货轮在十六铺码头靠岸时，叶永嘉是单腿蹦下船去的。
  他那小腿上的皮肉伤不可谓不严重，然而兴许是人逢喜事精神爽的缘故，他在那昏暗船舱里趴了若干天，和丁曼菱吵了无数架，几次三番的翻脸赌气，然而伤势竟是一路好转，等下船时，皮肉看着已经是收了口，金鸡独立的站在地上，他扶着丁曼菱，一路能蹦出老远。
  卫长明极力的想要和沈明玉一刀两断，可是到了这个时候，他举目无亲，身上也不剩了几个钱，所以还是依着那夜沈明玉对他的耳语，拦下三辆洋车，将个陌生的地址告诉了洋车夫。
  那陌生的地址，是这两年来，沈明玉在上海的住处。
  这并不是一座豪华的宅邸，只不过是一处半新不旧的的石库门房子，院门上了锁头，这自然是拦不住卫长明。
  相当自然的，他在光天化日之下捅开了门锁，然后领着那两个人，走了进去。
  院内铺了一层落叶，两边有门窗紧闭的厢房，前方则是一幢二层的洋房。他径直向前走，将那洋房的门锁也撬了开。
  这时正是个晴朗的上午时分，这房子大门大窗，阳光将房内照了个通亮。空气寒冷，有浅淡的一点霉味，除此之外，一切什物都是各归其位。
  疯子是个爱干净的，只在杀人放火的时候，不怕血与尘。
  他在客厅里转了一圈，又沿着走廊继续走，在走廊尽头，找到了一间浴室。浴室门一开，从里面扑出一股子浓郁的茉莉花香。
  身后响起了丁曼菱的声音：“大哥，我们今天就住这儿吗？”
  “对。”
  “那，以后呢？”
  “等会儿我出去一趟，想办法弄点钱，我们尽快搬家。”
  “啊？为什么急着搬家啊？”
  “我怕他会忽然回来。”
  然后他转身面对了丁曼菱：“最好不要让他再找到我们，否则的话，我们都不会有好下场。”
  丁曼菱没有再问，在和沈明玉相处了两夜一日之后，她知道卫长明所言非虚。对着卫长明沉默了片刻，她忽然低声说道：“你对我们太好了，我们跟你在一起，什么忙都帮不上，就只会做你的累赘。”
  “你们两个确实是我的累赘，可是你想一想，如果没有你们这两个累赘，我今天独自一个住进这空房子里来，心里会是什么滋味？”
  说到这里，他苦笑了一下：“我宁愿带着你们这两个累赘。因为要忙着养活你们、照顾你们，我就没工夫胡思乱想，也不可以流浪漂泊。我总得好好的活着，要不然，你们怎么办？”
  ※
  ※
  他们连累着他，他们也拯救着他。
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  ※
  沈明玉的房子，虽然是可住，但因为沾了个“沈”字，所以卫长明不愿久留，还是想要尽快另找个住处，然而叶永嘉一路上生龙活虎，如今兴许是知道天下太平了，他忽然又娇弱起来，不但伤口疼痛，人也发了烧。等他好转过来时，已经是过了小半个月。
  叶永嘉的伤病，虽是离不得人，但终究是不严重，吓不着丁曼菱和卫长明，只是卫长明又被这个病人缠了住，钱和房子全没法找。
  这小半个月，三人过得全都有些恍惚。他们先前一直盼着能有这样与世无争的日子，久盼不至，心底深处已经不大相信自己还能梦想成真。及至这小半个月过去了，他们每天日出而作、日落而息，仿佛一点一点回过神了似的，他们缓缓的清醒了过来。
  原来梦想成真的那一刻，并没有巨大的兴奋、强烈的喜悦，也没有盛宴美酒、鲜花烟火。
  丁曼菱早上提着篮子去菜场买菜，菜场嘈杂污秽，她提着满篮子的肉和菜走出来，走到半路，累得手酸，就把篮子放下去，停在路边揉了揉手。低头审视着篮子里的内容，她挺满意。路上有两个人闲聊着经过，都是京城口音，这让她也想起了北方的那些人和事——在京城家里，做那并不真阔的阔小姐，身边有老妈子伺候着，读女子中学，被父亲卖给了叶家，又被父亲卖给了冯家，哭，闹，想逃，想死……
