沧霓微微摇了摇头，对玄冥说道：“这种毒是慢慢让一个人丧失心智，最后在毫无意识中死去。死的症状就像是平时睡着了似的，没有任何异状。霓妃当时只是想拥有南宫凛的宠爱，怎么会害他死呢？”
  说到这里，她也有些疑惑。能够近身于南宫凛又能不被他怀疑的人，除了那些宫人，还能有谁呢？南宫凛的宫人里，最贴身的何禄她是清楚的，那个人愚忠又充满了谨慎小心和滑头，不可能会是这件事情的主导者。
  那么，那个小胜子呢？沧霓微微蹙眉，心里有些疑惑了。忽然，她脑海里猛地窜出一个人来，忍不住脱口而出：“是郭皇后！”
  “郭皇后？她为何要这样做？”玄冥不太赞同沧霓这样的想法，只觉得有些荒谬。他细细想着自己最初见到郭皇后时，是在玄月国的宴会上。那时候的郭皇后一脸幸福地守在南宫凛的身边，但是见了沧霓之后，神色似乎有些变了……
  “唔，看来，可能是因为前生的我吧。”沧霓有些疲惫地抬起手想要擦擦额头上的汗珠，可玄冥早一步拦住了她，拿出白帕轻轻地为她擦着。沧霓也不拘泥，继续说道，“她开始可能是真的爱慕南宫凛，但是后来看到南宫凛总是为了各种各样长得像沧霓的人而专宠，她心里就不平衡了。这样的女人表面上不怎么可怕，实际上却是心肠歹毒，说不准什么时候就会给你致命的一击。让人难以招架。”
  “你现在就是处在专宠的位子上，要小心她的毒钩子蛰到你。”玄冥不无担心地说道。
  “我？她还没有那个本事。”沧霓不以为然地说道。“对于郭皇后，我已经防备了太多了。只是南宫凛想要把我的儿子立为太子，这一点上有些难。郭皇后知道后，一定会恨死我的。”
  玄冥沉声怒道：“她若是敢动我的女人和孩子，朕定不会轻饶她！”
  “你又在这里发什么脾气？谁是你的女人了？谁又是你的孩子了？别在这里死皮赖脸的说这些讨人厌的话。”沧霓闻言，不禁失笑说道。
  “唔，朕……”玄冥刚想说些什么，却发现沧霓虚弱中的笑容也如此迷人，一时间被迷惑到了。
  沧霓见他这样注视着自己，伸出手去推搡了一下他的脸，皱眉嗔道：“别用这样的目光看着我，我会觉得你很恶心。”
  “恶心？不，你看到南宫凛的时候才会很恶心。”玄冥不怒反笑，伸出手去又重新握住她的柔荑，轻叹一声说道，“沧霓，如果我们的儿子被立为太子，一定会引起争议的。届时前朝大乱，郭皇后的母族一定会有人站出来说话的。尤其是郭皇后的父亲，他乃是三朝元老，不能掉以轻心的。”
  听他这样一说，沧霓眼里闪过一抹厌恶，有些怒不可遏地说道：“郭丞相虽然是三朝元老，但是为人奸狡巨滑，非一般人可以比拟的。有了他这样祸国殃民的人，才会有南宫凛偷龙转凤的篡位！不管是郭丞相，还是郭皇后，谁都不许来害我的儿子！”
  声音掷地有声，言语之间也颇有力度。玄冥看着如此执着的沧霓，心里闪过一抹疼痛。他轻轻地拂去沧霓眉心的褶皱，温声问道：“那么，你对于南宫凛想要将孩子立为太子的事情，有什么意见没有？还是说，你预备就这样应承下来了？”
  “自然是应承下来了。”沧霓微微垂眸，有些感慨地说道，“本来我不希望让孩子站在风口浪尖上，但是南宫凛大限将至，我也需要有站稳朝纲的能力。既然他想要扶持我的孩子，那我就依他的意思来做。说到底，他心里还是愧对于我的。郭皇后若是想要动手脚，就不要怪我不客气了。”
