李敏道：“哦。贵姐儿很好，琴棋书画都在学。福金姐姐月就要进京完婚了。”
  如月惊讶极了，她转念想也是，这位曹大姑娘已经快了，不过这样想才世袭的平郡王纳尔苏似乎是比她小呢。
  “那可真是太好。”
  “嗯，的确。听说那位郡王爷是很好的人，我想福金姐姐定能过的分如意吧。”李敏正遭遇家庭不幸难免会代入自己的感觉。虽然听说贝勒是个冷淡严峻的人。但是看着如月的气色，不消说也是过的很好的吧。谁都比自己过的好！如月感觉到了她的忧郁，转念暗道这个时候她怎么会在娘家？难道嫁的是本地人，这会儿回来省亲的？她又不好多问就道：“姐姐若没事不若去我那里坐坐吧？我们叙叙旧。”
  李敏淡淡道：“啊，正好我还有事，改日吧。”
  如月也没坚持便和她道别，李敏看着窈窕的背影，不知怎么心里难受之极，眼泪便流了下来，旁的婆子丫鬟已经见的惯了，虽然替她难过可也没有任何法子，只能劝她快些回屋子，免得被人撞见无法解释。李敏失魂落魄慢慢走着，她完全沉浸在痛苦的深渊里，被无望的黑暗笼罩着，嫡女又怎么样，长媳又如何？她握紧了手指甲掐破了手掌。
  如月并没有在苏州逗留太久，很快他们就去往江宁去了，所住才兴建的龙潭行宫。可就是这个行宫却惹出了场风波。每次为了接驾的各地官员总要费尽心思的讨好，这任的两江总督是阿山是个极善钻营之人，好不容易在任期间能有巴结达官显贵和皇家的机会他岂会放过？于是只接驾阿山就花销了近万，凡事只要布置下去，伶俐的能立刻给办妥，但总有不开窍的，比如江宁知府陈鹏年。
  这位老姓口里的清官平日就和自己不对付，不论是之前的寺僧强抢民女案的复查还是才提出的土地加税未果都让阿山深恨此人。这回让他去督建行宫又是草草了事，阿山视察后就有了除去陈鹏年的法子，可他当着这位知府的面什么也没说，而是在御驾到了江宁后才跑去给主子透露了自己的想法。
  阿山的主子正是太子胤礽，胤礽向是极尽奢华之人，虽是储君种种要求都是按皇帝的规格来的，他听说此事并亲眼见到行宫建筑自己住的屋子，思及收到的密报曾多次抱怨这个陈鹏年碍事，顿时火往上涌，借着督办不利就上了奏折称陈鹏年对皇帝大不敬，要求处死以儆效尤。
  康熙素知陈鹏年的行事，廉归廉但太过耿直，为民多过为君，太子上陈杀之太过，给他点教训却是使得的。君王正犹豫着怎么把握这个度，阿山又递上奏折弹劾陈鹏年收受盐、典各商年规，不仅侵蚀龙江关税银，还无故枷责关役，夺职下狱等等，康熙见也动了火气，不过他还是将曹寅李煦阿山张鹏翮桑额张英等人召来询问陈鹏年其事，结果除了阿山保持弹劾，李煦不进言，其他人都称陈鹏年是个清廉，曹寅甚至还以自身担保其人品行端正，这让康熙有些犹豫，只是暂时将他关入了江宁府狱中等待发落。
  结果听知府大人被人构陷入狱，整个江宁沸腾了。罢市的商家，送吃食的姓，罢考的文士，康熙知道其中必有隐衷，于是让人详查，查就发现大多数事都是莫须有的。不过督建行宫失职和在妓院旧址上建学宣读圣谕却也犯了大不敬。康熙最后找来李光地询问他的意见，这位老臣只问了句：阿山为何只弹劾陈鹏年人？康熙考虑再终于还是将陈鹏年免职，却又让他去武英殿修书去了。如此中庸之举到底睿智还是为了平衡朝堂的妥协之举呢？
  在这些日子里胤禛直沉默的看着，他亲眼见到了因为不满意居所和安排暴跳如雷的太子。见到了阿山为己之私的构陷，也见到了曹寅和张英的仗义直言，他都忍着不表态度。直到听说太子遣人在大狱中虐待陈鹏年，他再也忍不住了。皇子对前江宁知府最深的印象是年初山东饥民入京时的表现，万担粮从南至北千余里路他星夜兼程提前将粮食送到。对他就职期间的种种表现胤禛也分清楚。
