鸟鸣虫叫，向来静谧的深山在晚上却显得热闹起来。碧荷看了看黑暗中隐约蜿蜒曲折的小道，擦了擦额头上的汗，继续向前，眼神坚定。
  澹台宏沥亲自来了，她和素夕的禀报得到了证实。
  事实说明，素夕的情报多有谬误。因此，澹台宏沥对碧荷的态度好了许多。
  他知道自己不曾背叛。
  然而，只是与澹台宏沥觉得碧荷背叛时的态度相比更好，却远不如从前。
  碧荷焦心不已，但又不敢轻易去打扰澹台宏沥。所以，绞尽脑汁地寻找其他方式去弥补。
  作为澹台宏沥曾经的心腹，澹台宏沥想要什么，碧荷再清楚不过。她思虑再三，想到了一个人——智缘大师。
  在碧荷眼里，智缘乃高僧，连地动都可以提前预测。若是能得他的帮助，澹台宏沥一定会顺畅许多。
  至于智缘大师是萧国人。
  大师超凡脱俗，岂是国界所能局限的？
  碧荷实在没有其他的办法，抱着一丝侥幸的心情，连夜赶往寒山寺上的寺庙。
  “阿弥陀佛，老衲见过碧美人。”
  知道碧荷来了，智缘亲自出来招待。
  “大师，我哪里算什么美人。不满大师，信女此次前来，是有要事相求！”
  “老衲乃出家之人，寻求六根清净，不能沾染俗事，还望施主另寻他人相助。”智缘和尚摇摇头，拒绝了碧荷的请求。
  “不！”碧荷哪里肯甘心？“智缘大师，我求求你帮帮我。你上次不是还向萧国皇帝说明地动吗？”
  “此乃我佛慈悲，为天下苍生计！”
  “我家主子欲同一数国，功在千秋。若师父得以相助，亦是功德无量！”碧荷想起了其他人在自己耳边曾说过的话。
  “施主……”智缘大师看着碧荷，正打算说出拒绝的话。
  碧荷有所预料般，哀求着智缘，“出家人慈悲为怀，还请大师为我家主子指点迷津，早日断了战乱四起，生灵涂炭之苦！”
  “罢了，看你如此诚心，我且同你说一说。至于听不听，这是你的事。”智缘叹息一声，对碧荷说。
  “大师但说无妨！”
  “依你所说，你家主子希望统一各国，免百姓遭受战乱之苦。或许初衷是好的，可他想要得到萧国的方式却太损阴德，十之八九会功亏一篑！”智缘缓缓地说。
  “什么？”
  听到澹台宏沥有失败的可能，碧荷情绪非常激动。
  没有人比她更了解，澹台宏沥是多么重视这件事！甚至他堂堂大周皇子，悄然隐藏在萧国皇宫！
  “人在做，天在看。老衲以为，施主不需要老衲多说。”
  “大师，虽说我家主子手段激进了点，但他的本意是好的。而且，最开始提出这个设想的人并不是我家主子，因果不该他来承担的！”
  澹台宏沥耗费了那么多东西，怎么可以付之一炬？
  “不是你家主子？”智缘看着碧荷。
  碧荷自知失言，但想着智缘乃方外之人，对萧国勋贵皇室并不了解。不算惶恐，但也没有继续说下去。
  “大师，我家主子耗费心血，筹谋依旧。他若是失败，只怕倒是周国与萧国会兵戈相接。您当真忍心看着无辜百姓被波及，将士战死？”
  “若老衲忍心，便也不会同你说这些！”智缘沉声道。
  “还请大师教我！”碧荷的精神瞬间振奋起来。
  两人详谈到夜半，碧荷才去了厢房歇息。她不知道的是，她前脚迈出房门，后脚一个伏在房梁上的人就跳了下来！
  “大师辛苦！”
  穿着夜行衣，从房梁上跳下来的人赫然是从周国回来的月岑。
  “不客气，应该的，应该的！”
  他还以为萧天湛宋清莹气数已尽，正琢磨着要不要投靠新的主人，萧天湛就命人前来见他。
  又之前的教训在，只要宋清莹还活着，智缘都会三心二意的事有阴影。
  接到消息，他立刻端正了态度，十分配合。
  今天碧荷前来，早在他们的预料之中。可以说，碧荷之所以来，就是他们暗中在推波助澜，碧荷不知道罢了！