  “你决定好的事情，朕也就不参与议论了，只是希望你能够少操劳些，毕竟现在要休养身子，以免日后落下病根。”
  “嗯。我知道了，你下去吧。一会儿南宫凛该赶回来了，想必你又要听不下去他对我的甜言蜜语了。我可告诉你，不许破坏我的计划，否则我会恨你一辈子！”沧霓威胁玄冥，目光紧紧地锁住他的面部表情。
  玄冥面色一沉，有些不情愿地嗔道：“在你心里，朕是那样鲁莽的人吗？”
  “唔，以前不是，但现在是。”沧霓有些头疼地扶额，从前的玄冥虽然暴虐和冷血，但是处事果断，雷厉风行。现在他总是被她给牵绊住，也不晓得他究竟是为了什么。沧霓不愿意去多想了，玄冥现在就像是一个疯子一样，总是守在她身边不肯离去，让她有些无可奈何了。
  “不管是以前还是现在，朕都不会再放开你。”玄冥一字一句地说道。
  站起身来，看向已经很是疲惫的沧霓，他轻叹一声，转身离去。
  嫣雯在外面已经收拾好一切，见南宫凛出来，她小声地说道：“皇上，奴婢已经收拾好了，您端着那两个盆出去就可以了。”
  “知道了。”玄冥点了点头，端起那些琐碎的物品，打开门走了出去。
  嫣雯有些疑惑地看向内室，刚才她是不是听错了，怎么恍惚听到皇上汗贵妃娘娘为“沧霓”？她不是叫“胭脂”吗？唔，真的有些乱套了似的。她失笑地摇了摇头，大概是听错了吧。又大略整理了一下外面，便走到内室去服侍沧霓了。
  傍晚时分，南宫凛风风火火地便带着人回来了。
  听闻沧霓生子，他心中无比的高兴。一回到皇宫里，便立即向胭脂宫里冲来。
  内室里已经有些淡淡地香味，没有了沧霓刚刚生产时的那股血腥。他走到内室里，看到还在睡觉的沧霓，动情地走上前，握住沧霓的手，激动万分地看着一脸睡意的她。
  乳母抱着二皇子出现在南宫凛的面前，褔身对南宫凛恭谨地说道：“启禀陛下，二皇子在这里。”
  南宫凛将孩子抱了过来，仔细地打量了他几眼，发现他的眉眼跟从前的沧霓长得很像，不禁更是喜爱。他亲昵地抱着孩子凑到面前，用脸颊轻轻蹭着他稚嫩的肌肤，温声说道：“父皇的乖儿子，明日起，父皇便会给你沧澜国最至高无上的储君之位。你放心，不管是什么人，都不许打你的注主意。”
  就在这时，沧霓幽幽转醒，她看到南宫凛后，连忙起身想要跪拜。南宫凛见状，对她急急地说道：“你快点儿躺下吧，寡人已经说过许多次了，你也不需要行什么礼。”
  “臣妾谢陛下恩典。”沧霓含笑说道。随即，她挥了挥手，让那些人全部都出去了。乳母抱过二皇子，匆匆地走了出去。
  内殿里只剩下沧霓和南宫凛二人了，沧霓看向一脸喜气的南宫凛，打趣道：“你还没有过孩子吗？怎么看起来倒像是初为人母似的？”
  “唔，寡人有过孩子，可从没有像现在这样激动过。”南宫凛点了点头，对沧霓温声说道：“霓儿，明日一早，寡人就拟旨，封我们的孩子为太子之位。他长得很像从前的你，我们给他取个什么名字好呢？”
  沧霓闻言，心里闪过一抹迟疑。孩子的长相她也看到了，长得的确跟她前生的模样很像，目前还看不出来哪里像玄冥。幸好不是翻版的玄冥，否则，她真的是有口难辩了。
  提到孩子的名字，沧霓蹙眉想了想，随即温声说道：“叫正儿吧，怎么样？我希望孩子能够正直不阿，做一个顶天立地的男子汉。”