  可就是这样个廉吏竟落到这样个下场，而太子还恨其不死强加迫害，胤禛立时就先让伍弦人去大狱保护住陈鹏年，自己则去了太子居所。见了胤礽后胤禛强压着脾气对储君好言相劝，让他不要再为私欲去为难个清官，太子开始还玩世不恭的听着，并不当回事。后来有人来通报说是贝勒的人进了大狱要保陈鹏年。问该怎么做时胤礽顿时砸了酒壶，他指着胤禛道：“你敢坏孤的事！”
  “臣弟是为了哥好。汗阿玛不杀陈鹏年就是明白这人能大用，也是难得的廉吏，所以并没有真的计较他的大不敬，要不然几个陈鹏年都不够杀的。明日他就要出狱随驾进京，难道哥想汗阿玛落下个容不下人的名声？想让江宁大乱么？”
  “你混账！”胤礽大怒，“孤才不认什么廉吏清官，孤只知道他眼里根本就没有太子，你没见他将孤的住所弄成什么样子了，你没见到汗阿玛要坐的地方是污秽吗？你没见到他用什么眼神看孤？你没听到那些老姓只说他是青天大老爷，南巡时闹事，他们这帮刁民眼里还有万岁爷有没有孤了！为这些人退让那是汗阿玛老了，怕事了，若是孤杀几个带头的就都万事大吉！”
  “哥！”胤禛急着打断他的话，“您疯了吗！说这些大不敬的话！治国必须要有陈鹏年这样做实事的人，若都是阿山之辈，谁来固守江山，难道说些逢迎的话就能把国家打理好，就能让姓安居乐业？哥，您是储君还是跟小人离的远些，要多亲近贤臣文士，这样您才能有好的名声，才能……”
  他的话没说完脸上就被打了巴掌，胤礽气的脸都白了，他怒喝道：“谁是你哥，孤是太子，你怎么跟孤说话呢，小人？谁是？好的名声，哈哈，孤就是没有好的名声，就是要及时行乐要享受荣华，就是要搜刮银两又如何了，孤是储君，是将来的大清皇帝，所有的切都是我们爱新觉罗家的，他们就该孝敬孤，就该逢迎孤。你，胤禛当自己是谁，你是孤的臣，只有孤让你去做事，没有你指手画脚的资格！”
  看着语无伦次咆哮着的胤礽，被打愣的胤禛慢慢回过神，他只觉得此时的胤礽陌生之极，脸不如心痛，他跪下道：“是臣弟冒犯，言语失敬还望太子殿下宽宥。只是，还请太子殿下放过陈鹏年。”说着胤禛磕了个头，伏地不起。胤礽咬着牙道：“孤若不允呢！难道你就要背叛孤？”
  “不会，臣弟曾宣誓要助您生的。太子殿下若杀了陈鹏年就会失了民心，也会让汗阿玛猜疑您的用心。”
  胤礽冷静了下道：“孤知道你是好意，不过陈鹏年这厮太可恨。算了，反正他都不在位了，况且这几日已经够他受得了。”说到这里胤礽轻笑下，他放缓了语气道：“弟起来吧。嘿，有你为他跪也算是他几世修来的福气了！”
  入住龙潭行宫后如月直深居简出，本以为到了江宁府就能见到曹蕤，可却还是被拘住哪里都不能去，对此她很是郁闷。而近期闹得沸沸扬扬的陈鹏年事件如月也略有耳闻，又是个好官被诬陷了，康熙这么个英明的人怎么就能被蒙在鼓里呢，好在这位知府没有被处死而是要去修书了。也不知道胤禛会怎么想，他也是个廉政高官，会兔死狐悲么？还是不闻不问呢。这些念头如月只是在脑中过了下，很快她就去摆弄自己喜欢的东西了，还没写几个字就听玉烟在外道：“给阿哥请安。”
  胤祥是带着福晋来串门子的吗？如月放下笔，整理了下衣物，但见阿哥急匆匆的进来，身后竟然跟着琅济兰！如月见哥哥立刻展颜笑了，她对胤祥行了礼：“给爷请安。”说着又看了眼济兰，到此时她方察觉这位都是脸紧张。
  “哥没在？”
  “爷大早就出门了，怎么了？”如月也被他们影响的紧张起来。
  胤祥皱着眉看了眼济兰，后者建议道：“爷不会出行宫的，大概是没我们脚程快，还在路上。”
