大选前，鹰鸽两派争斗得如火如荼，社会动荡不安。
  这时候，泽睿在想什么？
  他是否在静待一个更适合的时机，待两派实力大伤，联邦举国大乱之时，通知七哥哥？届时，父亲一声令下，大军攻入联邦，大战再起。
  虽然没有亲身经历，洛晗却从史书里读到过，一场浩劫是什么样。大地开裂，恐怖的蓝光直冲天际，仿佛苍穹崩塌。方遥曾经凄怆描述过的人间地狱，就在眼前。那空气中漂浮的可怕的血腥气，自己竟然也能隐隐闻到。
  若真的起了大战，若帝国趁虚而入、真的取得了胜利。那么，父亲就会结束王朝两百年的屈辱，带领帝国人离开地下，重新成为统治所有人的君王。
  一切都会被划时代地载入史册。
  伟大的胜利。
  那时的联邦，会是怎个模样？
  像王朝古往今来的那样、像现在地下的那样，群臣俯首朝拜，百姓感激涕零？
  普天之下，莫非王土，包括奢华的王宫宅邸，包括权贵的金银私库，还包括阴湿暗冷的贫民窟。
  浩劫之后，满目疮痍的大地，可以就此重生出一片锦绣盛世？
  即便可以，那这过程中死去的千千万万的人呢？他们的生命呢？
  在这浩瀚无垠的宇宙中，每个人的生命，你的，我的，他人的，都只有一次。
  我们总会称颂，多少先祖为了后世的繁荣复兴，伟大无私地牺牲了他们自己。
  他们是真的，心甘情愿地被牺牲了的吗？
  那时的他们，可有过选择的权利？
  那些称颂中，有多少只不过是后人的自我安慰？
  若那时那刻的他们并不愿做出牺牲，而为自己的生存战斗过，那是否也算是一种正义？
  若那即将要被牺牲的，恰恰是自己，在今时今刻的世界上，有多少人，会做出什么样的选择？
  从小到大徘徊心头的苍茫、虚空、无力感再一次汹涌而来。
  寒潮涌动，像吃人的巨兽。
  伟大的复国使命……
  不能多想。
  伟大的复国使命。
  若要让联邦大乱、大战再起，那应该让哪派取得胜利？
  鸽派。当然是鸽派。
  一个从未取得过政权的派系，若有朝一日获得权力，治国手段的稚嫩生疏、官僚之间的拉扯倾轧、在野鹰派的复仇反扑……
  到时候，局势说不定会比今日更加混乱。
  ＊
  洛晗心情沉重，进入一间密室，在泽睿对面坐下。
  知道他不愿让自己卷入纷争，也为了不给他徒增危险，洛晗从不找他。也因此，泽睿知她若主动提出约见，定是有必要见的理由，便对她不再躲避。
  洛晗望着对面泽睿的模样，他还是和从前一样，沉静，温柔。
  自己在地面上浑浑噩噩地生活着，就算偶尔内心有些挣扎，但也只是想想便罢。而他，每天都实际操持着各种事务，面临着无数抉择，又该是如何的痛苦？
  他们如今终于生活在了阳光下，却仍然见不到真正的光明。
  洛晗看着泽睿的眼，淡淡试探道：“你希望……哪一派赢？”
  泽睿沉默地望着她，脸上掩埋了所有的表情，隔了半晌，终于开口道：“事到如今，大选结果已经不是你我可以左右控制的了。只有，静观其变。”
  洛晗嘴角挤出笑容，微微点点头。
  两人对视无言。
  “今日来……我是有个问题，想要问你……”洛晗咬着嘴唇，犹豫再三，恳切地望着他说道，“我母亲……是联邦人？”
  见泽睿眼神中一闪而过的紧张，洛晗心中知道了答案，继续问道：“她是白家人？”
  泽睿静静望着她片刻，平静问道：“你怎么知道的？”
  洛晗的双眼不知不觉有些模糊，放在桌上的手微微颤抖。
  “前阵子进了白家从前的庭园，里面一位园丁老伯将我错认。后来，我见到了檀晔的母亲。她看着我的眼神……她还有一副和母亲一模一样的手镯。”洛晗强忍着泪，努力平静道，“这样回想，从小到大的很多事情，就都说得过去了……在地下，从未见过母亲的任何亲人，也没有人告诉我她的身世。在宫里偶尔听到有人背后窃窃私语，说‘杂种’如何如何。姨娘们、哥哥姐姐们看着我的那种、像看怪物一样的眼神。还有，父亲、七哥哥、犀颜、还有你，从小对我的身体状况格外紧张……”