  这是沧霓的心里话，她的一生都在跟暴君们打交道，且不说为人是否正值，最起码那残暴的君王之气，就让她难以接受了。沧霓不希望自己的孩子将来走歪路，更不愿意看到他受到什么伤害。
  “正儿，南宫正……”南宫凛喃喃地说着，随即扬起笑容，对她点了点头，“这个名字很好，寡人连夜拟旨，明日一早就宣旨，并去太庙祭祖，彰显我沧澜国的威严！”
  沧澜国的太庙？沧霓心中苦笑，从前是她沧家的列祖列宗们在太庙里被供奉，如今居然变成了南宫家。即便是她母后的母族又怎样？她的外祖父和外祖母也不过是靠着她的母后才能活得长久。可是，后来都莫名在沧澜国垮台时，莫名地死在了榻上。
  这些杰作，难免不是南宫凛所做的，在沧霓心里，南宫凛已经残暴到了一定程度，让她难以用一般话语来形容了。沧霓心中有些恼火，面上却依旧是不动声色地说道：“希望正儿别担了太多的荣耀，有损他的身体。”
  “不会的！”南宫凛知道沧霓说的是什么意思，他不会让别人对他和沧霓的孩子有什么怨言的。他深深地看向沧霓，只觉得她的眼眸异常美丽，动情地说道，“霓儿，我们的孩子才是人中龙凤，这是寡人欠你的，也是我们的正儿应得的那一部分。”
  沧霓淡然浅笑，没有再说些什么。
  梧桐宫。
  郭皇后蹙眉看向跪在地上的小胜子，她心里烦躁不堪。没想到贵妃居然生了个皇子，而陛下想要将他封为太子！这样私密的消息，是郭皇后的眼线传达过来的。因为南宫凛回到自己的云霄宫之后，便接连拟了几道旨，都觉得不甚满意，改了又改，上面的内容就被有心人收了下来。
  夜深人静之后，那名在云霄宫侍奉的小胜子便急急地赶来，呈上南宫凛所弃的废旨。看到上面的内容后，郭皇后的眼里闪过一抹杀意。那胭脂口口声声跟她说不在乎自己的孩子将来有什么地位，可陛下却在乎要立谁的孩子为太子！
  “真是荒谬！本宫的皇长子是长子，也是嫡子，不管是立长还是立嫡，他都算是人中龙凤了！贵妃虽然位份比本宫只低了一些，可她终究是宫女出身，陛下的决定未免也太荒诞了！简直是无稽之谈！”郭皇后深深地眯起眼睛，仔细地回想着有关于她所认识的胭脂的一幕一幕，根本无法发现那个女子究竟有什么地方做得不对。
  如果胭脂真的想要夺取她想要的一切，做法很简单就可以轻易得到了。只要当初不救皇长子，也不救她这个皇后和长公主，那一切就都水到渠成了，届时胭脂做继皇后也是板上钉钉的事情，毕竟陛下这样宠爱她……
  “皇后娘娘，奴才出来已久，必须得回去了，否则被何禄发现了，就吃不了兜着走了。”小胜子有些惶恐地说道。虽然他选择利用郭皇后来上位，但是何禄在陛下面前侍奉已久，那何禄又一直都对他虎视眈眈的，这样的差事真心不好当。
  “去吧。”郭皇后淡淡地说道。挥了挥衣袖，示意他离开。
  “喳，奴才告退。”小胜子恭敬地叩首后，站起来躬身退下去了。
  翌日一早，沧澜国的朝堂之上掀起了轩然大波。
  南宫凛的圣旨一宣出来后，立即引起了郭丞相一族人的反对。
  郭丞相率先站出来说道：“请陛下三思，皇后娘娘已经孕有皇长子，长幼有序，尊卑有别，不管是任何时候，二皇子的尊贵也大不过大皇子去。如果陛下一意孤行，长此以往下去，国将不国了啊！”