  想到最后，她拎起了菜篮子继续上路，篮子沉甸甸的坠着她，往事如烟如梦，风吹便散，真正实在的是手里这一篮子肉和菜，是脚下的这一条路。
  仿佛是第一次看清了周遭的世界，她一边走，一边细细的四处观察，记住了这路，记住了路旁的每一棵树，要把这世界尽收眼底、了然于胸。
  一路走回了家里，她一进门，就见叶永嘉正在院子里散步。叶永嘉穿了一件灰呢子大衣，是卫长明从沈明玉的大立柜里找出来的，正好他和沈明玉都是大个子，身量相仿。双手插在大衣口袋里，他向着她一抬头，笑了：“什么呀？”
  她放下了篮子：“还是这些。”
  他走过来低头看了看：“没意思，天天吃这些。”
  “这就不错啦，你知道现在肉是什么价？天天炒肉给你吃，你还挑三拣四。”她见他的大衣崭新洁净，就用干净的手背推他：“别站着了，站久了又要腿疼。”
  “没事了。”他轻轻的跺脚给她看：“筋骨都是好好的，疼也是肉疼。老卫刚才看了，也说没事。”
  “你呀，就不能叫人家一声大哥吗？”
  “我就不叫。”
  “你不叫，我就掐你。”
  “你敢掐我，我就告诉老卫去。他说了，不许咱俩天天吵架，我没惹你，你却来掐我，看他说不说你。”
  丁曼菱对他一皱鼻子，不理他了，提起篮子往里走。他留在院子里，仰起头看了看太阳。
  他喜欢白天，喜欢阳光。夜深人静的时候，他还是经常会猛的一阵心悸，猛的涌出满腔悲苦，让他恨不得立时死去。幸而身边还有丁曼菱，他会紧紧的搂住她，或者把自己的脸埋进她的怀里去。对着她，他不讲面子，不讲尊严，什么都不讲。
  他还是想爸爸，还是怀念着往昔的好日子。这许多的苦痛与坎坷，终于让他在二十四岁这一年长大成人，然而偏他这时又已是一无所有。
  连前途也没有了。
  前途无量的时候，他不想前途，只知道玩，现在他可以尽情的混吃等死了，却又羞耻起来。他不想让丁曼菱从卫长明手里要钱花，他想凭着自己的本事，赚些属于自己的钱，再交给丁曼菱。
  可是他实在是没有任何的本领，他生下来时，父亲就已经是师长了，他从小到大，只会享福、花钱、当大少爷。
  “唉！”他重重的叹了口气，不过因为阳光明媚，所以他忧伤得倒是有限。身后传来了唰啦唰啦的响声，是卫长明在扫院子，一路扫到了他的脚下。他故意的不肯躲：“喂！”
  卫长明听了他这无礼的一嗓子，拄着大笤帚抬了头：“嗯？”
  挑战似的，他昂首斜睨，问道：“你是要养我一辈子吗？”
  卫长明将他上下打量了一番：“你以为呢？”
  “你为什么愿意养我、还有曼菱？”
  “你说呢？”
  “我不知道，我问你呢！”
  “怎么想起问这个了？”
  “你少废话，让你回答你就回答！”
  卫长明扔了笤帚：“你就是这么对大哥说话的？”随即他一把抓住了叶永嘉的后衣领，大步流星的把他拎进了楼下客厅。将他往沙发上一推，卫长明对着门外大声的问：“曼菱，什么时候开早饭？”
  门外传来丁曼菱的回答：“早着呢！大哥你快过来给我生火，这炉子总冒烟呀！”
  卫长明答应一声，又对着叶永嘉那额头搡了一下：“问的都是什么废话！我看你是饿昏了头了！”
  然后他快步走出去，进厨房给丁曼菱生起炉子，然后回了客厅，顺手给叶永嘉带了一筒饼干。把饼干往茶几上一放，他告诉叶永嘉：“吃吧，我和曼菱做饭去。”
  “我干吃吗？不怕我噎死？”
  卫长明转身又走了，片刻之后，端来一杯温水。然后他没有立刻往厨房去，而是在叶永嘉斜前方的沙发椅上坐下了。
  望着叶永嘉，他问道：“你是不是还在恨我？”
  叶永嘉没想到他会摆出长谈的架势，立刻心虚起来，以为自己当真惹恼了他。一翻眼皮瞄了他一眼，他低下头，不言语。
