该笑着谢恩才是，她思忖着，雁凌霄不喜欢哭哭啼啼的女人。她已将心底最为僭妄的秘密告诉雁凌霄，他不相信，她也没有遗憾。
  可是为什么，她一直在哭，雁凌霄亲手斟的花茶，全换作泪水往下淌。她哭得不体面，不好看，没有梨花带雨，没有西子捧心，把在明月楼的毕生所学忘个干净。
  雁凌霄看住了，搭在矮几边缘的手指动了动，想为她拭泪。
  连翘翘拍开他的手，扶着罗汉榻想站起身。下一瞬，却耳畔一声尖锐的嗡鸣，身形摇晃，歪倒在雁凌霄怀里。
  第52章 ??父皇
  雁凌霄一把搂住连翘翘, 她身子轻盈，面无血色，歪在臂弯里像一捧将晞的白露。雁凌霄咬紧牙根, 胸膛剧烈起伏, 恨恨道：“起来。”
  他以为连翘翘又在装相，使出拿捏男人那套把戏, 把他当蠢彘糊弄，但见连翘翘呼吸微弱，颈侧指痕泛红, 再一碰额头，烫得像烧红的碳。
  雁凌霄顿时脸色大变，阴沉如水，喝令道：“传太医！”
  太医就候在门外, 躬身背着药箱, 迈着方步进屋，刚要拱手向皇帝请安, 就见罗汉榻的矮几被踢到一边，当中躺着一人：“陛下, 这……”
  “人昏过去了, 且有些发热, 给她诊脉，开几副方子。”雁凌霄揉按太阳穴，吩咐守在门边的小朱子, “煮一碗参汤。”
  两个小的托给侍女照管，就在一墙之隔的偏厅嘤嘤哭泣。小朱子心乱如麻, 期期地应了, 还不住勾头往茶室内看。
  太医亦暗暗道苦, 他才五十岁，上面的院判、院使眼看还有十年好活，这回随皇帝南巡，是他四处使银子疏通换来的差事，还想着借此攒攒资历，却没料到会遇到这样的麻烦事。
  榻上的女子衣衫朴素，裙摆起了毛边，脸被皇帝的斗篷遮住大半，仍能窥见殊色，霜雪似的腕子搭在榻边。太医瞥见她脖颈的一片红淤，眼皮一跳，不敢细想，坐到脚踏上闭目搭脉，雁凌霄的目光压得他后背一沉，额头挤出几滴冷汗。
  为宫里的贵人诊脉是个技术活，望闻问切完了如何说病症、开方子，话说到几分满，都要提着脑袋仔细琢磨。
  太医摸不清雁凌霄的意思，沉吟半晌，斟词酌句道：“陛下，这位夫人积劳成疾，郁结于心，底子单薄虚弱，如中空的莲叶，故而风邪入体就发起高热。依微臣看，先用麻黄、苏叶等物把寒气发散了，再仔细用汤药、膳食将养。”
  雁凌霄横坐在床头，闻言攥紧了连翘翘的手，先前不觉得，现在却像握了一把骨头。他心头一突，吩咐道：“下去抓药，再取几副温养身体的药膳方子给船上的御厨。”
  太医袖手退下，小朱子便端着姜茶进来，他看一眼雁凌霄，再偷摸睃一眼连翘翘，心里直敲边鼓。
  雁凌霄没好气：“想问什么就问。”
  小朱子搁下汤碗，见雁凌霄接过，捏着调羹轻搅，哽咽着问：“陛下，这可是连良娣？”
  “嗯。”雁凌霄勾了勾唇，把斗篷抖开，让小朱子取被褥和炭盆。
  “良娣是侍奉过佛祖的人，有佛光庇佑才能大难不死。”小朱子抬起袖子抹泪，去外头吩咐两句，又面露难色回转过来，“陛下，少爷和小姐在偏厅哭闹不止，小的来请陛下拿个主意。”
  雁凌霄眉心轻蹙：“带他们进来，再置办几份点心、甜汤。”
  小朱子着急忙慌去了，再看到兕子时依然惊叹，这鼻子眼睛活脱脱就是个小陛下。画舫所有人都对兄妹俩的身份有所猜测，但雁凌霄不提，他们也守着本分装聋作哑。
  “阿娘。”犀哥儿跌跌撞撞趴在床头，拱进连翘翘怀里，鼻涕眼泪全蹭在雁凌霄的斗篷上，“阿娘你怎么了？阿娘别不要我！”