  “郭丞相的意思是：如果寡人不立皇长子为皇储，寡人的国家就彻底完了吗？”南宫凛冷冷地说道。
  郭丞相闻言，心中一惊，如今的皇帝再也不是他从前认识的那个可以轻易掌控的人了。又或者说，南宫凛从来就不曾被他真正的掌控过。哪怕是他帮助南宫凛登上了帝位，如今南宫凛也不会轻易被人挟持了。
  “微臣惶恐，并不是这样意思，请陛下明鉴。”郭丞相拱手恭敬地说道。
  “既然如此，那就不要再说什么了。寡人没有心情听你说这些，谁是皇储的最适合人选，寡人心中比你更加明白。”说完，南宫凛扫向大殿是下的众人，冷声说道，“诸位爱卿可还有什么意见不曾？”
  这时，几个内阁大臣站了出来，对南宫凛你一言我一语地明鉴道：“陛下圣明，现在过早的立储只会让百姓们大肆反对，而且贵妃娘娘的母族身份确实不高，实难成为后宫之表率。”
  “寡人却不这样认为。”南宫凛冷哼一声，对他们说道，“贵妃宅心仁厚，不但救助了皇长子，更是对皇后与长公主的降生有功，寡人心里都清楚，想必各位也都听说了。至于贵妃的家人，寡人也会派人大力寻找的。诸位爱卿有没有丢失爱女的，也可以到寡人这里仔细辨认一二。”
  说完，他看向何禄，沉声说道：“何禄，将贵妃的仪容和特点展示于人前，寡人正有为贵妃寻家人一意。”
  “喳。”何禄恭敬地答道，随即展开一章一人多高的画像，上面是沧霓现在的音容样貌。而沧霓眉心中间的一点胭脂痣，吸引了朝堂上兵部尚书董成耀的注意。他细细打量此女子的容貌，竟然与他和妻子有几分相似，而他们在十几年前丢失了一个孩童，如今应该是十七岁了。
  董成耀站出来，有些颤抖地问道：“敢问陛下，贵妃娘娘额头上的胭脂痣可是天生的？娘娘如今已十七岁，正月初一生辰？”
  南宫凛闻言，眉心轻蹙，他本来只是用来堵堵众人之口，没想过真的会找到沧霓的家人。毕竟沧霓的灵魂还是沧霓，身子只是一副皮囊而已。但随即，他心中微微有些欣喜，看向董成耀，颔首说道：“董尚书所言极是，只是贵妃从幼时便与家人失散了，她不记得从前的事情，更不晓得自己是谁家的女儿。”
  这董成耀算是朝堂上最为正直地一方了，在他认为，谁来做皇帝都可以，只要不让民不聊生便可。毕竟从前的皇帝太过昏庸无道，他也是有些抵触的。如今南宫凛治理得虽比从前好，但是也有许多暴虐之处。
  而南宫凛一向都很钦佩董成耀的勇气和为人品性，他不畏强权，敢于进谏。只是为人有些稍嫌迂腐，不肯彻底为南宫凛所用，声称只为朝廷服务。后来，南宫凛一想，既然是为朝廷服务，那不就是在为他服务吗？索性也不再强求，只愿他不会变成背叛国家的臣子便可。
  听到南宫凛这样一说，董成耀心中更是有些惊愕了。他微微垂眸，想了许久，决定还是先回家去再说。
  董尚书府内。
  董夫人正搂着一个小襁褓，缅怀自己失踪十几年的女儿。她为人正直善良，育有二子，唯有一个女儿小时候被人拐走了，至今没有音讯。尚书夫人样貌十分美丽，性情温婉大方。
  可自从女儿失踪后，她终日以泪洗面，经常食不知味的。
  就在这时，董尚书回来了。走进房间时，便又看到董夫人在暗自垂泪。轻叹一声，走上前对她温声说道：“夫人，你又在想念圆儿了吗？”
