朱瞻祐忙道：“万万不可！”
  汉王厉声问道：“有何不可？难道你还记挂那女子！依我看陆儿的法子非常好, 这样一来鞑靼不过是娶了个女子回去，我们许诺的条件也可少些。”
  朱瞻祐：“可是…”
  朱瞻陆打断道：“可是什么？父亲, 儿子听话鞑靼一向民风彪悍, 那陈清欢乃江南女子，到了大漠说不定几年便会被折磨死，那样岂不是一劳永逸！”
  朱瞻祐还想说些什么, 汉王却认为他是妇人之仁, 只向朱瞻陆道：“甚好…甚好，就这样办, 你即刻去与手下人想个和亲的名目, 再派人带着我的手书去鞑靼与他们可汗商谈。记住！来去要快, 行事千万小心！”
  “是！儿子亲自去办, 父王尽管放心。”朱瞻陆喜不自胜地领命去了。
  想起那清丽脱俗的陈清欢, 朱瞻祐自是心有不忍。但一面是情人之思、一面是血浓亲情, 朱瞻祐便是不忍，也只能装作不知。
  夜色渐深，朱瞻祐心境格外烦扰, 对月独酌却迟迟未能入醉。
  朱瞻祐长叹一声, 碎了酒坛, 独自一人纵马出府去了城东。
  有一个人, 他许久都未见了。
  *****
  今日是十五, 八月旱了半月, 第一场雨便落在了这阖家团圆之夜。
  这一夜, 不知有多少人与至亲至爱之人在这极好的月色下听雨夜话、共诉情长。
  这一切，在今次之前，言素也是一直拥有的。只是这一次…诺大的言府, 他再也无亲人相伴了。
  自从昭狱里接回言素, 秋风一直时时守在屋内，言府上下照料的也无微不至，但言素仍然一直未曾醒来。
  秋风看着高烧不退的主人，心里又急又气，反复盘问了郎中原因，又开了两三服药给他猛灌下去，直熬到深夜时分言素才些许有些意识。
  “大人，大人你醒了？大人你能听见我说话么？郎中…快叫郎中！”秋风一见到言若白指尖微微抖动了下，立即激动的跑上去想要唤醒他。
  但言若白紧皱着眉头，似乎陷在了梦魇之中。
  郎中被从睡梦中拉出来，紧赶慢赶地跑来给言若白号了号脉，忙道：“这就成了！高热一退我再施针下去，小公爷立马便能醒过来！”
  秋风急道：“那你还等什么，快啊！”
  “是…是。”郎中忙拿起药箱，取出针来在火上过了三溜，方下针往言若白臂上、胸口上的穴道刺去。
  五六针下去，言若白终于缓缓睁开了眼睛，低声道：“水…”
  秋风一见言若白醒了，只觉得塌掉的天重新撑了起来，一边抹着眼泪一边三步并作两步地跑去沏了茶来。
  言若白嘴唇干裂，脸色惨白无一丝血色，他低下头将茶一饮而尽，方抬眸扫视了一圈，淡声向那郎中道：
  “有劳郎中了，我已无碍，您请下去歇息罢。”
  郎中忙道：“小人不敢，小公爷醒了便好。小人一家曾受国公府大恩，若是小公爷有什么事，那国公爷可如何能安心走呢…”
  “咳…”
  那郎中不知晓言若白尚不知其父已死的消息，秋风一听他说漏了嘴便忙轻咳打断道：“时辰不早了，郎中请回吧，明日账房定会多封些银子去府上。”
  “等等…”
  言若白有气无力地问道：“你方才说…国公爷要走？我父亲…他是要去何处公务么？”
  郎中面色一滞，原来小公爷还不知道国公爷去世的消息…
  秋风忙回道：“是是是，北方有些动乱，国公爷去了冀州巡查兵事，有些日子才能回来。”
  言若白眉头一紧：“去冀州…巡查兵事？父亲这些年…甚少离开京城，如今既无天灾也无兵祸，皇上怎会让父亲…亲自去冀州巡视？”
  “是…”
  秋风本就不会说谎，这一心急脸色涨得通红，寻思了许久才解释道：“是…是…嗯…是因为近日朝中事少，兵部也没有合适的人能去，所以国公爷才自请去巡视的。”
  “咳…咳…”
  言若白紧绷着神色摇头道：“这不可能…兵部新任尚书…身经百战，颇受皇上信赖，怎会派不出人去？你如实…告诉我，父亲究竟去哪了？”
  言秋风对朝中政务一向不懂，如今编无可编，只能低着头沉默。
  “秋风，你快说…”言若白又一次追问道。
  秋风还是不语，言若白于是看向那郎中：“你来说，我父亲究竟怎么了？”
  郎中面露难色：“这…”
  二人的沉默让言若白心里没由来的发慌，他一把掀开被子欲去寻父亲，可刚下了床便腿一软重重摔在了地上。
  秋风心一惊，忙上前拦住言若白，苦求道：“大人，你在昭狱受了很重的伤，我们好不容易才把你救出来，你现在刚刚醒来身体还十分虚弱，外面下着大雨你千万不能出去。”
  言若白的声音有些急促、又有些沉重：“那你说…你告诉我，国公爷究竟怎么了！”
  秋风紧了下眉，欲言又止。
  言若白一把甩开秋风的手，又挣扎着站起来要去寻父亲。