  兕子踮起脚，踩着脚踏蹭到罗汉榻上，摸一把连翘翘的额头，唬得哇哇大哭：“娘亲要烧着了！”
  雁凌霄被吵得脑仁疼，深吸口气，冷冰冰道：“都闭嘴。”
  龙凤胎一齐打个哭嗝，眼泪汪汪地望着雁凌霄，然后哭得更响了。雁凌霄哪见过这锣鼓喧天的场面，他还在沂王府时，雁凌云左右有三个侍奉的奶嬷嬷，一哭闹就会有专人去哄，他作为兄长要做的不过是举着拨浪鼓和小弓小箭玩一玩弟弟，当真让他料理小孩，不如再给他一沓奏折。
  “再吵，该把你娘亲吵醒了。”雁凌霄拨开连翘翘汗湿的鬓发，神色温柔。两个小孩呆呆地看着他，渐渐止住哭声。
  一列侍女抱着衾被，抬着屏风、香炉进屋，不多时就把素雅的茶室安置成暖融融的寝房。铜盆里火星迸裂，茶炉端到八仙桌上温药，四足宝鸭香炉里点燃杜若香散药气。
  黑褐色的汤药散发一股辛辣苦涩的味道，雁凌霄拧着眉，让连翘翘躺在他大腿上，稍稍垫高头颅，再撇开药沫子吹气，小心地喂连翘翘吃药，半喂半灌的，好半晌才喝下去半碗。侍垂手在一旁心焦，无人敢言陛下把另一半洒在了被褥上。
  小朱子给犀哥儿盛了一碗黄鱼小馄饨，又给兕子一颗酥油泡螺，笑眯眯道：“少爷、小姐，慢些吃，小心烫。”
  两个小的不经饿，哭了好半天早就饿到前胸贴后背。兕子望一眼睡昏过去的娘亲，捧着奶油快要溢出来的酥油泡螺，咽一口唾沫。
  雁凌霄失笑：“吃吧。”
  兕子瞪一眼他：“我才不吃。”可她一扭头，就见自家哥哥手捧蓝底紫花的小碗，一口一个馄饨，吃得满头汗，气得大叫：“哥！”
  犀哥儿茫茫然抬头：“妹妹，吃啊，过饭点不吃饭娘亲醒来了要生气的。”
  兕子不甘不愿，瞪一眼雁凌霄，吃一口酥油泡螺。小朱子侍奉在一旁，笑弯眼睛，提着帕子为她擦嘴。
  等两个小的吃足了，小朱子便带着侍女们退下，茶室外的走廊站了一排太监，另有十个皇城司的察子，保管一只苍蝇都飞不出去。
  兕子爬到罗汉床里侧，皱着眉，捧住连翘翘的手，问雁凌霄：“娘亲要睡多久？”
  雁凌霄弯腰把在床边扑腾的犀哥儿一道抱上去，低声说：“吃过药，睡上几个时辰吧。”
  兕子扁了扁嘴，团起身子睡到连翘翘身边。雁凌霄见了，心头一软，抱住小儿子的手臂松了些许力道。
  犀哥儿坐在雁凌霄腿上，他已经知道雁凌霄不是“姐姐”，外间的朱公公都管雁凌霄叫陛下。他仰起头，只看到雁凌霄的下巴，陛下的怀抱硬邦邦的，跟娘亲不一样。
  “陛下，你是我爹爹吗？”他问。
  雁凌霄眸光动了动：“叫父皇。”
  怀里的小子低下头不搭腔，去抠锦被的鸳鸯团花刺绣，兕子拳头抵在嘴边，噗噗直笑。雁凌霄被下了面子，也不恼，问他们小时候的事情。
  说到小时候，犀哥儿就来劲了，小嘴嘚吧嘚吧地说：“以前我们和南姨住大房子，然后去了村里，和公孙叔叔一起住。村子里有很多鱼，娘亲让我们天天吃鱼。再然后，就到镇上，娘给人做衣裳，每天都忙着绣花，是金婶娘照顾我和妹妹吃饭。”
  雁凌霄眉毛一扬：“公孙叔叔？”
  “公孙叔叔可好了，他会扎风筝。”犀哥儿弯弯嘴角，一低头看到病恹恹的连翘翘，又唉声叹气，“等娘亲好了，我们就回村里，我不想让娘亲这么累了。”
  兕子嘻的笑了：“哥哥怎么这样笨？他是想问你，公孙叔叔是不是娘亲的相公呢。”
  雁凌霄默然，这两个小的，要不是一个像他，一个和连翘翘生了一样的杏眼，真想现在就丢出去。
