后值三年一度的宗门小比，时已残冬，到得次年挨春。时年张轻云十三岁。时届外门、内门练气期比试，俱齐集虚秀峰演武场中，颇是阔大，足以容上万人。场上有十方擂台，一丈二尺的高，周围有五六丈开广，左旁有一小小副台，是裁判之所。擂台以玄石所炼制，坚硬无比，上刻有复杂的阵纹，这阵势连结丹期都难以破开。然台上用五色彩缎扎出墙子，十分好看。擂台后面是看台，全是两层，有百多张椅子，约有千数多弟子，都望台上观战。
  少顷，环看高台，上面坐着数位长老，都是作为裁判之人。不移时，但见叶宗主阔步而来，负手而立，望下说道：“今日乃吾宗三年一次的宗门小比，主要是同阶弟子之间的切磋，第一轮混战，第二轮擂台战，第三轮排名战，比试限期为半月，然而前十的弟子都有奖励，前五百名的弟子可进入天元境，此境每五年开启一次，只炼气期与筑基期可以进入”。众弟子哗然。叶宗主又道：“比试即刻开始，不许伤残性命，如有伤了性命，即比胜了，亦重处逐出宗门”。
  不多一会，那高台上的长老也坐在副台。接着练气期弟子抽签分组，共十组大混战。毫不意外，张轻云与林兰音、姜锦绣分到一起。分组完毕。十方擂台上已站上了百人，第一轮一组比试混战，决出三十人。遂着三声炮响，比试开始。只见擂台上众弟子相互防备，各各拉开架式。忽听得一声大叫：“还不动手，等待何时”？话音刚落，仗剑就打。随之而来的是攻击，此回混战非常激烈，见招还招，各不容情。
  此时张轻云与林兰音、姜锦绣凑在一处，不仅要防着攻击，却也要防着被偷袭。此回混战，很快也被剑光波及，各自用护罩法护定。林兰音见此光景，问道：“如何是好”？张轻云四面看过，道：“各出全力，交手时也要防备些儿”。言毕，一个健步上前，起手就是一剑。那弟子急躲，把剑怠架。才对了不多几个回合。张轻云使了个玄冰斩剑招，以自身为原点，一丈之内降下冰刺。那弟子才要转身，不想冰刺铺天盖地的袭来，只可招架，没有还剑之力，渐渐抵挡不住。张轻云趁其不备，两足运了气力，一脚把弟子蹬下台去。那弟子扑咚倒于擂台之下。
  张轻云复身蹿过去，跟着一腿过去。要不是那弟子的眼快，往旁一闪，险些还被张轻云踢倒了，皆因是冷不防。弟子一看，来者是一女弟子，气往上冲，一声喊嚷：“呔，你趁早下去，休得阻挡吾”。说罢，手中擎着宝剑，照定她劈头就打。张轻云并不答言，举宝剑急架相还。二人动手，走了有几个回合，弟子心中大吃一惊，就知道她的利害。张轻云的剑不落空，直逼过来。弟子不留心，往后一撤步，从擂台上落下去。
  正战之间，张轻云四周一望，擂台之上越战弟子越少，能留在台上都是些强者，正好出其不意，攻其无备，对着二人叫道：“林师妹、姜师妹掩护我”。林兰音与姜锦绣闻言，急来掩护张轻云，使弟子们难以下手。张轻云在二人的掩护之下，使出第二式天女飞花，遂剑招展开，身法转动，翩若惊鸿，使出招来美极了！簌！簌！簌！千朵剑花洒落，使弟子们眼花缭乱。张轻云剑招加紧，如今她使的剑招已运用自如，得心应手。也就在这个时候，有弟子一声惨叫：“嘿呀”！但见他手捂了豁口在叫疼。弟子们看见，这一下擂台上就乱了，知道势头不好，有的往外一纵，有的没还手的工夫，有的只可招架，有的躲闪腾挪。不上一刻，陆续有弟子出局。遂着再一次炮响起，场中顿时爆发出一阵嘈杂的声音，或是哀叹，或是怒吼，或是咒骂。
  看台上观战的一弟子感叹道：“此女真是剑术绝伦”。又一弟子抚掌道：“她的剑法精奇，有机会与她讨教”。充满一片刻意压低的议论。这时擂台上只剩得八人，也就是五个男弟子，皆是练气期中的佼佼者。而三个女弟子便是张轻云与林兰音，以及姜锦绣，赢得了第一轮混战，进入千名之内。不多时，叶宗主朗声宣布，道：“接下来，第二组”。接下来，又是一轮混战。练气期打了十几场，将被淘汰的弟子近大半数。
