盛开的樱花像是一朵粉色的云，山风走过便下起一阵温柔的雪。一片片的花瓣堆叠下来几乎把树下的人藏进烟云里，只露出安详的眉眼，好像是在春风在瞌睡。
  佐助从梦中醒来，天色还未大亮，他往脸上浇着冷水，从窗户看出去，外头是冷淡的清晨，有吵闹的鸟鸣。
  他好久没做梦了，也好久没想起那个人了。
  佐助往嘴里塞着早餐，电视里正播着早樱开放的景色。
  年轻人嗤之以鼻，几颗稀疏的樱花树有什么好看的，他见过比那茂盛得多，漂亮得多的樱花，在温柔的春风里能够堆满整个山谷的粉色烟霞。
  佐助盯着电视看了一会儿，屏幕上正放着家乡的画面，昨天母亲来了信息，难怪让他想起许久之前的事情。
  新闻里放着木叶的景象和他离开家乡时一模一样，好像木叶是个不会变化的地方。
  佐助意识到这里的时候心脏猛地抽搐起来，他抓着衣服咳了好几声将早饭吐了干净才终于能够顺利喘息，正往嘴里灌着水，电话呜呜呜的想起来。
  “佐助，我们今天春假去找你玩啊！”电话那头元气满满的少年音自顾自说着，一点都没有已成家男人的稳重，佐助正在想着拒绝的说辞，那边就已经热情到顶，“就这样说了，拜~”
  还是和当年一模一样！
  佐助恨到咬牙，几乎是一口灌下了整杯水，木叶的人和事，这么多年都还是一样。
  毫无长进。
  连他也是。
  漩涡鸣人顶着一头灿烂的黄毛笑得像朵向日葵朝他招手，隔着整条街用震耳欲聋的嗓门喊道，“佐助，我们来找你玩了！”
  居然来了一群人。
  “那边有家很好吃的烤肉店。”佐助轻车熟路地将人带进店里，趁着脑袋说到，“要什么自己点，吃完了赶紧回去。”
  “佐助……你也太冷淡了，我们可是……大老远来找你玩的。”
  “我没有邀请你们来。”佐助看着吵吵闹闹的一群人只觉得头疼。“还有，把你嘴里的东西咽下去再说话。”
  “离开这么久，你什么时候回去啊？”旁边的女孩在关切，旋涡鸣人跟着附和，“是啊是啊，大家都挺想你的，鼬哥都回来了。”
  佐助拿着饮料的手抖了一下，很快又稳住了。
  宇智波鼬是公认的天才，和宇智波止水一起被认为是木叶的希望，宇智波家族的骄傲。
  正因为如此，他们被确定为述职者，一个木叶的年轻人纷纷争取的光荣职位。
  那本是一个平和的春天，但是消息刚刚传来，父母就开心的击掌庆贺，家中不停有族内长辈前来祝贺，并且鼓励鼬好好表现，临走时也会对佐助笑一下，“佐助也要好好努力啊，也许下一个就是你！”
  让全家兴师动众，只因为这次的述职对象是木叶的创立者之一，当权者猿飞的老师。
  去面见他，和他说话，仿佛就等于得到了整个木叶的认可，家族众人甚至将之作为宇智波得到肯定的标志。
  年幼的宇智波佐助被高大上的说法直击心灵，决定偷偷跟着过去，只从一张轻轨车票，加上沿线地图，十二岁的小孩用他的零花钱就找到了那个人。
  “你是……宇智波家的小孩？鼬的弟弟么？”那人看着意外年轻，甚至可以说远比现在木叶的首领年轻。
  小孩把困惑写在脸上，坐到他旁边的时候，两只黑黝黝的眼睛直勾勾看着，后来才想起来这样的动作很没礼貌，接连道歉。
  “是激素紊乱引起的，”他倒是不恼，给小孩递了一罐番茄汁，还贴心的抽了一根吸管，笑着说道，“别看我这个样子，其实已经是个老爷爷了。”