  “老爷，你回来了。”董夫人闻言，迅速站起身来，并且擦了擦眼角的泪水，失声笑道，“妾身只是有些感怀罢了，圆儿若是还在人世，说不定已经嫁为人妻了。我这个做娘的却没有什么机会见到她了，想起来就忍不住伤心。”
  董尚书闻言，长叹一声，不知道该不该把自己知道的事情告诉她。而董夫人似乎也能感觉的出来，他的夫君今日神色有些不大对劲。所以有些关切地问道：“老爷，朝堂上发生了什么事情吗？”
  “妇道人家打听这样的事情做什么？你还是安心在家里修身养性吧。”董尚书实在是不敢说出来，这些年来，有太多的人假冒董家失散的女儿前来，都是空欢喜一场。董尚书知道夫人爱女心切，更是为她感到焦急。
  如今又有一个机会了，他不是不想抓住机会，而是怕又是白期待一场。更为重要的是，如果当今的贵妃娘娘是他们的女儿，那他岂不就成了皇亲国戚？届时，就算他不想加入那些权臣的纷争里去，也会彻底失去了主动权……
  “老爷，妾身是你的结发妻子，这么多年来，你随便一个动作，我便可以看出端倪。”董夫人不相信他刚才说的话，有些感慨地说道，“你现在有事瞒着我，而我私心揣度着，是不是跟我们的圆儿有关的？”
  董尚书微微一愣，晦涩不明地看向董夫人，别过脸去，不自然地说道：“你不要乱猜。”
  “什么叫乱猜？老爷，你这样的表情和目光分明就是在告诉我，肯定跟我们的圆儿有关系的！”董夫人一时着急，有些心焦地说道，“是不是圆儿她出了什么事情？老爷，是不是圆儿找到了，她却……她却已经……”
  说到这里，董夫人又是忍不住落下泪来。尽管她早已做好了最好的打算，女儿从小便体弱多病，可能已经香消玉殒了。可是她还是无法把那个“死”字说出来。
  董尚书长叹一声，对她劝慰道：“好好地你怎么又哭了？刚才我也没有说圆儿已经死了，只是想告诉你，圆儿可能已经找到了，但是我不确定她就是我们的圆儿。”
  “真的？”董夫人膛目结舌地看向董尚书，抓着他的衣袖急切地说道，“老爷，你带我去见见她，我一眼就能认出来那人是不是我们的女儿的。”
  “夫人，你冷静一下，听我说……”董尚书觉得妻子的痴呆病又犯了，都是因为思女心切而落下的病根。他按住已经有些瑟瑟发抖的妻子，对她缓缓说道，“夫人，我也不是很确定，所以我的意见是，就不要去深究了。”
  “不！我不听！圆儿是我十月怀胎生下来的孩子，我如何能够冷静？”董夫人像是发了疯一般摇着头，不住地哭泣着对董尚书说道，“老爷！你现在这样说，是不是圆儿发生了什么事情？求求你不要再折磨我了，我的心已经千疮百孔，再也经不起折腾了！”
  董尚书闻言，也禁不住潸然落泪。他无奈地点了点头，对董夫人说道：“现如今的贵妃娘娘是陛下亲自赐姓‘南宫’的宠妃，她的名字叫胭脂，听说取名来自眉心那一点胭脂痣。如今也是十七岁，生辰是正月初一。”
  “你说什么？！”董夫人惊愕地张大嘴巴，看向董尚书。她踉跄地后退几步，难以置信地说道，“她的一些特性跟我们的圆儿很像，但是为什么会成为贵妃娘娘呢？我们的圆儿如何能够忍受后宫里的明争暗斗呢？”
  一时间，她忘记了挣扎，也忘记了要立即去见女儿。在他们夫妻二人的眼里，皇宫是最水深火热的地方了，所以董尚书不愿意与后宫打交道。他们私下还曾说过，如果女儿当初没有丢失，也不会让女儿涉足深宫里去的。
