。
  王翊蹙眉道：“你的意思是龙龑可能藏在施儿的识海？”
  秦施想了一会儿道：“也许有这个可能，曾经龙龑让我吃过他给的果子。为了不让他怀疑，我毫不犹豫当着他的面吃了下去。”
  王翊赶忙探视她的识海和灵田，慌道：“你怎么这么傻呢？”
  “也许还有一种可能，但我现在没有头绪。二哥，你先别慌。对了阿施，你知道那个黑藤蔓和黑莲花的作用吗？”姜灵祈问道。
  秦施想了想，道：“两千年前我被阿翊杀死后，龙龑让他的爪牙将我挖回去，埋在黑藤蔓底下。等我醒过来时，便在藤蔓的莲花花心之中。等花谢结果后，我便彻底复活。从那以后，我身上便有了黑藤蔓。它的功效，应当是死而复生，魔界中好几个魔身上都有。”
  “如果只有藤蔓上只有白色小花而没有黑莲呢？”灵致想起那对比鲜明的颜色来。
  秦施沉思片刻猜测道：“黑莲花不常见，但有起死回生的功效。小白花可能只是它正常的花，没什么用处。龙龑生性多疑，不信任任何人，他对手下爪牙始终留了一手，我也不知道他最后的底牌是什么。”
  这些线索已经足够了，当年姜灵祈已彻底将龙龑除去，现今卷土重来恐怕是那黑藤之故。“我要再去幽冥深渊一趟。”
  秦施跟着道：“我跟你一起去，看看能不能发现新线索。”
  王翊不放心二人，自是要跟着一起去。
  他交代完军中事务，姜灵祈也把青羽留下照看两个孩子后，三人才一同前往幽冥深渊。
  这次与上次没什么不同，没有龙龑的气息，也没有魔的气息。
  秦施折下一段藤蔓，只觉自己身体里有同样的东西在破土而出，连忙将那藤蔓仍了，王翊赶忙带着她回到地上。
  姜灵祈留在深渊之下，犹豫一会儿后，引九天焱火将此物焚烧殆尽。
  攀援的藤蔓在青蓝色的火焰里噼里啪啦的挣扎着化作灰烬，等所有的黑藤都被焚毁，确定它不会再死灰复燃之后，姜灵祈才离开深渊底下。
  秦施已平复过来，不过黑藤蔓已经长到她的手腕处。王翊看了也很是无奈，他帮秦施除了很多次，但无法彻底清除。
  姜灵祈看着秦施皮下蔓延的黑藤，道：“只有找到根源将其连根拔起，再用九天焱火烧毁才可。”但要做到并不容易，九天焱火能焚毁一切，一不小心便会把秦施也一起烧没了。
  “只能想其他法子了。”王翊有些沮丧。
  姜灵祈倒是乐观：“总会找到，二哥别灰心。”一定能做到，只是时间问题。
  “我也一定看好我自己，一有任何异常一定告诉你们。”秦施说，她很害怕自己成为累赘，最后拖了他们的后腿。
  姜灵祈握住她的手劝慰道：“嫂子你别怕，这回我一定清楚掉所有威胁。”
  离开魔界回战场，在几名副将和秦珩的安排之下，战场已收整妥当，明日便可班师回朝。姜灵祈修整一日，想到在人间的明镜和玄镜，便准备收拾收拾去瞧瞧那兄弟两个。
  “早去早回，别吓到他们了。”他们如今是乱臣贼子，受秦庭监视，王翊不得不提醒她道。
  姜灵祈挥着手道：“明白明白，我有分寸。”她只是想去看看那两个老家伙的笑话而已，自会隐匿身形。
  “那就咸阳城见。”军中还有不少事要王翊处理，提示完后便埋头去看公务。
  姜灵祈心情颇好的和青羽去明镜和玄镜的躲藏之地，走到附近，她看着地图和脚下山川，一股熟悉之感迎面而来。“青羽，你有没有觉察到什么？”
  青羽已变回原身，听了姜灵祈的话后道：“这里曾是殷朝故都，殷朝灭亡后，王城毁于战火，后来又发生地震，便被遗弃了。”
  原来如此，她记忆里殷朝王城很繁华，那时她叫萧霙姬，是殷朝的公主。萧霙姬死后，她又转生成了高灵致。
  这里也算是她的故乡，那时候的王城宫殿巍峨，房舍整齐，虽不及咸阳，却也有另一番粗粝古朴的气质。如今野草丛生，长满一人高的灌木，只能看出大致轮廓：“下去看看。”
  青羽在王城外的城墙停下，姜灵祈将地图放回百宝袋里，看着眼前的残垣断壁，欷歔着摇头，时间啊，当真是太残酷了。
  她找到昔日的城门进入城中，走在荒草枯折的主道上，看着周围的土墙。现在是十二月，万木枯萎，冬雪飘扬，一切生机都被掩藏。