  犀哥儿张大嘴，惊讶：“啊？陛下，你也想做我娘的相公？”
  “也？”雁凌霄挑眉，额角青筋砰砰直跳，唤来小朱子，耳语一番，让他差人把连翘翘回南梁后见过的人经过的事，一应事宜通通写成折子奏报。
  随即掐着腋下拎起犀哥儿，扔到床尾，掖好被角后，语气生硬：“吃饱喝足就好好睡一觉，要是吵醒你娘亲，就把你丢进湖里喂鱼。”
  *
  宝鸭金炉紫烟袅袅，窗外湖水澹澹，船身随波轻轻晃荡。
  连翘翘眼皮沉重，指尖一颤，就被人握住，耳边响起那人冷峻的声音：“醒了？”
  心头的酸楚随湖水颠簸，倒灌入鼻腔，她别过脸，往蜀锦枕巾蹭去两滴泪。
  雁凌霄扯一扯嘴角，笑容中有自嘲的意味，松开她的手：“既然醒了，就起来多吃点东西。骨瘦如柴的很好看？”
  连翘翘揭开被角，借着昏黄烛光往里偷瞄，倒也称不上是瘦骨嶙峋、一马平川。她有气无力地坐起身，环顾变了番模样的茶室，哑着嗓子问：“陛下把哥儿姐儿安置在何处？”
  “楼上，开了间有暖炉的客舱，现在都睡了。”雁凌霄一哂，觉得有些讽刺，连翘翘还能问什么？
  “谢谢陛下。”连翘翘吁一口气，搭在领口的手放下，踌躇片刻，反握住雁凌霄的手腕，掌心一撑，欺身过去就想吻他。
  雁凌霄扣住她的肩头，扭过脸，轻软而苦涩的吻羽毛般啄在嘴角。他眼眸微眯，轻蔑地笑了：“这就是你谢恩的方式？”
  “妾身身无长物……”连翘翘屈起手指，盯着泛粉的指尖，叹了口气，“我没有别的东西能给你。”顿了顿，再补上一声“陛下”。
  雁凌霄抚过她颈间的指痕，欣赏他亲手落下的烙印，冷笑：“朕不缺女人。”
  “嗯。”连翘翘像被人在心口重重打了一拳，浑身一颤，轻声说，“我知道。”
  酝酿已久的火气掠遍脏腑，雁凌霄忍了又忍，才没有当即甩手离去。他捻起连翘翘一缕发丝，缠绕在指间，凑近了嗅闻，近到仿佛含吮住连翘翘耳垂：“朕说什么，你信什么，朕说别的你为何不信？”
  雁凌霄胸腔的震颤近在耳畔，连翘翘半边身子又麻又酥，香囊络子丝丝缕缕地拂过她的手背，她整个人都定住了，好似绣绷上的绣片，被几个字扎得动弹不得。
  连翘翘朱唇微张，声音都在发抖：“陛下想说什么？”
  第53章 ??金链
  画舫不比宫里疏阔, 茶室窗户覆上密不透风的毡帘，狭窄而闷热。雁凌霄抱住连翘翘，下巴一点, 嘴唇轻贴滚烫的额, 想了想，回道：“没什么。”
  连翘翘一时怔愣, 抬手握了握雁凌霄小臂，玄袍广袖下是熟悉的筋骨，指腹掠过的却是陌生的龙纹, 大内绣娘细密的针脚将她的心也密密匝匝缚紧。
  世子，太子……帝王。他们分别日久，已然各自变了模样。
  雁凌霄怜惜过的连翘翘，沾染了市井的泥腥, 手上有几条人命, 回首去看，连翘翘也不识得自己。总归要跟雁凌霄回宫去, 以皇城司的手段，这些年她经的事早晚会奉到文德殿书案上。
  思及此, 连翘翘摩挲雁凌霄左手背的伤疤, 横下心道：“雁凌霄……有话要同你说。”
  雁凌霄挑眉, 指尖点一点她的唇珠，沉声说：“没规矩。”
  天大的规矩也比不得接下来的话。连翘翘像是站在悬崖边，怀揣破罐破摔的隐秘心思, 冷不丁道：“我在外头杀过人。”
  雁凌霄眸色变幻，紧了紧环住连翘翘肩膀的力道, 额头相抵, 轻笑一声：“是么？”他翻来覆去揉捏连翘翘的手, 一节节揉按白生生的柔荑，没当真：“杀了就杀了。”
