第五十一章妖兽
  第一天晚上, 许是因为白天有妖兽被温陶一行人打伤了，倒是没有任何异动。
  翌日, 梁行瑾本来决定要独上嘉铜山背面查探情况，但后来听了温陶的分析，他改变主意，决定和众人一起去李家村王家坡看看究竟。
  许是因为昨天过的太刺激, 许志精神恍惚，黑眼眶明显的吓人, 但是为了和“仙师”打好关系，他还是领了老管家亲自带路。这次许志吸取了教训, 足足带了八个府丁, 全长得人高马大，是打架的好手, 据称还是上次老猎人带着进山打虎的那批“英雄”。
  李家村和王家坡就在北城不远，甚至温陶发现, 就在昨日的常燕村的下风，也就是说，是在嘉铜山脚的下风。嘉铜山因为是座矿山，并不怎么高，山上也没有溪水泉流, 所以镇上人吃水都是靠着南城那边的那条来自其他山脉的河, 像是北城这边的几个小村庄, 就要靠自己打井, 所以这边农作物并不茂盛, 好几个村子里的人都靠矿产做工为生。
  李家村和王家坡两个村子几乎就挤在一起，村里房屋坍塌的有大半，虽然两个村的房屋加起来还没有昨日去的常燕村多，但活着的人却更多。虽然活着的这些人也都病入膏肓，已经是整天躺着等死了。
  李家村和王家坡地方小，房屋也就这么几排，几人朝着最气派，据许志说是村长的家的地方走。村长家门口聚的人明显比其他地方更多，篱笆围起来的农家小院门大开着，里头乍一看，竟有半院子的人。一股熏天恶臭聚集在一块儿，对五感敏锐的修行之人来说简直就是一种折磨。
  “这里怎么这么多人？”华诗琪皱眉道，用帕子掩着口鼻，连忙向后退了好几步，一边嚷道：“简直臭死了！”
  “嫌臭就屏蔽掉嗅觉嘛，你是修士，又不是凡人，是不是傻？”傅子睿翻了个白眼。
  两人隐隐又有吵起来的架势，但在范箐举剑嚯嚯的声音中都消停了。
  “这里是李家村村长的家，以前人就多。”许志回。
  “村长还活着？”温陶问。
  许志点头，又摇头：“村长一家是最开始发病的了，他家小孙子就是死的第一个人，想来家里人早就死的七七*八八没多少了。不过我上旬遣人过来查探的时候，据说村长还活着咧！生了这种病，还能活大半个月，也是奇迹了！”说完一大段话，许志忙用袖摆扇风。
  梁行瑾率先走了进去，康宝瑜一行人紧跟着他也进去了。
  傅子睿懒洋洋道：“你们要是嫌臭，可以求我给你们屏蔽掉嗅觉，等回到镇上再给你们恢复过来。”
  许志和几个府丁忙不迭的感谢，口中直喊：“多谢仙师，多谢仙师！”
  “就你能耐多，在这里充什么大头蒜！”华诗琪嚷道。
  温陶没有理会华诗琪和傅子睿在外面的争吵，也跟在李思语身后走进了小院。
  院内病人更多，但大多都跟北城那些病人一样躺倒在地，喉咙间发出嘶哑的呻*吟，整个身体都仿佛被打散了一般，皮包骨头的躺在那儿，两眼无神望天，简直不像个人，更像是两峰里武堂的那些木桩。
  见温陶几个健康人进来，还有些意识的人朝他们爬过来，拉着他们的裤腿和袍角，张嘴想说什么，但一张嘴就是一股恶臭。
  温陶也觉得受不了，掐诀屏蔽了自己的嗅觉，这才觉得好多了。她抬头，看见梁行瑾和湛敏辉正站在院内的一口井旁，忙走了过去，问：“两位师叔，可是这井水有什么问题？”
