在下一段往事开启之前，柳浪扬声打断，道：“玄玑姑娘，你将我们拘在此地究竟是为了什么？要打就打，要杀便杀，这样拖时间，等到三两个时辰后天亮了，来的人更多，姑娘恐怕更难脱身了吧。”
  不见其人，玄玑的声音与他们隔着数丈之外，犹如被一团迷雾包裹，虚幻而缥缈，她轻笑道：“先生自身尚且难保了，竟还有闲心来担忧我能不能脱身么？”
  笑声银铃般清脆悦耳，道：“先生与我，又有什么不同呢？我很好奇，待到那些道士们赶来，知道了先生是个什么东西，他们究竟是先杀我，还是先杀先生？”
  金风抬起脸来，冷冷地看向迷雾的彼端，道：“与你无关。”
  玄玑一怔，复又笑了：“与我无关？这位道长还真是爱说笑，这么看来，你是知道他是个什么？既然如此，竟然还能与之同道，天下竟还有你这样的道士？”
  金风：“我这样的道士，杀的便是你这样的妖邪。”
  玄玑：“且先不必如此自信吧阁下，你怕不是忘了，此刻二位跟案上鱼肉没有什么区别，任由我摆布呢。。”
  金风一言不发，柳浪也不气，他两手一摊，向玄玑的方向无奈道：“姑娘执意要我们看，我们也就恭敬不如从命了，我只是好奇，姑娘将我们拘在这里，又不杀我们，只教我们乖乖看姜瞿二人的过往，于姑娘而言，有什么用呢？”
  玄玑沉默了片刻，声音再度响起时，已不似方才轻松欢愉，平静道：“没什么用，我只希望二位看完之后，便能将先生背后的小姑娘拱手交与我。我不难为二位，二位也明白我意，相互理解，不是两全其美的好事么？”
  柳浪：“那必不可能。”
  玄玑：“先生现在如此说，没关系。”
  又是“嗡”的一声闷响，是她拨动了另一根琴弦。
  与此同时，地上的无遗也发出了一声铮然钝响，似是在暗示它主人内心的焦躁。
  柳浪看了金风一眼，示意他不要轻举妄动，毕竟受制于人，只能先步步为营。
  云雾悠悠散去，映入二人眼帘的，又是另一番全新的景象。
  一名少年穿过他们，云雾般自散自合，在他们身后站定。
  柳浪二人转过身，明明这么多年过去了，除了身形与从前相比长高了不少，此人的相貌却并没有什么分别，衣着还更破旧了些。
  面貌丑陋的少年怀里抱着个布袋，周身空无一物，画面中静谧的夜与此时此刻融为一体，难舍难分。
  他看上去很冷，脸冻得通红，暴露在外头的胳膊肘和膝盖都在不自觉地哆嗦着。
  瞿无祸向周围看了看，确认四下无人后，径直往地上一坐。他解开布袋，取出一把玄素，置于两膝之上。
  这把琴柳浪虽然没有见过，但凭那熟悉的布袋，和上釉的颜色，他知道这是姜却邪送给瞿无祸当作贺礼的那把玄素。
  这场景，柳浪也认出来了，是他们曾经造访过、试图掘坟开棺的那片乱葬岗，这少年背后倚着的，便是一块荒弃的无字墓碑。
  这里素日无人来往，夜半时分更是空无一人，唯有鸟鸣戚戚，风声飒飒。
  少年深吸一口气，又慢慢吐出，接着，他抬起手，拨响了膝上的琴。
  琴声似山间淙淙的泉水一般流泻而出，或轻慢温和，或紧迫如鼓，时而明快时而沉缓。时如山岚拂面，春水无波，时如惊雷乍响，秋风穿堂。
  旷野中再无其他半点声息，唯有这琴声幽幽回荡。
  即便是不识五音的柳浪，也知他弹的极好。
  弹了大约一盏茶功夫，柳浪金风便就这样静静地站在一旁，听他弹了这一盏茶的功夫，一言不发。
  忽然琴声断了，少年从怀里掏出一张破破烂烂的乐谱来，借着月光看了半晌，皱起眉头自言自语道：“不对啊，这里不该是这个音……难道宋先生写的谱子不对……”
  少年仍在思索，画面却倏而转变了。
  仍是这一身破衣烂衫，只是这一次他站在熙熙攘攘的街市之中，面前是一个破旧的小店，墙上用斗大的字歪歪斜斜地写着“蕉叶书局”四个字。
  瞿无祸在门前左右瞧瞧，并没有立刻进去，而是绕过了这条街市，走到了这家店的后门，在一条空无一人的深巷之中。