  眼看着言若白的身子便要踏进那大雨当中，秋风心一沉，重重地跪了下来，哽咽道：“大人，国公爷…国公爷已经不在了。”
  言若白的脚步蓦地停了下来，他缓缓回身看向秋风：“你说什么…什么不在了，你再说一遍。”
  秋风重重地磕了个头，声音里带着哭腔：“国公爷…国公爷已经走了五日了，如今这府里只剩下大人你一个主子，你若是再出些什么事，叫我们这些人拿什么脸去见国公爷。大人…算我求你，你好好养着身体罢。”
  耳边本该充斥着雨声，可是这一刻言若白仿佛什么都听不见了，那一瞬有如永恒一样长。他愣在那站了许久，直到一声惊雷将他唤醒，他才踉跄着冒着大雨跑去了正堂。
  远远地，言若白便看见正堂处满目白色，灯笼、幔帐…
  言府这些年从不用白色，也对…没有白事哪家人会用白色？
  可言府只有两位主子，不是他…难道真的是父亲？
  不可能…这绝不可能！
  言若白疯了一般跑进正堂，堂上硕大一口棺木落在正中央，棺木的规格和装扮都彰显着主人的身份。
  堂上守夜的下人们见到言若白均惊喜道：“小公爷，您醒了！”
  言若白什么都听不见看不见了，他的眼里只有那一尊棺木。
  一步一步，言若白拖着沉重的双腿缓缓踱了过去…
  他终于走到了棺木旁边，整个堂上下人虽多，却是死一般的寂静。
  秋风紧随其后跑进来，见到言若白已然看见了父亲的尸体，只能默默地守在其身旁。
  言若白看着父亲灰白的脸庞愣了许久，胸口忽然剧烈地起伏，身体也颤抖了起来。
  秋风忙上前扶住言若白，下一刻，言若白腿一软半跪下来，喉间腥甜、呕了一大口鲜血。
  一旁的下人都慌了，互相急着指挥：“郎中，快找郎中！”
  言若白挥手制止：“不…不用。”
  秋风心急：“大人你的身体…”
  “我说不用！！”言若白忽然大吼了一声。
  那是这么多年言若白第二次对下人们发火，平日里他待人温善、最受下人们爱戴。
  此刻国公爷过世，下人们也知他是一时心急，但也都是担心他而已。
  秋风叹了叹气，吩咐道：“罢了，我在这里，你们都下去罢。”
  言若白缓了许久，方问秋风：“我爹…是什么时候走的？”
  秋风低声道：“国公爷…是五日前夜里…离世的。”
  言若白复问：“我爹一向身体康健从未有什么大病，为何会突然暴毙！”
  秋风脸色阴沉了下来，握紧了拳头猛砸向地面，气道：“都是倪蕃！都是他！国公爷那几日忙着朝中政务未曾怎么休息，刚一回府那倪蕃的人便来报信，说你被刑讯至重伤危在旦夕…国公爷一时心急，血迷了颅窍。我请了太医院院判前来，可是…可是还是救不回国公爷…”
  秋冬越说越难过：“大人，你打我你罚我吧，是我没有保护好国公爷…都是我没有保护好国公爷…”
  言若白强忍着巨大的悲痛，又问道：“倪蕃呢。”
  秋风：“他私下刑讯上官，昨日被传进宫问话，皇上已将他关进了天牢由刑部议处。”
  言若白撑起身子站了起来，回身便向外走。
  秋风连忙上前拦住问道：“大人要去哪，夜这么深了，有什么事我替你去办。”
  言若白强忍着愤怒，嘴唇止不住地抖动，牙齿几乎都快咬碎了。
  “让开，我要去杀了他。”
  秋风忙拦道：“大人不可，且不说你现在刚好真的不能再淋雨了，便说那刑部天牢，大人如何去那里杀人？”
  言若白冷冷道：“我再说一次，让开！”
  秋风一把抱住言若白的腿，苦苦求道：“大人你冷静些，我求求你冷静些！事到如今皇上已然知道了言府的委屈将倪蕃重罪落狱，你若还跑去刑部杀人，那皇上会如何处置您？”
  言若白想要推开秋风，秋风只是死死地抱着言若白。
  “大人！我知道你不在乎你个人安危，但你能不能替国公爷想一想，替言府上下想一想，替常家军、替陈境主…替我们所有人想一想！”
  “国公爷临走之前，连夜叫我请了陈境主过来。我虽不知他们说些什么，但国公爷定然是为了救你！”
  “这几日朝中多位重臣患病，连太孙都称病不上朝，这定是陈境主的主意…如此才能救你出来！”
  “你昏迷这几日，府里上下所有人都日夜悬心，大家都希望你能醒过来，能撑起这英国公府。”
  “大人，虽然国公爷去了，但您还有我、还有陈境主、还有许多许多人都在关心着您，如果您就这样去了…丢了命，那您可有想过我们今后如何？便说陈境主，您不是说如今汉王虎视眈眈，下一步定然是尽全力对付她么？您若出了事，那日后谁来保护陈境主？”
  清欢…
  父亲…
  言若白蓦地停了下来，只默了半刻，眼前一黑…倒了下来。