  梁行瑾道：“病从口入，两村中的人唯一的取水点就是村长家的这口井。而且这口井还没干涸，直到现在都有人在喝水，他们五脏六腑皆腐烂，便是丹药入口也不一定管用，这水却能一直喝，看来这口井一定有问题！”
  湛敏辉和李思语都在一旁若有所思的点头，几人又突听范箐凉凉道：“谁说他们只喝水了？这不是还有吃土的嘛！”
  温陶循声望去，果真见着院角处一棵古树下，一蓬头垢面的妇人正趴在地上，两手刨地，刨来的土全塞进了嘴里。旁人的肚子都饿的不见形了，唯独她的肚子高高鼓起，像是怀胎七月一样。当然，这妇人的其他部分，尤其是脸，也还是瘦成了皮包骨。
  “咳咳，”湛敏辉掩唇虚咳了两下，问，“梁兄可是要下井一观？”明明昨天才相识，两人今日关系就已经好的开始称兄道弟了。
  梁行瑾点头：“这井水还是要一探究竟的。”他打了一桶水起来，众人都围过来看。
  只见水凉清澈，并不浑浊，鞠一捧水细闻，也不见有什么异味。没人想要尝试着喝一口，众人面面相觑，有人提议拿镇上健康的鸡鸭来喝一口试试。
  温陶没有凑上去，反而转身冲着角落的那妇人走去。
  修行之人修行路上的第一课就是识字认人体经脉图，所以对于凡人的一些简单病症或是怀孕与否，修行之人便是不动用灵气也能很快辨认出来。温陶给这妇人把脉，发现她并没有怀孕，再看她肚内鼓胀，四肢却骨瘦如柴，看地上被她刨出来的一个大坑，有些信了她是真的吃土吃这么撑了。
  看起来像是怀孕似的。温陶轻笑，回头望满院的病人，突然心头隐隐生出一个念头来：怎么这么多病人里头，从没有见过孩童呢？又想起来听许志说过第一个生病死的人是李村长的小孙子，看来这村里还是有孩童的，只是孩子没有熬过去罢了。而且，无论是在北城看过的那些病人，还是李家村或是王家坡的病人，基本上都是健壮的成年男子，就连妇人也是少有的。就连老人，也仅仅只有温陶搭过话的那一个。
  就在温陶还在思索这个问题的时候，眼角余光已经瞥见众人给梁行瑾让位置，看着他下了井。温陶蹲身，取了些这妇人刨来的土。
  妇人见温陶拿了她的土，双眼无神地望过来，仍旧木木呆呆的，也说不出话来，只一个劲的挖自己的土。
  嘉铜山附近常年少水，一路行来李家村和王家坡的泥土都是干裂发黄的状态，田内种着的也多是抗旱的作物。此时温陶捏着泥土，也觉得干燥，跟玄光派上被高浓度灵气熏陶数万年过的灵土是全然不同的。
  李思语见温陶独自一人在这边呆着，走过来，正见她捏在手里干枯发黄的土，轻轻一捏，就成了粉末状，里头隐隐露出星星点点的蓝绿色颗粒。
  李思语问：“这些蓝绿色颗粒是什么？”
  “嘉铜山是座铜矿，山脚的泥土里混有石青，也就是铜，很正常。”温陶解释道。
  “你有什么发现吗？”李思语问。
  六月炎热的天，众人顶着烈日一路行来，就连温陶都觉得背后出了丝丝热汗，但见那妇人，跪在这里挖了许久的土坑，脸上竟是连一滴汗水也没有。
  院内奇怪的古树下，树上的蝉仍旧鸣叫个不停，提醒人这是酷热少水的夏季。
  温陶没说话，视线慢慢地又转到了这妇人身上，突然想起来似的说：“你说，她要是在土里刨食，应该会有些虫类甚至老鼠可以充饥吧？但是她刨了这么久，又挖了这么深，什么也没挖出来。而且，这么热的天，她，不光是她，满院子的病人，有谁流汗吗？你再看看许志和他的那些家丁们。”
  许志和那些家丁并不敢进院子里来，只站在院门处躲着那一点儿的阴凉，已经热的挽起了袖子，不停地擦着脸上的汗。