  他掀开脏污不堪的门帘，小心翼翼地探头进去，静悄悄地走到柜台前。只见柜台上趴着一名须发皆白的老头，睡的正香，鼾声大作。
  瞿无祸不敢惊醒他，便一动不动地站在原地等着。
  过了许久，那老头总算从黄粱美梦中清醒了，他揉了揉昏花的老眼，打了个大大的哈欠，这才发现一直站在面前的瞿无祸，被吓得一咕咚从柜台上摔了下去。
  瞿无祸赶紧把他扶起来，老头颤颤巍巍地站起身后，埋怨道：“你怎么来了都不说一声？”
  瞿无祸小声说了句抱歉。
  老头从柜台后拿出一串铜板，递到他手里，道：“就这些了。赶紧拿去给你娘买药吧。”
  瞿无祸赶紧两手接了过来，感激地向老头鞠了一躬，刚要走，却听到对方说道：“以后……你不必再来了。”
  瞿无祸呆在原地，难以置信地问道：“为为为什么？是我上次抄的书里有什么错漏么？还是谱子哪里抄错了？”
  老头摇头道：“都不是，你抄的很好，字就跟学堂里出来的正经学生一个样，甚至比他们的还要好。”
  瞿无祸：“那是为什么……”
  老头叹气道：“有几个主顾近来家里出了些事，心情不大好，也不知是哪个爱嚼舌根的，告诉他们你在我这里办事，抄的书……可能送到他们家里去了。他们立马不干了，吵着闹着要退钱，我哪能让他们退啊……这些混账小子便带了人来闹事，你瞧瞧那边的一堆破铜烂铁，可不就是他们昨日来砸坏的，我还没来得及收拾呢。”
  瞿无祸低着头，旁人看不见他的神情，但知道他此刻心中一定不是滋味。
  见他一言不发，老头似乎有些畏惧这沉默的氛围，便试探着劝慰道：“你要不再去找找你哥哥帮帮忙？”
  瞿无祸依然垂着头，手里紧紧攥着刚刚拿到的铜板，小声道：“我见不到他……守丞大人讨厌我。”
  老头忍不住看了眼瞿无祸的脸，只看一眼便觉得惊心动魄，赶紧将视线扭开，心道：要是姜守丞能爱屋及乌那才是奇闻呢。
  心里如此想，嘴里却说尽好话：“守丞大人如此，姜公子又不是如此。他是你兄长，就算此时身份不同了，到底还是一个娘肚子里出来的，更何况姜公子那般为人，断不会抛下骨肉至亲不管的。”
  瞿无祸默了默，大约是听进去了，向老头鞠了一躬，道别：“无论如何，多谢陈掌柜这些年的照顾，我……我就先走了。”
  老头连连点头，心里一块大石头终于落下。
  瞿无祸走到正门前，脚步忽然停住，老头心中的大石又悬了起来——
  “我还是走侧门出去罢。”瞿无祸小声道。
  老头赶忙道：“好好好，走哪都行。”
  看着那少年越走越远，他摸着下巴上的白胡子喃喃道：“还以为会闹一场……这么不声不响的，反倒怪可怜见的……”
  “砰”的一声，他身后的房门大敞，一个握着铜勺的年轻妇人气势汹汹地站在那里，向那老头破口骂道：“可怜什么！再让他来做事，等哪天他把咱们全家都克死了，你这老不死的就去阎王跟前哭去吧！”
  老头对着彪悍的儿媳妇一个字也不敢多嘴，蒙着头连连应道：“是是是，他不来了，再不来了。”
  妇人向少年远去的背影翻了个白眼，骂道：“要是早知道你这老不死的让他在你们家做活，就算八抬大轿老娘都不会进你家的门！真是老昏了头，这种人都敢招惹，我就说来了这里连着几日都不畅快，原来是你这老不死招了瘟神来要害我不是？！”
  老头吓得心惊肉跳，颤颤巍巍道：“不是不是……”
  话音未完，便与画面如雾气一般消散而去。
  一阵寒风平地而起，裹挟着刺骨的冷意向柳浪二人扑面袭来，随之而来的是一声“锃”的震响，弦音生涩，比之从前刺耳许多。
  随即便是一段崭新景象。
  瞿无祸孤身一人立在两道紧闭的朱门前，这地方柳浪认得，门口的那两个石狮子今天早些时候他还远远地看过几眼。
  “吱呀”一声，门开了，里头走出来一个熟人。
  阿寿一面开门一面向门内叫道：“你们先别急着打啊等我一起啊马上就来！”，待转过头见到来人，立刻变了脸色，他翻了个白眼，抱起手臂居高临下道：“你又来做什么？”
  瞿无祸陪笑道：“请问兄长他在么？”