  过了三日后，又擂台战。其日，叶宗主一一言及规则，遂后抽签。就此你一根，他一根，抽个罄尽。签已抽毕，张轻云打开一看，得到二十三号。听得上面喊道：“擂台战开始”！只见弟子一个箭步，跳在台上。接着又一个弟子也飞身上台。互通了姓名。二人分了上下，各人自做个势子，开拳相搏。但见二人交手，你一拳，我一腿，一冲一撞，进攻的姿势较高，手法迅速，拳法变化多端，单见拳头，人多不见了，一场恶战，十分厉害。下面的众弟子看得眼花。打了五六十个照面，只见一弟子渐渐气力不加。打到八十余手，一弟子踢下台来。那弟子满面无光，竟自去了。下面众弟子齐声喝采。台上的弟子眉宇秀爽，手中持青龙宝剑，得意非常，更是心高气傲，自以为绝无对手。
  观望之际，第一轮擂台战已完，又听得上面喊：“二组速速上台”。张轻云闻言，一纵身形，起了一丈六七，来到台上。等了片刻，只见一弟子飞身上台，生得清俊，面容上布满冷意。二人互通了姓名，彼此道请。但见徐清风取出冰蓝的笛儿吹将起来，律动之音缓缓而出，以音波触耳而成幻。张轻云听得一阵头晕目，顿时神色慌乱，道：“不好，此乃幻术”。殊不知，音波渐厉。须知，修真界音修并不多见，以音致幻，亦以音攻击，亦以音防御，亦以音入道。凡是笛音、琴音皆能使人疏于防备，而人越是疏于防备就越容易中幻术，足以陷入幻境。
  张轻云忙忙用手指捻耳门，闭了听觉。如是久之，必陷幻境之中。默诵清心咒稍辍。徐清风见张轻云不受影响，曲律一转。只一息间，张轻云就受到了音波攻击，急忙取出防御符抵挡。这音波攻击委实厉害，倘若修至大成，则难以防御。一道道凌厉的音波，如同锋锐的刀刃席卷而来。张轻云只能将音波尽数挡住，眼见防御符将尽，于是心思一转，祭出几张雷符，立时听得满阵雷声，一道道雷光从空而来。徐清风说声不好。
  轰！数声频频。徐清风身子灵便，俱都闪开。待雷毕，张轻云立时使了个玄冰斩，剑招展开，把徐清风罩住。徐清风见她剑招精奇，不敢疏神大意，急忙定一定神，看她宝剑来得切近，举笛尽力一迎。张轻云又使一招冰刺。徐清风急急斜退，怎禁得她又是一剑，势头不好，看看要败，趁势一撤幻笛就算输。张轻云闻言，收住剑势，道：“承让了”！徐清风意味深长望了她一眼，便转身下了擂台。裁判长老即刻宣布胜败输赢。张轻云攒了攒劲，只听嗖的一声，跳在看台上，四处一望，无一处不挤得满满。正看之时，只见林兰音与姜锦绣咬着耳朵，咕咕唧唧的也不知她们说些什么？张轻云过去，挨着她们坐了下来。坐了一时辰，那擂台上过了两出，无甚好看。
  到了次日，演武场又围满了。复次抽签，张轻云抽的是三号，一纵身形就跳上台。这时一女弟子也飞身上台，见她身材小巧，打量了一打量，说道：“你想如何比斗”！张轻云不作声，也上下打量她，生得极其美貌。女弟子大笑，道：“预备怎样比斗，是比剑术，或是法术”。张轻云道：“我凭你选择”。女弟子道：“既如此，那就比一比法术，不过别逞能，不然没面目”。张轻云眉头一皱，道：“怎见得我比不过你”。女弟子道：“吾听说你的剑术利害，但你的法术未必能赢吾”。张轻云即冷笑，道：“我来领教领教，你有何能，敢这样吹大气”。女弟子脸色一沉，到底按耐不住了，暗暗想道：势必将打她下去，可与师弟出气！遂放出法宝，响了一下，果然就刮风，真是刮的昏昏黑黑，日色无光，擂台并未折倒。