  李思语面色变了几变，低声道：“温陶，你说话别这么神神叨叨的……有点吓人。”
  温陶苦笑，她何尝不觉得吓人呢。她没再说话，而是从乾坤袋中取出了踏雪匕首，抽出匕首，狠狠地就朝着一旁的树皮上划去。
  “温陶？”范箐微怔的声音传来。
  匕首在树上扎出一个洞来，温陶举着匕首，顺势往下滑，神色有些难看。随后，她抽出匕首，拿手轻轻摸着匕首，又解除了嗅觉，轻轻闻上面的味道。
  空气中遍布着恶臭味，不知道是那些病人身上的还是这棵树里面的。
  温陶回身，面色沉静道：“我想，不光光是水有问题，李家村和王家坡的所有东西，包括这些村民，喝过这里水的动物，长在土地上的植物，都有问题，而根源，就是这些土。”
  众人听得都有些愣愣的，幸而此时，梁行瑾也从井下钻出来了，他衣衫尽湿，神色极为难看，沉声道：“水果然有问题。”
  众人走出村长家的小院，空气中的恶臭味消散了许多。
  温陶把自己的发现和猜测讲给众人听，顿了顿，又补充道：“我发现村民们的头发，干枯，变硬，发黄，和上次许家老爷给我们查看的妖兽的毛*发非常相像，而且也和上次我们照面打过一架的妖兽毛*发颇为相像。”
  湛敏辉点头：“确实这样，那头奇怪的三阶妖兽，毛*发皆黄，硬的不像话，我还以为是碰见了刺猬呢。”
  “不仅如此，那头妖兽还会一种保护罩，保护罩的材质，疑似金灵气，或者说，疑似嘉铜山的那些矿石。我在院内的那棵树上也发现了一点，匕首和树皮相碰，有轻微的金戈交加之声，甚至用中品法器的匕首割树皮，用蛮力割不断，需要运些灵气才能割断。”便是下品法器，也是削铁如泥吹毛断发，在凡俗堪称人间至宝，拿来划破小小的树皮，只会和切豆腐一样。
  温陶顿了顿，继续道：“若是我没猜错的话，这些病人身上，确切的说，是他们身体表面，也已经形成了一层薄薄的金灵气罩子。”
  她的话音刚落，一旁的范箐剑已出鞘，轻飘飘地就朝着地上趴着的一个村民腿上砍去。村民腿上的麻布触之即裂，在青霜剑和村民枯黄干瘪的腿相碰的刹那，一声轻微“叮”声响起。
  金戈之声。
  梁行瑾急道：“范师妹！休得无礼！”
  范箐的剑稳稳停止停在了半空，竟是没有丝毫刺伤村民的腿。她挥手，青霜剑唰的一声回归剑鞘。范箐小心翼翼地抱回青霜剑，懒洋洋道：“我对自己的剑有把握，不该碰的地方我可碰不到。”
  温陶和李思语都忍不住面露敬佩的看范箐，一旁的湛敏辉突然轻咦了一声道：“原来你就是范箐？”
  “怎么，听说过我的名号？”
  湛敏辉笑笑，神色间有了丝吊儿郎当的意味：“是啊，听说过你背后伤敌致死的好事。剑术这么高，为人却不怎么样，啧，啧啧。”
  “你再说一遍。”范箐冷声道，略显锋锐的脸上，是比湛敏辉还要冷酷的神色。
  温陶和李思语面面相觑。
  梁行瑾假咳两声，迅速走过来，两人倒也不再争辩。梁行瑾面色沉沉道：“我方才下井时，用神识查探过井水四周，确实很奇怪，没有任何蛇虫鼠蚁的存在，而且，井水下方并无恶臭，只是有一股很淡的血腥味。”
  “血腥味？难不成有人受伤躲在井里了不成？”康宝瑜问。
  没有人回答这个问题。
  水有问题，梁行瑾拿出空的玉瓶取水，温陶也取了些土壤。湛敏辉突然道：“温师妹，你方才所说不无道理，你可是想到了什么？”