  “老爷爷？那你有五十岁嘛？”国小都没毕业的佐助咬着吸管，嘴里全是酸酸甜甜的番茄汁，自然放松了下来，一边好奇的打量一边扭头问着。
  “不止。”
  “那……一百岁？”小孩子一脸认真，惹得他哈哈大笑。
  后来佐助是在教材上看到了千手扉间的介绍，想起来自己胡乱猜了一遍那人的年纪顿时红了脸。
  但是不像啊。
  老人家。
  千手扉间是天生的白发，也说是天色缺少色素，眼睛在太阳底下都是亮丽的红色，但是笑起来很亲切，总会准备酸酸甜甜的番茄汁。
  “你怎么不喝？”有一次是佐助咬着吸管忽然想起来，对方眺望的目光收回，落到了他身上，“我不太喜欢，酸。”
  “你不喜欢为什么带在身边？”
  “是给你和你哥哥准备的，宇智波家很多人都喜欢这款番茄汁。”
  “我也没有很喜欢！”小孩把番茄汁吸得呼呼作响，严词拒绝着。
  后来佐助去翻千手扉间的资料，奇怪的是被誉为木叶缔造者的他并没有个人传记，生平更多的收录在木叶简史中，编纂者包括木叶的诸多首领在诸多章节里详细描绘着千手扉间高瞻远署，以其非凡的战略目光完成了木叶的产业布局，一举奠定了木叶国之命脉的地位，甚至可以说间接奠定了火之国的傲视群雄的实力；而在长辈们的描述中，这位大人不苟言笑，行事极其细密，以滴水不漏的处事风格帮助木叶渡过了一次又一次的难关。
  他的兄长被誉为神明，他却没有在神的阴影下湮灭，反而是建立木叶的框架，留下浓墨重彩的痕迹，至今仍令人赞不绝口。
  佐助咬着吸管，不禁期待有朝一日，自己也能在鼬的光环下让人注意。
  “你的资质不在鼬之下，将来或许能成为木叶改变的契机。”千手扉间揉着他的脑袋，一眼就看穿了小孩子心思。
  “我已经十二岁了！不是小孩子了！”佐助护着自己地头发，坚定地争辩道，“而且木叶很好！”
  “那就把木叶，建设成你喜欢的样子。”
  佐助怎么也想不起来自己当时是怎么回答的。
  木叶被他抛在身后，陆陆续续只剩零零碎碎的片段。
  宇智波和其他几大家族的争斗，鸣人的身世。
  令人艳羡的强大财阀内部早已腐朽不堪。
  佐助在兄长的欺骗中离开了家乡，离开了木叶，偶尔会想起千手扉间。
  “你或许会成为木叶改变的契机。”
  那个人其实早就知道吧，尽管木叶的高层们一直挑选年轻人筛选对自己有利的信息，将一片祥和的景象摆在千手扉间面前，但是那双红色的眼睛，早就窥见了真相。
  他所建立的木叶，在那段时间里，已经成为了藏污纳垢制造黑暗的机器，吞噬着那些年轻人，吞噬着他的哥哥。
  “你为什么不回去。”鸣人在佐助去拿饮料的时候专门在茶水间等他，还专门给他挑了一罐番茄汁。
  “你才是，为什么不离开？”
  身为孤儿的鸣人虽然靠着集团的福利院支持勉强长大，但是一路遭受的孤立、排挤、嘲讽乃至侮辱，都足够令任何一个人崩溃乃至厌世，偏偏眼前这个傻乎乎的年轻人还满腔热血扑在木叶的建设上。
  “木叶很好啊。”漩涡鸣人放下了手里的饮料，“人都会有偏见，但是就算在最糟糕的时候，我也遇到了伊鲁卡老师，还有你啊小樱啊这样的同伴。”
  “仅仅是这些就足够让你忘记过去的事情么？”
  “我没有忘记，小时候的确很辛苦，大家都一样啦，但是我也可以用自己的努力向大家证明……我可没有你那么幸运，一开始就得到扉间的认可。”
  佐助手抖了一下，顿时红起了眼睛，“不要提他！”