  澹台宏沥冷落碧荷许久，本就不够聪慧的碧荷更是着急。身边人一撺掇，再教她应对的话，一切可不就是顺理成章起来？
  “等麻烦事了了，殿下和娘娘一定会厚待大师的！”月岑客套道。
  他从前话少，可和宋清莹从周国回来之后，他竟然突然想着要试图稍微改变自我。
  说做就做，身为暗卫的月岑毫不拖拉。
  智缘和他打过交道，见他性情大变，不由心中暗自打鼓。
  月岑却不管智缘是如何想的，他客套两句之后，就转身离开，将事情禀告给萧天湛。
  至于智缘的安危，他身边一直有暗卫护着他。月岑亲自前去，不过是知晓碧荷会去罢了！碧荷不是什么了不得的大人物，却意外的有用！
  “不是她主子设想的？”萧天湛听到月岑的描述，挑眉问。
  “主子，碧荷非常信任尊重智缘，但也十分忠心，时时不忘维护她家主子。依属下来看，碧荷不过是说谎，害怕智缘不肯帮忙，所以才这样说。”
  智缘说过，澹台宏沥的手段太过极端，碧荷如何不怕。即使知道是错的，也不肯承认吧！
  换做是他，也会一样！
  “是吗？可孤却总觉得，她似乎没有说谎。”萧天湛沉吟道。
  傍晚时分，萧天湛又进了宫，且依仗着种种手段，进了乾阳宫。
  看见瘦得脱相的皇帝，萧天湛心情无比复杂。他是自己的父亲，对自己向来爱重。虽说其中有自己做戏筹划的成分，不敢付出真心。但，皇帝对他的疼爱是真的，血浓于水也是真的！
  “皇上，请用膳吧！”萧天湛尖着嗓子，对皇帝说。
  即使声音有一定的变化，但是面对最疼爱的儿子，皇帝怎么会认不出来呢？
  他听到萧天湛开口，就僵了身子。看过去，眼神里满是不可置信。
  “皇上，用膳吧！”萧天湛和皇帝的目光相对，萧天湛重复道，嗓音没有之前的尖锐，眼神安定而沉稳。
  皇帝心猛烈跳动了下，按捺住心中的激动，坐在桌案前。
  “你们都退下吧！”皇帝挥了挥手，示意宫殿里的太监。动作疲倦，似乎很是劳累。
  太监们对视一眼，皇帝虽然被控制，但表面上，他还是皇帝。
  “是。”李华见众人犹豫，率先说道。
  世人都有从众心理，不管是现代，还是古代。包括萧天湛在内的所有人都退出内殿，只留皇帝一人在里面用膳。
  “你们怎么都在外室？”澹台宏沥来，看见的便是成群的宫人守在门口。
  “回禀王爷，皇上屏退左右，现在独自在里间用膳。”澹台宏沥的人站出来回答道。
  “当真愚钝不堪！既然知道皇上在用膳，何不好好伺候？”澹台宏沥训斥道。
  萧国皇帝被他捏在手心，逃不出他的五指山，可澹台宏沥仍不放心。恨不得时时刻刻监视着他！他事务繁忙，所以，才命人守在宫内。
  可这些人的脑袋简直是榆木做的！皇帝说什么，他们便听从吗？
  “奴才愚钝，奴才该死！”他的属下第一时间认错。
  而除李华之外的其他宫人因心里惧怕，也纷纷下跪，想澹台宏沥求饶。
  作为御膳房的人，萧天湛在澹台宏沥来之前，就离开了。对此时的场景一概不知，若是知晓，只怕恨不得杀了这些怂货泄恨！
  澹台宏沥没有同他计较，天生的敏锐力让他打开房门，想要进去看看皇帝想闹什么幺蛾子！
  “作为九五之尊，一个人用膳，未免太过落魄。”澹台宏沥对皇帝说，眼睛直直地盯着皇帝，不错过他的丝毫表情。
  “朕何时不落魄了？”皇帝挑起唇角，讽刺地笑了笑。
  他受澹台宏沥挟制，被宫人们看不起，哪里还像个皇帝呢？
  余光瞥见澹台宏沥探究的神色，皇帝才装作不经意般解释道：“朕不想看见这群吃里扒外的畜生，他们在朕面前，影响朕胃口。”
  此言一出，那群小太监面面相觑。