  泽睿不作声，只是心疼地看着她。
  “其实，小时候，我多多少少有猜疑过，却一直不愿往那处去想罢了。而且，知道透露这些或许会给知情的人们惹来麻烦，所以这些疑问我从未对人提起。”
  “我不告诉你，并非不敢。”泽睿沉定地望着她，“只是不想让你徒增困扰。你母亲是你母亲，你是你。人生如此宝贵，不要让自己去背负莫名的东西。”
  “所以，白家在二十多年前，被另外三家瓜分了？他们为了利益，下了毒手？”
  泽睿摇头：“我就知道，你若发现自己身世，就会去不自觉地去背负。不要去多想，那和你没有关系。听我的，不能多想。”
  洛晗怔怔望着他：“母亲为什么会到了地下？”
  泽睿轻叹一声：“我也只是听长辈提过。二十多年前，白家突遭毁灭性的大火。那时，有个好心的帝国人正巧在联邦逗留，将她从大火中救出，带到了地下。洛晗，其实谁都不知道，背后的真相是什么。或许根本就没有所谓的真相。每个人看到的都只是从他们眼中看出去的那一面，对于真实而言，不过是管中窥豹，并没有太大意义。何况，记忆都有歪曲粉饰的成分，积年累月，活着的人永远有理由让自己和他人相信，自己才是最无辜的那个。用有限的人生去探究人类内心无尽的深渊，除了折磨自己，什么都达成不了。”
  为什么，他的话，和方遥的，很像。记得那日，她在沙发上爱怜地抚摸着自己的发，抚慰道：“洛晗，这世上，没有谁是真正无辜的。”
  难道，泽睿想说的，也是如此么。
  难道……和如今争斗正酣的檀晔、戚云、还有原靖宇一样，当时的白家也是如此，在一场场肮脏的争逐中抢夺厮杀，只不过，他们是最终的失败者么。
  “洛晗，远离这一切。”泽睿深切道，“不是一定要真的离开这里。只是，内心要与这些撇开。放下所有那些杂乱的、沉重的东西。你只需做你自己。”
  “没有办法了……已经来不及了……怎么办……”洛晗痛苦地泪眼朦胧，流下泪来，“泽睿，怎么办……我已经爱上他了……”
  仿佛受了震颤，泽睿无言地坐在对面。除了眼中不被人察觉的一闪而过的悲伤，他的脸色一如既往，沉静温柔。
  过了许久，他面带微笑，沉沉地看着洛晗，抬起手来为她轻轻拭去泪痕。感觉得到，他的手似乎经过强力的克制，而略微发出颤抖。
  “那不是很好么……”他凝视着她的眼睛，微笑着说，“做你想做的事，爱你想爱的人……其他的，交给我们就好了。”
  “我，真的可以吗？”洛晗的泪止不住，为自己的自私而感到深深的痛恨。
  “当然可以。”泽睿笑得温柔宠溺，那种笑容，从小到大都没有变过，“你可知道，为什么你父亲从未在你面前咒骂、痛恨过联邦？还有，为什么，在你父亲众多的孩子中，只有你能那样叫他？”
  父亲，是哥哥姐姐们的“父王”。
  “只有你可以称他‘父亲’，并不是因为，他觉得你有联邦血统而把你看成外人。而是他想要告诉你，你不同于其他所有人。那些都只能是他的子民，先于他是他们的父亲，他首先是他们的王。而对你而言，你没有王。你就是你自己。”泽睿笑着捏捏洛晗带泪的脸，“所以，你若还不能获得自由，谁还可以？不要枉费了你父亲对你从小到大的苦心。”
  “那你呢？你可以获得自由吗？”
  “我和你不一样。”泽睿悠然一笑，神色并不沉重，“和自由相比，我生来便注定了要付出忠诚。我既然做出过我的承诺，就必须忠诚。”
  “忠诚……”
  “不用为我觉得难过。因为若没有那些，我便不成为我了。”泽睿定定地望着洛晗，终于坦诚道，“放心，不到万不得已，我不会让两国陷入大战。七殿下也不会。我们手上虽沾满了血，却不嗜血。生灵涂炭对所有人都没有好处。目前的局势，我们都在静静观望。虽然未来不能保证，但很有可能，就像我们之前两百年间的好几辈人那样，在你我有生之年，地上地下仍旧看不到任何好的和解方法。不过，既然前路未可知，你且放手去好好活吧。一辈子做一个无忧无虑的联邦女子，也不错。”
  洛晗哽咽着看向他的眼，过了许久，终于破涕而笑。