  “为什么？他最后到底说了什么？”鸣人抓住了准备暴走的佐助，“拜托，你可不是只会逃避的人。”
  “我没有逃避。”
  千手扉间并没有说什么，历经风雨的老者也不会要求还在上国小的孩子去做些什么，只是偶尔会辅导一下课业，或者在疗养院周围散散心，带他去看流水飞瀑，告诉他春天的时候那里会盛开满山满谷的樱花。
  他甚至很少谈及木叶。
  佐助有几次躲在门外偷听自己哥哥的汇报，鼬平淡的语气里流露出自己的担心，甚至说出到一些他从来都没有听说过的事情，然而千手扉间仅仅是告诉他，那就是木叶，真实的木叶。那时候佐助无比想听一些来自木叶创造者的真知灼见，为烦恼的哥哥指点迷津。
  “哥哥要的才不是那些安慰人的话。”扉间给出的是一些连小孩子都糊弄不了的话，佐助甚至听不到这个人给哥哥半点安慰，又像是他根本就不在乎木叶如何。
  “你哥哥所处的位置，让他比任何人都更加清楚木叶的状况，他相信着我所以才会将实情告知，实际的情况恐怕更加严重。”
  “更加严重？”那时候佐助理解的木叶还是一个强大的，无所不能的，令所有人羡慕的强大集团，但是千手扉间罕见地沉默着，眺望着远方，佐助看着他不知为何屏住了呼吸，明明同样是两个人的相处，却觉得氛围异常沉重，让他连一个字都无法吐露，就连嘴里的吸管也被咬到变形。
  “佐助，无论如何，你的家人，你的兄长是出于让你幸福成长的初衷才没有告诉你实情，但是总有一天，你可以用自己的眼睛看到真实的世界，到那一天，你也会和你的哥哥一样做出自己的选择。”千手扉间伸手摸着他的脑袋说到，“而我能做的，就是相信你们这些年轻人。”
  如果相信哥哥，为什么不帮他呢。
  佐助知道，这个人只要活着，就对木叶有着不可忽视的影响。
  甚至只要他开口，就能改变整个木叶高层的意识。
  他明明知道木叶的腐朽与黑暗，他明明有能力改变，可是为什么不呢？
  佐助歪头打量的时候，扉间阖着眼睛，靠在椅子上睡了过去。
  唯有在精神不好这一点上，扉间像个老年人。
  就算是带他在山谷里行走，也经常停下来，倚靠着树木睡过去，醒来再慢慢的走，走不了多远再次停下来。
  “你为什么不在床上睡觉？”
  “精神不好，为什么还要到这里来？”
  佐助许许多多的问题就跟千手扉间为什么不帮助宇智波鼬一样淹没在天真的孩提发问中，千手扉间好像一次都没有回答过。
  又或者他给过答案，但是并没有告诉年纪幼小的佐助。
  只是笑着揉揉他的脑袋，惹得他瞪眼，不要把我小孩子！
  一切来得都很突然。
  一个很平常的春天。
  他借着课外作业的名义又跑过来找千手扉间，虽然大多数情况下两个人并不会有什么实质的交流，仅仅是慢慢地往山里走，佐助甚至会觉得无聊，摊开作业本瞧着绿叶搔着熟睡中的千手扉间。
  可是这个人千手扉间呀，无数年轻人争取来见面的对象。
  但是那天他坐在树下，忽然说到，“这里是千手家的故地，我们的族人死后都会葬在这片林中……”
  还什么都不懂的佐助拉住了千手扉间的手，“那我们回去吧，不要来这里，你也不要死。”
  “佐助……”千手扉间没有起身，反而是拽着他的手臂将他抱进怀里，“宇智波和千手曾经敌对过，但都已经过去了，现在的木叶属于你哥哥，也属于你……木叶不是千手的木叶，也不是宇智波的木叶。”
  “但是你可以改变他，你有这个力量。”