  温陶道：“我怀疑是嘉铜山的矿石出了问题，导致后山的妖兽狂化，但为什么会影响这边的村民，暂时没有头绪。”
  李思语突然道：“许老爷，你们可曾在李家村王家坡附近看到过什么猛兽？”
  “猛兽？”许志沉吟片刻，突然一拍脑袋道：“哎呀，我想起来一件事！当初带人上后山抓老虎的几个老猎人都是李家村和王家坡的！”
  宛如平地惊雷。
  “听说他们把打死的老虎扛下山，剥了皮，碎了骨，分了肉，都分与乡亲们吃了，也就是说，李家村和王家坡的村民都吃过那老虎肉呀！”
  傅子睿道：“这村民得多少人，那一头老虎才多大呀，怎么就确定所有村民都吃过了？再有，如果他们得病是吃老虎肉引起的，那温陶说土啊树啊的有问题，梁师兄也说水有问题，那总不可能水和土也能吃了老虎肉吧？”
  “仙师有所不知，他们打得那头老虎比之一般的老虎个头要大上许多，往常的猛虎能有三五百斤，他们打来的那头足有八百多斤呢！”许志夸张的比划着，没人笑出声，“我也不清楚他们吃多了多久，反正这事是真的就对了。”
  “既然肉都吃了，那么老虎的血和骨呢？是不是就扔在村子里了，还是说刨了坑埋起来了？要是真刨坑埋起来的话，那老虎的血和骨被土地里的蛇虫鼠蚁啃咬，最后被蛇虫鼠蚁带到整个村子里……”温陶的声音慢慢低落下来。
  “如果这么说的，那为什么这种病不会传染给其他人？难不成人只有吃了那老虎肉才能犯病吗？”李思语问。
  一行人谁也不清楚事情的真相，只能找了村民中一个尚还有些神志的人，花了些时间给他温养了下身体，让他能起身走路，然后让这村民带着他们走到村里后山，找到了被掩埋起来的老虎骨头。那里的土壤要比别处更坚硬些，一锄头下去，竟然能把锄头给弄出一个豁口来，只有用法器才能把土给刨开。
  一行修士开始各展身手，拿着法器蹲在这里刨土。范箐随意使了几招剑法，将整块地都松动些，回头就见着湛敏辉一脸不赞同的看他，嘴唇微动，似乎又要说些什么大道理。她干脆翻了个白眼，没理会他，走到温陶身旁站定。
  几人毕竟是修士，手中也有着法器，速度很快，在太阳落山前就挖出来一副副骨头架子，最大的一根腰骨，竟有两个成人那么长，骨头有人的腰那么粗细。森森白骨泛着白光，用手一摸，触之森然冰凉，竟是比匕首刀剑这类的法器也不遑多让了。
  许久未曾说话的柳屹眼前一亮，突然道：”这老虎的腰骨已经快比得上二阶妖兽的腰骨了，拿到器堂，交予炼器师锤炼锤炼，或许也能成一件不错的中品法器。“
  “既然这虎骨这么珍贵，怎么不见村民们拿出去卖钱呢？不是说虎骨泡酒挺好的吗？”傅子睿问。
  “诶呀，我的傻师弟，那叫虎鞭泡酒！”湛敏辉一脸不忍直视。
  傅子睿耸肩，笑嘻嘻道：“师兄啊，分明是你自己想歪了，虎骨也能泡酒的！”
  几人都当做没听到他俩的对话，许志认真回：“仙师有所不知，咱们桐义镇通往外头的路只有一条，还山高险阻的不好走，这很多珍贵的东西就运不到外头去，只能本地处理了。咱们本地人信奉嘉铜山的山神，不随意杀生，即便杀了生也不会糟蹋山上的宝贝。所以李家村和王家坡遭此大难，镇上有老人就说是他们打了成精的大老虎，惹了山神发怒，所以这瘟疫来的蹊跷！”
  华诗琪闻此，道：“还信奉嘉铜山的山神呢，不就是嘉铜山上的妖兽吃人的嘛！”