“姑娘说的也并非全无道理。可眼下矛头却是直指将军府，此次也是他绑架了你。就算他不是主谋，也是帮凶之一。”李稷的目光中闪着灼灼的战意。
  桃花定了定，想起张霍霍所说的张家生死之事，他那般专情于季殊，怎会轻易对季殊动怒。可见季殊确实踩了张霍霍的雷区。
  半晌，桃花脑中闪过一道灵光，“除非张但也只是棋盘中的一颗棋子，只能任由人摆布而已……两江总督钱有章，可曾与何人有过节？”
  “未曾听说。钱大人是本朝为数不多的品行端正为民办事的好官之一。”李稷缓缓摇头。
  突然，他想到什么似的，骤然抬头道：“我想起来了，我曾听先帝同母妃提及过钱有章，说是他曾与一人争过太傅之位。不过当时他刚入朝为官，实力不佳而惨败于他人。”
  “与何人相争？”桃花心头突地一跳。
  李稷沉声道：“当朝太傅黄佩。”
  黄佩……皇上口中的阿父……那个春狩时在虎口下救了她和皇上的太傅黄佩。
  桃花想起爹和桂伯父的谈话，田中策和黄佩狼狈为奸，干涉朝政与后宫。
  或许，幕后之人，还真是他……
  不过，若是黄佩是幕后主谋，她自己并未得罪过黄佩，他如何想要她的性命？
  桃花有些想不通，沉吟良久。
  “罢了，姑娘先将伤养好，我们再论此事。你若是乏了，先歇下吧，有事拉下床头这软绳，自然会有丫鬟来此听候差遣。你既然已经醒了，我也放心了，这些天皇上全然失去你的消息，怕是要急疯了，我先进宫去禀明此事。”李稷轻声道。
  听到李稷提及皇上，桃花心头一惊，砰砰跳个不停，“王爷要进宫？”
  “是。”李稷有些不明所以。
  “这……”桃花沉吟着不知如何开口。
  两人沉默了半晌，桃花像是下定了决心似的，咬牙道：“桃花求王爷不要将绑架之事禀告给皇上。”
  “为何？”李稷挑眉看着桃花。
  桃花轻咳两声，带动了身上的伤口，疼得她呼吸都夹着痛，“现下皇上政权不稳，还需用得上张但这名老将。王爷只需说，桃花久居宫中烦闷不已，一时起了玩心，溜出宫寻访故人玩了几日。”
  “这是欺君之罪。”李稷看着面前这个古灵精怪的女子，真想剖开她看看为何她脑子里净是些古怪的想法。
  桃花似是看出了李稷的想法，认真说道：“桃花想将此案查个水落石出。若王爷将此事禀于皇上，所有的一切都必将立案重查。敌明我暗，兴许就寻不出由头来了。”
  李稷一边听着她头头是道地分析着，一边点了点头，他真的佩服桃花。
  “桃花谢过王爷。”桃花挣扎着想要起身跪拜李稷。
  李稷急忙扶住她，“你好好养伤便是，这一切还有我呢。原本，我也未曾想过将张但之事禀明。”
  说完，他转身走了出去。
  桃花觉得有些困乏，大概是失血过多的缘由，整个人失了血气，自然是有些虚弱。
  她重新缓慢地躺倒在床榻上，这番一动，身上的伤处又火辣辣的疼起来。
  桃花想起石室内的那番光景，不禁咬了咬牙，心中万般思绪交错重叠，只觉一片涩然，脑中浮出张霍霍的脸来。
  往事如走马灯似的在眼前一幕幕放着，明明张霍霍是那般温润明和的一个人，竟对她起了杀心。
  可见世事无常人心善变，比起自身安危，旁人的性命竟是容易割舍的多……现下却是不知道殊儿如何了……张但会不会为难殊儿……桃花不禁有些担忧。
  屋内光线渐渐暗下来，桃花透过窗棂往外看去，外头已是暮色四合。她遍身疼痛，幸好李稷早已让丫鬟替桃花换好了伤药。
  桃花只觉得思绪微有些昏沉，不由得沉沉睡了过去。
  一夜的梦乱七八糟糊成了粥似的东西，第二日清早，公鸡刚打了第一遍鸣，桃花便醒了。
  鞭伤好的差不多了，只有肩膀上的箭伤和后背的刀伤还泛着疼痛，她挣扎着起身穿好衣裳，往屋外头走去。
  先前桃花与孙思飞及阮叔来过一遭稷王府，那时事态紧急，他们一直住在偏院里，并未细细打量过王府。
  现下桃花一边呼吸着清晨的新鲜空气，一边散步于王府花园内，才发现这里很是简素，并无半分华丽奢靡之气。
  一应的素石砖瓦，亭台楼阁并不繁杂，靠着几处回廊链接，围着个小湖泊。湖里种着些睡莲，清澈见底的水里隐约看得见几尾金色红色的鱼儿。
  湖边所种植被也不过寥寥几颗古柏，却是长势茂盛，参天而起，像极了王府的主人那般修长高挺的身影。
  湖心亭里有个人在舞剑，长剑如芒，一如持剑之人出手之凌厉。
  李稷剑随心走，带起衣袂翩翩，，身姿矫捷似一条腾空而起的游龙。
  最后一势落下，桃花不由得轻轻鼓起掌来。
  李稷回身看见桃花，微微有些错愕，“姑娘怎地下床走动了？伤可好了？”
  “劳王爷挂心，桃花久卧在床，甚是无聊。于是寻思着出来走走，没成想，在这碰到了王爷。王爷舞得一手好剑法！”桃花见石桌放了壶茶，上前倒了杯递给李稷。
  李稷接过喝了口，“谢谢。”
  天边鱼肚白渐渐消散开去，隐隐透出一股红光。
  “王爷甚是勤勉。”桃花因着身上的伤势，有些乏累。
  李稷微微笑着，望着天边那即将跃出的朝阳，轻声道：“在军营里多年生活，早已习惯。”
  “如此……”桃花有些好奇，王爷年岁也不大，难不成是自小便在军中？
  她想起来自己还有些事要做，开口道：“王爷，桃花想要今日进宫。”
  “今日？”李稷惊讶道：“张但能在深宫之中将你掳走，可见那里不再安全。况且，你伤势未愈……”
  桃花认真地看着李稷，缓缓开口：“桃花已耽搁许久，若今日再不进宫，皇上便会起疑心，此事也就瞒不住了。”
  李稷皱眉思量，“不如将此事交与我，我定当……”
  “王爷是知道桃花心迹的。我定会好好照顾自己，况且……”桃花心念一转，脑中浮现那日莲美人与她说话时眼中闪过的冷厉锋芒。