  “是么？”澹台宏沥看了看桌上的残羹剩饭，仔细打量，许久，才收回目光。“既然如此，那本王就帮皇帝你换一拨人！”
  除李华之外，虽说这些小太监对皇帝都不算忠心，可他也信不过！
  正好，他好全部安插成自己的人手。
  如果兵不血刃地拿下萧国，萧国皇帝至关重要，澹台宏沥不敢马虎。
  “皇帝陛下可吃好了？”澹台宏沥问道。
  “你不放心？也好，仔细检查检查这饭菜里是否有毒！”皇帝冷冷地说。
  澹台宏沥也不生气，当真如皇帝所言，亲自仔细查看过残羹剩炙，杯盏茶碟。确认没有异样之后，才命人带了出去。
  “小心驶得万年船！”
  面对皇帝讽刺的神情，澹台宏沥不以为意。
  皇帝脸色的讽刺愈发明显。小心驶得万年船？什么都没查出来的废物，即使再小心，也终究一事无成！
  澹台宏沥自以为检查过餐具，万无一失。他却万万没想到，最大的玄机是萧天湛刚把膳食送进来的时候。
  其次，则是父子之间的默契。
  皇帝喜欢吃什么，不喜欢吃什么。外臣无法窥探，但作为受宠太子的萧天湛却是清楚的。皇帝剩下了些什么，便是其中的秘密。
  “你身为周国太子，是整日无事做还是怎的？如今朕便是连朝堂都不上了，你们却仍不放心。就你们这样，如何能成大事！”皇帝讥讽道，非常真心实意。
  他是真的厌了，澹台宏沥整日盯着他，监视着他的一举一动。
  不说其他，只单纯这样的举动，便让人觉着心情不适！
  “本王这样的，不依旧让皇帝陛下妥协了吗？”澹台宏沥笑道。
  低位者可能喜欢敌人求饶，高位者却正好相反，他们喜欢看着阶下囚嘲讽自己。
  倒不是他们喜欢被虐待，只是阶下囚越口无遮拦，通常情况下越说明他们无可奈何，只能在口头上呈呈威风！
  “你若觉得你如此眼界狭隘，都无甚影响，当朕没说。只是可惜，周国便是这样的一群皇子继承皇位！”
  “再如何，都胜过晋王殿下刺杀自己父皇，成王殿下与外国皇子勾结，你说是吗？”澹台宏沥笑道。“本王如何，永远轮不到你这个阶下囚来置喙。”
  “碧荷姑娘，你可说的是真的？”
  皇宫的一处角落，几个工人忐忑不安地询问碧荷。
  他们都是周国人，所以才称呼碧荷为碧荷姑娘。
  “我还能骗你们不成？都是主子愤怒的，你们只管去。记住，做事当心，千万别露了把柄！”碧荷面色如常，十分淡定。
  “是。”
  宫人们面面相觑，碧荷告诉他们的太过匪夷所思。可想到主子对碧荷的信任程度，他们无法想象消息的虚假性！
  “你三日不曾服食仙丹了！”澹台宏沥阴沉着脸，看着皇帝。
  他故意没有给皇帝罂粟，就是想他吃些苦头，老实点。可是，三天过去，皇帝半点发作的痕迹都没有。
  此前他们对罂粟已经有所测试，皇帝痛不欲生的样子还历历在目。澹台宏沥当然不会怀疑罂粟的功效，唯一的可能是，在他看不见的地方，皇帝得到了罂粟！
  说起来，萧天湛和宋清莹在周国已经没了动静。
  “仙丹？你可真能说！”皇帝语气讽刺。
  “本来还想留你一命，既然如此，别怪我心狠手辣了！”澹台宏沥立刻做了决定。
  现在太子被废，成王监国。如果皇帝死了，唯一在京城监国的皇子就理所当然的成了皇帝。
  只是有些仓促，不知有多少人能信服。
  还有，让身为皇帝的成王乖乖听话，也需要手段。
  实在麻烦，可皇帝不得不死。
  在他的眼皮子底下，皇帝居然和萧天湛的人暗中接洽。现在他无法控制皇帝，说不得什么时候会被反将一军！
  “留朕一命？朕不知道是你留朕一命，还是该朕留你一命！”皇帝勾起唇角，“感受一下，你的肾脏是不是在隐隐作痛？”
  澹台宏沥皱眉，“故弄玄虚！”