  见连翘翘沉默，不像在说笑耍小性子，他这才坐直身，脸阴得能滴出水：“怎么回事？”
  “陛下听了可会怪罪妾身？”眼瞅着雁凌霄不动，连翘翘叹口气，蜷起腿来环住双膝，隐去生子时大出血豁出半条命一节，低垂眼睫，一股脑把离京后的经历说了，“……若说吃苦，这些个也算不得苦。没少过银子，没短过吃穿，还有两个小的陪着。如果不是他们俩在，妾身决计支撑不了那么久。”
  “裴鹤！”雁凌霄牙根耸动，恨恨道，“南梁的小皇帝让他那样轻易死了，还留具全尸，倒便宜了他。”说罢，捧住连翘翘侧脸，摸了摸她的鬓角：“当时情况危急，不出手就必死无疑，做得好。”
  “陛下不嫌弃妾身杀过人？”连翘翘下巴抵在膝盖上，杏眼清凌凌的。
  雁凌霄眼眸微眯，这才明白过来：“你故意说这些话，想试探朕……让朕厌了你？”
  “那陛下厌了我吗？”连翘翘跪起身，搭着雁凌霄的肩，伏在他耳边，“我不是陛下偶然间忆起，叹一声可惜的连翘翘，不是一张单纯无垢的纸。欺君之罪，我一人就犯过万万次。陛下为什么不厌了我？”她发着热，吐息也是热的，像薰笼上烘热的兰草，一字一句叩进雁凌霄耳中。
  “偶然？”雁凌霄冷笑，“连翘翘，你又知道这些年有多少次偶然？”
  侧过脸去，鼻尖相碰，嘴唇轻触，像拂过干枯的花瓣。心头麻麻痒痒的，恨不得把她嚼碎了吃肚子里，又想好好捧着，碰一下怕化了。雁凌霄忍了又忍，扣住圆润的肩头，一手按在她脑后，闭眼吻下去。
  他也惦记过自己。连翘翘也阖起眼，像吃了一把未熟的石榴，心头浮起微微的酸意。
  她跪在榻边，很快失了气力跪不住，勾着雁凌霄脖颈，身子发烫，渐渐的也不知是雁凌霄的热意，还是她在发热，整个人烫得要融成水，溺死在绵绵不绝的吻里。这时候，连翘翘才确信，雁凌霄是再也不会放过她了。
  “唔，陛下……雁凌霄！”松松拢在耳后的墨发横斜过玉白软枕，如雪地泼洒墨色，连翘翘推拒不成，两手虚握成拳捶了雁凌霄几下，已是上气不接下气，红泥小茶炉似的喘，嗔雁凌霄一眼：“妾身病体难愈，陛下收敛点吧。”
  雁凌霄沉默良久，偏过脸去不看连翘翘，缓了好半天才和没事人一样站起身，有条不紊地为她脱衣净面，玉指一根根从指尖擦拭到指根，干燥的手心在一掌可握的腰间盘桓良久，再面无表情把人塞进衾被，严丝合缝地裹上。
  “朕去看一眼两个小的。”雁凌霄说，“你好好躺着休息，有事就叫小朱子进来伺候，只是别想着跑，走廊都是人，窗下甲板也有侍卫值守，你跑不掉的。”
  不会再离开了，连翘翘想，得到过一次惦念，知道雁凌霄没忘记过她，就已经足够。她不能再贪心地想要更多。
  *
  翌日，天蒙蒙亮，画舫就顺着玉湖沿线自南向北慢悠悠回到州府。
  小朱子亲自伺候连翘翘梳洗，衣裳都是快马加鞭送到码头的新衣，百花刺绣繁复精美，穿在连翘翘身上却显得清新素净。他亲手给连翘翘簪一枚红宝牡丹发钗，望着铜镜里妩媚昳丽的美人，不期然红了眼眶：“这些年良娣受苦了啊。”
  “过去的都过去了。”胭脂纸片衔在唇间，连翘翘抿抿嘴，脸色实在苍白，又点一点胭脂膏，在腮边拍散，斜签着身子睇小朱子一眼，笑道，“你都是陛下跟前的朱公公了，怎么还跟毛头小子一样，说哭就哭？”
  小朱子破涕为笑，咧开嘴奉承几句，等侍女们端着铜盆和妆奁出去，压低声音问：“良娣回宫后要作何打算？”