司凤仪从不认为自己是菩萨心肠，可面对病人时还是非常认真严肃，所以她很走过去蹲在床边，正欲伸手探脉，那女子却凄凉一笑道，“姑娘不必浪费时间了，我已是将死之人，没有几日可活，何必让你……。”
  “我是大夫，医者仁心，任何病症不到最后关头我都会尽力医治，否则枉为医药世家的传人，您说是吗？”司凤仪朝她笑了笑，不顾她的反对强行按住她枯瘦如柴的手腕，低眉敛目仔细的诊起脉来。
  整段过程里，那男子只是沉默的站在旁边瞧着，一言未发，像是个乖顺的孩子。
  司凤仪起初以为这女子定是那男子的爱人，否则他何必大费周章将自己从瑶州掳到此处？可眼下看到他们二人相处的状态后，又觉得十分疑惑。即便这女子病的变了形，但从年龄上判断，应该只比男子大几岁而已，不可能是他母亲，那他们会是何种关系？
  带着这丝疑惑，司凤仪仔细为那女子诊了脉，神情逐渐变得凝重起来。
  看出她神色不对，那男子蹙起眉头却并未出言打扰，等她收指才问，“如何？”
  司凤仪斟酌片刻，又将身旁的女子病况仔细看了看，这才起身朝门外走去，身后却传来女子温柔如水的声音，“阿凯，你数日未归，庄内定有诸多事务堆积，你还是先去处理吧，我的病已经拖了这么久，不在乎一日两日，这位大夫想必还要问我些问题，你在场也不方便。”
  女子明显是要将那男子支走，他竟也顺从的点头应了，看着他略显萧索的背影消失在屏风后面，司凤仪若有所思的问，“你是担心听到不好的消息令他伤心？”
  那姑娘却凄然一笑，“不，你误会了，我只是不想让他再生出希望。”
  “为何？”司凤仪挑眉。
  “自从我患病以来，阿凯便寻遍了世间的名医，可惜每次都是带着希望回来，满心失望的送大夫出去，与其如此，我宁愿他彻底死心。”
  听出女子话话中的绝望，司凤仪走到床畔坐下，缓声道，“你并没有患病，你是……中毒了。”
  “中毒？”那女子一愣，神色充满疑惑。
  “这种毒十分霸道，伤了你的五脏六腑令你精元大为受损，如今想要完全康复自不可能，但若给我些时间，我可以帮你解毒，只是你这副身体拖的时间太久，恐怕只能延续两三年的寿数。”
  “什么？你能帮我延续两三年的寿命？”那女子有些震惊的坐起身子，灰败的脸色突然生出几分希冀的光泽。
  没有人不怕死，女子之前那般淡定不过是以为自己已经没有任何活路罢了。
  司凤仪略有些感慨的点点头，“我需要些时间才能研制解药，待会儿我先给你施针，用来阻止毒素继续朝你的心脉汇聚，等到那时，便真是回天乏力，药石无灵了。”
  “行，都按你说的办吧。”女子空洞无神的目光因为生机重现染上一层光彩，看起来倒不像之前看到的阴郁可怕了。
  司凤仪猜想她未中毒前定是个美人，只是受到此毒的侵蚀才会化成如此模样，心中颇为她感到惋惜。
  “姑娘，你年纪轻轻却有如此医术实在难得，我第一眼见你便甚觉投缘，你若不嫌弃我命不久矣，可否与我姐妹相称啊？”女子见她不说话，看着自己的目光却充满怜惜，不由伸手去拉司凤仪的手问她。
  “大姐，你别这么说，哪儿有什么嫌弃不嫌弃，只是我人微家贫，恐怕高攀不上名剑山庄才是。”
  听出司凤仪话语中的暗讽，那女子枯瘦的脸庞挤出个微弱的笑容问，“可是阿凯又对你冷言冷语，不甚客气了？他这个人就是这副脾性，你莫要与他计较。”
  司凤仪暗自哼了一声，心想：那家伙可不止冷言冷语，还是将我绑架来的好不好。
  “姑娘叫什么名字？今年及笄了吗？”女子突然变得热情起来，司凤仪感觉有些奇怪，却还是如实回答，“我叫祝凤仪，今年十四岁了。”
  其实严格说来，祝凤仪这副身体得到今年冬月才能年满十四岁，可她觉得无甚大碍。
  “年轻真好啊，我叫端木卿，痴长你十六岁，你唤我一声姐姐吧。”
  端木？司凤仪一愣，忽然想起了端木枫。
  “端木”这个姓氏并不常见，她不由问道，“不知端木姐姐可认识一个叫端木枫的秀才郎？”
  “阿枫？”端木卿一听神情颇为讶异，“他是我大伯的儿子，离家已有三年未归，凤仪竟然认得他吗？”
  司凤仪未料她竟是端木枫的亲人，顿时又惊又喜。
  端木枫为“潇湘书局”的发展颇尽了一份心力，在司凤仪看来，他和陶掌柜、康掌柜和封平安、阿俏、欧阳晚、徐依檬全都是自己人，那他堂姐自然也是她的亲人，想到这里，她对那男子强行将她掳来此地的不满也消减了不少。
  “他如今在上京，在我的书局里做掌书，我与他交情匪浅，所以同你这个姐姐倒真是有缘千里来相认了。”司凤仪向来会说话，听得端木卿眉开眼笑，神色颇欢愉道，“他肯安心找份事做，我和大伯便都放心了，你说得对，我们确实有缘，这姐妹啊也是非做不可的。”
  两人会心而笑，笑声将房间里的阴暗气氛也冲减不少，令恰好走到院中的端木凯脚步一顿，抬头看向前面的屋檐时，黝黑深邃的目光也染上一层如释重负的色彩。
  他已经记不清长姐有多久没笑过，也记不清他多久没有听到长姐的笑声了，自从长姐患病后，整个“名剑山庄”都陷入愁云惨雾当中，让他也渐渐失去笑容，觉得再难重见光明。
  可让他没有想到的是，原是在瑶州城里的一次偶遇，也是一时心起将司凤仪绑回山庄，未料她竟能给长姐带来欢乐，让他再次听到长姐的笑容，冰冷的内心似被一层暖流笼罩，血液骨髓也跟着变得温暖如火，只要她能让长姐多笑几次，端木凯觉得哪怕是她治不了病也没什么要紧，他答应她的礼物和补偿都会如实兑现，必定让她惊喜万分。