  胤祥点头道：“好。就这样。咱们得赶紧找到哥，真怕他想不开。”头雾水的如月还不知道怎么回事，就听门口有人道：“我想不开什么？”来的正是胤禛。
  胤祥见他立刻换上喜容，“哎呀，可吓死我啦，刚才听说你们说的好好地就吵起来了，我去太子那里看了，结果太子闭门不见。问了高才知道您前脚刚走。哥……您没事吧。”
  胤禛淡淡道：“我能有什么事儿，和太子殿下就是为了政务争执了两句，说开了也就好了。你也太过谨慎了。”
  “我不就是怕么。太子殿下这性子愈发捉摸不定了，前天他才又杖毙了个宫人，说是偷窥。现下为着张大人的事又跟您生气，也不晓得他是怎么想的。”
  “你别卷进去就好了。”胤禛微微笑了。
  胤祥不放心又问：“方才哥做什么去了。”
  “哦，没什么，不过是看到园子里的花开的好，去转了转。”说着他看了看如月和济兰，沉吟下道：“若无事，弟同我起去走走？”
  这去胤禛到夜里方回，他显然是有些醉了但强自保持着步子。等如月伺候睡下了还能听到他嘟哝着说着胡话，语焉不详的让人联系不到起。如月就觉得白日里这位定是在太子那里出了什么事儿。果不其然次日中午太子胤礽亲来了住所，还带着两样礼物来。如月在旁伺候，看得清楚是白玉佛手和翡翠念珠。
  胤礽的态度很是和善，笑吟吟道：“这些日子辛苦弟啦，处处为孤操心。还望你不要在意上次的事啊。那是孤心情不好，后来想想还是弟说的对呢。来。这是哥的点心意，你收下吧。”
  胤禛弓着身子很谦恭，不过他的语气却不怎么谦恭，“太子殿下，臣弟无功不受禄，这么贵重的东西哪里敢收呢，还望您收回去。殿下也该知道臣弟的规矩。”
  “你的规矩我是听过，不过我可是你哥，你我是什么样的情分。感念你辛劳赏赐些不值钱的东西算不了什么大事吧。弟无需客气。”
  胤禛低着头道：“殿下若要赏。就赏臣弟份许诺吧。”
  “哦，你要什么？”
  “亲君子远小人，不入撷芳殿。专心政务。”
  这兄弟人互视着，胤礽脸上的笑终于消失了，他冷淡道：“弟还真适合做谏臣，可惜这番话你可以去同圣上说，却是轮不到说孤的。”
  胤禛冷峻着脸色也不言语，见他这副样子胤礽突然哈哈笑了，他摇头道：“孤真是看够你本正经的样子了，你总说孤在笼络人心上不若老，可你也该知道他是用什么维持自己的贤明的，他有老为他敛财，有胤褆和老给他挡箭。孤有什么，你不但不能带来银子还从孤这里拿走了多少？！说起来也不过是个沽名钓誉之辈，为了个廉字，连收门人的幅画也得思量，给德妃母送礼还掏的是自家攒的银子，看看咱们兄弟里有几个像你这样的？就像这次，你救了陈鹏年，也只会隐着不提，是怕被人论个结交外臣的罪名么？哈，再说了，这些年你都真的为孤做了什么呢，孤还真是瞧不出来你效忠的是谁，汗阿玛还是洁身自好的名声？可惜啊，孤不想领你这人情，满朝文武怕也不会。这东西你不要，我也不屑留着。”说着胤礽起身拿过那两个物件就手就砸了，破碎的渣滓都溅到如月的脚下了，她立在角落里偷偷去看去，胤禛面无表情，胤礽扬着下巴冷傲的说，“孤不像你，只要活着就得活的对得起这个身份。”
  胤禛把手攥紧，嘴唇也抿紧了，胤礽看了看他，叹了口气，“孤不该怨你什么，要怨就该怨多年了，孤还是太子。”说完便向门外看去，胤禛这时才抬头，他看着那人远去，什么也没有说。如月不忍看到他的表情，就低下头静静的站在那里，不被理解的痛苦想必是很难受的吧，特别是做了那么多下子全部被否认掉了。
  “收拾下吧。”胤禛的声音响起来，如月吃惊的看过去，皇子的神色又恢复了平静，好像什么也没发生。