  这时，张轻云用护罩法护体，念了止风咒，将此风止息。那风须臾之间便息了。女弟子见破了她的法术，不觉脸上一羞，又将红绫帕祭在空中，变作一条火龙，初不过五六寸，顷刻长有丈余，遍身烈焰腾空，张牙舞爪，望张轻云面门烧来。张轻云不慌不忙，凝出一道水龙，陡然向火龙去，水火不相容，火焰尽灭。看台上的弟子们一齐喝采。女弟子火冒三丈，又一击烈火，直望张轻云烧来。张轻云早就领悟了水之法则，一挥手，就能引动法则之力，瞬息之间，降下大雨，烈火顿灭。女弟子见张轻云法术利害，口中念念有词，掐着手诀，说声“疾”，照定她一甩。张轻云往旁一闪，只见一条蔓藤有一丈多长，迅速前来，把她交缠住，让她动弹不得。张轻云仔细一看，这藤长满了荆棘，交缠在她的身上，忙用手一指，那条蔓藤一阵清风化了。
  女弟子见法术又被她所破，心中暗吃惊，真是看不出她有此法力，谅来也斗不过，就道：“法宝身外之物，物各有制，所以被你破了，莫若咱们不斗法术，全凭武艺见个高低上下，如何”！张轻云听了，道了个好。一动手，两人你一拳，我一腿，一冲一撞，一来一往，打了有二十余合，看看抵放不住。女弟子见她要败下去，故意卖个破绽，就此稍分了一点神。张轻云的拳已到女弟子面上。女弟子急忙将身子向后一缩，险些儿打中面门，不悦道：“别打脸”。张轻云打了个空，趁势又一拳，直向女弟子面上打去。女弟子正欲躲闪，已来不及，正中面门，登时就乌青一团，脸上一红，跳下台竟去。看台上一片喝彩。张轻云顺利进入八百名之内。至西下时，方皆散。
  此后五日，擂台战淘汰近半数。接着一轮抽签，张轻云抽到一号，来到台上。只见一人跳上台来，定睛细看，不是别人，正是李为，两次三番与她作对，实须防备。李为笑向张轻云道：“张师妹入宗门尚短，已是练气圆满，不知师妹有何捷径，可否告知师兄”。看台上众弟子闻说，各怀心思，不知转了几转。张轻云一背脸，不知他安的什么心，故意喧嚷，冷冷说道：“历数修道之辈，谁敢捷径”。语气陡然一转，又笑道：李师兄惯会杀煞风景”。李为也不打话，一控宝剑，展出身法，一霎时，剑光烁烁，突有百道剑光立刻变成小剑围住她。张轻云见他想急于速战，又想要伤她，虽说没有杀意，却不可存轻视之心，倒要慎重才好。
  李为的剑招凌厉，一招施出，剑花前拥后簇，使她无法捉摸。张轻云步法飘渺，捏住剑诀，使了个天女飞花，只见剑花飞转，那百道剑光宛如尘沙一般纷纷散开。李为好生不悦，抡动剑招，千道金光突然飞出，变成千把小剑聚而攒击。众弟子皆见剑光而不人影儿，千道锋芒，逼人毛发。张轻云被剑光裹在中间，急忙用护罩法护体，就使开玄冰斩，剑光所射，将千把小剑以厚冰覆之，只一息间，剑光顿尽。张轻云收住剑，眼神一冷，道：“你也试试我这招隔空万斩，可要看真切了”。一言甫出，遂将剑轮动，剑招展开，舞动如飞，“唰唰唰”挂着风声，一道道剑意隔空而出，迸出万道剑影斩去。李为看到这寻常的一剑，脸色微变，毕竟不知一剑落下，如何抵挡。只一瞬，他的宝剑轰然震动，被这剑影压得支离破碎。看台上的众弟子一阵喝彩。
  “倘若你当众输招，嗣后不与你计较”张轻云道。“闭嘴”李为嗔恚。“啧啧！可见你的本领差的太多，不就认个输罢了，看准了，这次可是十成功力，可要当心”张轻云即刻施展出剑招，剑气、剑光、宝剑已合为一，宛似一个白球，一剑斩去。李为使出全部功力架住，渐渐抵挡不住，脸刷的一下子苍白，觉得五脏六腑翻了个翻，一张嘴哇地就喷出一口血来，道：“你果然有本事”。张轻云收住剑，笑盈盈道：“承认了”。副台上的裁判长老一指李为，问道：“你怎么样”！李为一摆手，道：“无碍”。言毕，纵身下台去。裁判长老即宣布胜败输赢。张轻云进入五百名之内，得到名额后，第三轮排名战便弃之。
  此后数日，观看筑基期排名战。擂台上两人交手，两口宝剑“唰啦啦啦”剑招展开，一招一式，剑势没有不好的。不管剑招多快，剑招出来都十分磁实，没有一招浮萍了草的。两个人的迎招退招都相当好看！一来一往，彼此斗了有三十余合，不分胜负。张轻云看他两个斗剑，同看戏一样。亦侧耳留神，细听林兰音和姜锦绣等人讲话。不多时，台上胜负分，台下齐喝彩。