  “要说你恨我，可是那夜在军营，你敢舍命救我；要说你不恨我，自从到了上海，你又隔三差五的对我发脾气。你是有心事、不痛快？还是想和曼菱过二人世界、希望我走？你说出来，只要是我能办到的，我一定办。”
  他扭头盯着沙发垫子上的绣花：“没说让你走。”
  “那就是有心事了？”
  他这回点了点头。
  “你说一说。”
  “我不想让你养着，可我又不会赚钱。”
  “还有吗？”
  “没了。”
  “就这？”
  “就这。”
  卫长明笑了：“那我再问问你，在你心里，我是不是你大哥？”
  叶永嘉垂着头，“嗯”了一声。
  “长兄如父，你吃我一口也是应该的。你不想花我的钱，想要自立，说明你有志气。不过自立也不必忙在这一时。等到年后，你的身体彻底好了，再出去找事做，如果一时找不到，我帮你找。不会做没关系，从小事做起，学着学着就会了。”
  他站起来，临走之前还拍了拍叶永嘉的肩膀：“你能有这个心，是好事。”
  叶永嘉受了他的一拍，心里有点古怪的滋味，没想到自己无理取闹一场，还闹成了个有志青年。
  “也许我这个人是真不错？”他又琢磨：“难道是我小看了自己？”
  他吃着饼干，思来想去。与此同时，卫长明蹲在后头厨房里，一边给炉子生火，一边小声告诉丁曼菱：“刚才又闹脾气了。”
  “因为什么呀？”
  “不因为什么，就是想闹。我哄了他几句，又好了。”
  “你就该叫我去，让我骂他一顿。”
  “你总骂他干什么。”
  “你还护着他——你老护着他。”
  卫长明聚精会神的盯着炉子：“这就叫‘会哭的孩子有奶吃’。你懂事，我就不管你，他不省心，我就得受他的气，还得哄他高兴。
  “要是这么说，等吃完了饭，我也闹一闹。”
  “你俩一起闹，那可就要把大哥累死了。”
  说完这话，火苗子蹿了起来，他站起来，拍了拍手上的灰。丁曼菱在一旁的小板凳上抱膝坐着，就感觉此情此景似曾相识——想起来了，那时候在洛阳，他们也曾经在一间小厨房里忙碌过，那个时候，她以为自己爱上了英雄似的卫大哥，一见了卫大哥就欢喜。
  后来才知道，原来她爱的男子，是当时那个和她成天拌嘴的叶永嘉。
  而她直到现在，见了卫大哥也还是要欢喜，因为他关怀着她，爱护着她，又是哥哥，又是父亲。
  眼看卫长明要去端那装着青菜的小盆，她连忙起身夺了过来：“不用你，我会炒菜。”
  “昨天那菜都没炒熟。”
  “我得学嘛。”
  “等房子找好了，我再雇个厨子。”
  丁曼菱连连摇头：“用不着，等你发财了再说吧。你别觉着让我下厨房，就是委屈了我。我敢说近一年来，我顶数这几天最快乐。我也不要做阔小姐，我也不要做阔太太，只要总能过上今天这样的日子，我就心满意足了。”
  然后她去推了卫长明：“你出去，这里不用你了。”
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  ※
  卫长明离了厨房，悄悄的走到客厅门口望了望，见叶永嘉正抱着饼干筒子大嚼。
  他也是有点怕了叶永嘉的小性子，所以径直出门，先把院子扫完，又去门口站了一会儿，买了两份报纸。
  在报纸上，他很意外的看到了沈明玉的名字。沈明玉不但死而复生，还迅速的召集旧部，又拉起了一支队伍。
  报上也提到了沈明石，沈明石受了炸弹的袭击，早已入了医院，能否活着出来，还是两说。
  卫长明读完报纸，将报纸折了折，扔到了旁边树下的脏土堆上。
  他就知道沈明玉不会甘心养老，之前的两年蛰居，乃是他那疯狂人生中的短暂休眠，那几场大爆炸刺激了他的神经，让他彻底苏醒过来。
  苏醒了的沈明玉，又要大杀四方了。
  幸好，他们之间此刻隔着千里的距离，他已经和沈明玉一刀两断。
  “得赶紧找房搬家。”他想：“吃完饭就去找。”