  董尚书又是一声长叹，愁眉不展地说道：“我也是正在焦急着，因为今天早上，陛下颁下圣旨，要立贵妃娘娘昨日剩下的二皇子为太子。朝堂上文武百官有多数人都反对，他们都是郭丞相手下的人，自然是对郭丞相的利益都十分看重。可是陛下不但没有收回圣旨，反而还发动文武百官，为贵妃娘娘寻找母族。看那意思，是要抬高贵妃娘娘本来低微的身份了。”
  说到这里时，他看向董夫人，有些艰难地说道：“就在朝堂之上，我看到了贵妃娘娘的画像，她的模样与我们的圆儿幼时有几分相似，眉眼间有些像我，轮廓跟夫人很像。是清秀之姿，并非像夫人一般的上乘容貌。夫人，如果贵妃娘娘真的是我们的女儿，那我们真的要趟这个浑水了。本来我想过一阵子就跟陛下请辞，与夫人归隐田园……”
  “不！如果她真的是我们的女儿，我们不能丢下她不管不顾。”董夫人坚定地摇了摇头，对董尚书说道，“老爷，我们如今都这样大年纪，两个儿子也都各有所长，我唯一牵挂的便是圆儿，只是这些年来一直都找不到她的下落。如果真的可以找到了，为什么不要相见呢？”
  “就算你想相见，也很难的。她是贵妃娘娘，不是寻常家庭的妻室，懂吗？”董尚书为夫人的执拗感到很无奈，他知道董夫人是不会放弃的，所以开始并不愿意跟她说这些话的。
  董夫人闻言，眼里闪过一抹伤痛，有些哽咽地说道：“即便是不能常见，我只要知道她在哪里就好。老爷，我要进宫去见一见娘娘，我是一品诰命夫人，只要请旨觐见，一定可以的。”
  “这……”董尚书有些为难地蹙眉，万一贵妃真的是他们的女儿，不知道南宫凛那边会不会怀疑他们的动机了。
  “老爷！你还在犹豫什么？难道你想让我一直疯疯癫癫下去吗？”董夫人的泪水瞬间又滑落了下来，她看着董尚书犹犹豫豫地模样，真心要急死了。
  董尚书只得点了点头，对夫人说道：“好，既然你要觐见，那不如我先跟陛下说一下。让陛下心里有个准备，免得到时候太过突兀。如果贵妃娘娘是我们董家的女儿，总要认祖归宗的。”
  “好。”董夫人连连点了点头，心焦地摸了摸自己的秀发，又到镜子前照了照，埋怨地说道，“哎呀，真是岁月不饶人，天天催人老。我这个模样去见圆儿，她会不会认不出我来了？”
  董夫人现在已经把皇宫里的贵妃当成了自己的女儿--董圆儿，而且也怕女儿不愿意接受自己这个快要老去的母亲。董尚书动容地走上前，拿起木梳为她轻轻地拢着，笑着说道：“古人有云：儿不嫌母丑。更何况夫人风华绝代，为夫也常常为你倾倒。圆儿离开我们十几年，肯定是不认识的。但凡是骨肉至亲，就算是分离几十年也会有亲情感受的，放心吧。”
  “唔，好。”董夫人激动地点了点头，这才发现自己很饿了，她连忙对丫鬟招呼道，“赶紧去准备一些饭菜，我觉得肚子好饿。”
  “是。”丫鬟闻言，快步退下去了。董夫人的身体每况愈下，都是为了思念女儿而导致的，如今若是能够找到女儿，或许也可以将她的身体也调养好了。
  董尚书见她如此心情好，心中也甚感欣慰。因此，在府里少坐片刻，便起身去皇宫里向南宫凛说明原因去了。
  “哦？董尚书所言可否属实？”南宫凛心中微有诧异，但是也没有过多的怀疑。因为董尚书不是那样的人，而贵妃的真正灵魂是沧霓的，所以南宫凛不可能去怀疑他们之间有什么牵系。