  说是这样说，可他也不可避免的把精神力集中在自己腹部。
  突然，他的表情凝住。
  怎么可能？他好武学，身体一向康健。怎么会真的如皇帝所说，腹部有恙？
  然而，疼痛是真的。往常都好好的，今日故意感知之下，疼痛越发明显。
  “你什么时候对我动的手脚？”澹台宏沥因为愤怒，眼里布满了红色的血丝，他质问道。
  “澹台宏沥，朕忍了你很久了。”皇帝没有回答他的问题，反而悠悠地说。在澹台宏沥看着他在地上狼狈打滚的时候，他就想杀了他！
  现在，终于如愿以偿了！
  “来人，给本王杀了他！”澹台宏沥怒吼道。
  即使自己活不了，他也要杀了这个狗皇帝！澹台宏沥心里十分气愤。再说，他是周国的皇子，如今的表现怕是中了毒。
  身为皇室的皇子，还能少了名医诊治不成？
  可是，随着他一声令下，并没有人动作。
  所有的宫人如同没听见他说话似的，缩肩垂首站着，一片静默。
  澹台宏沥这才发现不对劲，他跑到宫人们面前去，步伐稍显踉跄。
  不是，不是他的人！
  他仔细打量着宫人们的脸，都很熟悉，也很陌生！他们和自己的人长相大多有七分相似，身材接近。但因都垂着头，澹台宏沥现在才发现他们的异常！
  “澹台皇子，好久不见。”
  萧天湛从屏风后走了出来。
  这三天时间，萧天湛调动所有势力，好不容易找到这些和与之前宫人相似之人进宫。当然，他们其中许多并非太监。但，只要忠心于大萧，也就够了！
  “萧天湛，你居然回来了！”澹台宏沥冷冷地看着萧天湛，手微微颤抖。今日，他大概无法离开了！
  “劳澹台皇子挂记，孤可是恭候多时了呢！”萧天湛对澹台宏沥说，然后朗声道：“给孤抓起来！”
  此令一出，立即从四面八方跑出来许多侍卫。
  “萧天湛，我是周国的皇子！”澹台宏沥见状，红着眼说。
  尽管丢人，但他还想活着。
  他是周国的皇子，如今周国那般强大，萧天湛总该给他三分颜面吧？至少，这样的提醒之下，他的性命得以保住？
  “不用大喊大叫，孤知道你是周国的皇子。身为周国的皇子，对我萧国皇帝做出此等事来，难道不是周国的特意挑衅？”萧天湛问道。
  “你什么意思？”澹台宏沥脸色一沉。
  自然是挑衅，可萧天湛说出这句话，莫不是要和周国较真？
  萧国虽然强大，却不喜战事。周国刚拿下陈国，展现了国家实力。照理来说，萧国该顾忌才是。怎么听萧天湛的意思，巴不得开战？
  周国有无数骁勇善战的将军，萧国可没有。
  “什么意思，自是问一问周国皇帝，可曾将萧国放在眼里。周国皇子在我萧国做出此等下作事情，该如何弥补赔偿！”
  “你疯了吗？”周国不愿意主动和萧国动手，却万万想不到，萧国胆敢主动找事！
  “在孤看来，企图以罂粟控制我国君王的你，才是疯了。你说，孤是将首级给周国皇帝还是留你再见你父皇最后一面呢？”萧天湛问道。
  周国四处侵略，欲壑难填。
  萧国的确不喜战事，却看不得周国继续嚣张下去了。宋清莹研制出来的东西让他颇有信心，加之周国政治远实力不如军事水平。
  泰悦酒楼的老板虽说周国暗探，说出不满周国的话。可他有那么多百姓符合，足以说明周国失了民心。
  如此，将来周国抵抗未必激烈。
  天下分分合合，分得够久了，也该合在一起！
  “本王乃周国皇子，你若放了本王，本王许你十座城池！”见萧天湛眼里满是杀意，澹台宏沥的愤怒不甘全都没了。
  他现在，只想活下来！
  “十座城池？孤若是想要，直接夺取就好。可你害孤父皇，莫说是十座城池，便是百座千座，都不能饶你性命！”萧天湛冷冷地对澹台宏沥说，然后看向侍卫，“杀了祭旗！”
  杀了谁，自是不言而喻。