  千手扉间又睡着了。
  靠在樱花树下，粉色的花瓣一片片落下，开始是落在他的脚上，后来是衣襟、肩膀，最后落在他的鼻子上。
  佐助看着花雨淹没了整个山谷。
  很早，也似乎很平淡。
  只是一个小孩偷偷跑来探望老人家。
  这一切对于千手扉间盛大的葬礼来说完全可以忽略不计。
  但是后来佐助每次窥见木叶黑暗的时候都会想起来。
  千手扉间是不是一直都知道，眼睁睁看着自己建立的木叶走向腐朽，却视而不见。
  他什么都没做。
  佐助在很久之后去看望过一次春野樱，粉头发的女孩晕头转向的去给心上人倒水，然后听见佐助礼貌得道别，并没有注意到到病例里少了一份档案。
  千手扉间一语带过的激素紊乱是千手家族独有的基因突变诱发的综合征，看似永葆青春，然而实际代价却是□□极度的疼痛和体力衰退，写在课本上的千手扉间身体强健脑力超群，然而佐助却只见过走几步路就要停下来休息的老人家。
  他已经没有整顿木叶的力气了。
  即便他很清楚木叶需要改变。
  即便他深爱着木叶。
  可是他已无能为力。
  “不管怎么说，木叶需要的不是一个两人，也不是一项两项制度，我希望能够在目力所及的范围内，将他变得更好。”鸣人这样说的时候，将眺望远方的目光收回，无比认真的看着他，说到，“我需要你的力量。”
  “而我能做的，就是相信你们这些年轻人。”
  “你说过你憎恨整个木叶，所以决心毁掉他，但是，为什么不重建他呢？”鸣人拽着佐助的手，十分肯定的说，“我知道你有这个力量。”
  佐助将嘴里的吸管咬到变形，看着眼前依旧天真的朋友。
  莫名其妙的信心。
  “我要知道全部。”
  不管是宇智波家族内部的记录，还是木叶的核心机密，亦或者是，来自兄长的情报。
  “可以。”
  所有人都在反对，离开木叶多年的佐助无权窥探木叶最深处的机密，然而年轻的掌权者却出示了一份来自千手扉间的授权书。
  “还有这个，我想你会有兴趣的。”
  鸣人将几本老旧的笔记放在了一堆档案的最上方。
  佐助翻开来，是熟悉的笔记。
  千手扉间的日记，或者说木叶工作日志，条理分明记载着木叶建立前千手家和宇智波家为抢占市场打得头破血流最后到达成合作，而后是与各方的争斗。
  档案上写的勾心斗角，但是千手扉间却只是提纲挈领写着事情发生的日期，流程，和结果。
  佐助甚至无法从文字里找到千手扉间写下他们的心情，只是在几处细致描写里看到这个人对于木叶的热爱。
  “今天我看到了木叶的年轻人，止水和鼬的弟弟……还有他的朋友。”
  “小孩子身上总有无限希望，虽然他们自己并不知道。”
  最后的笔记里，千手扉间的体力下降十分明显，字体甚至有些潦草。
  “那孩子很可爱，就像是木叶。”
  我才不是小孩子。
  佐助默默反驳着，却没有拒绝鸣人回到木叶的邀请。
  “还有一件事，你什么时候见过千手扉间？”
  “唉？二代大叔么？我看你总是往哪里跑所以我就去了啊。”
  佐助侧着眼睛，所谓最优秀的年轻人才有的机会其实只是忽悠人的说法吧。
  “他说没想到我会去，所以只有牛轧糖。”
  鸣人心情很好，“其实我问过他，那么厉害干嘛要留在那种地方，他居然说木叶交给年轻人就好。”
  佐助刚想说点什么，鸣人已经继续发这脾气说到，“居然管三代爷爷和好色大叔叫年轻人！”