  阿寿眉头一皱，骂了起来：“什么兄啊长啊的，都说了多少次了还满嘴胡言乱语，是姜公子！谁是你这破烂货的兄长？？！”
  瞿无祸赶紧道：“是是是，姜公子他在府中么？”
  阿寿没好气道：“你还真是会挑日子，偏巧今天老爷夫人都不在，独独公子一人在家。你又有什么事？”
  瞿无祸咽了口唾沫，小心翼翼道：“我……”
  见他吞吞吐吐的样子，阿寿轻蔑地笑了：“不消说了，又是来要钱的吧？”
  瞿无祸垂着头，不好意思地闷声道了句：“……是。”
  “上回公子给的钱呢？不是让你买块地好生养活自己么？”
  瞿无祸一言不发。
  阿寿嗤笑一声：“在这等着。”说罢，抬腿就走，顺手将大门砰然关上。
  瞿无祸站在门口，两手搓了搓，呵出一团雾气来。
  柳浪这才发现，这琴音编织的画面之中，周遭行人皆身着厚衣，有些甚至已经裹上了大袄，应当是深秋时节了。但瞿无祸依旧是一身的破衣烂衫，手肘和膝盖处的补丁已经层层叠叠打了不知多少个了，脚趾处还露着一个天窗似的大洞。
  不知他等了多久，只见画面忽然飞速流动起来，行人如重影一般来去匆匆，但一直没有人来给他开门，他也一直没有走。
  有时站不住了便蹲下来，蹲一会又站起身来，迟疑地看看紧闭的大门，来回踱了几步，再回角落里呆呆站着。
  此间景象流逝飞快，待到停滞之时，已经是暮色四合，黄昏时分了，而他们外头这边却只过去了一盏茶的功夫。
  终于，沉重的大门再度开启，笑容满面的阿寿提着两只灯笼高高兴兴地钻了出来，嘴里哼着小曲，撑起竹竿子将它们挂在檐下，冷不丁瞥见角落里的一个人影，登时吓得魂飞魄散，他挥着竹竿子作势要打，口中连声道：“什么人在那里？！鬼鬼祟祟的想做什么！？还不快滚出来！！”
  大约是站的太久失了神志，在阿寿的骂声中瞿无祸一个激灵清醒过来，赶忙三步并作两步地奔过来。
  阿寿见是他，吃了一惊，道：“你怎么还不走？真是要死，马上老爷夫人就要回来了，要是被他们看见，你还要不要命？”
  瞿无祸冻得瑟瑟发抖，结结巴巴道：“我兄……姜，姜公子他……”
  阿寿：“哎呦，我给忘了，你这死脑筋，还真就在这里白等着？”
  许是今日他趁着主子不在，跟院里其他小厮赌钱，捞了一笔横财，心情极好，也没有再骂人，反倒高高兴兴地说道：“你等着啊，我现在去问问公子。”
  瞿无祸点点头，道：“多谢先生。”
  这个“先生”听得阿寿很是中意，神采飞扬，留下一句“算你会说”，又转身进去了。
  这回只过了半晌功夫，他便回来了。
  来时手中握着一个布袋子，向瞿无祸递过去：“这是一吊钱，公子赏你的。”
  瞿无祸赶紧过来接着，但阿寿见他那双脏兮兮的手即将碰到自己的手，条件反射地退后了一步，钱袋子在手里颠了颠，然后顺势扔到了地上。
  “别拿你的手乱碰，爷今日刚刚赢了钱，正值财神爷庇佑着，可不想被你糟蹋了好运道。喏，自己捡去吧。”
  瞿无祸也不恼，只默默弯下腰，将那一带钱捡起来，紧紧握在手里，向阿寿深深作揖，道：“多谢先生帮忙，麻烦先生替我也向公子传达谢意。”
  阿寿拿小指剔着牙，不耐烦道：“知道了知道了，你快走吧。”
  瞿无祸弓着身子，倒退着了几步，又想起什么，忍不住出声喊住了阿寿，迟疑着问道：“能否请先生代我向公子问一问，近日若是得空，能不能去家里看看……”
  没等他说完，阿寿便呸了一口，骂道：“没脑子的混账崽子，哪里是家？这里就是公子的家！我家公子千金之体，你别痴心妄想着让他再去你那破茅屋里看你那个病鬼老娘了，要是被守丞大人知道这事，不光公子挨骂，你也得跟着乱棍打死！”
  他想了想，又补充道：“这些日子你就在屋里呆着，哪也别去，我家公子过几日要去江都参加乡试，要是被你这灾星影响了运道，没发挥好，看我不敲断你的狗腿，扒了你的皮扔到河里喂王八！”
  瞿无祸低着头，小声道了句：“是。”