  他又把什么事都往自己肩上扛了。
  他都已经如此了。自己在他面前，就算装，也要装得释然，装得没心没肺，才能让他安心啊。
  洛晗站起身，走到门口，忽然想到什么，回过头问道：“当初救我母亲的好心人是谁？我想，总该去谢谢他。”
  “不用。”他轻描淡写道，“他早在我们出生前就已经死了。”
  洛晗困惑地看着他。
  “他是我长兄。”
  泽睿的长兄，他们谁都没有见过。关于他，除了七哥哥与自己单独相处时曾经情不自禁谈到过一次，身边没有其他人敢提起。
  洛晗倒吸一口气。
  从小到大，在宫里看到过不少大小风波，洛晗知道，杀长子源自王朝古老的习俗，后来渐渐演变成了一个常用的罪罚形式，用来惩诫那些有罪的家族。自己曾经在蓝姨出逃前后，就亲身经历过一场类似的宫廷恶斗。那时，虽然没有亲手提刀，可心里清楚，自己双手沾染的血腥味，是那么的令人作呕。这种可怕的感觉，一旦染上，便无法逃开，并将伴随一生。
  难道，他的长兄……过去发生过什么吗？
  泽睿仿佛看出洛晗心中的忧惧，微微一笑，令她释怀：“他死于二十多年前的大战时期。”
  “哦……可惜了。”洛晗舒了口气，点点头，感慨道，“记得以前七哥哥提过一次。你知道，七哥哥和宫里的哥哥姐姐们从不亲近。可听起来，他却极其敬爱你长兄。七哥哥说，他是一个风姿卓越的人，若他还在世，如今的帝国说不定是另一番模样。”
  “是吗。”泽睿悠然浅笑，好像在听一个遥远的故事。
  “七哥哥没有跟你提起过吗？他从小将你看作自己兄弟。他对我说过，觉得元帅府那么多孩子，唯有你的气质神态，很像你的长兄。”
  ＊
  管家将客人恭敬地请进书房后，便关门离开。
  岑峥未待檀晔开口，便神情肃然道：“檀晔，我对今晨的事深表歉意。这次过来是要对你说，副总统的人选，应该有其他比我合适的人，请你另择高明吧。我想，我可能是真的已经老了。对不起，要辜负你的信任和期望了。”
  檀晔静默地望着他，许久不说话。
  “岑伯伯，”停了半晌，檀晔依旧庄重端坐，望着岑峥的眼神，一如既往充满敬意，“之前几次劝您接受副总统的提名时，我就对您承诺过，不会有人逼您做出违背自己原则立场的事。今天早上的事，请您不要记怀。我并不在意。”
  岑峥略微惊诧地看着他。虽然看着这些孩子长大，但自己对檀晔的了解远不如对戚云。岑峥甚至一直觉得，既然有那样的父母，他本人也应该……难道，这些从来都不过是自己的偏见。
  “请您不要再推辞。我非常需要您。”檀晔面带一个小辈的恭敬肃穆，对岑峥恳切挽留。
  ＊
  与此同时，戚云坐在鸽派办公室里，淡淡地看了眼桌上的一封辞呈，抬起头来，对站在对面的陶宏洒落浅笑：“几日前，鸽派坠入谷底的时候，不见你提交辞呈，怎么今日来了？现在的局势，一切都还说不准。不用等到大选结果出来再说吗？”
  陶宏心中一颤，低着头心中凄苦。事到如今，自己在他人眼里，当然只是一个趋炎附势、见利忘义的小人。
  看陶宏不说话，戚云继续温和地笑着说：“鹰派，就算檀晔给你当靠山，但脚下一步步的路还是要自己走。在那个世家权贵的圈子里打滚，不是那么容易的。”
  “我并不是在等哪方胜利……”陶宏抬眼看戚云，双手握拳，声音颤抖。我并不是在等着，去投靠哪里……这阵子自己的所作所为让自己越发深深不齿。前几日，若不是戚云派兵保护鸽派大楼，老师说不定已经因为自己的丑陋行径而横遭不测……他再也不知道该如何面对老师，如何面对同僚，如何面对他自己。
  看着戚云那双云淡风轻的眉眼，陶宏终于还是没有把对自己的痛恨说出口，只是神色凄然道：“我知道，在这个圈子里，从来容不得不忠诚的人。”
  戚云默默凝视着他片刻，微微一笑，并不介意：“看不忠诚于什么吧。若能忠于自己，也算是一种。既然你不是为着去投靠鹰派，暂且留下吧。你的老师一路培养了你那么久，若在这个时候看到你离去，一定会比几日前更加痛心。”